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这会儿，窝在弄衣的怀中转入这客院中，第一眼看到的不是正推门出来的苏近雪，而是蹲在庭院花圃中的闻人愁一。他换了一身水红色的丝质长衫，正蹲在一片青草丛中拈着几根草逗弄着一只猫，神情甚是悠然自得。那猫浑身雪白，慵懒地首尾相接蜷缩在一起打瞌睡，全然无视于闻人愁一手中一直在它鼻尖上打转的草根。
一看到他，瑶华忍不住一个冷噤，下意识地往弄衣怀中缩了缩。弄衣知道瑶华怕他，便加快脚步往内行去。没走几步，忽然听到一声凄利的猫的惨叫声，迎面而来的惜雪与怀风脸上都白了白，弄衣连忙回过头去，便赫然看到那只雪白的猫在这一眨眼之间已经倒在了血泊之中。它曾经雪白的脖子上有一道长而整齐的划痕，干脆而利落，鲜红得耀目的血液洒落在雪白的皮毛上，斑斑点点，红艳艳地怵目惊心。
闻人愁一悠悠然站起身来，将手中的草随手往旁边一扔，一边喃喃似自言自语地说道：“说什么猫有九条命，原来是骗人的。”
“哇，师父！”瑶华在看着那只猫半晌之后，突然心中大悸，抓着弄衣的衣襟，放声大哭起来。
弄衣连忙伸手捂住瑶华的眼睛，连声说道：“瑶华什么也没看见，什么也没看到”
苏近雪的脚步停了停，远远地凝视着闻人愁一，淡淡道：“闻人先生先是大闹情鉴盛会，后来又毁了我的雪缈花地，将庄中的贵客打成重伤，以致于昏迷不醒，现在又残杀我庄中的生灵，苏近雪已然接旨，而且也已经交出回雁山庄印鉴，恕苏某迟钝，究竟还有何事不称先生之意，先生不妨挑明了直说。”苏近雪显然也动气了，不过他那样懒的人，即便是生气了也绝不在脸上或举动上表现出一分一毫，只是说的话多了些罢了。
闻人愁一转过身来，凤目微侧，抿嘴笑道：“瞧苏长老说的，那么严重，在下只不过与他们开了个玩笑而已。那几位贵客至今不还是活得好好的么，至于这只猫以前一直听说猫有九条命，还有什么九命猫妖瞧瞧，这不是骗人的么苏长老也看到了，以后可不要再让人给骗了。”
苏近雪脸色变了变，却也只是一瞬间的事情，随即回复到了他往常那副懒懒的神气，平声说道：“多谢闻人先生提点。既然没有其他的指教，闻人先生是否也该早日启程回京，将回雁庄的情况如实向皇帝陛下禀报？”
闻人愁一盯着苏近雪看了一会，忽而笑道：“是啊。不过皇帝陛下给的密旨是，希望我能携同苏长老一道进京面圣。”
“一切听从圣意。那我这便吩咐下去，准备行礼，明日便启程上京。”只要能送走这个大煞星，苏近雪也是豁出去了。
“好啊。”闻人愁一仍然笑得无伤大雅，凤目微转，看到抱着瑶华往里走的弄衣，眉眼一弯，便笑盈盈地迎上前来，探过脸去冲着瑶华笑了笑。“啊啦，这个模样也可爱得很呢！好像葫芦瓜！”说罢，他又顾自没有风度地大笑起来，其实在场的除了他之外，没有第二个人觉得这个比喻好笑。
弄衣斜过眼去恨恨地瞪了他一眼，冷冷道：“比起蛇这种恶心的动物，自然是可爱多了。”说罢，怕他恼羞成怒会冷不防不出招，然后就会落得像那只白猫一样的下场，说完之后，弄衣便疾速一闪，快速地进了屋去。
瑶华缩在弄衣的怀中，并没有看清闻人愁一听到那句话之后的反应，只是在她进屋后，屋外便再也听不到任何一丝动静。
弄衣抱着瑶华在床前坐下，温柔地拍着她的背，安慰着说是一切都过去了，闻人愁一这个妖怪很快就会被赶回冉京去了。瑶华方才平静下来。在来客院的途中，弄衣告诉她，在她被闻人愁一打得昏迷过去的时候，幸亏了梁征的拼死保护，才撑到苏近雪赶到。否则的话，连如娟怕已经遭了闻人愁一的毒手。
苏近雪以接下圣旨并交出回雁山庄印鉴的代价换下了他们几人的生命，但那时他们三人中，除受惊匪浅的连如娟之外，梁征与瑶华都已经因为伤重而昏迷不醒了。
“连姐姐。”瑶华试着唤了一声独自出神的连如娟。好半晌，她才仿佛久睡一般迷糊地回过神来，看看瑶华，然后虚弱地扯着嘴唇一笑。“他刚才醒过一回了，苏庄主说，很快就会醒来了。”
瑶华无语了，原来她并没有在听她说话。“没事就好呢，连姐姐为什么还是无精打采的样子呢？是太累了吗？我和师父看着梁哥哥，连姐姐去睡一会吧。”
连如娟微微往后，将头靠在朱漆雕花的床柱上，喃喃说道：“我是想不明白啊。”
瑶华怔了怔，问道：“什么事不明白？”
连如娟也不知有没有听到瑶华说话，只是喃喃道：“我和他之间到底算是什么呢？我们从小一起长大，一起玩耍，然后私奔，一起离开禄州城，一起生活。若不是爱，为什么两个人的脚印一直是印在一起的；若不是爱，他为何明明是个毫无法力的书生，却拼了性命地要从妖怪手中救我……若是爱的话，为什么他对我有所隐瞒，为什么雪缈花镇会毫无反应……”
“这个……”她不明白，瑶华自然更加不会明白了。回过头看看弄衣，又是一个对感情之事全然不懂的人。
连如娟苦苦一笑：“看来是因为长期以来的依赖，使得我们都无法分清爱情与友情之间的距离了。”
“你果真是如此介意情鉴的结果么？”
突如其来地插进来一个虚弱的声音。连如娟惊了惊，瑶华连忙回过头去，便见梁征不知何时已经醒了过来，正睁着一双有些黯淡的眼睛，凝视着连如娟。“一个雪缈花镇，比我更能使你相信么？”
连如娟有些怔怔。
弄衣忍不住插嘴说道：“上次不准，不如，再试一次吧。反正我和瑶华也正要去”当收到移转过来的几道惊疑的目光后，弄衣下意识地顿了顿，改口说道，“正要正要去苏近雪那里。”
第二十九章·花开
是夜。绮罗阁。
竹帘依旧轻垂，苏近雪斜倚在榻上闭目养神，似乎随时都可能昏昏入睡。怀风轻移莲步，将那一盅雪缈花镇再次捧到了梁征与连如娟面前。瑶华与弄衣坐在侧座上，双双伸长了脖子往楼层正中间的桌上看去。
轻轻地置放在桌子的正中间，怀风收回手，准备移步离开的时候，忽而似想到什么，又转回来，俯身在梁征耳侧低低说了一句话。梁征听后，怔怔地呆坐了半晌，方才有些恍然大悟的神气，会意地点点头。
这下，弄衣就更好奇了。“难道使雪缈花镇开花还有什么奥秘么？”但怀风在说时故意用了隔音之术，任弄衣怎么使劲也是全然也听不到。
“师父？”瑶华小声提醒，“不要做得太过份了。”弄衣回过神来，想起什么，低头从怀中摸出一块方巾，在面前的矮几上摊平，用手醮着酒水在上面龙飞凤舞地写了几个字。“天灵之所依，地气之所载，皆于方寸，急急如律令！”瑶华小声地念着，刚念了前两个字，弄衣便一把伸手过来捂住她的嘴，碰到肿的地方，痛得瑶华呜呜直叫。
弄衣连忙放开手，凑过身拊到瑶华耳侧轻声说道：“记牢这住咒语，呆会等他们测完，就轮到我们了。把手贴上去的时候，记得暗念这句咒语。”
“噢。”瑶华似懂非懂地应了一声，转头又问道。“这是什么咒语？”
弄衣“嘘”了一声，拊耳小声说道：“是召唤守护精灵的咒语，瑶华以后要召唤守护精灵出来的时候，只要在这句咒语后面加一个‘出’的命令，就可以了。”
这回瑶华彻底地明白了。
那边，梁征与连如娟对面而坐，二人的神气之间皆是肃穆得如临大敌。梁征忽然叹出一声，说道：“如娟，你亦知道，我梁征自小便不是一个精细之人。只是不曾想到，一些我认为毫不重要的事情，你会看得如此之重。”
“你指的是什么？”连如娟轻声问道。
梁征道：“其实早在四年前，我便在一次诗社的活动中，与洲官的小姐结识了。郑小姐是一位博学之士，与我于文理与政法之上见法相投，引为知己。后来不曾料到的是，双方父亲居然为我俩定了亲，郑小姐曾感叹这世上要少了一个知己了。我便将你的事与她说了，我与她本便只有志同道合之谊，她也是明理之人，当时便表示支持我们。只是那时，禄州正因为税收上出了些问题，父亲大人与洲官大人正在为之伤神，她便劝我稍微等一段日子。当这件事的风头过去之后，我们向各自父母提出退亲之时，却意外地遭到了毫无回环之地的拒绝。郑小姐更是被洲官大人软禁了起来，因此在百般无奈之下，我方才提议一起离开禄州。”
“那她后来怎么也来了勋州你们一直都有联系的么？”
梁征大伤未愈，元气也没有恢复，停顿了好一会，才缓过气来，颔首道：“当初我们逃离禄州城时，便是郑小姐暗中相助。到了勋州之后，我担心因为我们的离开而使洲官大人迁怒父亲大人，因此一直与郑小姐有书信来往。其实你一直都不知道，因为这件事，洲官大人大怒，也因此使得父亲大人失去了应有的晋升机会。我之所以一直将这件事隐瞒着你，是因为怕你担心，甚至因此而自责。却不想，反而是因此而使你对我见疑。”
“方才怀风阁主告诉我，只要心中存有疑虑，纵然是旷古之真情，也断然无法使得雪缈花镇开花。既然你那般看重是否花开，我也便只有如实相告。”
连如娟怔怔地坐了一会，半晌才幽幽叹出一口气，说道：“我明白了。”说罢，便率先伸手过去，拊在花盅之上，抬眼看向梁征。梁征犹豫了一下，也伸了手过去。当他的手触到冰凉凉的花盅之时，刹那间雪缈花镇上一抹淡淡的轻烟袅娜而起，然后隐约有红光闪现。
“要开花了么？”侧座上的瑶华赶紧伸长脖子看，但由于从她这个角度看过去，刚好被连如娟的身影挡住。便一不做二不休，干脆站起身来看。
红光是从雪缈花玉质的花瓣中泛出来的，如同刚刚浸渍了朝露一般，娇艳欲滴。轻烟则是从团簇着的花苞的顶端缕缕浮游出来，袅袅婷婷的，炊烟一般，带着盈盈扑鼻的清香。帘外无论当事人，还是旁观者，都提着一颗心，注视着雪缈花镇。连如娟更是双眼直勾勾地盯着那一朵花，而梁征的脸上沉肃之外，显出一些无可奈何的神气。
在这一片凝滞的气氛中，红光开合地闪亮了几回。当泛着淡淡清香的轻烟开始袅绕到瑶华的身周之时，那一片红光渐渐地趋于平和。
但是花，仍然含苞待放。雪缈花镇，依然没有盛放。
连如娟的两行泪，在无声地簌然而下。缓缓地收回手来，泪汪汪地瞅一眼梁征，神色哀漠。“看来，我们都错了。”
“如娟？”梁征不知说什么才好。
连如娟引身欲去。“连姐姐！”瑶华见状，一时忘记了自己身上的伤势，像往常一样从座上一蹦而下，顿时牵动了伤处，身形一个踉跄摔趴倒在地，痛得哼哼唧唧。
弄衣连忙上前把瑶华捞了起来，轻声责道：“伤还没好就到处乱蹦！”
“如娟！”梁征踉跄地上前几步，抓住如娟的手，眼角的余光却瞥到那盅毫无动静的雪缈花镇，终于忍不住低声骂道，“这莫名其妙的雪缈花镇，一定是已经坏掉了！你不要信它！”
如娟回过头来，泪汪汪地说道。“雪缈花镇是神器，怎么会坏？征，或许真是我们错了都错了”
“就是，雪缈花镇乃是神器，怎么会坏？”苏近雪的声音从竹帘中幽幽地响起。
梁征与连如娟闻言都怔在了原地。帘内传出簌簌的衣衫拂地声，想来是苏近雪从榻上下来了。“好了，不早了，回房歇着吧。”他的声线语调，隐约与往日不同。看来闻人愁一给他带来的困扰，真是不容小觑。
见苏近雪要走，弄衣急得连忙跑将过来，大喊道：“苏近雪！等等！还有我们呢！”
“你们？”苏近雪的声音略微吃惊。
弄衣不管他，便顾自抱着瑶华窜到楼正中的桌案前，小声对瑶华说道：“乖徒弟，都记住了没？”
瑶华知道他说的是召唤守护精灵的方法，于是在心中默念了一遍，发现还清楚地记得，便会意地朝他点点头。在弄衣的授意下，伸手出去，快到碰到花盅的时候，目光一转，却蓦然发现雪缈花镇袅袅地泛起一抹浅浅淡淡的烟气，不禁惊愕地睁了睁双目，然后便看到那一朵玉质的雪缈花，在轻烟的萦绕之中，缓缓绽放。一刹那间，悠远的香气，盈满了整座绮罗阁。
瑶华一时间目瞪口呆，良久地回不过神来，直到惜雪的一声又惊又喜的叫声：“开花了，雪缈花镇开花了”她兴奋地冲过去抓住连如娟的臂膀，又是蹦又是跳，一时忘记了疼痛。连如娟则回过身望着那盅绽放出血红色花朵的雪缈花镇，怔怔地发呆，任瑶华兴奋地晃动着她的臂膀，半晌回不过神来。
瑶华一时间目瞪口呆，良久地回不过神来，直到惜雪的一声又惊又喜的叫声：“开花了，雪缈花镇开花了”她兴奋地冲过去抓住连如娟的臂膀，又是蹦又是跳，一时忘记了疼痛。连如娟则回过身望着那盅绽放出血红色花朵的雪缈花镇，怔怔地发呆，任瑶华兴奋地晃动着她的臂膀，半晌回不过神来。
梁征低眉叹出一口气，眉眼之间，甚是无奈。转过目光凝望向连如娟，见她的眼中盈盈打转着两团泪光，暗暗叹息着伸手拥住她的肩，将她搂入怀中。“开花了，征。”连如娟将脸埋进他的胸前，喃喃如梦噫一般。
梁征如释重负。“是啊。”
“是我错怪你了，对不起。”
梁征淡淡笑道：“说这些话做什么呢，开了就好，这样的话，我们也该回去了那帮孩子们也等急了。”
“嗯。”连如娟轻轻应诺。
接着是惜雪与怀风上前道贺，怀风还以苏近雪的名义送上了一盒雪缈花籽，据说是只要将花籽栽种在日光能够照射到的地方，便可以绽放出长年不衰的雪缈花。
见众人都围着梁征二人团团转，被闲置在一旁的弄衣心中不受用了，大声叫道：“�