了，无论是法术还是别的什么，都来不及了。
鲜血，他嗅到了鲜血了味道，这味道令他沉醉，如果这里面再加入自己的，不知道会不会有人为此哭泣呢？
他伸出手，握住了刀刃。
身体仿佛麻木，他感觉不到疼痛。
他的眼睛里只有一片红色蔓延，耳朵里回响着刀刃割开经络，与骨头距离摩擦，仿佛是锯断木条的声音。他向惊讶的金弯刀呲牙咧嘴，用长剑结束了他的性命。弯刀哐当一声落在地上，鲜血不住地滴下，比沙漠里的甘泉更加令人无法移开视线。
另两个金弯刀被惊呆了，“魔鬼，魔鬼！杀了他，以沙漠之母的名字，一定要杀了他！”
那个女人？不知道被剥光了衣服是什么样子？他疯狂地想。
挥舞的弯刀划破了他的胸膛，但是随即爆发的魔法将那两个家伙再度砸翻在地，弯刀脱手而出。
“别，别过来……”他们倒在地上，惊恐地看着他的走近。
主客易位，他想，刚才我若是乞求，你们会饶了我吗？刚才我若是乞求，像这个毫无尊严的乞求，陆月舞会原谅我吗？
答案不用去寻找，也不用尝试。
显而易见的是不会。
所以，他举起了长剑，朝着他们那映射出自己软弱的眼睛，狠狠地刺了下去……
鲜血染红了黄沙。然后他看见了找寻而来的女剑手。
“这就是你所谓的护卫工作？”
女剑手眼中的担忧瞬间如冰雪一样，彻底地消融。
第八章 沙漠武士
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“天啊，发生了什么？”他敲开旅馆后门的时候，老板惊恐地低声叫喊，“快进去，快进去，你想被其他人瞧见吗？”
李欧的左手经过粗劣的包扎，血液浸透了麻布。他的浑身上下弥漫着血腥味。他觉得自己的脸色一定苍白得像是死人。“管好你的嘴巴。”他冷冷扫了一眼对方，“你最好知道什么该说，什么不该说。”
“我什么都不会说，什么都不会说。”旅馆老板摇着脑袋，在他们身后紧紧地关上了门。
“李、李欧……”妮安塔首先看见了他。担忧立即浮现出来。她的感情情真意切，看不出任何虚情假意。“你怎么了？”她跑了过来，想捧起他的手，却又担心弄疼了他般尴尬地站在他的面前。“怎么会受伤了？”她又问。
“没什么。”他强迫自己挤出一个笑容，“是我包扎的手艺太差。”
每过一秒，他都觉得脸上的肌肉在痉挛。透过妮安塔的双眼，他又一次看见了那个只能软弱地自我嘲笑的自己。他偏过了头，“去收拾一下东西，我们待会就离开这里。”他硬邦邦地说。
推开房门时，罗茜正枯坐在椅子里，百无聊赖地盯着窗外。学士小姐在旁边捧着一本书阅读，也是陪着她。听见声音，她们同时扭头看了过来，脸上的惊讶与关切显而易见。
“见鬼！你这是怎么了？”罗茜腾地站了起来，抓住了他的手。“谁伤的你？”她大声叫道。
“金弯刀。我杀了他们。”
“你杀了他们？”罗茜恼怒地埋怨，“所以你就受了伤？看看你现在的样子……你以为你是杀不死的怪物吗？”
他倒是宁愿自己死去。
学士小姐拆开了绑住伤口的布条。“痛吗？”学士小姐的动作轻柔且小心翼翼。
他摇了摇头，一言不发。身体早已经不是自己的了。他没有任何感觉。
凝固的血痂剥落下来，再度撕开了伤口，鲜血涌了出来，滴滴答答地落在地板上，盛开了一朵又一朵娇艳的花。
“好深。”学士小姐惊愕地说，“李欧，你的手……这伤口太深了……”
“可能会恢复不到原状？”他平静地说，“我知道。”
“你知道什么？”罗茜叫了起来，“你的手可能因此残废！药剂，牧师，或是法术，统统没办法使它痊愈！”
李欧垂着眼睛，看着露出白骨的手掌在抽搐。“我觉得没什么。”他平静地说，“反正，就算缺了一只手也一样要活着。”
罗茜猛地抬起头看着他，“你疯了吗？你没有了左手，你的炼金术呢？你的法术呢？”
炼金术士沉默不语。
女法师终于发现了某些异样。
“为什么不说话？”她盯着炼金术士看了许久，“好吧，你不说，也有人知道。”
她为什么也要逼我。就让我像鸵鸟一样把脑袋埋在沙子里不是很好吗？为什么非要我说出来。“不用去了！”他叫住了她。
罗茜抱着双臂，居高临下地看着他，“说吧，原因？”
他要如何开口？告诉她，他们剧烈地争吵，甚至拔刀相向吗？告诉她，女剑手彻底与他决裂了吗？罗茜会立即冲出去与她争执，大打出手吧。他不知道应该怎么说，只有沉默以对。
“陆月舞呢？她不是保护你吗？”罗茜大声质问，脸上的怒气愈发激烈。恍然间，李欧似乎从她的脸上看见了陆月舞同样发怒的影子。她们的脸重叠在一起，写满了一模一样的悲伤——那是属于恨铁不成钢的绝望。“她现在人呢？”她说。然后，她看见了他扔在床上的剑带，两柄魔法长剑都挂在上面。其中一把沾染血迹，另一把光亮如新。她沉默了一会，望着他的琥珀色眼睛里积蓄着膨胀的岩浆。
“很好。”她冷冷地说，“她就是这么喜欢你的？”
李欧顾不上抓着他的学士小姐，一下子站了起来，令学士小姐一个趔趄扑倒在他怀里。他用受伤的左手一把扯出了罗茜。
“别去。”鲜血流了出来，湿透了她的衣袖。他感到脑袋一阵晕眩。“别去，罗茜。”
“你以为我要去哪？”她讥笑连连，“不过是同我的闺中密友聊聊我的男友。女人们都挺喜欢这个话题。”
她要是去了，结局只会是唯一一种。
炼金术士没有放手。
“依薇拉，麻烦你通知所有人收拾东西，我们要离开这儿。”他对学士小姐说，“金弯刀很快就会找来。”
“可是，你的伤……”
“死不了！”
学士小姐定定地看了他们好一会，“你们……罗茜，他的手……好吧。”她叹了口气，垂下了头，绕过他们走出了房间。
“好了，如你所愿，依薇拉也走了。”罗茜的嘴角挂着冷笑，“现在你可以放手了？”
她的语气仿佛一把尖刀。
李欧松开了手。
罗茜盯着他的左手看了很久。最后她弯下了腰，拣起落在地上的绷带，小心翼翼地接过了学士小姐没有干完的活。
“我包的不好。”她轻声说。
她服了软。“总比我自己弄的好看多了。”
“李欧，你和她到底怎么了，我现在不会去问，我会当什么都没发生过。”他松了口气。“但是别想我就这么放过她。我会弄清楚的。她就是这样保护你的，还配对我说她喜欢你？”
他沉默着，不知如何应答。
“如果你的左手不在了，你还有右手。”她明白了他话里的意思。
李欧感觉喉咙一阵干涩。“罗茜。”他艰难地张了张嘴巴。
她握住了他包得像虫茧的左手，凑了上来，踮起了脚，堵住了他的嘴唇。
这只是一个简单的吻，一个笨拙的吻。牙齿磕碰了嘴唇，咸味的鲜血在嘴巴里蔓延开来。这个吻很快就结束了，李欧甚至感觉不到这是情人间的亲吻。“别想我轻易地放过她。”她的额头抵着李欧的下巴，“我发誓。”
“我们是要去哪？”学士小姐套上了兜帽，轻声询问。
李欧告诉她，“不知道，总之不能呆在原地。”他杀了金弯刀，他们很快就会找上门来。“这座城市不欢迎我们，我们太扎眼了。”
“就算要离开……我们的人太多了。”她担忧不已。
太阳还未落山，但是时间不等人。
“总比坐等他们上门要好。”
所有人都已经准备完毕，骑士和鸦人甚至已经套上了铠甲，武器被固定在了顺手的位置。在与沙匪的战斗中他们又损失了两名弟兄，现在他们不会再容忍此事发生。
“把药给我。”罗茜套着皮甲，向他伸出了手。“我不放心别人。”
陆月舞一言不发，面目表情，就像是听人操纵的提线木偶。她的手里握着一把骑士们用的宽剑。那把匕首被她挂在皮带上。它不适合你。这话堵在了喉咙里。
罗茜站到了他的身前，挡住了他的视线，“给我！”
他没法拒绝。装在水晶瓶里的药剂仿佛夜空，里面繁星点点。
不等他叮嘱，罗茜便劈手夺了过去。“就算我死，你也得好好的给我活着！”
这话里的意义不言而喻，然而陆月舞恍若未闻，只是低着头盯着手里那把新的武器。
一阵挫败感席卷了他。他们的关系已经无法挽回了，他深刻地意识到。
炼金术士悲伤地移开了视线。他转向商人，他从没觉得装出一个笑容如此困难。“拉瓦？乔雷先生，你知道什么藏身的地方吗？贫民窟，棚户区都行。”
“我们不会跟你们走。”
“萨沙，别说蠢话！”拉瓦？乔雷喝止了他。
“为什么我们非得跟着他们不可？”
“用你的脑子好好想想！”拉瓦？乔雷教训他的儿子，“我们已经和他们绑在一起了。”他的脸上充满了绝望与懊恼，但这已经毫无意义了。他现在只能祈祷，向逝去的诸神祈祷。如果炼金术士出了事，他们会有好下场吗？狂信者从来就没有理智，不听辩解。“我只知道一个地方……”商人在一番思索之后，给出了建议。
阳光与周遭每一个人的视线让他们的形迹无法隐藏。他们只能扼制住奔跑地冲动，故作淡然地慢慢行走。队伍里少女们有些紧张，每一个从他们身边经过的卫兵都让她们颤抖不安；红鸽尤金倒是表现如常，但是他已不得信任，一名骑士紧紧跟着他，唯恐他突然间精神失常。幸运的是，他们一路上并未遇见阻碍。
“接下来往哪走？”在一个岔路口李欧停了下来，询问拉瓦？乔雷，“左，还是右？”
“往……”
“要我说，”一个陌生的声音忽然响起，打断了商人的话，“往前，笔直往前。”
“谁？”他们拔出了刀剑。
“我没有任何恶意。”一个瓦利亚人从巷子的拐角里走了出来。他套着一件普普通通的亚麻衫，背上背着一柄短斧和一支短矛。只是他头顶的头发被剃掉了一半，露出上面的戒疤；垂在脑后的黑色头发则被梳成了无数的小辫子。他的样子令人奇怪。
“沙漠武士？”拉瓦？乔雷一脸惊讶。
“很高兴现在还有人记得我们。”
李欧现在不想知道什么是沙漠武士，他只想知道对方是谁？
“刚才的纸条还记得吗？”
“是你？”
“是我。”对方说话时带着一点与拉瓦？乔雷不一样的口音。但是李欧还听得懂。“是我让那女孩递给你的，但是现在看来，有些多此一举了。”
“我不觉得是夸奖。”
对方耸耸肩，“我也没那个意思。”
“那么你现在突然现身，是想做什么？”
瓦利亚人扫过带着大包小包的他们。“帮助你们。”他说，“你们不是意识到了吗？我就是为此而来。我有一个好地方。”
“我们凭什么信任你？”罗茜嘲弄道，“谁知道你是不是也是老女人脸上的蛆虫。”
“我是沙漠武士。你们可以信任我。”对方轻笑着说，“每一位瓦利亚人都知道原因。”
“沙漠武士遭到了沙漠之母的驱逐。”拉瓦？乔雷咽了口唾沫，脸色苍白。他大概是想到了另一种可能——李欧猜得到：幸好他们不是那女人的信徒。“她说，他们是背叛者。”
“就是这样。我叫康纳。”沙漠武士向李欧伸出了手，“康纳？布兰迪克。”
第九章 争吵
「投票真是………………」
“就是这里。”康纳？布兰迪克，那个拉瓦？乔雷口中所说的沙漠武士带着他们在迷宫般的小巷里迂回穿行，最后在一片只剩残垣断壁的废弃黄泥矮屋附近停了下来。
“这里什么也没有。”
每一间房屋都没了天花板，像是被推倒的积木。
“正是因为这里什么也没有。”沙漠武士说，“所以才显得尤为安全。”
他们又往前走了一段。
道路开始变得难以行走。地上到处都是塌陷，裂缝遍布脚下。李欧能感到泥板路在靴子地下裂开，难以承受他们重量似的不住颤动。一段道路仿佛被施展了魔法而冻结在半空的海浪，突兀地朝天上伸展；另一截道路则坠落地下，陷入一个深不见底的黑漆漆的窟窿。房屋变得像是巨人手里的玩具，轻而易举地被撕裂，被拼凑出奇特的形状。
“我们从这里下去。”康纳？布兰迪克说。
那是一口干枯的水井。至少表面上看是如此。
沙漠武士拽起垂在井里的麻绳，麻绳的末端栓着一个吊篮。“一次只能下三个人。”他看了看他们，又补充道，“不包括铠甲和骡马。”
炼金术士有些踌躇不定。他不能完全信任对方。他们不过是初次见面。
“去周围看看。”他吩咐骑士。
康纳？布兰迪克耸了耸肩，埋着头整理打结的麻绳。“没人会找到这里。”他说，“如果不放心，安排你的人在外面放哨。”
李欧没有搭话。他们在一处破墙的阴影下休息了片刻。骑士走了回来。
“周围没任何人。”骑士回报，“到处都是破墙和断裂的道路。这里易守难攻。”
沙漠武士站了起来。“我从师父那里学到了很多。”他用瓦利亚语说，“但是我们都没有去学习怎么去骗人。”他看了看他们，然后问道，“你们谁先来？”
李欧第一个走进了吊篮，然后是飞快跑了过来的罗茜。陆月舞迟疑了一阵，她咬着牙齿，最后仍旧往前迈了一步。“够了，一次只能坐三个人！”康纳？布兰迪克大声制止了她，“这里面包括了我。”
吊篮吱吱呀呀，摇摇晃晃。李欧不禁怀疑它是否能支撑他们三人的重量，顺利地下到最底下。
罗茜紧紧抓着他的手。无法施展法术的她看上去是如此的弱不禁风。
“这有多高？”她的话里带着颤音，眼中透着些许惊恐。
“高到没人敢下去。”沙漠武士的回答十分诚实，却也格外骇人。
李欧忽然发现了一个他一直忽略了的问题。“我们全靠这根麻绳上下？”麻绳搭在水井边缘，遍布磨损的痕迹，看上去触目惊心。
“它？”沙漠武士哈哈大笑着把麻绳扔到一旁，“我们不用它。”
康纳？布兰迪克在水井的石壁上拉扯了一个生锈的铁环——它隐藏在石砖里面的阴影里。头顶是炽烈的眼光，以至于他们都没发现——然后李欧的耳边就响起了绞盘的吱呀呀的难听声音。
“抓紧了。”沙漠武士提醒。
吊篮慢慢往下，李欧看见陆�