杀手扭过头来看了他好一会。“很少有人这么相信我。”他收起那副嬉笑怒骂的表情，少有的认真说，“奈哲尔也从未如此。你是头一个，炼金术士。对曾恐吓敌对的家伙抱以全部信任。真不知道该说你是聪明呢，还是愚蠢。”
“他是白痴。”罗茜恼怒地说。
没错，他也觉得自己像是如此。“我只是很懒。”
“懒人有懒福。”杀手轻笑一声，“我保证，李欧，你得到的会比你想象的更多。”他的话只说了一半，随后他便招了招手，“既然你相信我，而你们又都信任炼金术士，那就跟我来吧。法师小姐，我允许你把匕首顶在我的腰上。”
“用不着。”她咬牙说。
杀手耸耸肩，“那就跟紧了，别掉队。”他在浓密的林子中蜿蜒穿行，一会拐向东，一会拐向西，很快李欧就觉得自己迷失了方向。“别生气，逃命就该小心谨慎，我只是确保我们是在林子的最中间行走。这里不会有人发现。别的地方我可不敢保证在混乱中没人闯入。”
他说的很对，李欧示意他们管好自己的嘴巴，乖乖照办。
没走几步，全城的钟响了起来，处处都在回应。他们低下头，行走在阴影里，跟紧杀手。“出了树林，一切就得格外小心。把兜帽拉起来吧。”他们照做。选深色的衣服，他嘱咐他们，然而他自己却穿着老外套：下部为红粉相间的水平条纹，上部是银色的新月和金色的老鹰——一个贵族的纹章。“你干嘛穿别人的衣服？还这么显眼？”罗茜讥讽着。
“我想当上贵族，就这一次也好。”杀手轻笑着打趣。“其实，我现在就已经是这家伙了。请叫我唐托斯爵士。卫兵认得他们的头领：一个傲慢无礼，脾气暴躁，不容他人质疑的头领。真是完美的性格。跟我来，别说话，别多问。”
他们走出林子，面前是一栋残破的塔楼。“往这里走。”他轻声说。
走完一段蜿蜒的楼梯，随后穿越一个凹陷的小庭院。杀手推开一道厚门，领他们走进荒废的回廊。墙边矗立着一副副空洞的铠甲，棕褐色的金属片上蒙着尘埃。他们快步通过。所有人一言不发。李欧的呼吸急促，连连咳嗽。但是，疼痛在散去，他已经感觉好多了。
走下阶梯，来到一扇橡木和铁条制成的厚重门扉前。“还有一小段路，我们就离开这里了。”杀手举起铁闩，推开大门，一股冰凉的海风铺面而来，他们穿过十五尺厚的墙壁，发觉自己竟然来到了城堡外面，眼前就是悬崖。海洋位于身下极远处，天空在头顶无垠展开，两者皆为黑暗。
“往下爬，”杀手说，“到了底部，会有人撑舟把我们送到大船上。”
“我们会摔下去的。”娜丽雅惊叫。
“不会的。这里有梯子，秘密的梯子，刻在岩壁中。这里，你摸一摸，小姐。”杀手让她跪在悬崖边，领着她的手指去够岩壁上挖的凹洞。“和铁环一样可靠。”娜丽雅惊惧地发抖，她几乎瘫在地上。
“我下不去！”娜梅利亚公主在亚汉身边瑟瑟发抖。
“小姐，还是公主？反正都是女人。别指望了，只有这一条路。”杀手说，“留在上面成为傀儡，还是走上去获得自由？你自己选。”
女孩子们在一旁迟疑，就连几个战士也在绝壁上惊恐这高度。罗茜站在悬崖边往下看了一眼，她撇了撇嘴。“你怎么发现这条路的？”她扭头问杀手。“我很不信任你。”
“嘿，我可是杀手诶，杀手自然有自己的方法。”杀手摊开手，“下药，引诱，什么手段都用。当然，我是用不着，只需魔法就能让他们吐露实情。”他瞧着她的眼神总让罗茜感觉前者发现了些什么。
“你就是只老鼠。”她说，“哪里有洞都逃不过你的眼睛。”
“那是自然，贼行鼠道嘛。”杀手说。
城内庆祝的烟火已经熄灭，只有钟声一声高过一声。隔着厚重的城墙李欧也能听见士兵的奔跑，人们的喧闹和喊叫。留给他们的时间不过。“我们下去，如果不走，我们都会没命。”他深吸了一口海风，黑暗中的寒气让他的脑子清明。“你走前面，杀手。”
杀手耸耸肩，他跨过悬崖，试探了一下，直到够着第一个凹洞。“你们最好快点，船不等人。”他说，随后杀手便消失了。
“我先来吧，”鸦人费费多站了出来说，“我先下去探路，顺便盯紧他。看他究竟有没有玩什么花样。”
很快，费费多也失去了踪影，黑暗挡住了他们的视线。“快点。”李欧催促起来。
“坚强点，小姐们，这是件挺容易的事，只要不看下面，很快就能达到目标了。”学士小姐脸色苍白，但她努力安慰身边的女孩子们。“我先下去，你们再跟上好吗？娜丽雅，阿莎？”
“公主……”
“我不要从这里下去。”娜梅利亚公主哀求地说，“亚汉，求求你，我怕高，我下不去。”
“我背着你。”侍卫队长说，“你只用抱紧我的脖子。”
“娇气的女人。”罗茜讥笑着，“还站在那里干什么，都站过来……”
罗茜？
“……她喝下了药剂。”伊薇拉轻声说，“李欧，我不知道她还有……”
她疯了吗？她不要命了吗？“我不想变成你们眼中的废物。”罗茜仿佛知道他要说什么，在他开口之前就堵住了他的嘴。“事已至此，你说什么也没用。”她笑着说，“所以拖后腿的女人们，滚过来，我开个传送门送你们下去。至于男人……你们自求多福吧。”
第七十二章 出乎意料
传送门内鬼哭狼嚎，风起云涌，最后毫不客气地把他吐了出来。炼金术士瘫倒在地，大口大口地喘息着。她的魔力控制有了问题，很大的问题。有那么一瞬间他甚至以为自己要么会被困死在时空乱流当中，要么就会被传送到十八层地狱。
女法师掉出来的时候跟他摔作了一团，他们在满是碎石的沙滩上滚了几圈，直到撞上一块湿漉漉且冰冷的巨大落石才停下来。他感觉自己的背部和手掌都被尖锐的石头刮破了皮，火辣辣的疼痛。他倒吸一口冷气，正想说话，就被罗茜死死堵住：
“别对我说话，李欧，”她一边从他的怀里爬起来，一边说，“我知道自己该做什么，我不是小孩子了。自怨自艾什么的还是等离开这里再说吧，到时候我任你处置。”
她知道他拿她没办法。事已至此，他再生气懊恼都统统没了用。他叹了口气，抓住罗茜伸来的手站了起来。“当然要惩罚你。”他全无威胁地说，“你等着吧。”
“没问题。”她嘻嘻笑着说。
仿佛一张血盆大口一样、闪烁着乳白色光晕的传送门不断把他们一个接一个吐了出来。所有人都狼狈不堪，但还好他们都不用再征服陡峭的崖壁。
“有位法师真是方便。”杀手在距离地面还有三米来高的地方跳到了地上，冲着那不规则的漩涡意义不明地感慨。“早知如此，我何必多此一举了呢？真让人伤透脑筋。”他看着满地呻吟的女人们。“我不得不佩服你的女人缘了。”
男人们尽量绅士地扶起女士们。留给他们的时间不多了。在悬崖上方，钟声连成一片，密集得好像雨点，冰雹落下般的号角声，仿佛就连脚下的地面也在震动。“别发呆了，站起来，我们得继续走。”他们说着，拉起娇弱的女士。
李欧跺了跺脚。在月光下，他们脚下是一大片怪石嶙峋的浅滩。朝四周看去，黑水般的海浪狂奔着涌来，拍打礁石卷起冲天浪花，他们的衣服很快就变得湿漉漉的，异常难受。一些木头碎片，破烂木桶和箱子被冲上海滩，仿佛是海难的现场。
“我们接下来往哪走？”他问。
杀手看了他们一眼，“这边走。”他打了个手势让他们赶紧跟上。“安静，别说话。”他领着他们走进悬崖底部深邃的阴影里，往前走了大约五十米，绕过一个峡角，只见在朦胧的月光下前方有一只烧焦沉默的巨舰。她倾斜着，半边沉在了水里。
“千万别告诉我们，我们要坐的船就是它。”
“我可没驱使幽灵船的能力。”杀手开了玩笑，却让李欧稍微放松的弦又一次紧绷起来。海上危机四伏，列奥人与他们的海兽张牙舞爪。“我们的船藏在它的后面。没它大，但我保证足够坚固，迎风破浪，风雨不摧。”
“你找的什么船？”
“现在还能有什么船敢出海？”杀手自问自答。“只有走私船。”
管他们什么船，能离开这里就好。冰冷的海水拍打着他们的脚踝，渐渐上升，抵达腿肚。海水越来越冷，没过膝盖。涨潮了。他猛然意识到。“快点，动作快，赶快过去。”他大声催促，海浪声此起彼伏，吞没了他的声音。“杀手，还有多远？”
“就在前面。”
女人们被骑士拉上高处，海浪就在他们的脚下咆哮，仿佛是看到猎物从嘴边溜走的狮子在发出愤怒的叫喊。女人们心有余悸地拍打胸脯，随后排成长列在湿滑的石头上摸索着前行。一段在崖壁上凿出的危险小路从他们的脚下往前蔓延。
“小心些，宁可慢点。”杀手在前面领路。
每一个人都变得小心翼翼。他们的靴子在打滑，伸手摸到的全是刺手的密密麻麻的贝壳。一块块仿佛参差不平的利牙般的尖锐石头从崖壁上探出脑袋，让本就崎岖难行的小径更加难以前行，到最后他们几乎是手脚并用才走完了这一截。
绕过岬角，在一块仿佛巨像的庞大岩石后面的阴影里，一个男人正在一艘小船上等待。杀手走了上去，有短暂的片刻，李欧瞧见他的手作了某种手势。借着夜色的阴影，对方看不见他的举动。李欧相信他又变换了另一幅模样。“奥斯威尔？”他甚至换了个声音。
“黑格？”那个男人骨架粗大，却是个驼背，远远看去显得格外可怜。然而走近了细看坐在船桨上面的他却是满脸凶相，一条刀疤横亘在他的额头上，脚边放着一把锋利的刀。“没错，是你。你带的人真多，还有这么多细皮嫩肉的女人……”
“……她们可都是魔鬼……”
“我们连九层地狱里的恶魔也运过，还怕她们？”驼背男人不屑的冷笑。“进来吧，我倒要看看你们有多么可怕。动作快些，我们快迟到了。还有……价钱加倍，头说的。”
价钱自然不是问题。等他们安全上船之后，小船就已经塞得满满当当了。“你们几个男人，抓起你们身边的船桨，我一个人可划不动这条船。妈的，都成什么了。”他骂骂咧咧着。船桨划入水中，带起轻微的浪花，在迎头打来的浪中摇摇晃晃地朝漆黑一片的海洋驶去。前方到底有什么？每一个人都说不准。
随着船桨坚定、缓慢而有节律地拍打，他们愈行愈远，经过沉没的舰艇、破损的桅杆、烧焦的船壳和分裂的风帆。船桨包了布，小舟几乎没发出任何声响。薄雾在海面升起，悬崖上的灯塔在他们背后隐隐约约地闪现。雾气越来越浓，钟声缓缓褪散，最后连城市里的灯火亮光全部消失，一叶扁舟深入海洋。全世界只剩下漆黑无边的水，漂浮不定的雾和沉默不语的伙伴，“还有多远？”李欧问。
“不远了。”船夫说，“你们很快就能重获自由。”他的脸在惨笑着，让人毛骨悚然，忍不住生出跳船逃跑的冲动。然而周围是茫茫大海，他们无处可逃。
李欧拽住杀手，在他的耳边咆哮，“你究竟说的什么？”
“你们是越狱的囚犯……”
“……你看我们像吗？”难怪那男人会那样说。可是他们哪里像了？全副武装，拖家带口。既有白魔鬼又有瓦利亚人。“我觉得我们就是一群叛逆，一群异教徒。”
“他们可不信那个女人。”杀手说，“别想太多，炼金术士。这有什么意义吗？一切都是借口罢了。人人皆知。我们付钱，他们办事。世间真理本来就是如此。如果他们真是遵纪守法好市民，那他们也不会干这种营生了。”
“就像你吗？”李欧看了一眼沉没巨舰的后边，那里有个朦胧的影子，在微醺的曙光当中他无法确认那是一座小岛，或是别的什么。“我可没付你钱。”他转过头来说。
“奈哲尔替你付过了。”杀手说着，忽然转过头看着裹在斗篷里面的娜梅利亚。“还有你的妹妹，小姐。她很安全，奈哲尔救下了她，她过得很好。”
“这是真的？”
“千真万确。只要你活着，就肯定还能见到她。”
当东方的天空映出第一道曙光，蒙蒙发亮时，他们终于在黑暗中发现一个幽灵般的形体：似乎是艘商船，帆已收起，只靠一列木桨保持低速运动。靠近之后，她看见船首像乃是头戴金冠、吹奏海贝巨号角的男性人鱼。雾中一声号令，商船便朝小舟驶来。
“一艘海盗船。”学士小姐评论。
“小姐，海盗跟海怪比起来，谁更可靠？”那个叫奥斯威尔的船夫阴恻恻地笑道，“至少我们都是血肉之躯，至少我们还认得金币是好东西。它们可不会这么想。”
杀手在旁边耸耸肩，“他们总比那女人值得信任。他们可不会魔法。”他愉快地吹着口哨，欢快的笑声淹没在海浪当中。“小小鸟儿呀高声唱，变脸小丑呀工作忙；世人说我傻呼呼，我笑他们没眼睛呀没眼睛。”
大船驶拢后，沿栏放下一道绳梯，船夫扔掉船桨。“上去吧，依次上去。”他催促着，“爬绳梯总比爬悬崖容易。快点儿。”
他们挨个上了甲板，一个蒙着一只眼睛的独眼龙指着海港的方向。“那里都是你们弄出来的？”他穿着皮革上衣，腰间挎着一把弯刀，脑袋上斜戴着一顶船型的无沿黑帽子。李欧认为他就是这艘船的船长。他瞧着城市的方向，幸灾乐祸的砸嘴，“啧啧，真漂亮。”
李欧完全不知道发生了什么。他转过头去看，印入眼帘的是冲天的火光：整座城市变作了火海，就像庞贝德卡尔，或是千湖之城。从那里死里逃生的人们都是一脸惊恐。他们望向那里，满脸恐惧，惊慌失措。他可以指天发誓，他们跟那里半毛钱关系也没有。
“好吧好吧。”那船长说，“你们付了钱，管他呢，烧就烧了吧，我也受够那个地方了。”他用仅剩那只眼睛看了一眼他们。“不过，该死的。我到底找了些什么客人……”
“……要你命的客人。”一个人寒冷无情的声音从虚空中传来。
李欧抬头望去。一座跳动着金色闪电的传送门出现在他们头顶，，闪烁着耀眼夺目的熟悉光芒，无规则地扩张着。虚空中�