李欧艰难地站起身。海风混杂着海洋的腥气扑面而来，驱散了浓郁的花香。他向夜魔女走去，结果一个趔趄坐在地上。他剧烈地喘息着，一点点爬行，途中他找到了长剑。他把长剑抵着女孩的喉咙，低头检查她的眼睛。她的眼睛一片血红，浑浊不堪。她不会很快醒来。
炼金术士靠坐在石狗身上，撕开长裤，扯成一条条绷带，将它们绑在手脚伤口上。每一个伤口都有拇指大小，汩汩地流着血，他知道自己没有多少时间了。
李欧挣扎着将女孩拖到了石棺盖子上，将她的双手交叠着摆放在头顶，然后他握着长剑，念动了数个三音节的咒语，符文烙印被依序激活，变得如光球般耀眼，盖过了天空的满月。他跪坐着举起了长剑，对准女孩的双手，用尽全力将长剑刺了下去。长剑穿透了她的双手，刺穿了石板，深入脚下的石板，泥土，直至没柄。
她不会挣脱了。李欧彻底松了口气。
然后，然后他一头栽倒在女孩旁边昏了过去……
不久之后，黎明的第一缕曙光透过了云层。
第二十三章 妮安塔（一）
他睁开眼时看见的是粉刷得雪白的墙壁和雕工精致的梁饰，刺目的阳光从天窗外射了进来。他动了动，刺痛和呻吟随之而来。他的身体四肢被严严实实地包裹起来，像具木乃伊。
“你醒了！”趴在床边的罗茜一下惊醒，她神情激动，眼中的泪水夺眶而出。“躺着别动。”她擦了擦眼睛，露出喜悦的笑容。“躺好，不要动。就这么歇着。”
李欧慢悠悠地转过脑袋，其间扯动了伤口，不由地发出一声闷哼。但这与能瞧见对方的愉悦比起来，又根本算不上什么。“你……笑的……可真难看……”他挤出一个同样说不上好看的笑容。
“闭嘴。”她笑着哼了一声，正要拍在他身上的手飞快地顿住，讪讪地收了回去。“抱歉。”她忽然收起了笑容，沮丧地垂下了肩膀。“是我不好，才让你受了这么重的伤。你昏迷了整整三天，差一点就死了。”
三天？他的脑袋昏昏沉沉，早已没了时间的概念。
“和你……无关……”
“怎么会无关？我知道全部的事情！”她大声说道，随后又垂头丧气地低下了脑袋。“抱歉。我太激动了。”她攥紧了炼金术士的手。她的手一片冰冷，不住颤抖。“他们发现你的时候，你躺在血泊里，浑身上下满是被长矛捅穿的贯穿伤，从伤口处能看见骨头。你流了太多血。幸运的是亲王的侍卫还算尽职，太阳刚一出现，他们就冲进了旧宫殿。你差点就死了，知道吗？我不值得你这么做。”他从未见她如此软弱。
“我必须……这么做。”
“为什么？因为陆月舞与依薇拉？因为她们打算作伪证，好进入王座厅把你救出去吗？”她脸上挂着泪，眼中却充斥愤怒。“因为你不愿看着她们被乱刀砍死吗？”
“你……也知道了。”
“噢，我当然知道。她们事后才告诉我。谁知道是真是假。”罗茜冷声说，“叛徒！”
“罗茜……别这样——”
“我知道你不想听我诋毁她们。你喜欢她们。”
他不知道怎么回答。他的脑袋仿佛灌了铅般沉重，睡意涌了上来。
“干嘛不说话？”她松开了握住他的手，紧紧盯着他，冷笑道，“她们说的都是真的啰。”
“我……得再睡一会……”
“别想逃避……”
她的话还没说完，炼金术士闭上了眼睛。
“见鬼，我，我真该死！对……对不起”她显得惊慌失措，手忙脚乱。“我，我也不知道自己为什么会这样……李欧，李欧……”
他已经进入了梦乡。
安斯艾尔迎着海风眺望海面。
在他踏上阁楼的时候，铁笼里的狮鹰凶猛地拍打翅膀，利刀一样的喙部从笼子里伸出来，试图将他啄伤，试图将他杀死。但它现在格外安静，像是一只无害的麻雀。它被安斯艾尔从笼子里放了出来，现在正站在他的身边，将脑袋放在他的掌心里磨蹭。
“为什么没人能像你一样乖乖听话呢？”安斯艾尔低头看着狮鹰，忽然一把抓住了狮鹰的脖子。狮鹰拼命挣扎，却似乎碍于某种约束始终没有用尖利的喙去啄他的手。他单手掐着狮鹰的脖子，将满身铁羽的狮鹰扔出了窗外。“你该自己去飞了。”他告诉狮鹰，“别再被别人抓住了。下一次，可就不会再有这样的好运了。”
狮鹰扑扇着翅膀在坠落中找到了平衡。它飞了起来，展开的双翅膀足有十尺宽。它在阁楼周围绕着圈，小眼睛里充满了仇恨的火焰。它死死盯着安斯艾尔，盘旋往上，然后如利箭般向他俯冲而来。
“狮鹰再怎么聪明也不会成为凤凰。”安斯艾尔评论。“自以为是的愚蠢会杀死你。”
狮鹰忽然尖叫起来。它像是受到了惊吓，猛地往上爬升，头也不回的惊慌逃离。黑色的铁羽扑簌簌直落，每一片都像一只报丧的乌鸦，顺着风飘落很远。
阁楼里彻底安静下来，不会再有狮鹰的叫喊。安斯艾尔笔直地站着，一动不动，他的目光紧盯着平静的海面。那里风平浪静，唯有无数帆船长舟在蟹钳角拥挤地进进出出。海鸟露出了贪婪的嘴脸，忽上忽下，争抢面包屑以及偷食渔船上的鱼虾。
他从海上收回视线，转头望向屋里。
用来囚禁狮鹰的铁笼里放着一碟鲜血，那是属于狮鹰的血，一颗拳头大小的水晶球浮在血上，在原地转动。它不停折射着光球，却未曾沾染丝毫血迹。在水晶球陡然绽放的，盖过了窗外烈阳的光亮中，安斯艾尔面露嫌恶。“到哪都能遇到你。”他说，“又是一个凑热闹的家伙。真是受够了。”
“炼金术士？好好躺着，别动。”
李欧转动脖子，扫过四周。房间里没有别的人。“她们人呢？”
“你的女朋友们？”奥柏伦亲王坐在床边的矮凳上，他的脸上瞧不出有任何怒意。至少此刻他显得心平气和，没有表现出来。“她们都在楼下。我让她们在外面等着，这里只有我和你。”他告诉炼金术士，“别担心，她们打不起来。”
他感觉嘴巴发苦。“是吗？”
“虽然我不认同你的恋爱观，但我没有任何立场指责他人，也没办法给你建议。我们同你们不一样。”亲王对他说，“亚汉在外面看着她们。我想她们至少不会当着外人的面打起来。”
他囫囵许久，总算诚恳地说出了口气，“谢谢。”
“谢谢？算了吧，炼金术士。”亲王摆了摆手，“我根本不指望你道谢。我知道，有些人想救你，有些人则想让你死；而我呢？我想让这闹剧赶快结束。可是你呢？你将誓言当做屁放了，戏耍了所有人。现在你的致谢又有多真心实意呢？”
李欧张了张口，“我很抱歉。”他说，转过头避开了亲王的视线。“没人想死。我也不想。何况，我不是凶手，我得为自己找条出路。”
“所以你就公开质疑国王的权威，践踏律法？”奥柏伦亲王眯起了眼睛，“炼金术士，我现在仍旧可以将你抓起来扔进大牢，你信吗？”
“对此我深信不疑。”炼金术士回答。现在不是在王座厅上接受审判，他尽量让自己的语气显得谦恭，做得像他的臣民。“身为国王，您有这样的权力，不需要任何理由。”
“可我没有那么残暴。”
他有些迷惑地问道，“那我现在还算是您的囚犯吗？”
“不，你当然不是，神赦免了你。僧侣告诉我们作恶者另有他人。我们接受了神的裁定，即使心中不满，即使仍想烧死你，我们都赦免了你，你是自由身了。无罪的自由身。你现在可以在流水花园里玩耍，甚至可以与我的小公主打闹。因为神告诉我们，你是无辜的善良人。”亲王顿了顿，俯下身子，盯住他的眼睛。“炼金术士，好好想想，你能瞧出了什么？”
他不知道。他什么也看不出来。
“我怎么会认为你能瞧得出来呢？”亲王自嘲地哼了一声，他接着说，“这就是有信者与无信者最大的不同之处。我们可以毫不怀疑地接受神的仲裁，可你们不行。而且，你从始至终就不信仰神明。所以，你口中的神裁只是洗刷罪名的机会对吗？”
“您是想说我在渎神？”
“我不会这样说。我只是认为你老早就成竹在胸。”
“若真是那样，我现在就不会躺在这里，还差点死去。”他虚弱地笑了笑。
“这倒也是。不过你仍然是个可敬的聪明人，而我们都是超级大傻瓜。对了，炼金术士。”亲王凑近了过来，“我想知道你到底和她做了什么？我一直没告诉你的女朋友们。侍卫们告诉我，你和她赤身裸体地躺在一起……”
“她魅惑了我，我最开始时几乎无力反抗。”
“如果你说的反抗是拆掉旧宫殿的话……你的女朋友们大概会立马冰释前嫌。”亲王开起了玩笑，“我想你的反抗肯定激怒了她。那些个声音……那天晚上没人睡得着。炼金术士，我一早还以为你死了。”
“幸运女神站在我这边。”
“没错。有人帮助了你——可我不想追究是谁了。”他是说也不想追究是谁挑起的事端？“但我想知道，你为什么没杀死她，我想你一定有机会让她死在你的剑下。我的魔法顾问告诉我，你本来不该让自己受伤的——我们从废墟里翻检出的那些药剂，有一些足以让你短时间内对抗她的魅惑——但你不仅伤到了，伤势还很严重。太糟糕了，有好些伤口都差点刺破你的动脉。诸神在上，炼金术士，到底怎么回事？”
“她不是恶魔。”李欧喘了口气，“她只是受了诅咒。”
“诅咒？噢，我当然知道。”亲王叹了口气，“我见过了她。她看上去普普通通，整日哭哭啼啼，像一位没长大的十岁女孩。她哪有市井中传言的美丽，她怎么会如此普通？”
“因为魔法改变了她，诅咒让她有了倾城容颜。”
“可怕的魔法。”亲王评论道。“你是怎么确认她中了诅咒，而不是别的什么？”
沉默了好一会，炼金术士开了口。“是的。我最开始是打算杀了她，这对我来说很安全。虽然我没有侍卫队长的神力，剑术也谈不上精妙，”他告诉亲王，“但我仍然能轻易地杀了她。可是……”他顿了顿，迎上了亲王的视线，“诅咒不会无缘无故地出现。您一定也听过众多流言。市井谣言里总有少许真实的存在。而我也发现了她的挣扎。她哼着的歌里有一些不属于恶魔的语言。那不是邪恶的魅惑。”
“继续，炼金术士。”亲王示意，“我想听你最后的证据。这比该死的审判有趣得多。”
“能帮我拿个东西吗？我动一动就感觉快要死了，就在枕头下面。”亲王从他的枕头下拽出了那串金链。亲王的脸当即变了颜色。“我在她的……棺材里发现了它。”
第二十四章 妮安塔（二）
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“李欧，”陆月舞放下了手中端着的水盆，马上过来扶住了他。“你在干嘛？你的伤还没好。”她不满地埋怨，“你还想再躺几天？”
炼金术士在他的搀扶下站好，他的笑容因为伤口传来的疼痛而显得有些走样。“再这么躺下去我就会生锈了。”他吸了口气，强自站定。“海边的湿气总是太重，我得四处走一走，晒晒太阳。”他耸耸肩，却不想又扯动了肩上的伤口。贯穿伤总是难以愈合。
“你还好吗？你总爱逞强。”她扶住他重新坐下。她手上的力道让李欧没法抵抗。
“我没那么脆弱。”李欧无奈地苦笑，“好啦，让我起来，我与亲王有约。”他抓着裤子，却连弯腰这么件小事都变得异常艰难。“麻烦你，把裤子……”他尴尬不已。谁让他现在连穿给自己穿上一条裤子也办不到。
陆月舞红了红脸，从他的手里抢过了那条深蓝长裤，细心地为他慢慢套上。“又是什么事儿，非得现在去？”她偏过头，努力转移注意力。
“你跟着去就知道了。”
“我也去？哦，好的。”陆月舞手忙脚乱地为他系好皮带，不过半晌她已是满头汗水，即使面对敌人她也从没有这般惊慌失措过。“我先去准备一下。”她说完转身要走。
“等等。”李欧苦笑着叫住了已经打开房门的陆月舞。他向她抬起了手。“你认为我能自己爬下楼吗？除非我像圆球一样滚下去。”
“我去叫罗茜来。”她说着，匆忙逃离。
罗茜对他几乎没什么言语。她似乎还在为一些琐事生气。她的下手没有轻重，而且力气大的惊人。身为法师，李欧却感觉她的力气比陆月舞还要大上不少。他甚至认为她绝对有将他直接抱下楼的气力，陆月舞也不能做到这一点。
他被蛮横地扔在了沙发上。每一处伤口都在疼痛呻吟，每一块肌肉都在颤抖哀嚎。冷汗湿透了衣裳。他咬紧牙关，竭力不发出一丝声音，然而愈合的伤口迸裂，血水浸透了衬衫。
“罗茜！”陆月舞大声叫了起来。
女法师的眼中闪过慌乱与自责。“干什么？心疼了？”她逃避似地飞快从李欧身上收回视线，但仍然嘴硬。“放心吧，他死不了。既然你这么担心，那你来照顾他。我就不妨碍你们的好事了。”她越说越气，到最后已瞧不出半点懊恼，愤怒地甩手离开客厅。
李欧喘着粗气，疼痛让他脸色惨白。陆月舞小心翼翼地将他扶起坐好，她解开衬衫的纽扣，检查他的伤口。“怎么样，还好吗？”陆月舞担忧地问。
“死不了。”
“她怎么能这样？”
李欧紧抿着嘴，默不作声。“换件衣服，然后我们就出门。”他告诉女剑手。
“不重新上药？”
他抓起衣服，不用陆月舞伸手，硬撑着套上。轮到扣上纽扣时，他的双手都在抖动发颤，手指连扣子都捏不稳。但他总算穿好了。“不用。”他硬邦邦地说，站了起来。
“那罗茜呢？”陆月舞问。
炼金术士看了看紧闭的房门，沉默着摇了摇头。他不知道该说什么。“让她一个人呆着。”他这么决定。“依薇拉小姐。”他很快转头看向始终在一旁沉默不语的学士小姐。
“啊？什么？我在，我听着呢。”她猛地抬起头，一脸慌乱，一副手足无措的模样。
她同月舞一样吗，都因为当日的言语而不知道应该自处？她们仍在尴尬，而罗茜的反应则在推波助澜。但是李欧发现自己什么也说不出口，也没法说出口。只能寄希望时间能尽快抹平心中的波澜，让一切恢复如常。
炼金术士偏开视线，“你也跟我们一道吧。我们需要�