床上舒舒服服的进入梦乡。恐怕此时，在英国水兵们正幻想着日后的辉煌。想象着远东数不尽的财富与美女正朝自己招手。
的确，这支航行远东的英国海军有了炫耀的资本，在昨日与法国分舰队的遭遇战中，他们仅仅付出了一艘四级战列舰以及两艘巡航舰的微弱代价，便一举打垮了敌人，俘虏了法国分舰队护航下的大部分运送商船。要不是敌方的舰队指挥官在自己的旗舰沉没之前，颇为“无耻”的向各舰只下达各自突围的旗语，英国人早就将法国人包了饺子，一个不剩的打落于海底。
不过，这场突如其来的海战也消耗了海军分舰队不少弹药，很多舰只以及作战人员受到不同程度的伤害，急需要一番维护保养与医疗救治。上述情况，也使得克拉克将军不得不下令，南路分舰队下锚于巴达斯群岛一带，进行为期四十八小时的短时休整。准备着两天后舰队再度出击，而目标就直指敌方大本营，新加坡防御阵地的大后方。
“还有八小时，就是明日破晓之前，我的舰队就要起锚出发！”克拉克将军在心中估算着时间。遵从马德森总督的计划安排，英国南路远征军最迟也必须在后天上午，抵达最后的战斗海域。按照目前有利季风的位置，士兵们高涨的士气，以及舰队保有的航行速度，克拉克相信能在明日黄昏之前，自己就能够顺利赶赴新加坡海域参与作战。
至于，敌方将要部署的拦截舰队，克拉克并不放在心上，感觉那只是一盘送在自己嘴边任意拿去的食物。来自情报显示，原本西法两国驻扎在远东一带的所有舰队，联合起来也不过四十艘，除去防守吕宋殖民地重要海港城市，以及前日被自己打沉的十一艘法国战船，防御新加坡的西法联合舰队数量只能有二十艘上下，无论在舰队数量、火力配置、士兵素质、以及作战士气，哪方面来说，他们都不是自己的对手。
一想到这里，克拉克又心情愉快的为自己倒了一杯出产于马尼拉的雪利酒，这是从被俘的二十多艘吕宋商船上所缴获的战利品之一。只是，这支船队中没有任何武器枪械，除了不少的食物与酒水外，数量最多的却是英国士兵根本用不上的各类植物种子，以及农用工具。
来自被俘商船主的解释，植物种子与农用工具都是王继业男爵要求他们做的，旨在战争结束之后，送往柔佛国各地四下播种。种子也非比寻常，那是从南美洲各地万里迢迢购买而来的“橡胶”种子，至于它有什么用途，众多商人中没有一个人说得清楚。
“真是无聊的举动！”这是克拉克将军给予对方指挥官的评语。远东战事进行正酣，那个叛逃英国海军的叛逆份子就别出心裁，搞一些与战争无关的花样，还不如拿出这份精力在新加坡岛的后方布置防御阵地，免得等自己赶赴该海域时无事可做。仅仅用船坚炮利便能吓跑新加坡岛上的所有士兵，或是让他们跪在地上求饶。
“将军，现在是您休息的时间了！”门外，传来副官的声音。那是少校巡视之后，发现舰队司令官的房间里仍是灯火通明，相信克拉克将军还在考虑明日的战事。
“哦，居然过了十一点！对了，伯斯曼，巡视舰队的情况如何？有什么异常吗？”克拉克随口问道，却绝口不提自己仍在品尝红酒的事实。那是因为这位副官少校是自己的妻弟，除了履行副官的职责外，还有监视自己的饮食起居，尤其医生曾嘱咐过的决不能让克拉克将军喝酒。
“报告将军，一切如往常一样平静！相信前天的那场海战，已经让法国人与西班牙人吓破胆，除了死守新加坡岛之外，哪里还会有勇气派出舰队赶来送死。”
“嗯，希望如此！另外，西加里曼丹岛上的兰芳共和国有什么动静？”
“同样没有任何异常举动，唯独在黄昏时分，曾有二十多艘当地小型渔船在岛屿附近捕鱼，不过早已被我方的三艘巡航舰赶了回去，此事，传令官应该向您报告过。”
“嗯，我知道了，谢谢，伯斯曼少校！您自己也休息去吧，明天见。”
“晚安，将军！”
……
当克拉克将军的房间灯火熄灭的时候，整个英国南路分舰队都笼罩在海上夜幕之中，只是，外部即将发生的情景，并非伯斯曼所自信的那么风平浪静。法国人与西班牙人固然暂时来不了，但事实上，在距离英国舰队下锚的不到三百米的一座无人定居的荒岛上，正聚集着一大群行动诡秘的“陌生人”，他们都隐蔽在沙滩外的棕榈丛间，等待着时机到来。
数小时过去了，当看见英国舰队各艘战舰上的灯火余光，大部分开始逐一熄灭时，一个浑身上下涂抹着橄榄油的精悍汉子从悬崖顶上爬下，并快速回到这群人中间，包括来人在内，林间的所有人都是地道的黄皮肤，黑眼睛的南洋一带华人。
“大头领，英国人都睡着了！近三十艘战船上，只有不到一百人的哨兵在执勤。”
那个被称为大头领的中年壮汉点点头，嘱咐手下先行下去休息，接着他转身对着几个头领模样的华人说道：“好的，现在是午夜过后的两点，距离王将军派出的友军舰队到来这里，还有四小时的时间，准备下去，通知所有兄弟们，两小时后的四点整，各路人马准时发动进攻。”
“诺”的一声之后，头领们各自散去。
筹备与组织此次针对英国舰队的攻击，来自王继业同罗芳伯当初的约定。在英国舰队出现在林加群岛时，就已被兰芳共和国的侦查渔船发现，前者的目的不言而喻。遵从双方达成互助同盟的协议，病榻之上的罗芳伯毅然要求其继任者，武艺高强的江戍伯大头领亲自带队，派遣一支上千人的水鬼部队，在众多渔船的掩护下，秘密赶赴英国海军停泊的巴达斯群岛。
兰芳共和国在成立之初，就面对西方殖民者船坚炮利吃亏不少，想着建立一支强大海军与西方列强打海战，这显然不是一个势小力弱的华人敌方武装所能具备。而且，西方列强的种种封锁和刁难，连枪 支弹药也不敢多提供给兰芳共和国，何况舰队这些洋人们的特长。
鉴于此，罗芳伯等人就在长时间的琢磨之后决定扬长避短，开始训练一支精干的水鬼部队，倚仗南洋华人短兵相接的武术优势，实施暗中偷袭敌人的海上战舰。而原本是准备用来对付荷兰鬼子的一把利刃，恰好不巧，却让这支倒霉的英国舰队迎头赶上。
凌晨四点，正值英国海军官兵睡眠最酣之际，在夜色的掩护下，上千名赤裸上身的水鬼们纷纷潜入海水，他们小心翼翼的推动装载着各种武器弹药，爪钩绳索等物品的牛皮筏子，悄无声息的划向停泊在三百米之外的各英国舰队船只。
二十多分钟后，水鬼们纷纷游至各自目标，一部分水鬼迅速从牛皮筏子内取下上好膛的短枪和匕首，插在腰间或是衔在嘴上，蹑手蹑脚朝船舷一侧扔出爪钩绳索，开始慢慢爬行，他们的首要目标就是除掉负责警戒的水手哨兵；另一部分人则依然呆在原地，在牛皮筏子上拿出油布严实包裹的火药桶，一个接一个捆绑在英国军舰底层甲板四周最为薄弱的位置，只等着大头领的命令最终下达，便可以点燃火药桶。
爬上船舷的水鬼们眼睛睁圆，不停的向四处视察动静，耳朵伸长，捕捉每一个细微的声音，一旦值勤的哨兵放松警惕或是落单掉下，便会有人即刻冲上，用锋利的匕首轻轻割断水手哨兵的咽喉。整套手法一气呵成，行动时小心翼翼且脚步极轻，长时间的海上训练使得水鬼们居然不发出一丝令英国人怀疑的气喘声。
不知道是得胜之后的英国人太过自负，还是水鬼们的运气显得出奇的好，等着所有英国战舰都被成功绑上火药桶，几乎所有的哨兵被爬上船舷的水鬼们成功干掉后，一个登上甲板巡视的英国水手长才发现舰队遭遇敌方突袭，甲板上满是全副武装的当地华人。
“海盗，是海盗，海盗来了。”会错意的水手长在临死之前，拼命的高声示警。但他的警觉与呼叫只是加快了英国舰队的灭亡速度，各艘舰船的下方不断响起猛烈的爆炸声，而甲板上的水鬼们也不慌不忙的逐一砍杀从船舱内冒出来的人头。
与此同时，在面对新加坡方向一侧，一支悬挂“石榴花”旗帜的法国分舰队正全速驶向巴达斯群岛。维伯齐将军站在自己的旗舰上，正兴致勃勃的举起望远镜，察看那些惊慌失措的英国水兵纷纷从大量进水的战舰船舷一侧，跳入大海。
……
第四集 地中海，我的海！ 第76章 远东战事（15）
“原本意料将会是一场悲壮的阻击战，哪想到遇到一回安德鲁式的奇迹。”
这是巴达斯群岛偷袭战之后，作为获胜一方，维伯齐将军发出的由衷感叹。尽管自己远离法国之后便数年来一直随舰队在远东寻找殖民地，维伯齐依然能从往来的商船那里耳闻安德鲁元帅的丰功伟绩，尤其是种种不可思议的胜利奇迹，更令这位海军指挥官神往。不想今日，却让自己赶上一场如此辉煌且代价微弱的胜利。
事实上，当日王继业在给后者交待作战任务期间也是含糊其辞，那是司令官本人同样琢磨不定未来战局的走势，以及盟友的出击，之所以能派遣手中惟有的海军舰队出征的事实，只是将所有的希望寄托在梦游，罗芳伯曾经告诉自己的那一句话上，“王兄弟，西婆罗洲所属领域的任何岛屿和海域，都不会，也永远不会成为攻击新加坡岛的通道……兰芳公司以及共和国的存在，只是为南洋华人在洋人的船坚炮利下，赢得一个自由自在的空间。在此目的上，我们的利益是一致的。一旦同胞有难需要帮助，我与我的兄弟们将竭尽全力，在所不辞。”
正是由于上千名水鬼们的杰出成就，使得掐准时机的维伯齐将军统帅的法国舰队，能够轻而易举的围歼了早已丧失斗志的英国南部分舰队，除了一艘破坏不严重的英国战列舰趁着有利季风侥幸逃脱包围外，另外十四艘手上搁浅的战舰成为吕宋当局与兰芳共和国的共同战利品，其他十多艘英国战船则随同他们的旗舰一道，不甘心的沉入海底。
至于，在海面漂浮的英国士兵们个个成为联军的俘虏，数千名昨日骄横跋扈的征服者今天却沦为倒霉的阶下囚，倒是英国舰队指挥官克拉克将军依然保有着帝国海军指挥官的固执而又刻板的传统信条，宁死不降。他断然拒绝了法国水兵的营救，将自己绑在指挥舱内，随同下沉的旗舰以及战败的耻辱一起归入大海。
此时，江戍伯大头领正躺在维伯齐将军的旗舰“东方使者号”上，接受军医官的紧急治疗，早先的一番肉搏战曾令自己的前胸中弹，幸好部下们拼死抢救及时才转危为安。不过，一千多名朝夕相处的好兄弟有近三分之一的人却永远都站不起来。然而代价是值得的。英国舰队全军覆没，眼前的来自法国洋鬼子将军对自己异常的客气与尊敬。
“江，勇士们的葬礼就要开始了。”维伯齐亲自走到后甲板，向江戍伯传达消息。
“谢谢，我自己能行。”江戍伯客气的拒绝了法国将军的搀扶，艰难的站了起来，步履蹒跚着向前一步步走去。
……
“耻辱，这是帝国的耻辱！”马德森总督已经在作战室里，整整疯狂咆哮了近六个小时。
短短一周之内，马德森就陆续接到南北两路迂回部队的战败的消息，报告的损失也一个比一个惨烈，埃佛勒斯将军指挥的地面部队在振林山城下遭受重创后，回到皮艾角驻地的英印联军人数共计不过六千人。而且个个身上挂彩。另外的一万五千人不是战死，便是成为新加坡一方的俘虏，其间还包括他们的指挥官；南路海军分舰队的溃败更是莫名其妙，居然让头挂猪辫子的华人水鬼偷袭成功。前日刚收到克拉克将军围歼法国舰队的捷报，今天却是后者阵亡的消息传来，一万多人的英国南路分舰队一夜之间彻底完蛋。
每每想到这里，马德森就会气的吐血。而左右下手在座各位将军们也同样提心吊胆。那是数小时前，他们早已被歇斯底里般的总督大人骂的狗血喷头。目前，众人唯一能做的事情，便是低下脑袋，闭上耳朵，耐心等待着总督大人的冲天怒气消下去再说。
或许一连串的沉重打击，或许是长时间的震怒，都让年迈体衰的远征军总司令有点吃不消。在愤然回到座位上，马德森总督不得不重新面对残酷的现实。
在马来半岛南端开辟第二战场的可能性，已经不复存在。六千人残兵败将别说再度发动进攻，就是防御皮艾角目前的阵地就已经越发吃紧。继续派遣地面部队也不现实，来自热带雨林里的恶劣环境，对手事先的精心准备。以及出神入化的袭扰战术，会令更多的英国士兵重新陷入无休止的丛林恶战中，而不能自拔出来。
与此同时，南部分舰队的惨重灾难，导致马德森总督手中的庞大舰队一下子损失了三分之一的作战实力，再行分兵南下迂回北上，同样变得不太可能，因为那样会严重削弱主力部队的攻击能力。即便是再度出击，但在对方及其盟友的严密防守之下，也讨不了太多的便宜，而且一旦失手，其引发的灾难就是不得不令自己提前撤退回国，准备接受军事法庭的审判。
当前唯一的可能，就是正面猛攻不再做任何佯动。在海军舰队强大的火力掩护下，出动大批陆战队去攻占新加坡岛，毕其功于一役，彻底挽回败局。而且也只有这个办法，负责与马六甲一带的荷兰殖民者交涉的联络官也写信告诉自己，由于华人小股武装不分昼夜的袭扰，使得马六甲附近的食物和弹药补给点，以及船坞修理厂都遭受严重破坏，导致为大本营的补给和输送能力日益减弱，希望总督大人能早日攻下新加坡岛，结束战事……
“传我命令，全军休整五天，海军舰队各船只补充好武器弹药与食物淡水，所有陆战队员做好登陆作战的一切准备。从十月十三日拂晓开始，大军向新加坡岛发动猛攻。”
宣布完作战命令的马德森总督，毫不客气的将众人撵出司令部作战室，却单独留下了自己的副官希尔斯中校，只是谈话开始的那一刻，马德森感觉自己仿佛苍老了许多。
“希尔斯，您马上启程离开朗桑岛，代我再去一趟雅加达，会会荷兰人的弗里斯