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一个多月之前，敞篷的雪橇里又将一名被保罗一世沙皇陛下抛弃的大人物送到诺夫哥罗德城，陪同而来的还有圣彼得堡的八名陪审员。该陪审员在与当地省级官员们进行完简短的商议后，随即命令那个被流放的贵族必须生活在城市郊外，一座小村庄附近的简陋木棚里，每天还必须接受监管军官的问话。
至于那个伯爵大人，外表上看其貌不扬，头发斑白，身材矮瘦，是个小老头，全身套着一件俄国士兵惯用的大衣，惟有眼睛里显露出果断坚毅目光，他便是赫赫有名的俄国陆军元帅，苏沃洛夫。
数十天前，还是在保罗一世登上俄国皇位不久，向来心直口快的苏沃洛夫元帅便怒斥着俄军在战术，军纪，以及士兵服饰方面的普鲁士化，他还出言异常尖刻讥讽道：“发辫不能当矛使，鬃发不能当炮打，香粉不能当枪使，而我不是德国人，生来就是一个俄罗斯人。”
老元帅的上述言论，自然让俄国新沙皇听的很不爽，在听取手下的汇报后，为防止兵变发生，并消除苏沃洛夫元帅在俄军中无可比拟的重要影响，保罗一世将已经宣布退休的苏沃洛夫从庄园中驱赶，将其秘密遣送到荒凉的诺夫哥罗德，临走前，仅有老元帅的女儿，被允许护送过父亲走上一程。
冬天的诺夫哥罗德严寒无比，整日漫天白雪，浓雾弥漫，最低温度通常可以降到8至10。而苏沃洛夫元帅的小屋棚附近，一座修道院对面的凯曼湖，夏天还是碧波间芳草萋萋的模样，但在如今，整个一冰天雪地的景象。不过，这倒也成为村里头孩子们滑雪的好乐园。苏沃洛夫在描述《制胜科学》一书的同时，也时常在闲暇时光，走出木屋，来到湖边，看着孩子在那里嬉戏玩耍。很多时候，用自己手中的糖果与孩子们换得老人眼前的张张笑脸，感觉老元帅正盯望着自己的外孙一般。
起初的二十多天内，除了负责监视苏沃洛夫元帅的俄国中校外，木屋内平日根本没有一位客人造访。只是在圣诞节期间，诺夫哥罗德的东正教主教亲自跑过来，出于对高级神职人员的敬意，负责看管的军官顺从的退出房间，让那位头戴圆顶帽，身穿黑色神袍，胸挂圣像，手持权杖的主教大人，聆听苏沃洛夫元帅的祈祷，并给可怜的老人于新年的祝福。
“……阿门！”仅仅两句过后，主教便怪异的停止了布施，他快步走到窗口附近，看见中校正站在湖边，望着湖面上滑雪的孩子们欢笑。
随即，主教回过头，低声对着苏沃洛夫说道：“元帅大人，我是您的忠实部下，伊万诺维奇少校的亲叔父，他让我来转告您一声，用不了多久，元帅大人便可离开这鬼地方了。”
说完，主教还从怀里取出一封信件，递交到苏沃洛夫手中，后者自然是将信将疑，不过，伊万诺维奇少校的确是他一手提拔的勇敢军官。苏沃洛夫慢慢的展开书信一看，果然是那个“小老弟”的亲笔信。
少校在信中热切表达着对最高上司的无限崇敬，并对老元帅目前所处的恶劣环境，深感焦虑。伊万诺维奇少校告诉元帅大人，由于西班牙安德鲁亲王的盛情邀请，保罗皇帝正在考虑是否让苏沃洛夫到西班牙或是法国走一趟，而少校本人以及所有关心苏沃洛夫健康的好心人，也鉴于元帅与新沙皇关系的僵硬状态，纷纷附和那位西班牙摄政王的盛情邀请，希望苏沃洛夫元帅能做好准备，云云。
“对不起，元帅大人，您必须当面销毁这封信。”主教大人一等到苏沃洛夫看完之后，急忙提醒着。一旦该信落到监管中校手中，传到保罗一世那里，势必将牵连到无数人跟着遭殃。
苏沃洛夫自然明白这个道理，再度浏览完一遍过后，他才将宝贵的书信轻轻投放到熊熊燃烧的篝火中，看着它们迅速化为灰烬。
“元帅大人，您的祈祷结束了！新年之中，必有万能的上帝安排好一切奇遇等待着您。祝你健康！阿门！”等到最后一句致辞结束时，黑衣主教慢慢的离开了房间，在与中校打过招呼后，径直返回诺夫哥罗德城中。
主教刚走，负责监管的中校便返回木屋中，依然发现苏沃洛夫正在手中摆弄着一枚老式的俄制古银币。这是一枚外面普通却含有特殊意义的银币。有关它与苏沃洛夫的典籍，在俄国军队中一直传颂着，无人不知，无人不晓。
那还在伊丽莎白女皇时代，刚被选入沙皇近卫军的十八岁苏沃洛夫下士，正在圣彼得堡的皇宫内站岗值勤，因为时逢新年庆典，无论是王室贵族大臣，还是普通的军官士兵统统喝的东倒西歪，惟有苏沃洛夫坚持在自己岗位，并为路过于此，准备到花园里散步的伊丽莎白女皇行礼致意。
小苏沃洛夫英姿飒爽的行礼动作让伊丽莎白女皇十分惊奇，上位者很高兴还能有如此忠于职守的小士兵在这里值勤，欣喜之余，伊丽莎白女皇便要求随行的侍卫送给下士一枚银币，以示特殊奖励。
“抱歉，女皇陛下，大人们！按照军中法令规定，所有士兵在值勤期间，不能接受任何钱财以及礼物馈赠。”小苏沃洛夫理直气壮的回答道。他依然笔直着身体，目不斜视的继续坚守着自己的使命。
“彼得大帝部下的后代，永远是好样的。”三十九岁的伊丽莎白女皇异常激动，她从台阶上俯身亲吻着小下士的面庞，并亲自接过侍从手中的银币，将其放在苏沃洛夫的脚下，并以女皇的身份吩咐下士：“这是俄国皇帝给予您的最高荣誉，可以在自己下岗之后拿去。”
到如今，六十五岁的苏沃洛夫已经侍奉了四位俄国沙皇：伊丽莎白女皇，彼得三世沙皇，凯瑟琳女皇，以及保罗一世沙皇。能给予苏沃洛夫无限机遇与军事舞台的，惟有两位普鲁士公主血统的女皇。正是在凯瑟琳女皇时代，苏沃洛夫那天才般的光芒才得以充分展现，可两位女皇的儿子们并不喜欢他，而且在千方百计的排斥他。
俄国首都，圣彼得堡，冬宫。
“您说朕的朋友加兄弟，安德鲁亲王决定还是迎娶巴 拉斯议员的女儿，柯赛特小姐？”餐桌上的保罗一世在一番徒劳之后，终于放弃了那块永远啃不动的普鲁士牛排，转而取过手边的波尔图葡萄酒，喝上一口，感觉香甜无比。“伯爵大人，您送来的葡萄牙美酒真是香甜可口，俄国的伏特加却是太过涩口了，朕不喜欢！据说，彼得大帝在欧洲各国留学期间，也特别喜欢那里的葡萄酒。”
对于沙皇的两句毫不搭边际的话，作为新上任的内政大臣季诺维耶夫伯爵而言，感觉还是先赞颂葡萄美酒得了。于是，他接过主子的话题，说道：“当然，伟大的沙皇陛下，只是美酒却为安德鲁摄政王的一片好意，我可不敢擅自贪功，而且，还是西班牙的美酒。亲王殿下亲自送臣下离开马德里时，再三强调了两国的传统友谊，摄政王表示将继续推动他与陛下您的私人友情。”
在马德里期间，季诺维耶夫本人不仅受到过安德鲁的热情款待，还在临别前接受了不少摄政王的贿赂，更何况，眼前喜欢讲究“哥们义气”的保罗一世陛下，十分感激安德鲁亲王为他本人在皇太子期间所提供的一切帮助。思索之下，季诺维耶夫也就顺着新沙皇的心思，不留余地的吹捧起亲密的盟友。
“对的，是西班牙的美酒，朕倒是忘记了。呵呵，谢谢您的提醒！伯爵大人，请坐吧。今天皇后又不在皇宫内用餐，却陪同小公主去品尝什么中国菜。唉，朕一个人吃的太郁闷，来，陪朕一起吃。”保罗一世挥手邀请自己的心腹坐在左下首。可等到季诺维耶夫刚一坐下没多久，保罗一世再度将思路转移到先前的第一个问题上。
“快说说摸我的安德鲁兄弟，为何不接受朕的小公主。”
保罗一世一番追问下达时，季诺维耶夫却正将刀叉切好的大片牛排放入口中，等听到主子命令式的问话，他急忙将咬上一半不到的牛排全部活生生咽下去，来不及用餐布擦拭嘴角，便赶紧回答起来：
“是的，陛下！安德鲁亲王婉言谢绝陛下的好意，自然有他的苦衷：巴黎的暴民们在每日都逼迫着作为法国统帅的他，让安德鲁表明自己的立场；而西班牙的索菲娅女王，也是安德鲁心中的难言之隐。取舍之间，惟有借着他最先的未婚妻，这至少在情理上，安德鲁不会有太大的偏差。安德鲁殿下曾亲口等下臣说道，他本人十分仰慕陛下的威名，也十分感激陛下的提议，只是形势逼人，暂时无法接受保罗陛下的盛情礼遇。无奈之下，亲王殿下惟有恳求由下臣代劳，向陛下您解释一番，并致以深深的歉意。”
保罗一世摇摇头，随口喝完了杯中的西班牙葡萄酒，身旁的侍从则急忙为沙皇陛下继续斟满。
“如此英明神武的统帅。为何如此惧怕巴黎的暴民。真是可惜了。如果，朕的兄弟安德鲁吩咐一句，十万俄国军队便即日可杀向巴黎，让安德鲁兄弟成为法兰西的国王，不，是法兰西皇帝得了。嗯，对了，伯爵大人，刚才朕似乎听说了‘暂时’一词？”保罗一世追问道。
“是的，英明的陛下！”季诺维耶夫索性放弃了进食的念头，一门心思的回答保罗沙皇的问题：“安德鲁亲王隐含的意思说明，等到一日控制了巴黎局势，便有两国，呵呵，是三国和亲的时机。或许，只需要过上一段时间。”
对于，保罗一世皇帝所说的派遣十万俄军帮助安德鲁一事。季诺维耶夫自然觉得荒唐无比。且不说安德鲁不可能接受，现在俄国军队中，现役的将军倒是不少，但真有指挥才能的屈指可数，诸如苏沃洛夫等人，都已被眼前的皇帝陛下流放在外地。
事实上，据季诺维耶夫伯爵大人自己了解，安德鲁麾下聚集着十二万多法军，以及同样数量的西班牙军队，在法国南部还有相当多的同情势力。拥有足够的军力挥师北上，一举攻克巴黎。成为法兰西的真正主人。真要是法国南北双方开战起来，根本用不了遥远的沙皇来凑什么热闹。当然，上述想法只能停留在伯爵的脑海里，绝不可能说出来罢了。
“嗯，很好！朕喜欢安德鲁兄弟，真希望那天能早日到来。对了，伯爵大人，安德鲁兄弟委托您送来了不少贵重礼物，再加上之前，皮埃尔特使送来的大笔金钱，使得朕欠下小兄弟太多太多的人情，这样可不太好，季诺维耶夫，您明日一早，去到内务府走一趟，搜罗些俄罗斯帝国的特有物产，宝石首饰，以及工艺品等等。要求必须要装满十辆大车，派个使团回赠给安德鲁兄弟，哦，对了，听您说过，安德鲁兄弟似乎很喜欢北极熊，那也送他两头。”
与自己的彼得三世父亲一样，保罗一世同样守旧而且无能，但却能将“义气”二字始终放在额头间，每日拿下来念上一两遍。先前，安德鲁派遣自己的私人特使皮埃尔，游说并帮助还是皇太子的保罗殿下，便是真真切切看中了这一点。
现在，就该轮到保罗一世皇帝，准备回报安德鲁的时刻。可以肯定的是，这仅仅为第一次，只要这位保罗沙皇继续把持俄罗斯的国家大权的话，安德鲁在遥远的沙皇俄国，始终会拥有一位强大且忠实的盟友。
“陛下，您的仆人遵从您的命令！只是，决定派遣哪位特使出访法国，并将礼物送到安德鲁亲王手中，完整无误的转达陛下您的深情厚谊呢？”季诺维耶夫小心翼翼的试探着问道。
“朕明白您的心思，就苏沃洛夫得了吧。今天，朕就马上下令，恢复他的自由，让老家伙从诺夫哥罗德的冰窖中回到圣彼得堡，任命苏沃洛夫为俄罗斯帝国驻法国公使，去接受这项光荣的友好使命，地中海温暖的冬日，倒是很适合他去养病。”
保罗一世既不笨，也不蠢，只是保守与无能。他自然听得出亲信话中的含义。早在月前，沙皇便接到了安德鲁的书信，希望将苏沃洛夫派到法国作为两国的和平使节。对此要求，保罗一世并没有任何异议，只是怄气于老元帅对自己所颁布的政令军制的无礼言行，想通过流放这一段时间，让对方屈服的向沙皇陛下求饶。
今日，再经过季诺维耶夫的一番求情，保罗一世想想也就算了，那个老家伙在西伯利亚寒潮之际，挨饿被冻了数十天，相信早就被受不了了，让他出使法国也不错，就当还安德鲁兄弟一个人情；而且，远离俄国之后，德高望重的老元帅再不能妨碍自己对军队的掌控。
就在君臣两人的宴会即将结束之际，从门外闪出一个衣着华丽的皇族青年，季诺维耶夫一眼望见那是保罗一世最为喜爱的儿子，十八岁的亚历山大皇太子殿下。
皇太子驾到，作臣子的自然要起身相迎，可没等季诺维耶夫鞠躬致意完毕，亚历山大则抢先对着保罗一世说道：“父皇，我也想去法国一趟，见识一下那位‘伟大的王’！”很显然，亚历山大是在隔壁房间偷听了两人的对话。
“嗯，也可以，效仿彼得大帝周游列国也是一件好事情，朕的皇位始终都是你的，只是你的功课怎么办？”仁慈的父亲微笑的问道，丝毫不介意儿子偷听自己的谈话。
“呵呵，父皇，您不是说了吗，效仿彼得大帝，周游欧洲各国时，哪里会缺少老师呢。而且真才实料的安德鲁亲王，也可以成为亚历山大的老师。”乖巧的亚历山大避开了苏沃洛夫的名字，改用父亲的政治盟友来称呼。
“很好！朕的季诺维耶夫伯爵大人，您觉得呢？”保罗一世将头转向自己的内政大臣。
“臣没有任何意见，正如殿下所说的那样，安德鲁亲王一定会成为皇太子最好的老师！”说话之间，无限恭维的季诺维耶夫额头泛起一丝寒意。
那是因为季诺维耶夫回想起，安德鲁说评价的那样，眼前的亚历山大殿下：心思敏捷，果决、行动迅速，野心勃勃，适应力强，但却固执己见。不容许自己的权威受到挑战。安德鲁告诫季诺维耶夫，言行举止间必须格外小心谨慎些，千万别让未来的皇位继承者留给他本人一个坏印象。
就这样，在诺夫哥罗德郊外苦熬了近两月的苏沃洛夫元帅，终于重新踏上了返回圣彼得堡的马车上，准备接受保罗陛下的命令，出任驻法国公使一职。而前来颁布这项谕旨的，却是老元帅得意门生，陆军中将库图佐夫，也是时任陆军武备学校校长。