文梅冲身后的丫鬟挥了下手，那丫鬟从身旁的百宝阁子里拿出个金镶玉的签筒，递到文梅手中，文梅接过后，从发上摘了支簪子，放进了签筒里，转手递给了文兰，文兰依样施为，尚幼的晓菊也扔了支簪子进去，如是轮下去，待到文竹，却不知如何是好。
文梅及时开口：“三妹大病初愈，这次就免了吧。”
签筒转了一圈，又回到了文梅手中，文梅轻轻一击掌，道：“为姐今日就忝做花首了。”说着，朝文兰盈盈一笑：“还要劳烦妹妹了。”
文兰笑着点了点头，莲步轻移，接过小丫鬟递上来的碧色丝巾，折了几折，帮文梅把眼睛蒙上了。
早有丫鬟送上花鼓小锤，文梅轻提小锤，试敲了俩下后，道：“你们且退下罢。”却见众丫鬟鱼贯退去，未几，屋中只留文家诸女。
文梅嘴角上扬，轻快地道：“我开始喽。”
第十五章 夜宴（二）
“咚，咚……”
随着鼓声响起，文兰迅速地把手中的花球传给了双胞胎之一，酒窝在左，当是文晓兰。文晓兰却不急着传下去，对着文菊挤眉弄眼，文菊着恼，伸手去夺，偏被晓兰避开了，这边又被晓竹抓住了袖子动弹不得，气的文菊俩个腮帮子鼓鼓的。
文晓兰得意的大笑，恰在此时，鼓声戈然而止，众女望着作茧自缚的文晓兰，登时笑成一团。
文菊拿了签筒过来，抽出文晓兰手中花球，得意的道：“你且来抽签吧！”
文晓兰苦着脸，接过签筒，边念边摇：“莫是大姐的，莫是四姐的，莫是我们自己的……啊！”
却是文菊抢先一步，拿起了签子，看了一眼，大笑不已，递给了文晓兰，文晓兰接过签子，轻轻念道：
“今有鸡翁一，值钱五；鸡母一，值钱三；鸡雏三，值钱一，凡百钱买百鸡，翁，母，雏各几何？“
文竹暗暗吃惊，本以为她们玩个诗词歌赋之类，竟是术数，果然颇有文家家风。
以手沾酒在桌上列出个几个式子，快速演算，未几，心中已有计较，抬眼，却见众女皆苦思。
文晓兰苦苦盘算了半天，自弃道：“大姐出的题目好难，我放弃了。”
话音刚落，文菊笑意吟吟地端了三盅酒上来，文晓兰倒也干脆，挽起袖子，三干而尽。
文梅已解下眼上丝帕，笑道：“六妹虽已认输，这题目却不能做废。若哪个妹妹能够答出，姐姐我自有重赏。”
文竹食指轻磕桌面，淡淡地道：“小妹不才，愿意一试。”众女皆讶然，均知文竹平素最不擅长术数。
文竹伸手要过签筒，仔细端详了，接过文晓兰递来的签子，见那签子乃为松木所制，上宽下尖，簪子模样，细看，上面写满了蝇头小楷，却正是那一道算题，暗叹，文家姐妹俱是妙人儿。
文竹放回签筒，心里又盘算了一番，道：“我这里演算出三个答案：翁四，母十八，雏七十八；翁八，母十一，雏八十一；翁十二，母四，雏八十四。不知可对否？”
文梅笑着点了点头：“正是此解。”
众姐妹纷纷喝彩，唯文菊又冷哼，“瞎猫撞到死耗子！”文竹只做未曾听见，倒是文梅白了文菊一眼，文菊立刻收声。
文梅当下便从自己的手腕上褪下了个镯子，亲为文竹戴上了，道：“这还是姐姐出嫁时，爹爹陪送的嫁妆呢，妹妹他日出阁却多了件傍身之物。”
文竹抚着手上镯子，却是纯金打造，绞丝盘龙镯，俩个龙嘴相对，中间嵌以拇指大小的浑圆玉珠，众姐妹一阵羡慕。
文梅笑道：“还有这许多签呢，姐妹们继续吧，答出题目的姐姐依然有奖。”
鼓声再次响起，文竹也吃了不少酒，将天明时，众女皆醉，醉态不一而足，文兰最夸张，跳上桌子，在杯盏间腾跳挪移，长袖飘飘，大跳艳舞；文梅却一改平日清冷威严的样子，高声放歌，只是五音不全兼且跑调罢了，唯有文晓菊，还算衣冠齐整，只一双眼睛略显朦胧。
文竹也精神恍惚，迷糊间，似乎被一群丫鬟架到了客房。那客房里十分空旷，只摆了一张由上等松木精雕细琢的大床，连绵数十尺，乃是文章特意为文家姐妹相聚打造。
文竹做了一梦，梦中自己身陷流沙之中，被泰山压顶，挣扎求救无果，出了一身冷汗后醒来，发现自己头被双胞胎之一搂在怀里，小腹被另一个当成了枕头，二人脸上均露出了甜甜的笑，不知梦到什么美事，细看下，其中之一嘴角还挂着几滴口涎，文竹不由一阵恶寒。
小心翼翼的挪开二女，文竹抬眼望去，众女皆只着肚兜亵裤，玉体横陈，真个是香艳无比，文梅大概因身怀有孕，并未在其中。
文竹突生起了恶作剧的心思，在床上蹦来蹦去，挨个拍众姐妹的脸蛋，高声呼喝：“走水啦，走水啦。”
众女未及醒，却听见门外传来嘈杂的脚步声人声，文竹暗道不好，匆忙躺下来装睡。片刻后，传来文梅的呵斥声：“哪里走水？！何人谎报，把你们惊慌成这个样子。”
一众姐妹俱都清醒，唤了丫鬟进来服伺众多主子穿好衣裳，净了面，涂匀了胭脂，一个个花枝招展，大的牵着小的，出得门来，见一大群的媳妇丫鬟，人人头顶一盆水，跪在梅阁前面，井然有序鸦雀无声。
文梅端坐主位，面无表情，冷冷道：“走水了不先救助主子，反倒张皇失措，个个如同无头的苍蝇般，我不在府中你们真是松懈了不少，今天就先从练这打水的手劲开始。”
玉手一指外面，却见门外摆了十个大水缸，三人环臂般粗，半人多高，文梅接着道：“这十个水缸打满水，半柱香内水全部舀干方算你们过关。”话罢，转身探问起文兰，姐妹们是否受了惊吓。
得了命令的媳妇丫鬟们开始行动起来，一个个争先恐后动作麻利，有几个大概跪的久了，起身时手晃了晃，洒了点水出来，惊恐的看向文梅，却发现文梅的注意力都在妹妹们身上了，顿时松了口大气。
文竹微微后悔，都怪自己无中生有，制了这么一场祸端。
看文梅面色阴沉的样子，文竹轻咬着食指尖，打死都不敢承认那一声走水了是自己所喊，只是，为何文梅的眼神总向自己瞄来呢？
正心虚时，听见文富家的来报，将军夫人来访。
文梅本就沉着的脸又阴上三分，连文兰也止了笑，俩人互望一眼，文兰问道：“她此时来此做甚？”文梅摇了摇头：“不知，她已经回段家居住多日了。”
文兰叹了口气：“段青烟，实为当世第一奇女子。”
文梅沉默半晌，无奈地点了点头，无论如何，这个女人的出色是任何人都无法抹煞的。
文竹大奇，难道还有比文梅更出色的女子么？
第十六章 青烟
记得年幼时，爹爹很少在家，娘亲一边督促自己练字，一边忙着针线活，给爹爹做衣服，做了一套又一套，每做好一套，娘亲都很欢喜，却又隐隐带着一丝忧伤，至今仍记得娘亲的低声吟唱：“欲送君衣，君不还，不送君衣，君又寒，送与不送间，妾身千万难。”
爹爹每次回家，总能哄得娘亲高兴万分，娘亲最爱听爹爹弹琴，其中一曲《十面埋伏》是爹爹弹的最多的，铿锵有力，激昂雄迈，似有千军万马于眼前鏖战，让人热血沸腾。
当时自己年纪尚幼，偎在娘亲脚边，央着爹爹教自己弹曲子，爹爹不在时，便弹给娘亲听，娘亲搂着自己亲了又亲，“青烟真是娘的贴心小棉袄。”
刚学会说话的青澜被爹爹抱在怀中，也跟着喊：“我也要，我也要。”爹爹问，“要什么啊？”青澜只会答：“要，要。”引的爹娘一阵笑。
七岁那年，听闻爹爹回府，开心的央了夫子早早下课，跑到书房，却撞见祖父在大骂爹爹——不孝子，不肯纳妾以至段家后继无人，娘亲在一旁低泣。
青烟冲回自己的房间，拿起剪刀，落下一地秀发，抱起爹爹的红缨头盔，跑到祖父和爹爹面前，大喊：“今日起，我便是爹爹的儿子！”
爹爹心中大慰，至此，真儿个把青烟当成了儿子养。教以兵法，习以武艺，乃至年长，成为爹爹的亲兵队长，千军万马之中，铸成铜墙铁壁，护卫主帅。
后领兵斥候小队，与北楚军狭路相逢，激战百次未尝一败，因喜着白袍，人称白龙小将，外人只道段家有虎子，却不知青烟本为女儿身。
后来，爹爹收了燕弟为义子，倚重万分。青烟视之为弟，手把手地教之以兵法，习之以武艺，可笑燕弟一直未能看出青烟的女儿身。
青烟本已抱定决心，此生不嫁，奈何七年前，太皇太后欲将公主下嫁，父亲无奈上了罪己折，朝堂一片哗然。
青烟重拾女儿妆，着我女儿衫，退回闺阁，此时年已双十。母亲日日为青烟婚事焦虑，爹爹便做主将自己许给了燕弟。
燕弟待青烟，尊长多于朋友，朋友多于夫妻。新婚前俩年，青烟隐身幕后，随燕弟南征北战，出谋划策，黄河边摆下长蛇盘龙阵，大败北楚军神蓝止戈，实为生平快事，似乎，嫁人也不是那么难过罢。
搬师回朝，本以为相敬如宾至今生终老，却不料自己的亲妹竟向燕弟自荐了枕席。
父母亲妹一起哀求，娘说：“青澜闺誉已毁，你就容了她吧！”爹说：“青烟青澜，手心手背，都是爹的心头肉哇！”青澜哭的上气不接下气：“姐姐直到双十方出阁，妹妹如今也二十了啊！”
双十仍待字闺中便可以抢姐姐的夫婿吗？青澜，青澜，你真是好妹妹，我便成全了你又如何？！
新妇入门，青烟搬离主房，独居一院，刀枪剑戟，弹琴赏月，却也落个逍遥自在。听说燕弟从未去过二夫人房，听说燕弟偶遇文家女，执意娶其入门，听说文家已经应允了婚事……
青澜又上门苦苦哀求于我：“姐姐，我始终是你的亲妹妹啊，怎能让那文家女与我们平起平坐！”
青澜，你可知那次是我最后一次帮你了吗？提了自己的贴身丫鬟段香儿为三夫人，燕弟嘴上不说，心中必恼。
青澜，你好毒的心计，知那文梅有孕，却鼓惑了有名无实的段香儿去打骂于她，致其小产，我和燕弟夫妻的缘分终于到头了，青烟自搬回娘家长住，爹娘懊恼，却也无可奈何。
她今次回府，脸上偌大个巴掌印，再次哭求于我：“姐姐，我真的没打那贱人啊！求姐姐做主，等她孩子生下来，怕我姐妹更没地位了。”
青澜有今日，实是自取其辱。
段青烟轻叹一声，思绪拉了回来，看着眼前的文家一众姐妹，众星拱月般环绕在文梅身边，不由起了一丝嫉妒。
十年修得同船渡，百年修得共枕眠，这成为姐妹，莫不是修了千年万年？看来我和青澜，未曾修缘。
段青烟从袖中摸出一方小印，命身旁的红衣少妇递给了文梅，冷哼道：“贱婢，还不跪下！”文家姐妹立刻怒目而视，却见那红衣少妇立刻匍匐在地上，登时大奇，惟有文梅知其为何人，不肯受其拜礼，避了半个身去。
段青烟清冷的声音再次响起：“这贱婢曾谋害于你，今天我便代夫休了她，念其跟在我身边多年，饶其一命，我会令人送其入明月庵，长伴青灯古佛。”
顿了一顿，见文梅一脸的不以为然，又道：“而今以后，你不再是有实无名的四夫人，从此，将军府只有文三夫人，至于我那不成材的妹妹，你就看着办吧！”
文梅与文兰对视一眼，见对方都是满脸的困惑，文梅试探着问道：“夫人？“
段青烟微微一笑，那本平凡无奇的脸上瞬间升起了一个太阳，耀眼无比，“我会长居将军别府，长江南岸，此去经年，你们，多保重了。”
文家几女俱都愣住了，文竹脑中快速运转，唇边扬起一抹笑，高声问道：“既然如此，夫人何不干脆自求下堂，莫不是还眷恋这正室之位？”
段青烟看着文竹，突地大笑，“哈哈，文梅你何其有幸，能有妹如此。”伸手轻拭眼角，竟是笑的泪水都出来了，对文竹的问题却是避而不答。
文竹待要追问，却被文梅拽住了衣角，轻轻摇头，文竹乖觉地退下了。
段青烟不再言语，命左右拉起地上痛哭不已的红衣少妇，一拱手，大步离去。文梅见其就要踏出房门，终忍不住喝问道：“姐姐，对将军就没有一丝留恋吗？”
段青烟转身，一双眼直如天上的星辰，熠熠发光，坦然道：“还未及爱，便觉得痛，于是，放弃了。”
话罢，大笑而去，口中长歌响起：“我将行兮山河悲，山河悲兮壮我色……”
文竹只看得心旷神怡，世间竟有此等奇女子，“还未及爱，便觉得痛？”喃喃地重复了几遍，顿时痴了。
第十七章 七夕
目送段青烟走的远了，文梅拉过文竹，道：“好妹妹，刚才的话切不可对外人道，姐姐对现今的状况已十分满意了。”
见文竹不解，文梅叹气道：“你却不知，段燕两家必不可交恶，段家姐姐也是身不由己。”
语毕，一手拉着文兰，将文竹，文菊，文晓梅留下，打发了好奇的双胞胎，令大丫鬟把几个小小姐各自送回房不提。
文梅看着面露困惑的几个妹妹，对文兰笑道：“二妹也忘了么？今儿个是七夕啊，西子湖七夕宴可就在今晚了。”
除了文竹依然一头雾水，其他几女均露出了恍然大悟的表情，文菊兴奋的拉着文晓梅的手，道：“五妹今年也满十五了，咱们一起去。”
许是想起文竹的“失魂之症”，文梅主动为她解起惑来，“七夕宴一年一次，只有年满十五方可参加，赛诗赛琴赛书画，女子三项夺魁会得‘绝艳’之才名，男子则为‘惊才’，已经有百多年的历史了。”
眼看天色不早，文梅拉着文兰，带着一众丫鬟媳妇，对着三个妹妹忙忙碌碌，待到日薄西山时，文梅取过丫鬟手捧的轻纱，逐一为三个妹妹戴上，又接过文兰手中绣着“文”字的香囊，亲为三个妹妹挂上，和文兰相互一击掌，大功告成。
文竹仔细打量着身边的文菊和晓梅，三个人打扮的一模一样，均着水蓝长裙，拖曳至地，腰间一缕银链半垂至膝，头挽双笤髻，若非文晓梅高上半头，看上去还真象三胞胎。
文梅和文兰看着三个如花似玉的妹妹，难掩得意，文兰略带遗憾地道：“三妹去年在诗词上不敌敏郡主，与‘绝艳’桂冠失之交臂，今年初，敏郡主下嫁沧州许氏，本以为三妹可为我文家夺得第一个‘绝艳’之名……”
见几个妹妹神色黯然，文梅拍拍手，笑道：“你们只当去玩耍便是了，待到出阁以后，�