文竹对着镜中的清秀佳人得意的一笑，原地打了个转儿，裙摆飞扬，银铃响亮，李妈在一旁喜孜孜的看着，道：“这是今年最好的料子，听说除了送到宫里的，每个小姐刚好做了一身，连夫人们都没呢。”
文竹摸了摸身上的衣服，轻柔若蝉翼，顺手一抓，登时如沙般从指间泻下，亮丽如故，未起一个褶子。
穿着一条如此漂亮的褥裙，文竹大大咧咧的性子也不由收敛了许多，接过招财送上的银耳莲子羹，小口小口的吞咽，又接过进宝递过的帕子，揩了揩嘴。上身笔直，两只手轻提裙摆，极为斯文的起身，踏着小碎步，目不斜视的跟在招财后面踏出了房门。
门外一方水桥，桥下涓涓细流。举目四望，却是好大一片竹林，这闺房竟悠然独立在竹林之中，而那房子本身也是竹子所建，绿意盎然，青翠欲滴。过了桥，一条青石小路蜿蜒在了竹林深处。半晌，终行至青石路末端，见高只及腰的篱笆墙竖立在眼前。
推开篱笆墙，又是一番景观，偌大的园子里种满了梅树，其中几株异种梅树异常醒目，梅树间的草坪上散落着三三两两的梅花鹿，见了人来，也并不躲闪，梅树深处藏了座小巧的院子，从这边望去，只看得到一排红色的房檐，不时传来清脆的铃声，却是房檐下挂的铜铃被风吹动所致，那里便是文菊和文晓梅的居住之所了。
穿过这重院子，终于到了门口，昨日里见过的一个姓李的管事在那里焦急的来回踱步。看到文竹，高喊一声：“哎呀，我的好小姐你可算来了，夫人小姐们都已过去了的。”
待文竹上了轿，又拉过李妈，悄声道：“我说姐姐，今儿个是什么日子，你们还不早点出门，四小姐五姑娘早早就过去了。”李妈也急的一头汗，连连催促抬轿的仆妇，紧赶慢赶终于到了花厅。
花厅三门大开，门口站了两排青衣妇人，都是各房各院的管事，待文竹下了轿，齐齐半躬身，道：“三小姐安。”文竹吓了一跳，随即目不斜视地穿了过去。
记得文晓梅说过，今天诸位夫人都会到场，文竹不及思索，先弯腰行了个礼，道：“各位娘亲安，各位妹妹有礼了。”
未及起身，听见一个柔和的声音道：“三姐且来我边上坐吧。”却是文晓梅为她解了围。
坐下后，随即有丫鬟为她送上一盏热茶，文竹端茶在手，轻提茶盖，抬首往上望去，不由一惊：正中尊位上坐着一穿着大红罗裙的妇人，发上插满珠钗，身上挂满金饰，满脸掩不住的喜色，竟是那二夫人。
二夫人下首坐着个美妇，一身朴素青衣，散发着一股恬静淡然的气息，随随便便一坐，犹如闲庭野鹤，坐她旁边的二夫人登时便成了庸脂俗粉，正是文章正室徐夫人。
再往下看去，四太太对她轻轻颔首，文竹嘴一抿，飘了个笑过去。越过四太太，和一个烟视媚行的女子对上了视线，文竹大赞，好一个水做的女人，斜靠在椅背上，露出半截粉颈，柔若无骨，媚眼如丝，天然荡着一股春情，绝对是女人中的女人，尤物中的尤物，便是那娘家在青楼的五娘。
正踌躇间，闻得文富家的喜气洋洋的来报：“大小姐回府了！”诸夫人小姐俱都激动不已，文竹亦好奇的伸长了脖子向门口探望着。
第十三章 夫妻
却见门口袅袅婷婷的走进了一个素衣女子，体态单薄，弱不禁风，面色苍白，一点朱唇偏红的发艳，衬的她肌肤水晶般通透，我，我见犹怜？！
文梅一双妙目流光溢彩，从厅中众人面上一一扫过，看到文竹稍稍停住，一刹那间，文竹竟觉得春风抚面，百花盛开。
文梅莲步轻移，无视二夫人殷殷期盼的眼神，坚定的走到了文家大妇的面前，躬身行礼：“大娘安康。”
声音柔和，与文晓梅颇有几分相象。徐夫人脸上绽开了一朵笑容，伸手虚扶：“自家人怎还如此多礼，况你有孕在身，更要注意才是。”
文梅抿嘴一笑，又来到了怒形于色的二夫人面前，凝视许久，二夫人“哇”的一声哭了出来，边哭边嚎：“你个小白眼狼，我十月怀胎把你生出来容易吗？”撒泼的赖到地上不肯起来。
文梅漠然道：“既然不容易，又何必让女儿为难？母亲为何穿着正红的罗衫？为何占据了厅中主位？”
两句话堵的二夫人哑口无言，声音低了下去，只抓着帕子啜泣不已。
文梅回首，文富家的三步并两步来到了她边上，文梅轻声问道：“孙管事呢？怎不在我娘身边？”
文富家的恭声答道：“回大小姐话，孙管事小儿子娶妻，请了几天假。”
文梅嘴角上扬，“是吗？她儿媳妇是哪家的姑娘？”
文富家的不敢怠慢，忙答道：“是五夫人房里的丫鬟翠玉。”
文梅无视地上哀号的老娘，慵懒的坐到主位上，望向五夫人，笑道：“我身边刚好缺个机灵的丫头，就叫这个翠玉去帮帮我如何？”
五夫人脸上哪还有一丝狐媚之色，端庄无比，陪笑道：“姑娘若喜欢，是翠玉的福气。”
文梅手轻轻一挥，“各位娘亲妹妹都回吧！今儿个晚上再聚。”掉头对文富家的道：“把我带回来的东西分给各房姑娘们。”几个夫人俱都匆匆离去，几个妹妹却一步一回头，甚是不舍，双胞胎更跑到了文梅面前撒娇：“姐姐，多耍会嘛！”
文梅掐了掐她们的小脸蛋，笑道：“晚上咱们姐妹再聚了！”
突然转头对偷偷向外溜走的文竹道：“三妹，你且留下。”
文竹僵直身体看着众姐妹鱼贯而出，文晓梅羡慕的眼神让她苦笑不已。
待众人都退出花厅后，文梅伸出食指勾了勾，文竹一步一挪向她走去，文梅却也不恼，只安静地坐在那里看着她。
文竹暗骂自己没用，这样一个羸弱女子，还怕了她不成。昂头，挺胸，文竹大步流星，三步并两步窜到了文梅面前，却不妨正正迎头挨了文梅一巴掌，文竹想也不想，举手一个巴掌回敬了去。
文梅出乎意料的大笑：“好，有魄力，不愧是我文家的女儿。”
文竹冷然道：“姐姐为何打我？”
文梅正色道：“妹妹当日抗婚之事传来，为姐又气又怒，既连死的决心都有了，为何不向姐姐求救？”
文竹无语，脸上火辣辣的疼，文梅这一下并未留手，真想不通，那么瘦弱的身子哪来的如此气力。看看文梅脸上红舯一片，血丝布满半张脸，又暗道侥幸，自己也没有吃亏。
“妹妹还真是大力呢，姐姐这张脸怕是见不得人了。”文梅说着，从袖中摸出一个瓷瓶，倒出个蜡封的药丸，捏碎，顿时，芳香扑鼻，拽住了想躲的文竹，一手轻柔的向她脸上抹去，文竹登时觉得脸上清凉了许多。
文梅方又倒出一丸，捏碎了往自己脸上揉去。
文梅把文竹拉到身前，道：“妹妹且把事情经过好生说与姐姐听听。”
文竹心道，我也不知，如何说与你听，正为难间，文章兴致冲冲的奔了进来，边走边高声问道：“梅儿？可是梅儿回来了？”
文梅起身，刚要行礼便被文章探手扶住，脸上的五道指痕顿时被文章看了个清楚，再看看旁边的文竹，文章登时一脸哀怨：“家训都忘的干净了吗？”
文梅和文竹面面相觑时，文富来报：“老爷，大姑爷刚下了朝，正在前面等待。”
看了眼脸上带伤的文梅，文章沉吟半晌，问道：“你可要回避？”
文梅浅笑，“无妨，叫他进来罢。”说罢，示意文竹且到屏风后暂避，自己站到了文章身后。
燕凌云迈步而入，文竹忍不住凑到了屏风的缝隙处向外偷看。
燕凌云身着白衫，肤色白皙，一双细眉微微上挑，眼睛狭长，略显阴柔，头戴书生巾，腰上斜插了一把更像是装饰的宝剑，对着文章轻轻一拜：“小婿见过岳丈大人。”
文章绷着一张俊脸，瞪视燕凌云半晌，方伸手虚扶，命文梅陪他入座。
燕凌云坐定后，甫一抬头，便瞧见了文梅脸上的伤，眼中带起了一丝玩味的笑意：“梅娘这又玩的哪一出？这脸上的淤青是青黛还是墨泥？”
文梅冷冷道：“怕让夫君失望了，这是自捆的巴掌！”
燕凌云腾地站了起来，呆了一呆，面上浮起一丝非哭非笑的奇怪表情，复又缓缓坐下，低头沉思半晌，笑道：“既如此，梅娘便在岳丈大人这里好生将养，待过了七夕，为夫再打发人来接你回去。”
文章冷眼旁观，淡淡地道：“梅儿，你且代为父送你夫婿一程。”
文梅应了，示意燕凌云先行，自己落了半步紧随其后，躲在屏风后的文竹暗忖：“看样子倒是天生一对！”
文章呆坐半晌，低声问道：“竹儿，你觉得你姐姐过的如何？”
文竹从屏风后转出，答道：“姐姐和姐夫堪称珠联璧合，只是……”
文章惊讶的看了她一眼，追问道：“只是如何？”
文竹小心翼翼的措辞：“似微有隔阂，姐姐恭谨有余，敬爱不足，姐夫怜惜有之，宠爱未见。”
文章冷哼一声，一张脸皱成了个包子，极为懊恼地道“孽缘罢了。当年，一个死活要娶，一个死活要嫁。那燕凌云起誓定会善待你姐姐，为父见他甚为诚恳，方允了，谁知……”
第十四章 夜宴
想起往事，文章怒气勃发，竟是难以说下去，沉默半晌，咬牙切齿地道：“你姐姐本应为将军三夫人，却在嫁过去前夜得知，大夫人段氏将自己的贴身丫鬟扶了大，我文章的掌珠竟然与人为妾。”
文章艰难地说完这段话，犹自气的面色铁青，文竹倒了杯茶与他，有些明了为何文章会执意将女儿嫁入孙家，正室，就如此重要吗？文竹轻轻道：“姐夫现在和姐姐不是很好么？我看姐姐对您也十分尊敬。”
文章一脸阴郁，平添了几许邪气，沉声道：“若非如此，他连我文家门都进不得。”猛地抬头，很是期待地看向文竹，“竹儿啊，你不会学你姐姐嫁个这么不争气的东西吧？”
文竹无奈地点了点头，文章甚为满意地道：“你姐姐似还有话与你说，你且在这里等她，为父先去了。”
文竹暗道，怕是还要追问我为何抗婚之事，如今之计，也只好先下手为强了。
文竹吃了盏茶，文梅便回转了来，见天色近午，文梅吩咐丫鬟摆了饭来。
四色鲜蔬，配上两碗绿豆粥，甚为清淡，文竹夹了一筷子菜与文梅，状似无意地问道：“姐姐与将军是如何相识的？”
文梅一楞，脸上浮现了几许甜蜜几许温馨，片刻回过神来，笑道：“小妮子莫不是思春了，打听这个做什么。”
文竹见她不愿说，又字斟句酌，小心翼翼地问道：“那姐姐刚嫁过去后很辛苦吧？”
文梅放下筷子，轻描淡写地说：“也没甚么，不过每日里给几个夫人请安立规矩罢了。几个夫人都不会理财，待为姐掌了家中财权，却也和未出阁前一般了。”
文竹知她说的简单，只怕其中辛苦不足为外人道，接下来故作不解一个问题接一个问题地让文梅无暇他顾。
吃了饭，文梅似笑非笑地盯着文竹，道：“今天被你逃了过去，只以后莫要和姐姐玩甚么心眼了。”
话罢，吩咐丫鬟送文竹回房，又再三叮嘱她莫要误了晚上的聚会。
文竹回房小睡了片刻，醒来，闻得文家二小姐在夫婿严慎行的陪同下已经抵达。
想到晚饭时便要见到了，文竹就没有起身，唤进宝端来围棋盘子，与招财下起了五子棋。这五子棋是文竹利用现成的围棋盘围棋子，闲来无事，教会了俩个小丫头，倒也打发了不少时间，而今招财下的比文竹厉害了，文竹每每仗着小姐身份悔棋，让一旁观战的进宝连连打抱不平。
日落西山之时，文梅打发小丫鬟来叫，说是在梅阁备了酒席，请诸位姐妹一叙，文梅虽已出阁，文府尚保留着她的闺房。
文竹乘了小轿，一路慢摇，行了大概一刻钟，下了轿，青山绿水，竟是到了湖边，湖边有舟，舟上红衣美婢撑了蒿在等她。
招财扶了她上舟，见那舟虽小，却有软垫茶桌，甚是舒服，文竹斜靠在船板上，望着天上群星闪烁，水中碧波荡漾，撑蒿的美婢自顾唱起了渔歌，一时意乱情迷，竟分不清到底是人间还是天上了。
远处渐传来飘渺的人语声，舟女止了唱，对文竹浅浅一笑：“三小姐，梅岛就要到了。”
文竹小心翼翼的扶着船边，探头向外望去，远处小岛模糊的轮廓映得那二层小楼越发清晰，楼上灯火通明，依稀可见文家诸女嬉戏打闹，热闹非凡，文竹心里不由轻快起来，连连催促舟女快些儿摇船。
进了小楼，直上二层，便有婢女送上温了水的毛巾，文竹沾了沾手，未及打量四周场景，听得双胞胎的声音：
“三姐姐来晚了。”“当罚三杯。”
若非看到她们一前一后开口，真儿个还以为是一人所说。
只见双胞胎一人一边，霸住了文梅俩边，往下望去，是个红衣少妇，一张粉脸未语先笑，与文梅有七八分相似，略显丰腴，望去艳如桃李，美如春花，让人忍不住产生亲近之心，正是那素未谋面的文家二女，文兰。
文兰见文竹望来，笑着道：“五妹六妹说的是，三妹你就从了吧。”
文兰眼儿一转，嘴巴轻轻一努，文菊马上冲了出来，后面跟着唯恐天下不乱的双胞胎，三人一起使劲把文竹按死在了椅子上，文晓梅一手持盏，一手捻帕，款款行来，不由分说，灌了文竹三杯。
酒是家中自酿的米酒，加了桂花，三盅下肚，齿颊留香，一丝红晕浮在了文竹脸上。
文梅坐在首席，笑意盈盈的看着众姐妹打闹，见文竹被罚完了三杯酒，举起手中银筷，轻磕碟边，待众女齐齐望来，道：“姐妹们，光吃酒却也无趣，咱们不妨玩个游戏。”
双胞胎大感兴趣，马上跟进：“什么游戏？”却是一齐开口，分秒不差。
文梅浅笑：“就击鼓传花罢！”
双胞胎大喜：“甚好甚好。”互望一眼，接着道：“我们刚好制了新签子。”
文菊撇了撇嘴：“刚好？怕是早早就做好了吧。”
双胞胎也不恼，嘻嘻哈哈地跑去挠文菊的痒：“四姐姐就没制新签吗？”文菊连连讨饶，双胞胎干脆一人一边挤在了文菊身旁。
文菊笑骂道：“我就一句话，就被这俩调皮鬼给盯上了。”
文梅冲身后的丫鬟挥了下手，那丫鬟从身旁的百宝阁子里拿出个金镶玉的签筒，递到文梅手中，文梅接过后，从发上摘了支簪子，放进了签筒里，转手递给了文兰，文兰依样施为，尚幼的晓菊