此爱成殇-从此,我爱的人都像你- 第7部分

吴大师傅沉吟半晌，这才开口道：“四小姐，那我就把事情详详细细说与你。这回真真是在阴沟里翻船了。羞煞老朽了！老朽我在这行都几十年了，第一次遇见手段这么高明的骗子。”

“昨儿下午，来了一位客人，衣着半旧，但细看料子却是极好的。那人要典当的是一颗东珠，老朽手持放大镜一瞧再瞧，看得清清楚楚，的的确确是颗好珠。这么大的东珠，老朽我在这一行这么多年也是头一回见。估摸着这颗珠子还是宫里头流出来的。问了数句，那人见老朽识货，便直言不讳，承认是宫里赏赐出来了，如今家道中落，万不得已才拿了来典当。他说的情形与老朽观察到的他所穿的衣饰举止等情况基本相符。老朽我便也深信无疑。”

“他一开口要当六千大洋，不死当，只半年的期。这么大的东珠是无价宝，可遇不可求，按理说六千大洋也值。我便按行规，压倒了三千大洋，那人苦苦哀求，说是与朋友去南部经商必须要四千大洋的本钱。否则就算把这颗珠子当了也无用。”

“遇上这样的客人，我们自然是不会轻易同意的。最后那人又从兜子掏了一个小袋子，倒出了十几颗小东珠，说一起当了，但是必须给他当四千大洋。还说那小东珠是当年他祖先朝珠上的。我也手持了放大镜，一颗颗地仔细看，果真是好物。那人便有些不耐烦了，说他如今虽是落魄了，可祖上也是富贵鼎盛人家，这样的物什从前家里多的是。又说你这么瞧过去天都要黑了。若是不诚心要的话，也别耽搁他时间，他往别家去便是了。说着他便将东珠收进了锦带。”

“这样子的好物自然不能推到别家，老朽便瞧在那颗稀罕地大东珠的面上，装作百般无奈地应了四千大洋。那人才又将东珠从锦袋取出。老朽不疑有他，便命账房出银票。于是当场便收了库内上锁。按例，老朽晚上会将白天所收之物一一查看，结果便发现东珠出现了问题。那人不知何时竟把原先的大东珠换成了假的。老朽想来想去想了一个晚上，估计他就是在我仔细查看小东珠的时候调的包……”

说到这里，吴大掌柜抹了一把额头上的汗，从钱袋里掏出了假东珠，递给了唐宁慧，沮丧地道：“想不到老朽一世英明，毁于一朝啊。实在无脸再在这行待下去了。”

四千大洋，对目前的唐家可是一笔巨款。难道这就是压倒唐家的最后一根稻草吗？！

假珠大而圆润，搁在手心里，如唐宁慧的心，一样地沉沉坠坠的。唐宁慧默然了许久，方道：“大掌柜，此事实在太大，瞒得了一时也瞒不一世，大娘迟早是要知道的。你且随我来。我带你去见我大娘，你我见机行事。”

唐宁慧一路领着吴大掌柜穿过厅堂，一路苦思冥想，到底有什么万全之策。她忽然脚步一顿，脑中闪过一个念头。

才进了唐陆氏住的院落，便瞧见陆大娘端着一盆水往外泼。陆大娘瞟了一眼唐宁慧：“幺，四小姐，这么一大早的……”

如今都火烧眉毛了，唐宁慧不想听陆大娘废话，难得截住了她的话头：“大娘醒了吗？吴大掌柜有事情要找大娘。”

唐陆氏在房内听见了动静，虚弱的道：“谁来呢？”唐宁慧示意吴大师傅在外头稍后，她进了屋：“大娘，是我。”

唐陆氏躺在被褥里头，面色蜡黄，发髻凌乱，原本乌黑丰盈的头发此刻已显露出了灰白色，整个人浮肿憔悴。唐宁慧搀扶着她坐起来，俯在她耳边道：“大娘，当铺的吴大掌柜来？“

唐陆氏闻言，脸上明显一惊，惶惶地抓着她的手腕，道：“莫非当铺出什么事了？”唐宁慧避开了她的视线，轻声道：“大娘莫急，我已想到了一个法子。不过大娘你什么都不要说，先让大掌柜在外头隔了帘子把事情一五一十地说一遍。”

唐陆氏不知她的葫芦里卖得是什么药，便摆了摆手，示意她让大师傅进来。唐宁慧便道：“陆大娘，你带大掌柜在外间回话。”

吴大掌柜便隔了帘子又将假东珠一事从头到尾详详细细地说了一回。

唐陆氏听到一半的时候，就觉得身子软了下来，若不是唐宁慧撑着，整个人早倒在床榻上了。唐宁慧扶着她，待他说完，便吩咐道：“吴大掌柜，大娘说先让你回去当铺去。你是当铺的主心骨，当铺里头一时半会都缺你不得。”

吴大掌柜作揖：“是。谢谢夫人，谢谢四小姐。只是出了这样子的事情，老朽我实在没脸再在宁州待下去了。唐夫人，你随便责罚老朽，老朽无一句怨言。”

唐宁慧劝慰道：“大掌柜，事已至此，你也先别着急，先搁搁，容我大娘好好想想。你先回去住持当铺里头的事宜。就当这件事情未发生过，当铺里头该怎么的还是怎么的。”吴大掌柜应了声“是”。便告辞了出去。

唐陆氏好久才回了伸，脸色惨白，目光没有焦距地瞧着唐宁慧，喃喃道：“这可如何是好？这可如何是好？如今我们唐家能调动的款子也不过这一些。”唐宁慧劝道：“大娘，你先别急，保重身子。”

唐陆氏忽然想起唐宁慧方才说的有法子，猛地抬头一把抓住唐宁慧的手腕，急道：“宁慧，你快说说，你有什么法子？”

唐陆氏虽是病中，却是用尽了全力，唐宁慧忍着疼痛扶着她躺下：“大娘，你先躺下来，听我慢慢说。”唐陆氏心急如焚：“你倒是快说。”

唐宁慧道附在她耳边，徐徐道来。唐陆氏将信将疑：“若是不成呢？”唐宁慧淡淡地道：“大娘，如今也只有死马当活马医了。再无其他半点法子了。”







☆、第13章

几日后，唐氏大发请帖，遍邀宁州当铺业内同行，在唐府大肆宴请。不日，便到了宴请之日，唐陆氏在唐宁慧打点下，带病亲自出席。

好在唐秋冯在世时为人厚道，与宁州众商家的关系都不错。同行们都听闻唐少丞因好赌输铺子一事，平素里头也连连为唐秋冯叹息：“唐家老爷在的时候，为人仗义，怎么一去后，短短几年，唐家竟落到如此地步。”“创一番家业啊，这败家啊，几年都不用。”有的道：“养了这样败家不孝的儿子，宁愿生出来的时候活活掐死倒好些。”

众商家在接到请帖后，也不知道唐家发生何事，议论纷纷之余便左右打探，但整个宁州也没什么风声，只说唐少丞这个不孝子在外头养了戏子，把自己夫人和孩子气走了。其余倒也没什么大事。大家一合计，都说看在去世的唐老爷面上，怎么得也得出席这一回。当然亦有不少势利之人，瞧着唐家江河日下，无人可撑如今这副烂摊子，便推故缺席的。

唐氏待客人来了七七八八，便也不再等，让唐宁慧吩咐开席。掌柜应了一声，不片刻，几个跑堂端着盘子手脚麻利地将各种珍馐佳酿端上。

唐氏道：“感谢大家看在我们老爷过去的薄面上，前来出席这个宴。今天邀请大家来，只有一事要告诉大家……”唐氏吩咐唐宁慧：“你来细说一下。”

唐宁慧便将当铺收到假东珠一事毫不隐瞒地一一告知同行，她的语音清脆婉柔，将整件事情娓娓道来，在座众人都听得十分入神。唐宁慧道：“那骗子手握如此精美的伪珠，更用种种骗术乘机以进，我大娘恐怕在座诸位遇到这等骗子，所以特地将这蒙羞之事告知大家。望大家引以为戒，莫再上此当。”说罢，唐陆氏命唐宁慧将伪珠子取出，遍示众人。

客人们无不啧啧称奇，以为此珠制造极精巧，若非唐陆氏事先言明是假货，否则实难分辨。

传遍后，唐陆氏取了帕子，擦了擦眼角道：“在座各位老爷都是宁州有头有脸的人物，都知道唐家出了少丞这个不孝的败家子。是我教子无方，咎由自取。如今，我唐陆氏无一句怨言。实不相瞒，唐家本就已经极艰难了，本想靠这唯一的当铺养活一家老小，可如今出了这岔子。我唐陆氏不过一内堂妇人，今日不得已请大家出来，除了展示这一颗伪珠给大家瞧瞧外，另外有一件事想通各位商量商量。”

“何事？唐夫人请说。”“请说，请说。”

唐陆氏道：“我想把这当铺转卖了，不知道在座各位有没有人感兴趣？”

为首一人周老爷道：“唐夫人，这是为何？就算出了珠子一事，可只要当铺在，唐家总还有份家业。可若是连这唯一的当铺都卖了的话……”

唐夫人道：“周老爷，你说的是。可是我们家少丞是个败家子，我一个妇道人家，已是含饴弄孙的年岁了，实在无力掌管铺子。若是大家没有兴趣的话，就当帮我们唐家一个忙，把我们唐家当铺要转卖的事情，与别人说道说道。哦，对了……宁慧……”

唐宁慧应声：“大娘，有何吩咐。”唐夫人道：“来，你把方才的假珠子拿出来，当着大家的面砸了。此珠制作的如此精巧，留在世上，他日必有像我们这个的受骗人。你现在就将次害人之物捣碎，斩草除根，永绝后患，也泄我心头之恨。”

唐宁慧应了声是，让仆人取出小铁锤，用力一击。只听“砰”一声，珠子立时粉碎。

周老爷猛地拍手称赞：“好，唐夫人好魄力。”众人纷纷叫好鼓掌：“此等假珠，切不可留在世上在害人了！”“唐夫人做的好。”

宴后第三日，一大清早，吴大师掌柜派了底下学徒过来。那学徒走得匆忙，满头的大汗，见了唐宁慧，便道：“夫人，四小姐，不好了，不好了。早上当铺一开门，便来了一人，出示那本当质票一张，嘱咐我们核算本利。并取了银票，说要取赎当品。吴大掌柜一看便变了神色，居然是那假东珠的当票。可那……那珠子已经砸了，吴大掌柜如今亦不知如何是好，赶忙派小的来，请夫人和小姐定夺。”

唐陆氏正在唐宁慧服侍下喝粥，闻言，霍然站了起来：“宁慧，你料事如神。他果然来了。你快去当铺。”

唐宁慧应了声“是”。便告辞了出来与那当铺学徒来到了当铺。

当铺里头吵吵嚷嚷地挤满了人。为首一人，三十多岁模样长得眉目清秀，穿了一件藏色夹纱长袍，正在说话：“我说你这朝奉是怎么回事？我拿了当票过来，也拿了银票过来，你却拿不出我典当的宝贝。当票上可是清清楚楚写了珠子一枚，小珠子十八颗。你上面的利息写了半年期五千大洋。我今日便带了五千大洋，快，快把我的宝贝拿出来。”

那人见吴大掌柜涨红了一张老脸，便哼哼几声冷笑：“莫非拿不出我那颗珠子。我那颗大东珠，可是从宫内流出来的御物，是当年慈禧太后最爱的宝贝。若是你拿不出来？我就揪你去见官，若是不想见官的话，必须高价赔偿。”

那人说道这里，对着众人道：“大家说，是不是这个理？”一些不三不四地围观之人，趁机起哄：“正是，正是。”“可不是，必须高价赔偿。”“不想赔，就抓他们去见官……”

唐宁慧进了店铺后头，让学徒去请吴大掌柜。片刻，吴大掌柜快步过来：“大小姐，这个可如何是好？铺子里哪里还有什么大洋赔给那人！必是夫人将假东珠砸碎了一事传到了那人耳中，那人趁机来敲诈。”

唐宁慧：“不错，正是如此。不过大掌柜先别着急，我们先去柜台。你自管验当票和银票，若是无误的话，收下便是。”吴大掌柜急得额头渗汗道：“可，可我们手上没东珠啊？！”

唐宁慧缓缓一笑，成足在胸：“走吧。”

铺子前头此时闹得越发厉害了起来：“当铺拿不出珠子，连朝奉都躲起来了。”“大掌柜呢，快让他出来？”“再不出来，我们可是要拉你们去见官了！”

吴大掌柜上前：“大家不要急。请听我说。”众人这才静下来。为首的那三十多岁的男子此刻神情倨傲，不可一世。

吴大掌柜道：“这位先生，请先把五千大洋银票拿出来给我们验验。”那人从怀中掏出了银票，“啪”一声重重压在了柜上，不怀好意地大声道：“大掌柜的，你好好验，验一个清楚明白。这验好了，可须得把我的大东珠给我了。”

吴大掌柜，仔细验过了银票，转身不安地瞧了一眼唐宁慧，方道：“银票没错。”那人哼哼两声：“既然如此的话，那我的大东珠呢？”

唐宁慧这才从吴大掌柜身后出来，从锦袋里掏出东珠，放在柜台上：“这位先生，也请你验清楚。这么大的东珠，价值连城，可别弄错了。”

那人和他带来了一些泼皮流氓都一下子目瞪口呆傻在了那里。饶是吴大掌柜见多识广，亦和学徒们错愣住了。

不过，吴大掌柜很快反应了过来，一张老脸笑开了花，道：“这位爷，请自个儿对着当票上的描述瞧仔细了。不送，您走好。”当票上照惯例是写破珠子一颗及小破珠十八颗。硕大的破字，其余描述皆是吴大掌柜龙飞凤舞写成的，除了金额数字外，难如天书。

那人辜辜地站在那里，端详又端详地，看了好半天，知道自己是偷鸡不成蚀把米，最后袖子一甩，带着一群人狼狈而去。

吴大掌柜待那群人离开后，抹了抹额头的冷汗，又惊又喜：“四小姐，这到底是怎么回事？”唐宁慧笑了笑，道：“其实很简单不过，都不过是用假珠子骗人而已。那天酒席间传的珠子是他那个假东珠原物，但砸的是事先预备的另一颗假珠子。那日这么多商家，此事必在宁州城里传得沸沸扬扬。骗子听了之后，便以为原物已经无，正好趁机敲诈。那人真真是人心不足蛇吞象。他若是没那么大的贪念，这个法子便是行不通的。”

吴大掌柜连连点头：“不错，真的是贪念害人啊。”

假东珠一事后，唐陆氏心底对唐宁慧颇为刮目相看，连平日的神色也亲近了几分。这日，陆大娘侍候她喝药，唐陆氏无意中说了一句：“想不到她小小年纪竟有如此主意，可恨不是托生在我肚子里。我生的几个，若是有她一半，我亦可以放心的撒手而去了。”

陆大娘在旁宽慰道：“夫人，那丫头不过是个庶出。虽然少爷现在有些不走运，但怎么也是唐家嫡子，小姐们如今虽然嫁的远，可姑爷们哪一家不是世家大户。那丫头怎么可以跟夫人的少爷小姐们比。”

唐陆氏叹了口气道：“你一说，我便想起了宝慧和双