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曾连同忙道：“大夫，你想想办法，务必要让母子。”大夫叹了一口气，无奈地道：“七少爷，太太是忧思过重，不是金石药丸能起作用的。我且开一服凝神安睡的保胎药，让太太服了试试。”
曾连同连声道谢，命人把大夫送出了门，转身进了房，只见唐宁慧侧身躺着，肩头一抽一动的，便知她又在默默落泪了。曾连同揽着她的肩，宽慰道：“你放心，那些人只是求财，不会动笑之一根汗毛的。”
“明日付了赎金就可以看到笑之了，你应当高兴才是，哭什么。”
唐宁慧本是咬着下唇，默默淌泪，闻言眼泪地流得更汹涌起来：“你不过是哄我罢了。你独个儿去交赎金，凶多吉少，你叫我怎么能不着急？”
曾连同道：“你放心，就算那群绑匪胆大包天，也谅他们不敢动我。”唐宁慧哽咽道：“我当年是傻，被你骗得团团转。可如今我就算傻也知道，他们既然敢动笑之，就不是什么等闲之辈，我不怕他们是绑匪，就怕他们不是绑匪。”
确实如此，就怕那些人不是绑匪。
第二日，唐宁慧强撑着身子，亲自送曾连同到了门口，因是深冬，寒风瑟瑟，刮得街道上尘土飞扬。
曾连同轻声道：“你放心，我已有万全之策，我一定带着笑之平平安安地回来。”他紧紧地握着唐宁慧的手，嘴角含笑，“我记得以前你做的宁州百味鸡比那家百年老字号还好吃几分，明儿你吩咐厨房做这道菜，我和笑之回来好好尝尝你的手艺。”
唐宁慧用力点头，努力微笑，但眸子却仿佛被风沙侵了眼，渐渐凄迷：“好，我等你们回来一起吃晚饭，你速去速回。”
曾连同猛地将她拥入怀中，搂得这般紧，好似再没有明天了，而后缓缓地放开了她，毅然决然地转身走向了小汽车，一路上再没有回头。
天色阴沉，乌云低垂，一股风雪欲来之势。
唐宁慧怔在那里，怔怔地望着车子消失在视线尽头。
近身侍候的王妈上前：“太太，这里风大，您这几日身子弱，不能吹风，我扶您回房吧。”抬头，却见唐宁慧默默地淌着眼泪。
唐宁慧拿手绢抹了抹眼泪，微笑：“不碍事，去灶房吧。连同想吃百味鸡，我要给他做呢。”王妈劝道：“七少爷想吃，吩咐灶房就是了。如今您身子虚，不能操劳。”
唐宁慧嘴角浮起一抹淡淡笑意：“那可不成，他的嘴最是挑剔了，旁人做的，他一尝就尝出来了。走吧。”说罢，便移步朝灶房走去。
还未到灶房，金六水便得到消息，说太太要亲自来做一道百味鸡，他赶忙到菱花厅处迎唐宁慧：“太太想吃什么，吩咐小的就成了，怎敢劳烦您跑一趟呢！”
唐宁慧吩咐道：“金师傅，麻烦你帮忙准备一只处理好的鸡，不用太大，公母皆可，另外帮忙准备各式调料……”
她一口气报了十几种调料，金六水在一旁垂手听着，不觉一愣，看七太太这架势，显然是个熟手，不像七爷那股完全没有半点儿经验，不是让油溅着了衣服便是烫了手。金六水忙应了声“是”，安排了下去。
金六水又亲自搬了椅子，铺上了缎面垫褥，请唐宁慧坐着稍后，唐宁慧道：“你叫下面的人把鸡处理得好些，别毛毛躁躁的，毛都未褪尽。”金六水连连点头：“小的明白，小的明白。”又亲自去叮嘱了一遍。
等了半个钟头左右，鸡处理好了，唐宁慧便吩咐煮水。片刻，锅里的水便已经沸腾了，唐宁慧正准备下鸡氽去血水，只听一旁的金六水笑道：“太太仔细烫伤手。前些日子，七少爷头一次做素三丝的时候，便烫到了手，幸好没什么大碍……”
金六水说到这里，便看到唐宁慧倏然抬头，用一种极其古怪的眼神瞧着他，然后轻声问道：“你说七少爷做什么？”
金六水浑然不觉，脱口而出道：“七少爷做素三丝啊……”他抬手往自己嘴上打了几下，“哎呀，该死！该死！七少爷不让我们说的。”
唐宁慧怔在那里，好一会儿方回了神，缓缓地绽出了一丝笑，道：“不过是做一道素三丝罢了，这有什么不能说的。”说罢，便把鸡下锅，氽去血水后又捞了出来，用清水洗干净。
金六水等人簇拥着要帮忙，唐宁慧只是不准：“不用。若是要帮忙的话，我会开口的。”她说话虽然轻声细语，语气却是极坚决。金六水只好在一旁瞧着，只觉七太太手不忙脚不乱，每道工序都有条不紊地进行，显然厨艺娴熟得很。
这厢的帮厨已经将锅洗干净了，唐宁慧又在锅里放了清水，待水将沸未沸时，把鸡放了进去，与葱、姜、花椒、料酒、精盐同煮。不久后，一股诱人的香味渐渐在厨房里弥漫开来。
正当此时，只听灶房门口处传来了笑之清脆的呼唤声：“娘……娘……”
灶台前热气袅袅，唐宁慧摸着额头，有片刻的晕眩，以为这几日对笑之日思夜想，产生了幻听。直到身旁的王妈颤着嗓子扯着她的袖子：“太太……太太……是小少爷！真的是小少爷！小少爷回来了。”
唐宁慧依旧不能置信，她缓缓地转过僵硬的脖子……是真的！她没有听错，真的是笑之。程副官下面的一个侍从抱着笑之站在不远处。
手里的锅铲立时掉了下去，唐宁慧冲上前去，一把将笑之揽在怀里：“笑之！真的，真的是笑之！”她顺着手摸着笑之的小脸，只有真真切切地感受笑之那暖暖的体温，她才能确定笑之真的平安归来了。
笑之“嗤”的一声哭了出来：“娘，娘——”
唐宁慧这几日不吃不喝，整个人呆呆的，此时，心中狂喜，嘴一动，明明是想笑的，那泪却扑簌簌地落了下来：“笑之，你去哪里了？到底是去哪里了？”王妈也在旁陪着掉眼泪。
唐宁慧左右不见曾连同的身影，便问：“笑之，你爹呢？爹怎么没有跟你一起回来？”
笑之一片茫然之色：“爹？笑之没瞧见爹。”唐宁慧大惊失色，对着那侍从迭声发问：“是在哪里找到笑之的？七少爷呢？七少爷人呢？”
那侍从双脚一并，回道：“回太太，小的这几日奉了七少爷的命令，在城中各处查找小少爷的踪迹，今日正在城北四贤街检查，却在大街上瞧见了小少爷……小的赶忙将小少爷带回府中。”
唐宁慧急道：“七少爷可知此事？快去通知七少爷，千万别让他到仙鹿山，快！快去！”
“回太太，小的已经吩咐人去通知七少爷和程副官了。”
唐宁慧这才松了口气，她携笑之回了客厅，仔细询问：“笑之，你把记得的事情跟娘好好说一遍。你怎么会被人抱走，又怎么会一个人在街头呢？还有，巧荷呢？”
笑之听说那日巧荷带着他在大园子里玩，只记得有难闻的东西捂住了他的鼻子，然后他就什么都不知道了。等醒过来的时候，他被蒙了眼，嘴巴里塞了东西，关在一个房子里，他不知道有什么人，唯一知道的是巧荷也在。
巧荷见他挣扎，便知道他醒了，轻手轻脚地取出了他嘴巴里的布条：“小少爷，你醒了吗？我把布条给你取出来一会儿，你千万别大喊大叫。”
笑之懵懵懂懂的，也不知害怕，只是问：“巧荷，我娘呢？我娘在哪里？我要娘。”谁知这么一问，巧荷便哭着给他磕头，把头磕得砰砰响：“小少爷，是巧荷对不起你，巧荷也是没法子，巧荷的妹巧琴落在他们手里，若是不听他们的话，巧瑟的命就难保了。小少爷，是巧荷对不起你，不过你放心，巧荷会一直伺候你的，哪怕到了阴曹地府，巧荷也是你的丫头。”
就这样被关着，吃喝拉撒还是由巧荷一手伺候，曾笑之总归是个小孩子，时间一久，便要吵闹：“巧荷，我要爹！我要娘！我要爹……”
每每此时，巧荷便会惊恐万分地捂住他的嘴巴：“小少爷，别嚷嚷，别嚷嚷，你嚷嚷被人听见的话，他们就要来塞你的嘴巴……说不定还会找你……小少爷，你乖乖的，千万别喊，别喊！”然后又跟往常一样，唱童谣哄他睡觉，“摇啊摇，摇到外婆桥，外婆叫我好宝宝……”
“有的时候，我好像听到有人进来，可是他们都不说话……后来，有人进来，巧荷说了‘你是谁’，接着便是‘哎呀’一声，有个人就把我抱走了……”
笑之时断时续又含混不清的描述，唐宁慧却拼出了个大概。
那康侍从道：“小少爷是被人蒙了眼，放在大街上的。显然那人熟知我等人巡查的方位和时间，刻意将小少爷放在那里，让我们遇到。方才路上，小的也问过小少爷了，可是到底是谁放了他，小少爷说不知道。”
笑之揉着眼，道：“娘，我真的不知道。那个人跟我说，你站在这里不要动，很快便会有人来救你，把你带到你娘那里。然后……我就乖乖地站着，一动也不敢动……”
蒙了眼，定是熟人所为。唐宁慧懂得那康侍从的意思，但此刻她只是紧紧地抱着失而复得的笑之，再不肯松开一下。
不过片刻，曾万山得了信儿，急急地从外头赶了过来，一把将笑之找横抱起，扛在肩头：“哎哟……我的宝贝金孙！我的宝贝金孙啊！你可算回来了！这几日想死祖父了！想死祖父了！”
曾夫人用帕子直抹眼泪：“祖先有灵，祖先有灵啊！”又连连合掌，“老爸，这次一定要好好酬神，谢谢各位菩萨、各路神仙搭救。”
不多时，就与笑之失踪那日一般，其他人又一次不约而同前来，俱是友爱情深的模样，连声念佛：“菩萨保佑。”“笑之总算是吉人天相。”
可是左等右等，就是一直不见曾连同回来，一直等到了天幕拉黑，门口背枪的护兵撒腿跑回来：“报告大帅，七少爷回来了……只是……”
曾万山眉头一皱：“只是什么？吞吞吐吐的，像个娘儿们！”那护兵才一口气把话说完：“只是七少爷受了伤！”
唐宁慧和曾万山噌地在同一时间站了起来，曾万山大步朝门口去，还未走出大厅，便看到侍从扶着曾连同从院子里过来。
众人纷纷拥了上去，七嘴八舌：“七弟，你哪里受伤了？”“严不严重？”“快，快让人去请洋大夫。”“还是去医院好些。”“是啊，让医生好好检查一下，也好放心。”
曾连同手臂上缠了一圈白纱布，身上有些血迹，但瞧上去并不严重。他一进来，便瞧见唐宁慧拉着笑之的手，站在那群叽叽喳喳的人身后，眼圈通红。
曾连同知道她担心，忙对众人道：“不碍事，只是手臂上被流弹擦伤了，流了一点儿血，已经止住了。程副官已经让人去请医生了，估摸着就快到了。”
他也不顾自己的手臂受伤，弯腰抱起笑之，哑着嗓子，迭声唤了几声：“笑之”。舐犊情深，溢于言表。
笑之摸着他的白纱问：“爹，疼不疼？”曾连同微笑摇头，只说：“不疼。爹爹见了我们笑之啊，就什么伤都不疼了。”
请的医生很快就来了，给曾连同做了一番详细检查，给他的伤口消毒包扎，也说没有什么大碍，唐宁慧方才真真安下心来。
曾万山这时才沉声发问：“这到底怎么回事？”
曾连同简略地描述了一下，原来曾连同还未到仙鹿山，那康侍从派去的人便已经追上了他们。曾连同一听笑之获救了，心中大定，思虑了一番，决定一方面派人去紧急调拨大量人手，而另一方面自己和程副官等人则按原计划继续前往仙鹿山。
在分派好人手和任务后，曾连同先派一个侍从换上自己的衣服，带了金条进入仙鹿庙的大门。
果不其然，那些绑匪根本就不准备放他与笑之离开，见了那打扮成曾连同的侍从，二话不说，便拔枪射击。曾连同等人见状，拔枪而上，一番恶战后，他们终于将绑匪全部击毙。
当着曾夫人，周兆铭等人的面，曾万山忍不住斥责他：“有道是穷寇莫追。既然笑之已经救了出来，你哪里还用得着去涉这个险？派一个团把仙鹿山围了，慢慢收拾他们就是，难不成他们还会飞不成？幸亏无碍，下次万万不可！”
曾连同应声：“是，爹。”
那晚，众人走后，曾连同才与父亲曾万山在书房密谈：“这件事绝不简单！那些所谓的绑匪，一色的精良俄式装备，一点儿也不比我们的加强团逊色。”
曾万山瞪眼：“知道不简单，你怎么也没留下个活口好好审问？”曾连同露出狡黠的一笑：“爹，你儿子我有这么蠢吗？放心吧，还有两个没死成。再说了，敢绑我曾连同的儿子，能这么便宜他们吗？”
曾万山失笑：“奶奶的，你这小子！”顿了顿时，又问，“招了没？”闻言，曾连同浓眉一皱：“用了重刑，招是招了，不过没有半点儿线索是指向周兆铭等人。那两人只说他们是青娥山的土匪，是他们老大收了别人的重金来办这件事的，还说他们连笑之的名也未曾听过。”
青娥山位于南北交界这地，那里青山连绵，层峦叠嶂，地势高陡，因处于南北三不管地带，所以很多亡命之徒在那里占山为王，是出了名的土匪窝。
曾万山问：“土匪头呢？”曾连同叹气道：“子弹不长眼，中了七八枪，早死了。”
曾万山摸了一把光头，恨恨道：“奶奶的！便宜他了！给我好好招呼剩下的那两个家伙，敢动我曾万山的孙子，我要让他们后悔来这世上走一遭！”想到笑之被救一事，曾万山依旧百思不得其解，“你说，笑之到底是被谁救出来的？谁会在暗中帮我们呢？”
别说曾连同想不出个所以然来，连用计把曾笑之抓走的那一方人马也想不出来到底是谁！
曾夫人那边连连拍桌子骂垂头不语的曾和颐：“就藏个人这么一点儿小事，你居然也能办成这样！幸亏那小子被蒙了眼，一直没见你们几个的真容。不然的话，今儿我们一群人都死在你手里了！”说到这里，曾夫人忽然问，“国璋呢？昨晚可有跟你在一起？”
曾和颐没好气地道：“娘，你这么问是什么意思？难道你怀疑国璋？他昨儿自然一整个晚上都跟我在一起，不然还能去哪里！”说到这里，她不忿地嘟嚷，“先头你们说让我看着那小子的时候，我就说我不行的。可你们说我平时只知道吃喝玩乐逛街打扮，是个只会花钱享乐的主儿，说什么爹他们也不会疑心我的……非得让我……”
曾夫人“啪”地又拍了一下桌子，怒喝道：“把好好一件事办成这样，你还有脸在这里放马后炮？！”
见情形不对，�