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腊月初四。生产队终于放假了。周晨高兴得走路都蹦蹦跳跳，跟周晚晚计划着他们都玩儿点啥。
“缝个沙包，咱三打沙包！”
“二哥教你下棋！”
“这回早上有时间给你梳小辫儿了！咱每天梳个不一样的！”
“还能用石子儿跳格子，等着二哥教你啊！”
“做个滑冰车，到北大泡子滑冰去……”
这个不行，周晨刚说到一半，就被周阳一个眼神给打断了。这些天他们兄弟都尽量把周晚晚关在屋子里，就怕她出去了给冻病了。周晨今天说到兴起，把这茬儿给忘了。
“嗯……其实滑冰车也没啥好玩儿地，二哥教你跳皮筋儿！可好玩儿了！”周晨赶紧补救。
“大哥给你支着皮筋儿，到时候囡囡跟你二哥比赛，咱们赢过他，好不好？”周阳抱着周晚晚也一起哄，就怕她对出去玩儿有了兴趣。
周晚晚也没有特别想出去玩儿，既然哥哥们担心，她也就不提了。
“套兔子去！”自从入冬，周晚晚就再也没出过周家大门了，周阳他们去西边树林当然也就再没打着过猎物。
“冬天了，兔子怕冷，都不出来，咱们暖和了再去。”周阳怕妹妹冻着是一方面，另一方面也是怕套不着让她失望。
“我去！我是吉祥物！”周晚晚很坚持。
周阳以为妹妹是馋肉了，“明天咱家杀猪，到时候咱们吃猪肉，冬天就不吃兔子肉了。”
周晚晚还是摇头。周家那口小猪，勉强有一百二十斤，刚够交任务猪的标准，那两头猪一口粮食都没吃过，瘦得一身骨头，杀了还得给周娟办婚事，还得送一半去给周红香，轮到他们兄妹几个，最多也就能吃到几口，根本指望不上，所以他们要吃肉还得自力更生。
周阳拗不过妹妹，只能答应她，“等过两天咱们就去。”
“今天就去！”周晚晚坚持，早去好能早点给哥哥们打牙祭呀。
“今天就带她去吧，咱家这个可是个小倔丫头！”周晨帮妹妹说情，忍不住捏了一下她的小鼻子。
周阳看看天色，还没到晌午，系几个兔子套也用不了多长时间，趁晌午出门，到那下了套子就回来，应该冻不着妹妹，也就不反对了，还很积极地做准备。
晌午的时候，周阳又找出了他那件老黑棉袄，把周晚晚揣在怀里，周晨拿毛衣把周晚晚的头包得严严实实，兄妹三人就出发了。
到了西边的树林，周阳和周晨忙着下兔子套，周晚晚强烈要求下地走两步，周阳就把她放在一块干净的地面上，让她玩一小会儿。
周阳兄弟俩只简单地下了几个兔子套，也没指望真能套着啥，也就是为了哄妹妹高兴，然后三人就准备回家了。
周阳把周晚晚揣在怀里，周晚晚伸出小手去拉周晨，周晨赶紧低下身子配合周晚晚，周晚晚趁他不备，一个小雪球就塞到他的脖子里，然后趁周晨愣神的功夫扑到周阳怀里大喊：“大哥快跑！”
周阳反应迅速，撒腿就跑，周晨这才明白过来，“小坏蛋！看我怎么收拾你！”
“大哥！二哥要收拾咱俩！”周晚晚赶紧给自己拉同盟军，只靠她哪是周晨的对手啊。
“别怕！有大哥在呢！”周阳一点怀疑没有地就做了妹妹的挡箭牌。
然后周阳和周晨就在雪地里进行了一场激烈的雪球攻防战，周晚晚有幸作为拉拉队全程见证……
兄妹三人回到家，偷偷摸摸地往西屋溜，他们身上有好几块化了的雪渍，被周老太太看见一定又得挨骂。
周霞在外屋温猪食，看见他们偷偷溜进来，三个人脸上都带着笑，明朗又淘气，像恶作剧成功的小孩子。周霞眼里迅速闪过一抹失落，然后是浓浓的愤怒，但她什么都没说，很快就低下了头，一下一下地搅着锅里的猪食。
周阳兄妹三人看见周霞也都愣了一下，周晨和周晚晚迅速地反应过来，目光掠过周霞没有任何停留，周阳却踌躇了下，低声对她说道：“等会儿我帮你把猪食桶拎出去。”
兄妹三人回到西屋，先迅速地把周晚晚的棉衣脱掉，然后把她塞到被窝里暖和着，周阳兄弟俩才给自己换衣服。其实他们根本就不用担心，衣服也不用换，周晚晚用来做棉衣的材料都防水、恒温，别说化点雪，就是掉水里都不会冷。
周阳安排好弟弟妹妹，跟周晨交代几句，让他一会儿喂妹妹点热水，他自己也喝点，就急匆匆地去帮周霞拎猪食桶了。
大冬天的，周家的猪食桶又大又沉，别说周霞一个八岁的小女孩，就是成年人拎着都得小心翼翼，就怕一个不小心滑倒。所以，周阳兄弟俩只要在家，家里的女人无论谁喂猪，他们都会帮着把桶拎过去，特别是周霞和沈玉芬，不用她们说话，兄弟俩就主动帮着把活干了。
周阳走到外屋，周霞和猪食桶都不见了，他追出门去，看见周霞正趔趔趄趄地拎着半桶猪食往猪圈走。
周阳赶紧追上去，要从她手里把桶拿过来，“不是让你等我拎吗，这老沉，你哪拿得动，摔着可咋整。”
“摔死我才好呢！你们谁管我呀！我死了都没人知道！”周霞把桶往地上一摔，冲着周阳就吼了起来。
“瞎说啥！啥死不死地！”周阳拎起桶往猪圈走，头也不回地吩咐周霞“你回去吧，以后我就放假了，轮到你喂猪就叫我，我给你拎出来，你就别出屋了，再冻着。”
周霞盯着周阳的背影，越看越委屈，“用不着你显勤快！谁你不帮啊？捎带脚帮帮我，我还得领情咋地？”
周阳默默地把猪食倒到猪食槽里，没接周霞的话，只是路过她时叹了口气，“赶紧进屋吧，以后出来围个围巾，妈留下的围巾不是给你了吗？咋不围？”
周霞梗着脖子不看周阳，周阳走了两步又转了回来，扯着周霞的脖领子把她往屋里拎，周霞挣扎了两下就顺从地跟着周阳进屋了。
第八十七章二茬礼
第二天一大早，周家人就忙活起来了。每个人的脸上都带着喜气，忙进忙出地准备着杀猪需要的东西。
男人们打扫院子，往院子中间垫了一堆土，再在上面摆两个拼在一起的大木桌子，这就是杀猪用的案子了。
前些年年猪养得肥，小的二百多斤，大的三百多斤的也有，那时候杀猪都是现搭一个架子，今年周家的小猪也就一百多斤，两个桌子就够了。
女人们准备木桶、大盆，烧水，李贵芝和周平一早上切了两大盆酸菜，两只手冻得通红，就这样周老太太还嫌不够，“杀猪菜咋地不得做两大锅，请来这些人肚子里一滴油水都没有，不得往死了吃！哪有那么多肉给他们吃，多放酸菜！再切一大盆！”
三家屯自来就有杀猪请屯邻的规矩，谁家杀猪，都会把屯子里相熟的人家请过来吃一顿肉，好年景、猪养得好，自然是肉管够吃，像现在的年景，周家的猪又小，就只能以菜为主了。
趁着大家都在忙活，周晨偷空抱着周晚晚出来看了几眼，告诉她什么东西是干什么用的，还跟她解释说等杀猪的时候就不能带她出来看了，怕吓着她。
“别站这害事儿（碍事）！”周老太太扒拉了一把周晨，“你把她抱出来干啥！老丁头都来了，赶紧把大盆给你爷端过去！”
今天一大家子都被周老太太支使得团团转，周晨也不想在今天惹她骂人，答应一声，一手抱着周晚晚一手拎着一个大瓦盆，先把周晚晚送回西屋。才小跑着去送盆。
“你打个祖宗板儿把她供起来得了！”周老太太冲着周晨的背影骂道，她越来越看不惯这两个孙子对个死丫头片子的精细劲儿！以后也就是个烧火丫头的命，还想当千金小姐养起来咋地。
老丁头来半天了，正跟周老头和周家几个儿孙站在猪圈旁品评周家那两头猪。
老丁头五十多岁，也算是三家屯全能型的人物，他会杀猪、编筐窝篓，养牲口更是有一手。有了生产队以后就一直管着队里的大牲口。再打打更，不用上地干活一年也不少挣工分。
见准备的差不多了，周老头手一挥。“抓猪！”
周军第一个跳进猪圈，随后周春发和周富也跟着进去了，周阳本也打算进去，可看他们三个人足够应付那头小猪。就给他们递绳子，又拿木棍准备抬猪。
猪很快被安置到了院子里的木桌子上。嗷嗷地叫个不停。周阳马上想到这么大动静可别吓着妹妹，回头去找周晨，发现周晨早就进屋了。
周晚晚当然不怕杀猪，可周晨将她抱在怀里。两只手捂着她的耳朵时，她还是乖乖地贴着二哥，做个需要被保护的小妹妹。
有时候我们并不是因为害怕才需要保护。周晚晚现在不害怕。可是她真的觉得自己需要哥哥们的保护，因为这种保护背后代表的是温暖、陪伴、和毫无保留的爱。
猪很快就停止了嚎叫。周家人手多，周围几家邻居也过来帮忙，很快的，猪褪完毛开完膛，血肠也很快灌好，杀猪菜就准备下锅了。
因为明天就要给周娟过二茬礼，所以周家提前就把队里十二印的大锅搬了过来。一个锅里焖着高粱米和小米两掺的二米饭，一个锅做杀猪菜。
灾荒这三年，饥饿留给人们的印象太深了，所以即使生产队发了粮食，也没有谁家敢吃干饭的，大都还保留着这几年的习惯，每顿小心翼翼地拿出来点粮食做糊糊喝。
周家的粮食分得不少，虽然不能保证经常吃干饭，偶尔吃一顿还是可以的。可是在给周红香家送去那么多以后，粮食就捉襟见肘了，据周阳兄弟俩私下议论，周家现在的粮食将将够全年喝糊糊的。所以，今天这顿干饭就显得太难得了。早就不管厨房活计的周老太太亲自上手，量米放水都谨慎得很，就怕做糟蹋了一锅干饭。
饭菜出了香味儿的时候，请来吃猪肉的乡邻也陆续到了。虽然这样的年月，吃一顿猪肉是人人期盼的事，但来的人并不多，都是各家来一个男人，有的今年没有年猪的人家，一个人都不来，找各种理由推脱掉了，就怕白吃了人家一顿猪肉没法还上。
这些可爱的人们，这些受尽困苦的农民，他们的眼睛布满沧桑，他们的面容暗淡黑瘦，他们的举止也不符合文明人所谓的礼仪，可他们任何时候都没有忘了自己的教养与矜持，他们坚守着自己的底线，这是他们挺直腰杆站在亲朋邻里间的底气，也是他们唯一能传承给子孙后代的东西。
杀猪菜很快就上桌了，周家东西屋炕上、地下各放了一张桌子，四张桌子上坐的都是今天来吃猪肉的客人，周老头和周春发作陪，其他人都得等客人吃完了才能吃。
三家屯这边的杀猪菜都是一锅出。先在大锅里煮肉和骨头，看差不多熟了的时候下酸菜，酸菜煮好了再下血肠，一大锅咕嘟咕嘟散发着肉香和酸菜特有的刺激人唾液分泌的酸爽味道。
不能上桌的几个孩子都馋得转磨磨，却不敢在厨房转悠，只能屋里外头地来回跑，眼巴巴地等着客人吃完了好轮到他们。
周红英拿着一块肉骨头眼泪汪汪，任她馋肉馋得眼睛都红了，可就是吃不了，急得她气急败坏，找茬揍了周玲和周霞好几顿。
周军看着周红英手里一直不吃的肉骨头来回转悠，被周老太太一烧火棍给打了出去。
有外人在的时候，周老太太还是很在乎自己形象的，除非像上次被王凤英逼急了，否则基本不会撒泼骂人。
终于等到客人们吃完走了，周家的女人和孩子也能开始吃饭了。
还是分两桌，周老太太带着周红英和男孙们坐炕桌。儿媳妇们带着孙女们坐地桌，周晨抱着周晚晚不撒手，周老太太瞪了他们几眼，最后撇着嘴不搭理他们了。
两桌的饭菜都一样，猪肉和血肠都是单独挑出来切片装一盘，再加上一大盆炖酸菜。
当然，一样的饭菜。量上却差别很大。周老太太这一桌饭菜都不限量。猪肉和血肠也是装得满满的两大盘。儿媳妇们那一桌也没说要限量，可只有一小盆干饭和两个盘子底儿的猪肉和血肠，唯一能称得上不限量的就只有那一大盆酸菜了。
周老太太一宣布开吃。周军就从炕上蹲了起来，一口几大块肉地往嘴里塞，周富也不管其他的东西，一口一口不停筷子地往嘴里夹肉。
周阳和周晨先是一愣。周晨最先反应过来，他把怀里的妹妹往周阳怀里一放。筷子刷刷刷雨点一样一阵忙活，自己和哥哥碗里一会儿就堆了冒尖的肉和血肠，然后又把妹妹抱过来，笑嘻嘻地问她：“想吃哪块？”
周晚晚看着她小二哥的样子笑弯了眼睛。周阳也失笑，摸摸妹妹的头，又把自己碗里的肉夹给弟弟几块。才低声说道：“吃吧。”
周老太太和周红英对桌子上的事视而不见，她们面前单独放着两盘子肉和血肠。不用跟这几个如狼似虎的男孩子抢。
一顿饭吃完，周晚晚数了一下，周阳吃了六大碗干饭，周晨也吃了四碗，这还是一大盆饭被抢干净了，如果还有，估计两个哥哥还能多吃一些。周晚晚又一次清楚地认识到，她的两个哥哥每天都是吃不饱的……
当天晚上，周晨在周晚晚的催促下去看了一下他们下的兔子套，回来的时候周晨的眼睛亮得像黑曜石，一把抱住周晚晚往空中抛了好几下，又大大地亲了她一口，“吉祥物！你可真是咱家的吉祥物！”
“咱家囡囡就是命好！干啥都有好运气！”周晨兴奋地跟周阳说了起来，“我过去一看，四个兔子套，套住三只兔子！”周晨说到兴奋处，跳到地上比划了起来，“你猜还有啥？还有两只野鸡！哈哈！有一个套子一起套住了两只野鸡！”
“还得是咱家囡囡！她一去就有野鸡挣着往套儿里钻！”周阳对妹妹运气好这件事也深信不疑，丝毫不觉得周晨说得夸张，“你说说咱囡囡命咋就这么好！”
“哈哈！以后你就不怕没肉吃了！咱天天吃鸡腿！”周晨架着周晚晚的胳膊又在屋子里抡了几圈，兄妹俩的笑声欢快又清脆，听得周阳也跟着笑了起来。
“明天再去！”周晚晚赶紧提议，哥哥们一直都吃不饱，大冬天的，也不好拿出别的东西，她只能让他们多补充肉食了。
“明天周娟过二茬礼，咱不好出门，后天去好不好？”周阳哄�