《陆小琬行商手札》

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陆小琬行商手札- 第7部分


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小梅点点头道:“可不是呢,前堂都这么窄小,还不知道后宅会是个什么样子呢。”

卓武是练武之人,耳力要比一般人好,两个侍女的嘀嘀咕咕已被他听得清清楚楚,不由得心里也是一阵内疚,没想到文君竟然要嫁到这等人家来。外边人说起来都说她命好,嫁了皇室子孙,可眼前这府里的模样,竟还比不上家里给文君修的别院,也不知道妹子以后在这里住不住得习惯。

走到前堂门口,就见亲家老爷刘梁和夫人,带着儿子刘廉正站在门口迎他,心里的不满少了几分,这刘府虽则穷了些,可看起来还是很有规矩,亲家老爷虽是皇室子弟,竟然如此客气,亲自出了前堂来迎他。

“卓少爷,府里院子小,让你看笑话了!”刘梁看着卓武的眼神,仿佛是在看着一尊金菩萨那般温情脉脉,看着这位少爷的穿戴,就可以看出卓家的家底丰厚来。就见他用金冠束发,上边还嵌着一块美玉,耀着阳光,闪闪的刺着人眼。身上穿的衣裳是极好的蜀锦,蜀锦上边隐隐约约的繁复花纹显示了这块衣料的价值不菲,腰带和配饰无一不是精品,看得刘梁眼睛都直了,真恨不能扒下两样东西据为己有。

卓武见着亲家老爷双目灼灼,似乎还发出幽幽的绿光来,心中有些别扭,对着刘梁道:“还请亲家老爷带卓武去看看新妇房,卓武便好安排人,明日将房间里的陪嫁大件送进房间。”

刘梁正等着这句话呢,听卓武这么说,笑得那双眼睛都已不见:“好好好,如此甚好。夫人,我们一道把贵客迎进去罢!”走前堂,穿过中庭,又绕了几步路,便看见了一道垂花门,楹梁上雕刻着两朵芙蓉花,只是能看出日子久了,那漆也掉了许多,楹梁上边有许多斑驳的印迹,似乎年久失修的模样。

看到了那道门,卓武皱了皱眉头,指着那门上的垂花道:“亲家老爷,这快要办喜事了,也该有点喜庆的样子罢?这门看上去也忒破旧了些。”

话音刚落,旁边的刘夫人已经拍着手儿落下了眼泪珠子:“卓少爷,你是不知道了,为了给我愹儿治病,家里的积蓄都花得差不多了,哪还有闲钱来修缮园子!你们卓家家大业大,不会知道我们的苦处,就算愹儿没得病,家里上上下下,连带仆人一起好几十口人都要吃饭,哪还有什么钱可以浪费!”

那刘夫人一边用帕子擦着眼角,一边偷觑着卓武的神色,看他有何反映,心里想着,若是亲家真像传闻中的那般富可敌国,自然该拿出些钱来帮刘家修下园子罢?

卓武听了刘夫人的哭诉大惊失色道:“刘府上上下下只有几十口人?那园子又有多大?我们家给文君拨了八十口人做陪嫁送了过来,母亲还说到荆州再买百来口人给她使唤,亲家老爷家可能住下这么多人?”

刘夫人听说竟然来了这么多仆人,心里一紧,差点没有摔倒在地,这百八十号人要吃饭,一餐便要吃掉多少米哟!刘家又没多少出产,若是把卓家的仆人都接收了,刘府过两个月就该全家上街讨米做叫花子了。

“卓少爷,我们刘府不是你们外头想象的那般阔绰,你跟我进院子看看便是了。”刘老爷见着夫人脸色悲戚,也知道她心里的想法,但是他倒是比夫人要想得开,卓家既然派了这么多陪嫁奴婢过来,那嫁妆也必然丰厚,到时候大不了把媳妇的嫁妆单子握到手里头,然后把那些陪嫁都给卖了,这不足足的捞了两笔吗?

卓武也不言语,跟着刘老爷和夫人迈过垂花门,进到了内宅,就见几竿绿竹后头延出一条长长的石径通向后院,后院也不是很大,但也不小,由四个院子组成。一个是主院,刘老爷和刘夫人的住所,一处是刘廉夫妇的院子,还有一处是刘家两个女儿合用的,剩下那处便是小儿子刘愹的院子了。

走过去一看,卓武心里便有几分生气,姑且不说院子小,主要是喜事将近,这院子里却没有一丝重新装修过的模样,院子门上斑驳陆离的白色底板和那已褪成了暗灰色的红漆交错着,让人见着就觉得破旧萧瑟。

院子里边有一个小丫头子正在和一个小厮嬉闹,拍着手儿叫得正欢,脚边是一个木盆,里边泡了一些灰黄的东西,见有人进来,那小厮赶紧顺着墙跟溜到后边去了,那小丫头子坐了下来开始清洗起那盆里的东西。

卓武也不出声,看了看院子里边,有三进房子,无论如何是住不下卓家八十多陪嫁的,摇了摇头,他转脸问刘梁:“亲家老爷,我妹子若是嫁过来,陪嫁住到哪里?可有庄子安置?”

刘梁脸上一阵红一阵白,磕磕巴巴的回答:“庄子倒是有两处,可人手已经满了,恐怕也不需添置这么多人。”

“哦,既是如此,那我妹子这些陪嫁,我得想个稳妥的法子安置才是。”卓武点了点头:“亲家老爷放心,卓家的人自然不用刘府来养着。”

刘梁听了这话,心里头就像被挖了一块肉去一般,卓武这话,意思是儿媳妇的陪嫁人口还是归她管,和刘家没关系?自己还想着把这八十号人给卖了,狠狠的赚上一笔,现儿看起来泡汤了?一想到这里,刘梁只觉得自己肉痛得紧,堆着笑说:“卓少爷,这个陪嫁安置的问题倒也不难解决,你放心便是了,我自然有解决的法子。”

卓武也不接他这话,笑着对刘梁道:“可否让我去见见妹夫?”

☆、护嫁妆兄妹密谋

园子里头的太阳似乎很耀眼,明晃晃的在树影间浮动,投下数道光剑,刺得人的眼睛都睁不开似的。

听到卓武提出这个要求,刘梁只觉得心虚,一时间慌了神,望了望旁边的刘夫人,示意她开口解释。刘夫人见着丈夫这模样儿,恨恨的横了他一眼,这才慢慢的说:“卓少爷,不是不让你见愹儿,只是他这病这些日子不能见风,所以我们都尽量不让人进他房间,还请卓少爷见谅。”

“这病不能见风?那总该有侍女送饭进去罢?”卓武狐疑的望了望刘夫人:“是不是妹夫和传闻里说的那样……”眼睛往刘梁和刘夫人溜了一眼,见他们皆是变了脸色,心里明白了几分,淡淡的说:“既是不方便,那卓武今日只能过门而不入了,还望妹夫早日养好身子,和我妹子好好过日子。”

刘梁抹了一把额头上的汗珠子,连连点头:“卓少爷说得有理。”

卓武望了望那进房子道:“还请亲家老爷带我去看看新妇房。”

刘梁拈了拈胡须,显得格外快活,眉开眼笑的带着卓武和两个侍女去了中间那进屋子的最左边一间。

这间房子倒是有很大,只可惜空荡荡的,什么都没有,看起来是特意空出来,让卓家添置东西的。卓武心中暗暗叹气,幸亏母亲疼爱文君,什么都想好了,连装衣裳的箱笼都用紫檀木打了好几口,装着满满的被面铺盖从临邛运了过来。

溜了一眼,卓武心中有数,对着刘梁一拱手:“亲家老爷,我下午便派人把新妇房里的家用物事给送过来。”

刘夫人笑得甜甜蜜蜜,脸上似乎开出了一朵老菊花来:“卓少爷,那就有劳了。”

小莲在卓武身后看着这空荡荡的屋子,又看到刘氏夫妇那嘴脸,心里着实气不过,在后边鼓着嘴巴道:“亲家老爷,我们卓家帮小姐打的箱笼可都是紫檀木做的,底座都有天工坊的表记,里头那个卓字可是请着名大家仿着萧丞相的萧籀体写的呢,着实金贵,还请亲家老爷和亲家太太派人好好看着,免得被人偷换了去。”

刘梁被小莲一语道破心事,一张老脸有些搁不住,清了清嗓子道:“你这小丫鬟也忒细心了些,这东西放了进来,怎么还会有人偷换?就休要想得太多了。”

小梅见刘梁红了一张脸,就像煮熟的虾子一般,不由噗嗤一笑,推了推小莲道:“叫你多嘴,没见这新妇房在院子的最里边,就是有人想来偷,也得经过亲家老爷亲家太太那院子,一眼就看见了,还能偷拿到哪里去?”

小莲点点头道:“你说得倒有几分道理,我原来想多了些。”

两个侍女明里暗里的把刘家抢白了一番,刘梁刘廉和刘夫人面子上都有些挂不住,僵着一脸笑把卓武几人送了出去,关起门细细商量了起来。

“若是那家用物事上都有卓府的表记,那倒也不好替换了。”刘梁摸了摸胡子,叹了口气:“原想着等卓家把东西搬进来,都换掉便是,没想那卓家富可敌国,却还如此斤斤计较,着实可恨!”

“都是紫檀木打造的箱笼,光是那木料就该多少钱呢!”刘廉也是一脸遗憾,心痛不已,仿佛被人抢去了一块银子般:“总得想个法子罢?”

只有刘夫人阴恻恻的一笑道:“你们这两个没用的货色,着急什么!把新媳妇的嫁妆单子一收,东西入了后院的库房,那不就是我们刘家的了吗?”

刘梁望着刘夫人,眼睛里放出光来:“夫人这手段儿不错,新媳妇脸皮薄,过门后第二日便问她要了嫁妆单子,料她也不敢不给,人在刘家还藏着这些私房有什么用处?不如都拿了出来放到公中的库房里,由婆婆保管着比较稳妥。”

“老大媳妇的嫁妆单子现儿不就在我手里收着吗?”刘夫人扬了扬头,甚是得意:“她一个新媳妇,初来乍到的,还怕她敢不从?”

刘廉听了母亲的话,也是一脸笑容:“我媳妇那嫁妆单子算什么,弟媳妇的嫁妆才丰厚呢,我昨日在客栈里数过了,马车都有三十六辆呢!”

刘梁和刘夫人听着这个数字,惊讶得嘴巴张得老大,半天合不拢来,眼睛里闪出了一丝贪婪的目光。

卓武带着小莲和小梅转回客栈,心里只觉得膈应得慌。搬嫁妆过去,又怕妹子到时候吃亏,不搬嫁妆,又怕别人说卓府的闲话,真是为难。

陆小琬见着卓武这愁眉苦脸的模样,不知是为了何事,拉了小莲到旁边细细一问,方才知道原因,心中大为光火,这不就是前世里的凤凰男吗?转了转眼珠子一想,这快落气儿的未婚夫也不能算凤凰男,凤凰男家里七大姑八大姨的一堆,个个都是穷亲戚,可这刘府说什么都是皇亲国戚呢,哪有这样的凤凰男!

要想让刘家不得逞,那就只有先转移婚前财产了。陆小琬眼睛转了转,向卓武招招手道:“二哥,别着急,我有个法子。”

卓武见妹子不慌不忙的神情,心里也安定了一半,自小文君便是个机灵的,现在看起来她定是有了主意:“文君,你说说看,该怎么做才好?”

“哥哥,你赶紧去找家田契买卖的……”陆小琬望了望卓武:“那叫什么?”

“牙行。”

“你去找家牙行,买上几十顷地,然后把我的陪嫁仆人都安置在那庄子上,值钱的东西留几样,到街上金银铺子里不拘买些看着耀眼,实则不值什么钱的东西放到嫁妆里边,拿着这些陪嫁过去便是了。”陆小琬眼睛里闪着激动的光芒,要不是考虑到陪嫁的东西太破烂会丢了卓家的面子,她还真想把荆州城里的杂货店都扫光,陪一堆坛坛罐罐嫁到刘家去呢。

“文君,这样不好罢?”卓武犹豫的说:“若是爹娘知道我们这般偷梁换柱,恐怕会有一顿好骂。”

“二哥,难道文君以后的幸福就不重要吗?”陆小琬抬起头来,眼里有着盈盈的泪水:“从你们说的话风里边,文君觉得那刘家摆明就想把我的陪嫁仆人都去卖掉,还想偷换我的嫁妆。二哥,我在这荆州城人生地不熟,难道你就忍心丢下我一个人在这里受刘家的欺负?”陆小琬一头扑到了床上呜呜咽咽的哭了起来:“二哥,你可以和刘家说,因为瞧着他们院子小了,住不下这么多人,所以打发陪嫁回临邛去了,贴补了陪嫁银子,都在我这里收着。至于那些嫁妆,也只是成亲那日摆出来看看,不过是贪看个数量罢了,谁还会拿起来仔细看的?更何况我还留了些值钱的,每一抬里搭上一件,谁又敢说我们卓家的东西不好?”

卓武被陆小琬这一哭弄得六神无主,站在一旁搓着手道:“文君,你且莫着急,哥哥自然会帮你去弄好。”

陆小琬听了,立刻止住哭声,转身惊喜的看着卓武道:“二哥,你愿意帮我?”

卓武走过去,摸了摸陆小琬的头发道:“文君,我只有你这一个妹子,不帮你,难道还去帮那刘家?你放心,我下午就去联系牙行,到时候把田契交给你,你好好收着,可别让刘家人拿走了。”

陆小琬得意的一瞟卓武,心想这二哥可真上道儿,笑着对卓武道:“二哥,你放心好了,那嫁妆单子我自己会拿得稳稳的,那些东西再不好也是我们卓家的,我绝不会便宜给了他们刘家!”

卓武见着妹子笑得灿若春花,心里一动,回头把如霜小莲她们赶了出去,关上门对陆小琬道:“文君,二哥和你说个事儿,你可不要伤心,我瞧着妹夫似乎是不中用了。”

陆小琬觑了他一眼道:“我还以为是什么事儿呢,这事情我早就知道了。”

卓武狐疑的望着她:“你竟早就知道了?文君,听谁说的?”

把眼睛望向纸糊的格子窗,陆小琬有些尴尬,总不能说我前世看的书里边写着卓文君做了寡妇罢?眼睛转了转,她低声说:“我听阿爹的话里总是安慰着说做了寡妇没事,两个月以后就会来接我回去,心里猜着是这么一回事儿。”

卓武点了点头道:“文君,你素来聪慧,真是闻弦歌而知雅意。二哥只是想提醒你,若是妹夫身子真的不好,你可要自己心里有主意。”

陆小琬茫然的望着卓武,不知道他这句话究竟是何意思,那纯真的眼眸望得卓武一阵尴尬,红了红脸,他清了清嗓子道:“二哥的意思是,若是妹夫真的病入膏肓,文君你便不要和他圆房,懂吗?”

“圆房?”陆小琬恍然大悟,原来卓武的意思是要她保留清白之躯,等着二婚嫁人。

卓武见妹子两只眼睛瞪得溜圆,以为她是被惊骇住了,脸更是涨得通红,话都说不通顺了:“这些话本不该是二哥来说的……只是现在阿娘不在,只能由二哥和你说了。文君,若是你定然会做寡妇,不如留了清白的身子,男人都会喜欢自己的女人是……咳咳,反正这样对你好,再嫁以后第二个妹夫心里会舒服些。”

看着卓武红得像番茄的脸,陆小琬觉得甚是好笑,卓武
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