害怕而惊醒，发现自己确实在挨打，分不清梦境还是现实。她为了不挨打，困顿的时候总是咬自己，细瘦的手腕上，一排排整齐清晰的牙印，因为红肿而微微凸起，她身上总是旧伤未愈，繁添新伤。她不哭。只是不明白，奶奶说，北北，你要听话，这样妈妈才会喜欢你，对你好。她怕因为自己表现不好，在幼儿园其他老师面前让妈妈丢脸，她努力学习普通话，努力认字，她要得好多好多小红花，她每天都站在教室后面的黑板面前，数自己的小红花。她要得最多最多，这样妈妈就会喜欢她，她就不会再挨打。小红花在不断增多，她身上的伤也在不断增多。
在幼儿园里，妈妈总是对别的小朋友友善而耐心。在她面前却从来不笑，无情而冷酷的抽打她，判若两人，如同被施了咒语的女巫，总是让北北不寒而栗。
父亲是工厂里跑长途汽车送货的司机，常年出差在外。她很少见到。这个家，唯一让她觉得温暖的就是父亲。因为他长的太像叔叔了。他几乎很少与她交谈，也从来不会像叔叔一样抱她，顶她的额头。总是匆匆回来，又匆匆离去。每次回来，妈妈都和他大吵大闹。她和哥哥躲在另外一个房间里，听妈妈震耳欲聋的咆哮，然后是歇斯底里的哭泣。她不明白，大人怎么了？爷爷奶奶是如此，爸爸妈妈也是如此？
她从门缝里看到父亲提着一个箱子，摔门而走，留下满地摔碎的杯盘狼藉，以及嚎啕大哭的妈妈。她很想念家乡的奶奶。
奶奶从乡下坐了六个多小时的火车赶来看她。给了她几毛钱让她买糖吃，在幼儿园门口恰好碰到哥哥，反被哥哥诬陷说她偷了家里的钱出去乱花。妈妈罚她自己扇自己的脸。她在厨房做饭，开了油烟机，中间隔着客厅。她站在最里间的屋子里。妈妈拎着铲子过来指着她恶狠狠的说，扇，使劲扇，要让我在厨房可以听到。她便用力扇自己的脸。她看着奶奶在那里哭着求妈妈，告诉她那钱是她给她的。妈妈不听奶奶的辩解，最后奶奶拉着她一起跪在妈妈面前。
夜晚，妈妈不让她睡床上，只让她睡沙发，她一个人在偌大的黑暗的客厅里，用被子捂着头，似乎黑暗中有鬼魅张牙舞爪的向她袭来。她想念奶奶温暖的怀抱，奶奶就在里间的屋子，她想要被拥抱。她在奶奶身边时，每天晚上都是拱进奶奶怀里睡，安稳而踏实。奶奶揉着她微微红肿的脸，眼泪吧嗒吧嗒的掉在她的被子上。她说，奶奶没事，我不疼。
第二天，奶奶便带了她再次回到乡下去。
这个家，似乎成了她的牢笼，她的噩梦。她总是失眠。她想自己住出去，也许更想有自己的家。她在一诺身边的日子，睡眠强悍，每次一碰到枕头就酣然入睡。一诺说，北北，我们该结婚了。她还在犹豫，要不要去他的城。
谁是谁的沉沦（十二）
快下班的时候，许致远打电话过来说，林北，你来我办公室一趟。
或许又是说关于辞职的事情，她好像没那么坚定，似乎也给不了他最明确的答复。
推开门才看见张仕诚也在。她突然意识到，他的外套被她忘在家里了。昨晚一直辗转到凌晨快五点才睡着，不到七点又要起床，公司离家有一个多小时的车程。早上急急忙忙的出门，把这件事已经忘的一干二净了。她看到他坐在那里，像是见到了债主，内心有些不安，还没想好应对的措辞。
“你把明天我出差用的贷款资料准备好了没有？”
“恩，都备齐了，要不拿来给您过目一下？”
“明天早上来了再说，一会下班咱们吃个饭。老张一个朋友的公司最近可能要贷一笔款，具体的一些东西你可以和他详细说说。”公司是做小额贷款，来这里做了一年多了，经常会和这样那样的客户一起吃饭，北北内心厌倦却不能拒绝。这是工作，她要靠着这点微薄的薪水去还她念书的那些钱。很多时候，很多事情都是我们不愿面对却又不得不面对的。
还是昨天吃饭的地方。张仕诚把菜单递给她，她笑了笑推开了。他点的第一道菜就是砂锅煲的猪脚炖莲藕，然后用询问的眼神看着她问：“林小姐，你爱吃什么？”“我不挑食。”他把菜单翻遍了之后，才开始点其他的菜，每点一个，都会微微抬起头看看北北，似乎在征求她的意见。北北侧了脸看着别处。她知道他在看她。
猪脚炖莲藕，糯米腊肉卷，清蒸多宝鱼，文虎酱鸭，油焖大虾，泡椒牛肉丝，以及百合玉竹养颜鸡汤。唯独许致远点了一道素菜什锦拼盘，他笑着说：“老张，你点一桌子肉菜，唯恐落下了哪个，今天你请客啊。”张仕诚特地为北北点了一款甜点榴莲酥。他询问她，是否喜欢榴莲的气味。她说，不厌恶。期间，许致远接了个电话说，女儿有些发烧得马上回去，便先行离开。他说：“你多吃点，这么瘦。”张仕诚吃的并不多，似乎为了配合她，担心北北觉得尴尬，并没有放下筷子。她低着头拨弄着碗里的米饭。奶奶去世以后，她只回去过老家一次，已经有两年多没有回去过了，她想念她的叔叔。眼前这个人，和他在一起，总让她怀念小时候，内心温暖踏实。
“如果是以公司名义贷款的话，需要提供一些相关资料，回头我会把需要提供的东西传真发给你，关于抵押的问题，找合适的时间我们会安排资产评估组去办理。”除了工作，也许他们暂时还没有更适合的话题。
“那个先不着急，我明天会去新疆出差，等我回来再说。辞职的事情真的想好了吗？你们许总最近这边事情也蛮多的，如果这个时候交接的话，可能会麻烦一点。不是做的挺好吗？结婚为什么非要去那么远的地方，西安应该更好一些。那边气候很恶劣，也许你会不适应的。”一连串的问题砸过来。他是许致远的说客，北北这样想。
她想起那天打电话给叔叔，大致和他说了一些她和一诺的情况。叔叔也这么说。“北北，那边太远了，冬天会很冷，怕你不适应，再说你一个人在那么远的地方，我实在不放心。”
张仕诚，这个与叔叔年纪相仿的男人，突然让她有了诉说的欲望。她说，你想听故事吗？他愣了一下，似乎比他期待的来的还要早，还要急切。
谁是谁的沉沦（十三）
她是奶奶捡来的孩子。在那个偏远的农村，弃婴是很普遍的现象，尤其是女婴。奶奶有两个孩子，爸爸和叔叔。爸爸当兵复原后就被留在了西安。叔叔考上了大学，奶奶没有多余的钱供他念书，家里也需要一个男人，所以叔叔便留在了农村。她从小和奶奶爷爷叔叔一起生活。
爷爷是个脾气暴烈的人，他从来不做农活，每天只随身携带一个收音机听豫剧。他打奶奶，几乎每天都打；有时候连她一起打。那年，刚学会跳皮筋的她玩的乐此不疲，为此影响了爷爷听豫剧，爷爷提着剪刀，叫嚣着要将八岁的她戳死。她躲在奶奶身后，几乎吓死。奶奶用尽全力顶住了门，直到叔叔叫来村长，她才逃过这一劫。自此便怕上了爷爷，躲避着，委屈着，隐匿着，悄无声息的活着。唯恐再发出任何声张来惹怒了他。日复一日的沉默，直到13岁，看着爷爷的棺材，顺着墓穴一点点的下沉，又一点点的被黄土填满，填满，满到堆起了坟头。她的眼泪才出来，大哭不止。村里的人纷纷都说她爷爷这辈子就干了一件大事，抱大了这么一个聪明漂亮的孩子。她开始默默的念着，爷爷，爷爷，一直到声音嘶哑，发不出声来……这是爷爷留给她的唯一温暖的记忆。直到他死，她才觉得亲近。他好吃懒做，他脾气暴躁，他有时候不分是非，但是他抱着她，从初生到她学会走路，她都在他的怀里度过，那些温暖也许她不记得，可是那些爱还在她身上延续，流淌，永不停歇……他给她吃冰棍，吃芝麻糖，带她打针，他叫她，叫小北，有着命令而不容置疑的口气。他亦是爱她的，短暂却永恒。
5岁时奶奶被爷爷打断了肋骨，正值叔叔参加高考，她被现在的妈妈带来西安，妈妈有自己的儿子她的哥哥。父亲是长途汽车司机，常年在外，很少回家，后来知道是有了外遇，妈妈为此曾经自杀过。妈妈并不喜欢她，脾气如同爷爷一样暴戾。奶奶来看她，给妈妈下跪，带走了她。
叔叔年长她13岁，是个温和淳良的男子，给予她全部的父爱。上学的县城离家有几十里，每个周末他徒步走过那些坑坑洼洼的山路，给她带回一些从县城的供销社买来的奶糖。他很疼她，教她唱儿歌，教她背农谚，她的名字亦是叔叔起的。那年夏天，叔叔在麦田里割麦子，他弯着腰，汗水沿着脸颊一滴滴的往下掉，头发濡湿的伏贴着，他古铜色的皮肤，他结实有力的臂膀，他身上熟悉的气息，让她深深的沉醉。她为他擦去那些细细密密的汗，递水给他喝，她想，我爱他，是真的爱。他是她深爱的第一个男人。那年她15岁。
过完那个夏天她就独自一人再次来到了西安。18岁时高考失利，没能考上本科。她似乎更加让母亲失望，钱花在她身上收不到一点成效。她用各种言语奚落她，羞辱她。复读需要钱，她毅然选择读了专科，这样她可以早一些出来赚钱。豫哲也像是从人间蒸发似地不告而别。他们约定好考同一所大学，双双落榜，他也因此音讯全无。这个城市，让她第一次感到极度绝望。燥热的夏日，从清晨到中午，烈日当头，人迹稀少，河水被炽烈的太阳烤的白晃晃的，一片刺眼，路面像是一块随时可以烹饪的石板。她一个人坐在河边，念着乡下的奶奶和叔叔，始终没有勇气跳下去。生与死，是大事，由不得她做主。
念大学不久奶奶去世，了却心愿似的。奶奶满脸鲜血的从墓地中走出来，离她越来越近，吓得她几乎要昏厥过去。她看着她走过，仿佛不认识她似的，径直向前走，血沿着她的脚印撒了一路，她看着她渐行渐远，她不断的叫着：“奶奶，奶奶，我是北北，奶奶………………”从梦中惊醒，枕巾湿了一片。妈妈并没有告诉她奶奶去世的消息，她从梦中得到提示。奶奶不会原谅她了。
父亲在从四川赶回老家参加奶奶葬礼的路途中出了事故，撞死了一位老人，赔偿了二十万达成庭外和解，没有被判刑，家里却因此背负了十万余元的债务，他外面的女人因此弃他而去。父亲回归了家庭，存在却如同真空那般，整日沉默不语，依然很少出现在家里，日日郁郁寡欢，意志消沉。北北印象中的父亲，似乎一瞬间到了爷爷的年纪。
因为债务的纠纷，她得知了奶奶的死讯，印证了她的梦境。她在宿舍割腕自杀，被舍友救下，捡回一条命，得以重生。那一年，她遇到了宋一诺。
谁是谁的沉沦（十四）
她并不是一个很好的讲故事的人，只是故事本身具备不可违逆的戏剧性。她讲的漫不经心，并不看他，只是低着头一边诉说，一边吞咽着食物。她不敢面对着他讲那些过往，怕会脆弱，怕掉眼泪。那些事已经过去很久了，可是撕开来给别人看还是会觉得痛。她轻描淡写，波澜不惊，像是说着别人的过去。他却听的步步惊心，心疼莫名。她的内心已不再需要更多的言语去平复了，波澜不惊是对伤害最有力的回击。
他握起她细瘦的手腕，看到那条疤痕像一条小蛇似的触目惊心的卧在那里，无声无息。他不能想象当时的她是怎样的一种绝望，让血流如注，以此来斩获新生。他惊讶于那些苦难在她身上的不留痕迹，她看起来那么单纯，美好。他才发现，在她美丽干净的外表下包裹着怎样一颗血肉模糊的心。是从那天起，他爱上她的吧，也许只是出于心疼，怜悯。她就那么任由他握着，看着他用手指轻轻的来回摩挲那道疤痕，然后他低下头去，亲吻它。她企图抽出手去，却被他握的更紧。他的手掌有粗糙的温度，恍惚间，她看到了叔叔。
宋一诺，出现在她生命最脆弱最无助的时刻。她不确定自己的重生是不是为了他，只是一直相信他是奶奶派来陪伴她的。她被他拥在怀里，她说：“一诺，你身上有奶奶的气息。”她相信奶奶的灵魂驻扎在一诺身体里，不曾离去。她近乎迷信般得爱了他六年，也争吵了六年。一诺说，北北，也许我并不是你要找的那个人。这些年，我尽力去做了，不断跟随你的步伐去更改自己，到后来我把自己弄丢了，找不到自己了，我觉得好累。有时候真的很想做我自己。他放空了自尊和骄傲去爱她，似乎仍旧得不到她的善待与宽悯。一个女人最美好的时光，最纯真的感情都交付出去，也许他们并不合适，可谁都不曾放弃。他说，北北，也许我们该结婚了。她始终不能确定是否需要一段婚姻来维系彼此，与他在一起，也总是觉得累。彼此性格中隐秘的缺陷，针锋相对，因为深爱，连同伤害也变得铭心刻骨。
张仕诚说，如果真的决定离开这里，最稳妥的方式，还是让一诺先过来，你们将婚礼办了再走。这样抛开一切去那边，对将来不好。他给她中肯的建议。她这样的成长经历，也许需要一个年长的男子陪伴她。在治疗年幼生活留给她的心理隐疾的同时，弥补她童年的缺失，帮助她剔除掉自身存在的瑕疵，使她变得洁净。减少她内心的不安，以此避免她走更多的弯路，经历更多的波折。
他开车送她回去的路上，她发信息给一诺：你来西安一趟，商谈婚事。
出差那些天，他每天都发信息给她，有时候是路上的所见所闻，有时候是一些自己的感想，也会问她今天吃了什么，工作是否顺利，事无巨细。他的耐心细致如同父亲一般给予的恰到好处。那天他发来一条彩信，是一张照片。在新疆的布尔津，他的身后是一片蓝色的澄净的湖，有静谧安宁的美，照片后面附了一首诗给她：
那一世
转山转水转佛塔
不为修来世
只为途中与你相见
这算是他对她小心翼翼的试探，还是明目张胆的表白？他年长她12岁，他对她来说，还是个未知。可是她内心是喜悦的，无来由的愿意亲近。一见如故让她对他多了份亲厚，信任。他们相识不到一周，见过两次