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“当时论理时，闻子诚也在场，却同样大败而归，事后他便再也不以天下第一才子自居。”
“……”
房中所有人都是不可思议地看向薛柔，以她如今的年纪，看上去不过才十五、六岁，三年前，满打满算她也不过才十三岁而已，十三岁的少女，怎么可能以一己之力辩退天下英才，这事情听起来也太令人难以相信了！
而且那个横空出世的人真的那般年轻的话，怎么可能不引起哗然？
谢葭萱失声道：“当时难道没有人看到阿柔的相貌？”否则这消息怎会没有传扬开来？
李豫摇摇头，“当年那个薛清露面之时，以斗笠白纱覆面，无人知其相貌，再加上他声音稚嫩，听不出男女，只是听学院的前辈和老师们说，以声音推论年龄，那个薛清绝对不超过二十岁，而后来鸿儒先生回到书院之后，也亲口承认薛清是他所收的亲传弟子，而且是他弟子之中最为出色之人，但是遗憾的是，自那次群英论战之后，薛清就再也没在云州和麓山书院里露过面，关于他的事情还是以前学院里的人口口相传得来的……”
说道这里，李豫不由感叹，怕是怎么都不会有人想得到，三年前在云州舌战群雄，震惊世人的薛清居然是个不满十三岁的少女，而且这人此时就坐在他身前。
薛柔听到李豫如此说，不由摇摇头失笑道：“人云亦云，也不知道被夸大了多少，当年的事情只不过是恰逢其会，我已在先生身旁学习许久，先生有意让我历练而已，哪里有你说的那般夸张，而且闻子诚此人极其骄傲，性子又倔强，他不以第一才子自居也并非是因为在论战中败给了我。”
这话薛柔并没有撒谎，闻子诚那人骄傲的有些过头，当年在云州，他们两人以“天地皇命”为题论理，闻子诚是以百姓之口诉之，而她则是因为受了祖父多年熏陶，以帝王之策回之，其实两人谁都没有输赢，最多只能说是打成平手，但是闻子诚却以此为耻，特别是后来在鸿儒先生那里无意间知道了她的年龄和性别之后，更是觉得屈辱，打那以后，不论在哪里，只要是有人再称呼他为天下第一才子，他就会觉得那人是在辱骂暗讽于他，久而久之，自然就没人再敢提及此事。
然而这事情落在别人口里，就变成了闻子诚是因为败于她手才从此不敢再自称为天下第一才子。
容澜点点头，如果真像薛柔说的这样的话，倒还是能够接受，毕竟闻子诚成名已久，说他败给了一个不足十三岁的少女也未免太过惊人，只是尽管如此，容澜对于眼前的白衣女子还是觉得吃惊不已，他怎么也没想到，谢家三小姐随便交了个朋友，居然就有如此大的来头。
他心中欣喜，鸿儒先生在文人之中的地位他很清楚，薛柔有如此能耐，又身家不俗，如果她愿意助他，那他所谋之事必定事半功倍！
……（未完待续）
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☆、280 算计
容澜言语间亲近许多，几次试探着薛柔的心思，只可惜薛柔虽然一直带笑，对于容澜略带试探的话却反应的极其冷淡。
几次之后，容澜不得不暂时歇了心思。
几人在贤跃楼里待了许久，一直等用过膳后，薛柔才提出有事想要告辞离开。
容澜起身将薛柔送至门口，再次忍不住开口说道：“刚才与姑娘一番交谈，本王知晓姑娘确有大才，姑娘又何必屈才去做行商之事，未免太过浪费，薛姑娘为何不考虑投一明主辅佐，这样不仅能一展姑娘自身才华，还能为自己谋求个锦绣前程？”
薛柔闻言轻笑出声，神色满是淡然。
“薛柔哪来的什么大才，不过是有些小聪明罢了，当不得王爷如此盛赞，再说我这人性情懒散惯了，受不得拘束，这世上但凡明主良臣哪一个不是讲究礼法规矩的，若遇上薛柔这种行事随性之人怕要不得两日就得生出嫌隙来，薛柔当不得如此，怕这世上也就只有行商之事才能让我肆意而为了。”说完薛柔不等容澜回话，就朝着几人点点头道：“两位王爷，李公子、费公子请留步，薛柔告辞。”
薛柔头也不回的离开了二楼，而谢葭萱本还想多留一会，见状也只好朝着容澜行了个礼，然后小跑着追了上去。
“阿柔，你等等我。”
谢葭萱追到门外才拦住薛柔，见她面色冷清，哪还有半点之前的温婉柔和，谢葭萱有些手足无措道：“阿柔，你…你是不是在怪我将你出自鸿儒先生门下的事情说了出来？我不是有意的。刚才说话的时候我一时间忘记了豫表哥也去过麓山书院求学，更知道你的事情，所以一时嘴快才说了出来，若是早知道的话我必定不会胡言……”
薛柔脚下顿住，回头定定的看着谢葭萱，漆黑的眸子里看不出来任何神色。
谢葭萱原本有些慌乱的想要解释，可是对上薛柔那仿佛什么都知道的眼神之后。嘴里辩解的话不知不觉就咽了回去。片刻后眼底更是生出几分心虚来，她侧开了眼不敢去看薛柔，心中更是万分紧张。手指紧紧的搅着衣角，掌心里已经湿了一片。
薛柔眼神微眯，看着谢葭萱的小动作勾了勾嘴角，收回了目光淡淡道：“算了。你刚才也是无心之失，怪不得你。只是先生毕竟身份特殊，若我是他弟子的事情传扬出去难免会让人扰了清静，以后你别再随意对人言了。”
谢葭萱闻言心中一松，连忙挽着薛柔的胳膊保证道：“阿柔你放心。我以后再也不会随便告诉别人了，而且宣王殿下和渝王殿下都不是多嘴之人，他们应该不会告诉别人的。再说你现在住在我们府中，有父亲和祖母在。等闲绝不会让人前来打扰你的。”
薛柔笑了笑没说话，等闲不会让人打扰，那不等闲的人呢？
比如宣王？再比如渝王，亦或者……庆王福王？
薛柔不着痕迹的从谢葭萱怀中抽出手臂，对着她浅笑道：“我今日还约了人谈些生意上的事情，眼下时辰已经不早了，你先回府去吧，稍后我办完事后会自己回去。”
“可是阿柔，我想和你一起去……”
“嗯？”
薛柔微微挑眉，眼底露出淡淡的不耐之色，谢葭萱连忙闭嘴，她刚知道了薛柔居然来头那般大，虽然有心想要和薛柔一起去见识她所认识之人，可是见她微微皱眉的样子，心中不由紧了紧，生怕惹恼了薛柔，连忙反口道：“不过我想了想，还得去万宝阁拿首饰，所以就不陪你了，你万事小心，等到事情忙完后就早些回府，我让竹香做你爱吃的冰镇莲子羹，晚间等你一起用膳。”
薛柔神色这才缓和下来点点头，说了声“好”后，就带着芹兮、芹言一起转身朝着相反的方向走去。
谢葭萱看着薛柔的身影消失在人群之中，这才收回目光咬了咬嘴唇，竹香在一旁担忧道：“三小姐，你怎么了？”
“竹香，你说我刚才是不是做错了，阿柔会不会生我的气？”谢葭萱扭着锦帕问道。
竹香摇了摇头，“小姐，你说的那些都是事实，又不是你编造而来，薛姑娘的确是出身麓山书院，也真的是鸿儒先生的弟子，你虽然有些利用薛姑娘的心思，可又没对她造成什么伤害，甚至还让她因此得了宣王殿下的眼，薛姑娘性情大方，对小姐又好，想必不会为此生小姐的气的，而且薛姑娘刚才不是也说了吗，她不怪小姐……”
“可是，我怎么觉得阿柔对我时有些不一样了？”
谢葭萱面露迟疑之色，刚才薛柔说不在意的时候，明明是和之前是一样的语气，脸上也带着和之前一样的神色，甚至眸子里也看不出半点异色，可是她却分明感觉到两人之间有什么地方不一样了。
竹香闻言劝道：“小姐你怕是想多了，奴婢见薛姑娘对你还是一如之前的好，小姐，你与其想这些，不如想想之后的事情吧。”
谢葭萱神情一震，是啊，就算不愿意做也做了，此时懊悔又有什么用？她与其想这些，还不如想想该怎么利用薛柔的事情让自己得利更多一些，之前谢宜柳在家中地位斐然，父亲和祖母都疼爱于她，不就是因为她能替父亲出谋划策，又与宣王交好吗，如今她身边有了薛柔，一个让宣王都为之动心，恨不得引以为谋士的人才，她又何须再惧谢宜柳？
只要豫表哥和渊表哥将今日的事情告知父亲，父亲知道了薛柔的身份，以父亲爱才之心必定会看重薛柔，自然也会与她交好的自己，而她只要让薛柔替她出谋划策，迟早有一日一定能将谢宜柳打压下去，拿回本该属于她谢府嫡出小姐应该拥有的东西！
想到这里，谢葭萱捏紧了手中锦帕，神色坚定了许多，她看了眼周围的行人，对着竹香说道：“走吧，回府。”
谢葭萱离开之后，前面不远处转角的地方，薛柔三人站在那里。（未完待续）
☆、281 送礼
“姑娘，这人心果然善变，连谢三小姐都懂得算计咱们了。”
芹言咂咂嘴，刚才谢葭萱和竹香虽然站的远，可是她依旧通过唇形看清了两人之间的对话，一如薛柔之前所说，在贤跃楼里，谢葭萱说出她的身份并非无意，而是有心，此时见那主仆两一边谋算着一边离开，芹言忍不住感慨。
想之前，谢三小姐是个多么傻白的女子，这才短短几日，就懂得谋算人心了。
薛柔不知道芹言脑子里的胡思乱想，闻言只是淡淡道：“这世间本就没有什么心思绝对纯净的人，谢葭萱这些年在谢府中一直被谢宜柳打压，抢走了本该属于她的声名地位和众人瞩目，她不是不明就里，只是从来没人当面提及，而她也知道自己抢不过谢宜柳，所以才愿意自欺欺人，再加上身旁无人扶持，她自然生不起争抢之心，可若是一旦有人当着她的面将一切点破，而她身旁又正好有人能够助她一臂之力，让她看到自己和谢宜柳相拼也有赢得的希望的时候，她自然会懂得怎样做才是对她最有利的。”
人，总是贪心的，得到了一点，便想要更多，永远都不会有知足的时候。
谢葭萱毕竟不是普通女子，她生在谢府，是谢忱的女儿，谢忱能够在众多朝臣之中脱颖而出，做到十年七迁，连升十级，从一个边远县令一路坐到如今户部尚书令的位置，靠的绝不可能全是谢宜柳的功劳，他自身的心计也绝不输旁人，而跟这样的父亲，身旁围绕的勾心斗角利益算计又怎会少，谢葭萱自小在这种环境中长大，又怎么可能真的干净的如同一张白纸？
芹兮手指绕了绕长发，轻笑道：“姑娘，宣王看样子是动心了，咱们接下来怎么做？”
薛柔摇摇头。“暂时不要动作，只是今日这些，还不够宣王动心。”
薛清的名声固然够份量，可那毕竟是三年前的事情了。对于宣王而言，他没有亲眼目睹当时的情况，而且现在早已经时过境迁，就算李豫将薛清说的再神乎其神宣王心中也必定还有犹豫，毕竟她的身份终究是个女子。相较男子来说女子本来就势弱，出仕谋职从来都没有女子的份，更何况是想要被宣王这种一心谋夺皇位的野心之人所接纳，更是不易。
刚才在贤跃楼中，宣王的那些话也不过是试探而已，其中到底有几分真心，怕也只有他自己知晓。
薛柔敢肯定，若是她刚才直接答应了宣王，入他麾下投诚，怕是宣王绝对的从此将她冷置。而她永远也别想得到宣王的信任，更别想让宣王听取她意见从而去做什么。
薛柔轻敲着手心，想了想后说道：“芹兮，你去将前些日子得到的那副江山寰宇图找人给宣王府送过去，届时若有人问起，就说那是用来回报今日宣王出手搭救之情，其余不必多言，东西放下后就离开。”
芹兮闻言微眯着眼，“姑娘，你这送出去可是要赔本了？”那赤竹胆虽然名贵。可比起江山寰宇图却完全不在一个档次上。
薛柔挑眉，“你什么时候见过姑娘我做过赔本买卖？”
芹兮想了想立刻笑得眉眼笑得弯弯的，“那倒没有，姑娘心肝忒坏。从来都只有别人赔本的份。我这就回薛宅去准备，稍晚一些就让人给宣王府送过去，芹言，你陪着姑娘，等我回去给你带好吃的。”
芹言闻言立刻咧嘴笑道：“知道了。”
三人分开之后，薛柔带着芹言去了趟宁氏商行。找周五九询问了一番北戎和大周那边的情况，此时南楚京中暗潮涌动，北戎和大周也好不到哪里去。
狄焕和明九方自从从大周回到北戎后，因为呼延贺被废，呼延宜凌也名节尽毁的原因，北戎和大周之间已经连起几次战事，与此同时，北戎皇室和景王府之间的关系也越来越紧张。
北戎皇帝有意提拔南宫府和镇北王府，命他们掌管军队与景王府抗衡，并且不断削弱景王府在军中的势力，如今狄焕和明九方也是忙的不可开交，不过好在两人处境虽然不太好，短时间内却都无事，至少北戎皇帝忌惮景王府这么多年积攒的权势，而且狄焕这几年的手段也震慑了不少人，所以暂时没人敢轻易对两人下手，薛柔不由放心了许多。
而大周那边，周国版图早已一分为二，以正德帝为首的旧朝被称为北周，而以嘉瑞帝霍景瑞为首的新朝则被称为南周。
北周朝内，自从荣阳王死后，正德帝废了殷毓秀皇后之位，囚禁在冷宫之中，同时又下命杀了殷肇和当初当着天下人面指责他不仁不义的远山伯等人，趁机将朝中世袭勋贵十去**，仅剩下的那几人早不复当初殷贵，朝堂几乎成了正德帝的一言堂，他虽然封了康王霍景离为太子，可是所有的朝政权势却仍旧全部掌握在他自己手中，霍景离这个太子彻底成了他手中傀儡，没有半分实权可言，而且经过朝廷分裂之事后，正德帝的本性暴露，他丝毫不再掩饰他性情中的阴暗一面，性格变得古怪易怒，手段更是残忍异常，弄的北周朝堂和民间怨声载道。
而南周霍景瑞以�