世庭笑著回答：“难为申相费心。”
“这是说哪里话，都是一家人。”申蒙摸著颌下胡子，笑的得意。
须臾，又低声朝世庭道：“世庭房里还没有人吧？”
“是。”世庭回答得体，“南边境军务繁忙，再加上世庭年纪尚轻，便一直没有娶妻。此番虽说回到王城，但父王病重，更难有这种心思。”
“哎，不是让世庭现在娶妻啊。”申蒙靠近世庭，低声道，“老王病重，此时娶妻的确於情於理不合。我的意思，是世庭可以纳几个妾室在房中，平时有人贴身侍候著，也好早些有子嗣……我这里有不错的人选哦。”
世庭微微一笑，明白申蒙的意思。
不过是想用女人拉拢他，加上监视他。如果他断然拒绝，恐怕会令申蒙疑心生暗鬼。
於是世庭朝申蒙抱了抱拳：“如此甚佳。不过……总要见到人才好。”
申蒙笑著拍拍世庭的肩：“世庭放心，我选的女子，都是书香士族出身，规矩知礼、貌美温柔的，你见了必定满意。眼下不便，改天我再引你去见。”
……
世庭和申蒙在那里聊了半晌，眼看著日光完全自天际隐没，两人才各奔东西。
从寝宫到王宫门口，这段距离，世庭再没有被其他人拦住。大约是外戚派遣了申蒙来拉拢他，而元老派自恃功劳身份，不屑於做那种事情。
若论肯放下身段，拉拢人心这点，元老派真的比不上外戚派。
既然这样……
立在宫门外，世庭望著走向自己的赵铎，唇畔泛起了一个笑。
那麽，就由他主动去接近元老派好了。他既志在天下，就要好好利用这两派之间的争斗。
**********************
黛蓝色的夜幕上，蜿蜒著一条星河，绚丽而幽深。不知从何而起，不知归於何处。
世庭与赵铎骑著马，在这条绚丽星河下，非常有默契的并肩缓缓而行。
星夜太美，两人心旷神怡，都不愿那麽早回元帅府，去面对接踵而至的阴谋算计。
戴王染病後，元老派在王城中颁布了一道宵禁令，天黑以後不许百姓出门。如有违反者，必将严惩。
这道命令名义上是要百姓在家中为戴王祈福，实际上是为了将两派明里暗里的混乱斗争减少到最低。
所以，世庭与赵铎沿途行来，街上空空荡荡。不过还算好，沿途所有民居店铺的屋檐下都挂著一两盏祈福用的红纸灯笼，将四周映照得朦朦胧胧，算是勉强辨得清前行道路。
从宫门到元帅府，世庭与赵铎大约行进了一半的路程，忽听得一声道号：“贵人且止步。”
这时候街上居然还有人，世庭觉得惊讶，与赵铎同时勒住马缰，左右四顾。
穷尽目力，才只见街角的阴影处，摆著一个算卦小摊，摊主坐在小摊前，著深色道装，模模糊糊看不清容颜。
若非摊主出声，任何人从此处经过，都难以发觉这个算卦摊的存在。
世庭好奇，於是调转马头，朝那算卦小摊缓缓而行。
“元帅，提防有诈。”赵铎出声阻止。
“我二人皆身怀武功，面对他一个人，有什麽可怕？”世庭年轻气盛，不听赵铎所劝，索性翻身下马，将马缰绕在手上，走向摊主。
赵铎无奈，只有跟著世庭下马。
待世庭与赵铎走到摊主面前，发觉是一老道。
世庭瞟了老道一眼，板著脸缓缓开口：“如今王城宵禁，你为何在此摆卦摊？不知律法威严麽？”
“贫道在此，专为等候贵人，想为贵人卜上一卦。”老道站起来，朝二人稽首，面带微笑。
近看这老道，只见他七八十的岁数，满头鹤发束成道髻，面目清臒，骨瘦肌薄，衣裳面庞皆染风尘，谈吐应对绝非亡命之徒。
世庭与赵铎互相对望一眼，皆唇畔带笑，就知彼此想法。
这卖卦的道人，大约生活困顿，打听到世庭会从这里经过，於是便冒犯禁之险一直在这里等，想说几句吉利话讨些打赏。
适才，赵铎倒是多虑了。
“那就快些算。算过了，就早点回去。不然的话，若被巡逻兵发觉，你那把老骨头，可禁不起三十臀杖。”世庭有些怜他老，又惜他贫，便一掀衣摆坐在卦摊对面的小圆凳上，“你要算什麽？手相面相还是摸骨？”
“都不用。”老道摆手，面色沈凝，“我只是想送贵人几句话。”
世庭唇畔的笑意渐渐扩大：“哦？说来听听。”
这老道卜卦，想必是半路出家，唬人的功夫都没学全。
也罢，随他说几句，打赏完他以後，走人便是。
“贵人身旁有一人，与贵人有前世孽缘。”老道缓缓开口，“贵人今生，是为了向他索债而来……”
世庭摇头，笑著打断他的话：“此言甚是荒唐……你既知我身份尊贵，赏人平常，又怎有索要别人东西的时候？”
老道并不接口，只是自顾自的往下讲：“因是孽缘，所以贵人今生见他便心生厌恶，却又莫名被吸引。”
世庭不再说话，唇畔笑意渐渐敛去。
“化解这段孽缘之法，唯有早早让此人离开身旁。若贵人今世仍执意索债，自己也难免付出沈重代价。”
“恐有性命之忧。”
听到这里，世庭忍不住拍案而起：“一派胡言！”
说完再也坐不住，转身背朝卦摊，朝赵铎道：“我们走。”
赵铎见世庭面带怒容，不敢怠慢，连忙跟在世庭身旁。
世庭与赵铎牵著马，并肩往前走了七八步，世庭胸中震惊与愤怒稍稍止歇，再度转身望向那老道的所在，语调中暗含讥讽：“装神弄鬼，不过想骗些银钱……”
话到此处，世庭便不能够再往下讲。
但见身後一片空荡荡，哪里还有什麽卦摊？哪里还有什麽老道？
只不过，行走七八步的时间。
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那老道出现的诡异，消失的更诡异。
世庭和赵铎心头皆震惊，一路行来，各自沈默不语。
等到路途行至大半时，赵铎终於首先开口：“元帅，那老道的话蹊跷非常……为免万一，将那人打发出去吧。”
自世庭十五岁那年开始，赵铎便在世庭身旁辅佐。世庭的一切，没有人比他更清楚。
老道虽未说出具体名字，但他和世庭一样，脑海中瞬间浮现出的就是那个人──
马垫阿良。
“赵铎，你相信那老道吗？”世庭侧过脸，脸色沈凝，目光灼灼的望向赵铎。
“不、不是说相信那老道……但是以防万一……”赵铎被他这一望，说话就有些吞吐。
“还是说你觉得，那个马垫会对我造成致命伤害？”世庭忽然低低笑出声，“真是笑话。”
“赵铎，五年前是你对我说，那不过是我的一件东西，我怎样处置都好。”世庭摇摇头，“……现在，我也只是把他看作一件用惯的东西而已。你说这样一件东西，会伤害到我吗？那老道不过是个妖人，说些妖言惑乱人心罢了。”
赵铎望向世庭，知道世庭不会因此对阿良放手，自己再说什麽也是枉然，於是沈默。
其实仔细想想，那个老道说的话确实有些夸张。像阿良那种什麽都不会，什麽都没有，懦弱卑微的人，怎麽可能对世庭造成任何影响。
更何况是攸关性命的伤害。
若自己心里一直放不下这件事，以後等世庭对阿良淡些了，随便找个理由解决阿良，也就是了。
王城繁华，不比边境生活单调。世庭回到王城後，很快就会接触到更多富有诱惑力的事物。包括女人。
他对阿良淡下来，相信只是时间问题。
而让阿良那种人彻底消失，就像碾死路边蚂蚁一样简单。
……
两人行至元帅府前，只见门前灯火通明，管家带著一群家丁女婢在大门前排成两列，齐齐等候。
他们远远望见世庭与赵铎归来，便连忙迎上前，替他们解甲牵马，簇拥著他们进门。
行至大厅，只见里面接风宴已摆好。简简单单一席，只是丰盛些的家宴，并无半点奢华铺张。
世庭望向身旁的管家，满意道：“你是从哪里来的？做事倒得体。”
老王病重，此时最忌讳的就是大肆铺张，寻欢作乐。
当然，世庭问这一句，不止是赞他做事得体，另外还别有用心。这座府邸刚建成时，十五岁的世庭便离开了王城，未曾在此间怎麽住过。这府中的所有下人，都是由别人安排的。他要弄清楚哪些可用，哪些须防。
“哦，他是末将的远房亲戚，小名松儿。”赵铎知道世庭用意，笑著接口，“我年前自边境回王城，见他还算伶俐，就安排他在这里管事。”
世庭点点头，不再说什麽，和赵铎一起入席坐下。
与此同时，松儿领了五六个抱著各式乐器，大约十四五岁的女孩子进来，向世庭躬身道：“元帅，这是申相日里送来的，您看……”
她们大约是被精心挑选出来的，皆容颜秀丽、身段婀娜。
世庭望了她们一眼，便开口道：“我眼下没这心思。既是申相送来的，赏人的话，就驳了申相面子……看她们像是会弹唱的样子，你们且收拾出一个干净院落，让她们先住下，算是府里养的歌伎。”
松儿领命，带著那几名女孩子退下。
见世庭对那些女子毫无兴趣，赵铎稍稍有些讶异。
但随即转念一想，世庭是志在江山的人，大约怕她们是申蒙的耳目，所以不愿与她们过於接近。这样想来，赵铎又觉释然。
**********************
用过晚饭，世庭回到自己的居室中。
居室分两间，里面一间是世庭睡觉的地方，外面有个小隔间，用来住值夜的丫头。
世庭的床前，更设有一张小软榻，那是贴身丫头睡觉之处，方便夜间侍候。
这种房间格局，於王城贵族间所流行。而在那小软榻处睡觉的，往往是没有名份，与主人通房的丫头。
日日枕边侍候，难免发生房事，若有幸生下男孩，便被纳入妻妾之列。这个位置相当暧昧，更是多少女子一步登天的捷径。
世庭回到居室後，坐了片刻，就看见松儿领了几个美貌女孩子进来。
“元帅，这几个丫头都是家里养的，乖巧伶俐，知根知底。您看，要不要放一个在小榻上？”松儿来到世庭面前，躬了躬身。
世庭放下手中茶杯，看了看那些女孩子。
既然松儿能把人领到他跟前，那麽就说明面对这些人，他可以放心。
但是，要将她们其中一个放在自己睡觉的地方，夜夜侍候著，他就全无兴趣，甚至觉得有些别扭。
於是世庭道：“让她们下去吧，我不习惯。”
“元帅夜里总要有个人侍候啊。”松儿显然想要说服世庭。
世庭望望身旁的小软榻，想了想，唇畔不自觉泛起一个笑：“……也是。”
世庭用手指抚著下巴，眼睛慢慢眯起来：“那麽，就把我平时用惯的那个垫子，放在这里吧。”
八
阿良病体初愈便随车马长途跋涉，一种上虽没有闹出什麽反复，到达王城，却也已是疲惫虚弱不堪。
勉强和那些随从一起，在厨房喝了半碗肉汤，吃了几筷子青菜豆腐，就觉得精神不支。
於是来到给随从们安排的通铺，也不及更衣洗漱，倒头就睡。
不知睡了多久，迷迷糊糊中被人叫醒。
“起来吧，这里不是你住的地方。”
平稳温和的男声，不似往常面对的训斥讥讽。
然而几乎是下意识的反应，阿良连忙掀开被子，站起身，在说话的人面前弯下腰。这时候他才看清眼前人，是白天的那名青年管家。
松儿看著眼前的阿良，眉头微微皱起。
元帅喜欢男人超过女人，算不得意外，毕竟有许多显贵都是这样。意外的是，元帅喜欢的竟是这种男人。
原本就脊背佝偻的阿良，在松儿面前弯下腰，身形就如同一个蜷曲的虾米，神情间全是惊惧，诚惶诚恐。
那种卑微懦弱的模样。
更何况瘦骨伶仃，长相也只称得上普通而已。从外表看，竟找不出一丝勾人处。
不过，松儿道他在别的地方也许有过人之处，也并没往下多想：“你的住所在别的地方。你先沐浴，然後换身衣裳，我带你去。”
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元帅府大得惊人。阿良跟著松儿，头晕脑涨的不知道拐了多少个弯，经过多少道回廊，才来到世庭的居室，让阿良独自进去。
屋内烛台高照，世庭就坐在那里看书。见阿良进来，他脸上不动声色，将书放在床头。
阿良穿著新鞋，踩著厚厚的羊毛织花地毯，胆颤心惊的靠近，来到世庭身旁。从开始到现在，他一直都害怕世庭，没有变过。
“从今往後，你就住在这里，夜间侍候。”世庭起身，指了指那张小软榻，“那儿是你睡觉的地方，如何？”
阿良低著头，神情惶恐，不知回应。他从来的生活就是这样，只要求他承受。
他无从选择命运，不知反抗为何物……话说回来，就算将机会放在他面前，他也不知道该如何选择，如何反抗。
他甚至没有办法对未来抱任何期待。五年前，他遇见双全的时候，或许他燃起过一些对友情的期待。然而那次本应美好的相遇，却因为他做错了一件事，化做五年间彼此的痛苦煎熬。
他心怀恐惧，小心翼翼。他不知道自己何时还会做错事，所以不再发自内心的主动做什麽，只接受别人的摆布。
因为他根本弄不清楚，世庭眼中的对错标准。
世庭见他神情畏缩，脸上只有惊惧恐慌，没有半分喜色，心里十分不悦。
在这个元帅府中，不知有多少人盼著世庭�
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