柳东行的信足足写了四五张纸，小小的字写得密密麻麻，倒有大半是在问及文怡在家中的情形，以及卢老夫人的身体安康，还问了尚书府与侍郎府是否还在为难她，京中入夏后日子会难熬些，劝文怡带了祖母到庄子上避暑，接着又说书信送得慢，兴许到京城时已经将近入秋了，千万要小心别着凉，这京城的秋天比平阳可要冷得多……云云。
待这些话都写完了，柳东行方才轻描淡写地提到自己在北疆的日子，除了天气干燥，饮食有些不惯外，并无甚苦处，住的屋子睡的床都是上好的，比一般的士兵要强得多，还有两个小兵负责打点他的起居，加上北地凉快，民风淳朴，将士们也都是率直性子，好相处得很，因此他的日子过得很好，让妻子不必担心，唯一不足的，就是鞋袜带得少了，让文怡若是方便就请人多捎几双鞋袜去，外头买的远远比不上家里做的……
文怡越看心里越酸，她怎会相信柳东行的日子当真过得很好？
她虽没去过北疆，却也曾听李春熙提过那里的生活，天气干燥是真的，一般人在太阳底下走上一两个时辰，嘴唇就要干得裂皮了，风沙又大，早上洗了脸，出门倒个水，回屋后脸上又是一层灰。吃的东西以烤制的面饼为主，拿东西吃到嘴里，若是没有水，那就很难咽得下去，瓜菜是不要想了，一年里有两三个月，几位地位较高的将士兴许还能匀点果子吃，其他时候，那是想都不要想。肉倒是不不少，可谁也经不住天天吃肉却连点蔬菜丝都没有。有些军将在那里待得长了，回家后闻到肉味都要吐。
那地方日夜冷热差别极大，就算是在夏天，晚上与清晨时，若只穿着单衣，人都要冻得发僵，但到了中午，太阳便热得能把人烤干。但驻守北疆的将士又不可能成天躲在屋里，这苦头可是人人都逃不过的，就算是军中大将，又有士兵打点起居，日子也不可能过得舒服。
柳东行不把这些事写在信里，只是轻描淡写地说吃得不太习惯，天气有些干，外回鞋袜备得少了，分明是不想让她担心呢。
文怡暗暗决定，要多做二三十双鞋袜，托人送给柳东行。不过，尽管她希望柳东行的衣服鞋袜都是自己亲手做的，却也知道自己一个人不可能在短时间内做完这么多东西，而要柳东行多等些时日，她又舍不得，因此她还是决定把这个活分派给全家上下的丫头婆子媳妇们，自己只负责做袜子就好，还有贴身的衣服，之前他离家时，带了好多件去，也不知道穿坏了没有，既要送，自然要多送些，也许还要添些干菜葫芦条之类的吃食，对了，药一定不能少……
文怡心下暗暗想好了，又接着看信里最后写的内容。
最后一段，是关于北疆战局的，柳东行并没有过多地提到战事的详情，只说遇上了一个棘手的敌人，两次遭遇，都叫那人逃了，不过他也把对方的人马几乎完全击溃。眼下蛮族大军伤了元气，只是心有不甘，仍旧顽固地到处偷袭，给朝廷大军添堵。但这种日子不会太长久了，蛮族在最应该休养生息的夏天将全副精神都耗在了战事上，顶多只能再撑一个秋天，只要入冬，他们便要面临断粮的危机，到时候别说打仗了，只怕连存活都成问题。届时就是朝廷大军铲灭蛮族的最好时机。
柳东行还说，他如今极得北疆诸将的赏识，回京后定能得个好职位，到时候回乡祭祖，又能为父母增光，忙完这一段后，定会在家好好陪她过几日舒心日子……
文怡眼前已经是朦胧一片了，她察觉到脸上的湿意，忙将信纸放下，拿帕子去擦泪，免得泪水打湿信纸，糊了信上的字。
柳东行信里所描绘的未来，她似乎已经能看到了，因此流泪的同时嘴角也在不知不觉间露出了喜悦。
秋天，最多是到冬天。
而前世的朝廷大军就是在秋天里获得大胜，班师回朝的。只是几个月的时间，很快就能等到了！
文怡擦干泪水，又重新把信读了一遍，满心欢喜，无意中一抬头，才发现祖母卢老夫人由石楠搀着立在门口，已不知战了多久，面上隐隐有些笑意。
文怡脸微微一红，忙放下书信，起身迎上去：“祖母几时过来的？怎的不叫孙女一声？”
卢老夫人道：“孙女婿的家信，自然是要你头一个去看的，我急什么？快给祖母说说，信里都写了什么？东行一切安好吧？”
“一切安好。”文怡笑道：“就是日子过得清苦些，孙女正打算让家里多做些衣物鞋袜送过去呢。他很可能过年前就能回来了。”
“那就好。”卢老夫人也松了口气，“你们小两口才新婚就分开了，若不是为了保家卫国，御敌于国门之外，谁家愿意做这样的事？等这场战事结束，东行回来了，怎么也得让他寻个正经官位做，安安稳稳地过几年太平日子。若他还要再回北疆去，祖母头一个不依！”
文怡笑了，紧紧地抱着祖母的手臂，眼圈微微发红。
男主人有家书送回来，没多久宫里也送来了赏赐之物，不过是些金珠财帛，倒是那封圣旨体面得紧。文怡郑重将东西供奉在柳家祖先父母灵位之前，祭拜一番，然后便下令全家上下仆役每人多领半个月月钱，晚上再加两个菜，一碗酒，以作庆贺，家里的丫头媳妇婆子们只要能在最短的时间内把鞋子赶制出来，入秋前每人再多发半匹布。
柳家上下闻讯，人人都喜气洋洋，纷纷前来向文怡磕头道喜，说了无数吉祥话。
就在柳家一片欢喜之际，罗明敏再度来到了羊肝儿胡同。他并非独自前来，同行的还有一辆马车，门房的王老爷子认得是罗四太太的马车，便报进了内院，但当文怡赶到二门上相迎时，才发现从马车里下来的是个陌生的中年妇人，打扮得朴素整齐，头上也插了两三样稍微值些钱的首饰，但她无论长相、身量还是说话的声音，都给人以极普通的感觉，无论京称还是外地，都常常能见到这样说话打扮的殷实人家女眷。
文怡站在二门上，有些惊讶地看了那妇人几眼，便不解地转向罗明敏。罗明敏笑道：“弟妹，能不能进屋说话？这位太太是我熟人，不妨事的。”那妇人便对文怡微微一笑，道了个万福：“柳宜人安好？小妇人有礼了。”
文怡心中疑惑，但还是把人迎进了客厅奉茶。待落座上茶后，她见罗明敏迟迟没有介绍那妇人身份，便忍不住先开了口：“罗大哥，不知……这位太太怎么称呼？”
罗明敏略一迟疑，看了侍立在旁的润心与荷香一眼，没出声。文怡略一思索，便让丫头们都出去了。她信得过罗明敏，又有那妇人在场，倒不必顾虑太多。
罗明敏这才介绍说：“这位是钟离太太，她是……”顿了顿，似乎有些犹豫。
那钟离太太倒是爽快，冲文怡笑笑：“柳宜人，小妇人的相公是通政司中人，今日请罗公子引介，其实是为了请柳宜人帮一个忙的。”
文怡怔了怔：“通政司？”她好象没听说过这个衙门。
罗明敏忙将通政司的职能简单说了说，才道：“我们家的生意铺得大，人脉也广，所以有时候……那个……会给官家帮点小忙，提供一点方便……”他脸上有些不自在，在他心里，柳东行是兄弟，文怡自然也是自己人，这种事何必瞒着？但司里却不同意，因为柳东行已经不能入司当差了，既然柳家内眷本不知情，那又何必让她知道太多？
文怡吃了一惊，但暗下一想，又觉得挺合情合理的。再低调安份的世家，也未必能保证逃过每一次朝廷争斗，但若跟那种衙门有关系，那要事先知道些风声，应该不是难事。再说，罗家在皇商之事并不出挑，却是安安稳稳地将那位子占了许多年，从未有人能动摇，若是一点依仗都没有，她是不信的。
不过这种秘事，知道太多也没什么好处，文怡可没忘记自己前世是怎么死的。她直接开口问：“罗大哥与钟离太太今日前来，可是因为蒋舅老爷送回来的那封信？”
罗明敏见她并未多问，稍稍放下心来，又见那钟离太太给自己使了个眼色，便提出了今日上门的目的：“弟妹，那事儿通政司已经知道了，其实我……我认得的几个通政司的人都在青州与锦南布下了人手，无奈消息传不出来，他们也担心那些人是不是已经让郑王府发现了，怕会出岔子。听说蒋知州把信送了出来，就想……想请蒋小姐过来一趟，与我们商议一下，该如何打听那里发生的事，再把人就回来。”
文怡眨了眨眼，明白了几分：“你们是想借蒋家的名义……派人过去？”
罗明敏微微一笑，正要开口，那钟离太太抢先一步：“正是，我相公也曾派人进青州，但那里的士兵守得死紧，根本没法走近官衙或王府一步，若换了是蒋知州的家眷，想要进去就不难了，这还要请蒋小姐配合才行。”
文怡想了想，道：“蒋家姐姐住在侍郎府，你们大概也不想惊动了那府里的人，我去把人请来吧，只是……”她看了罗明敏一眼，“罗大哥可不能让她涉险。”
罗明敏笑了，眉眼一挑：“弟妹也太小看我了，放心，这种事用不着蒋小姐出面，咱们不过是要借用她的名义，再问些蒋家的事，省得叫人看出破绽来而已。”
钟离胎体啊忽然叹了口气，罗明敏不解地看了她一眼，文怡却忍不住笑了：“罗大哥，你还真的要小心才是，这破绽也太容易叫人看穿了。”
罗明敏眨了眨眼，忽地浑身一震，指着文怡半天都说不出话来。
第二百八十八章 请人理由
罗明敏从木想过，说话时还要提防文怡。屋里只有他们三个人，钟离太太又是知情的，他既对文怡没有提防心，就把全都心神都放在联系蒋瑶以破险道政司在青州的僵局一事上，哪里会料到文怡不动声色间就在言语中下了圈套？
虽然因为一时粗心就暴露了身份，让他微微有些沮丧，但他还是很快就恢复了镇定，对文怡苦笑道：”弟妹，这事儿你知道就好，别跟人说啊。”顿了顿，想到万一被柳东行知道，还不知道要怎么笑话自己呢，便补上一句：“也到跟东行说。”
这话倒让文怡吃惊了：”相公不知道？！”他们可是好友啊！
钟离太太眼珠子微微转动，不着痕迹他看了罗明敏一眼。罗明敏习惯了这种目光，倒是立即便察觉了，犹豫了一下，方才含糊答说：“叫他知道我居然让你算什了，定要笑话我的。”
他并没有回答柳东行是否知道他的身份，文怡有心要弄消楚，柳东行若是知情，那会不会也参与进去了呢？他如今已轻是军中武官，日后从北疆归来，还会不会继续做这种事？不问清静，文怡心中难安。
但罗明敏仿佛是有心拦着文怡似的，不等她开口，便先一步抱怨说：“弟妹今儿可真不厚道，我跟东行那么多年兄弟，对你也一向是视若亲妹的，我隐瞒身份，也不过是因为司里的规矩，对你并无坏处，你何菩非要当着钟离太太的面揭穿我呢？”
这话说得文怡心下大愧，尤其是他提到这隐瞒身份乃是道政司的规，矩，她害得他在钟离太太面前因为说话粗心而泄露身份，会不会受到上司责怪？文怡决定不再退问下去了，就算心里再想知道，也无须强求，等柳东行回来后，她再和下问一问，只要是能说的，柳东行当然不会瞒她。
于是她便起身向罗明敏行了一礼，不好意思他道：“罗大哥见谅，是我鲁莽了，你别见怪。”
罗明敏有些不自在他咳了一声，移开了视线：“罢了，都是熟人，不必如此。”钟离太太低头喝答，嘴有微翘。
文怡自认为刚刚做了一件有失摩道的错事，想要弥补一番，对通政司的托付也更积极了几分：“钟离太太与罗大哥可急？我这就去侍郎府请蒋家姐姐，一定会把她请到！”
罗明敏忙道：“用不着弟传亲自去，下个帖子或派个丫头就好了，太过劳师动众，反叫人生出疑心。钟离太太与我原是客人，你做主人都出门去了，我们又怎好留下？又不好惊动老太太。，
文怡插头道：“便得我亲自去一趟才好，名目已有了，原是现成的。但若只是下个帖子或派丫头接，反倒不便。侍郎府是我本家，蒋姐姐在那里不过是客居，现放着两三位本家姐妹不请，只猜蒋姐姐一人，不等外人疑心，侍郎府就先恼了。即便是不恼，让几位姐妹与蒋
姐姐结伴前来，岂不更坏了贵司的正事？倒不如我亲自去一起，还能把话说消楚。
罗明敏回头看钟离太太，后有便点头道：“这样也好，还请柳宜人务必不要引起别人的疑心。我与罗兄弟就先告辞了，等蒋小姐到了，我们再来。”
文怡原想让他们留下来等候，但转念一想，还不知道要在侍郎府待多久，没得族了别人的时间，便没拦着。罗明敏留下了一个小厮在门房等消息，自已则与钟离太太一并离开了。
文怡忙收拾穿戴，打点几样时鲜果脯点心，预备去侍郎府，卢老大人唤了她去问：“方才来的女客是哪一位？不是罗四太太么？”
文怡犹豫了一下才道：”是罗大哥一位朋友的妻子，有事来寻孙女说话，这事儿说来跟蒋家姐姐也有些关系，孙女正打算去侍郎府把她接过来呢，回头那位太太还要再来的。”
卢老大人心中疑成：“这跟蒋家丫头又有什么关系了？”
文怡当着丫头们的面不好直说，只能答道：“那位太太家里也在锦南做官呢，最近好象打算给任上送些东西，罗大哥知道蒋舅老爷也在那里做官，便想问蒋姐姐要不要捎上一点，可他与长房素无住来，不好上门去问，便来寻孙女帮忙传话。”
卢老大人笑道：”原来如此，这“也好，蒋家丫头住在长房，事事都不如在家方便，你能帮她一把，也是与人为善。只是长房前些日子行事有些不妥，你与他们生了气，已有些时日不曾过府了，需得当心他们给你气受。”
文怡笑说：“祖母放心，大伯母还在呢，长房又不是人人都糊涂。”
她准备好了便带着丫头出门上车，一路直住侍郎府去，到了地方，照例给于老大人请了安，又向在跟前侍奉婆母的段氏问了好，便说要去拜见蒋氏。
蒋瑶是蒋氏侄女，既要请前者，就没有越过后有的理。
于老大人却道：“多坐一会儿，这么急着走做什么？如意，去请大太太来，就说九丫头来了，都过来见见。”如意领了命就�