“什么都可以吗？”清若小心翼翼地问。
“说吧，只要阿爹做得到。”杨茂礼很满意女儿眼中流露出的崇拜和尊敬，立刻拍胸脯答应。
“我想要读书。”清若声音洪亮地说到，引得杨茂礼的惊喜和清如的侧目。
第八章 非敌非友
清若不知道她说想要读书时，杨茂礼为什么会如此的激动，她本以为大概会被当做奇怪或者无礼的要求，不料杨茂礼却开心地连声应好。杨妈妈闻声跑来，杨茂礼笑得眼睛都眯成一条缝，杨妈妈问什么，他也不答，直说出去给女儿买礼物。
在杨妈妈的一再追问下，清如才如实回答了问题，杨妈妈纳闷地说：“我还以为病傻了，怎么倒是开了窍，以前你阿爹让你多看点书你都不肯，今儿还真是奇怪。”
“阿姆，阿爹不是说咱家女儿不输给别人家的小子，别人家小子都读书，我也要读，以前是我还小不懂事嘛。”清若干笑几声。
“尽听你阿爹在浑说，小子读书能当官，你姑娘家能吗？”杨妈妈恼了一声。
“要是你们不反对，为什么不可以。”清若小声回答，接触到杨妈妈投来的试探，急忙讨好地回答：“那总比不识字好吧，阿姆不也识字。”
说到自己的优点，杨妈妈得意地笑了笑，还特意撩了下发鬓，“那是，你们外嬷家不管男女，个个都上过学，而且女儿都会一手好绣活。”说道绣活，杨妈妈又变脸色，“你要读书，我不拦你，但这绣活，你给我抓紧学回来，要是做的不好，我就不许你读书。”
清若赔笑地点点头，心中腹诽，她才不是想要读书作文吟诗作对，只是单纯地想要从书本上了解一些关于现况。再者，她以后要是说出什么不该说的话，也好把责任推到书本身上。所以，清若有种愧对杨茂礼的感觉，可以想象，他只是想把女儿当做儿子养罢了。
“有人在吗？”不见人影，声音幽幽地响起。
众人齐回头，看见吕氏带着个小男孩正在拱门处，因门口种了两棵石榴，足有两米高。站在门口外人瞧不见里面，但里面的人却隐约可以看见人影。
“谁呀？”清若故意问道。
吕氏连忙走上前，紧忙拉着儿子给杨妈妈躬身做个礼。“大嫂，你们都没休息呢？”
母女三人不约而同地抬头望天，日头正好，还略有些耀眼。古人讲究白日不寝，因为古时照明效果差，必须天亮才能干活，日出而作日入而息。为了不浪费时间，中午几乎是没得吃饭休息的。虽然现在这个时代应该没有那么落后，但也不提倡午睡吧。
“三弟妹怎么有空来，是阿爹有事找吗？”杨妈妈开声的同时，双子连忙起身给吕氏让个位置。
吕氏连忙躬身道谢，才坐下来，欲拉着腼腆的小儿子坐在自己膝上，可是小男孩不给面子，见清若姐妹都站在杨妈妈身后，也扭捏着站到吕氏身后去。
吕氏拗不过他，也只好低声嘟囔一句后，从袖里取出一个小瓷盒子，端着笑脸递给清若。“刚刚和若丫头说好给她拿点药膏来，这药膏可见效了，是她三叔特意从云南带回来的。”
“小若，你伤着了？”杨妈妈立刻机警地回头，望清若一眼。
见所有人的视线都聚焦过来，清若连忙摇头，“阿姆，没事的。”
吕氏见状连忙接茬，“怎么会没事，我刚刚还看见曼丫头扯着你来的。”清如闻言，急忙拉起清若的袖子，仔细查看，红痕早已褪下，手腕处却有几处浅浅淤青，“阿姆，你看，阿姐的手都青了。”
吕氏正愁没话题说呢，看到清若手腕的淤青，不由得夸张地大叫起来：“诶呀，我就说嘛，如果不痛，若丫头就不会哭的。曼丫头一定是故意的，肯定是欺负若丫头刚回家不懂事。”
清若急忙摇头，示意杨妈妈不要相信吕氏的片面之语，虽然清曼的语气和态度的确让她喜欢不起来，但她敢肯定清曼绝对不是故意的，也没这么大的力气。要怪只能怪这身体居然这么娇弱，那点力气就能捏出淤青。可是清如可不这么认为，撇了撇嘴道，“她一定是故意的。”
吕氏也跟着帮腔，“就是，曼丫头真是越来越不知轻重了。”
“三婶，你误会了，堂姐不是故意的。”要叫那个说话扭捏的小丫头做姐姐，清若心里有十万个不乐意。
“若丫头，你不用替她说好话，小小年纪下手就这么狠，都不知道大人怎么教。”吕氏不以为意地嗤笑道。
清若翻了个白眼，对这个说不通的榆木脑袋表示无奈，只能求助于杨妈妈。杨妈妈也看出了一些端倪，虽然担心女儿的伤，但只是一点小淤青，她也就没太在意。“三弟妹多虑了，只是小孩子玩闹，没什么大不了的。别伤了和气，平白让外人看了笑话不说，要是产生间隙可就不好了。你说是不是？”
“既然大嫂你都这么说，那就算了。不过我看这子什么什么，什么什么之过的。”吕氏想要憋出一句三字经，可就是想不起来。
“子不教，父之过。”清如朗声回答。
“对对对，就是这句，我家誉哥儿整天在家念，我这脑子竟然都记不住，还是大嫂家的丫头伶俐。”吕氏说起自己的儿子，立刻笑逐颜开。“我家誉哥儿啊，最尊敬的就是他大伯了，整天说要学他大伯做一个读书人。”
清如可不比清若，本身就是个唯恐天下不乱的主，她眼睛一眨，好奇地问：“三婶，誉哥儿几岁了？”
“誉哥儿八岁了，比你二叔家的贵哥儿小半个月。”说起二房，吕氏表情有些不情愿。
“八岁才学三字经啊？我和姐姐可是三岁就会背了。”清如故作惊讶状，又对站在吕氏身后的小男孩说：“你叫什么名字，几岁啦，会不会念三字经啊？”
小男孩见清如像只兔子似的跳过去，吓得躲到母亲另外一边，只得惶恐地摇摇头。
“呃，三、三岁，我家誉哥儿学书晚，也不是只会念三字经，还有很多字的也会。”没想到双子竟然这么早会读书，吕氏脸上的笑有些挂不住，在排序上输给二房也就算了，居然读书识字还输给大房的两个丫头。吕氏心里暗暗决定，回去一定督促儿子好好念书。
“小如，别放肆，闻道有先后，术业有专攻，只要勤学苦读，誉哥儿早晚也会出人头地的。”杨妈妈的一番话说到吕氏心坎里去了，虽然她不明白什么叫“闻道有先后，术业有专攻”，但她听明白了，杨妈妈在夸誉哥儿会出人头地，冲这一点就够她感动得掏心掏肺了。就在清若也惊讶原来杨妈妈竟然读的书也不少的时候，清如在旁边小声拆台：“阿姆每次见三婶都爱卖弄她读过那几篇文，也活该，三婶每次见面都要说她阿爹是秀才。”
清若有些了然，二媳妇是普通农户出身，而三媳妇吕氏虽然没读过书，但却是秀才家的女儿，难怪会看不起方氏，两家闹矛盾也情有可原。
即刻，也不用杨妈妈再问，她急忙巴结似的凑过去，一本正经地对杨妈妈说：“大嫂，我们可是自己人，一家人我就不说二家话了。你们这些年不在家里，二哥一家可把自己当头儿处，总是要阿阿爹去族里给贵哥儿上长孙谱，而且铺子的生意也都被他一人霸占着。你说大哥虽然没有儿子可到底是大哥，他这不是目无大哥嘛。”
杨妈妈眉头颤了两下，伸手拿起脚边竹篮里未完成的鞋底，一边做活，一边听吕氏八卦。不时还亲切地接上一两句，“家里不还有阿爹在嘛，只要不分家，这一家之主还是阿爹。”
“哼，他心里哪有还有阿爹啊，要不然怎么会这么着急要分家。”吕氏冷笑道，“不就是想仗着长孙当幼子能分多半份家产，我家誉哥儿也就小那么半个月而已。”
双子默默对视一眼，同时默默低头，清如表情夸张地对清若耸肩叹气，表示鄙视。清若笑着腹诽：这人还真是神经大条，怎么就把心里话都说出来，还是当着大房的面，在争那半份原本应该属于大房的家产。
“我说三弟妹，既然没分家，这家还是阿爹说了算，以后的事以后再说吧。别让外人听见，还以为我们妯娌不和呢。”杨妈妈依旧好脾气地打着笑脸。
吕氏皱了皱眉，“大嫂你怎么这么不争，诶，算了，我倒忘记你以前就被老二家的欺负惯了。也罢，你要是不听劝，以后出了什么事我也帮不了你。”吕氏丢下话，拉起儿子，一扭一扭地离开。
清若有些不可思议地看着吕氏走秀似的登场，然后离去，杨妈妈却依旧面不改色的坐在椅子纳鞋底，好似刚才没有人来过。
“欸？阿姆，你就这么让她走啦？”清如见吕氏一言不合就离开，纳闷地问。
“不然你想怎么样？”杨妈妈反问。
“她不是和老二家关系不好嘛，不是正好和我们。。。。。。”清如斟酌着要怎么表达。
“小孩子家懂什么，要是没事，就继续绣帕子。”杨妈妈绣了几下，忽然有些坐不住，收拾了东西，起身说道：“我出去一下，你们乖乖在家绣帕子，回头我要检查。”
清如扁着嘴，对杨妈妈的身影扮了个鬼脸，“阿姆老是这样，人前装镇定，背后急性子。”转身对清若说道：“阿姐，你说三婶跑来跟我们说这些干嘛？”
清若挑了眉，拍拍着妹妹的肩膀，对她摇摇头说：“阿姆说了，大人的事咱们小孩子别管。”无事不登三宝殿，这个三婶也不是省事的料。不过清若的心思没浪费在这个主动挑起是非的女人身上，她比较好奇的是他们离家之前发生的事。
第九章 伪长孙
清若喜欢这个父亲的其中一个原因就是在他身上看不到所谓的迂腐文人的影子。当他决定要放弃科考，回家经商的时候，尽管口气里有些不舍，但到时雷厉风行，说到做到。第二天就带着全家跑去杨老爷子跟前请安，表白心迹。
“你当真？”杨老爷子显得有些激动，对儿子的决定感到很意外。
“是儿子不孝，这些年不能在阿爹跟前伺候，如今儿子想通了，今后就留在家里，不出去了。”杨茂礼直挺挺地跪在杨老爷子面前，声音略有哽咽，杨老爷子则双手用力抓住儿子的肩膀，半生不响地看着他。
清若跟妹妹躲在杨妈妈身边，犹豫着用不用跟着一起下跪，她不是很能理解古代人随便就跪地的事，可游子归家跪父尽孝这种事却意外觉得很自然。看得出杨老爷子的激动，搭在杨茂礼肩上的手掌在微微颤动，他轻轻一托，示意杨茂礼起身，然后长叹一口气，“回来就好。”连声叨念了好几次，似乎有些把握不住情绪。
清若朝清如眨了眨眼，这种沉重的气氛，大概只有清如可以打破。
果然，清如笑眯眯地挣开杨妈妈的手，蹭过去，拉着杨老爷子的手，一派天真地说：“阿公，以后都可以见到我了，是不是很开心啊？”
原本还沉醉在激动和感慨中，听到清如这么无赖的说法，杨老爷子噗呲一笑，杨妈妈也急忙出声打圆场，“这丫头越大越没脸没皮，阿爹你可别纵着她。”
“阿姆，哪有这么说自己的女儿的，好歹我是你亲生的。”清如反驳。
杨妈妈斜睨了她一眼，“你要不是我生的，我都懒得说你。”清若只顾在旁看戏，只要杨妈妈出场，清如即便有辩才也只能变哑巴。转过头，正好对上杨老爷子望过来的目光，忽然有些心虚地往杨妈妈身后缩了缩。
“小若，”杨老爷子开声，所有人的目光都落在清若身上，“听说你想读书？”
耳朵还真尖，清若在心里腹诽，脸上憨笑着准备接话，不料自家老爹急忙解围：“阿爹，小若醒来后对眼前的旧事都记不多，难得她想学点东西，我想说不定可以让她想起些事。再说，咱家想来也有女儿读书识字的例，大姐就读过不少。”
杨老爷子闻言，点点头，“竹眉虽是个女儿家，可一点都比你们兄弟三个差。”走到一旁做旧的檀木柜，弯腰拉开底下一个抽屉，摸出一块玉石镇纸，递给清若，“既然要学，就认真学。但毕竟是女儿家，女红也别落下了。”
清若双手接过镇纸，有些沉，块头跟她的拳头一般大小，摸上去冰凉光滑，粗看像是平时吃的果冻。细看才发现竟然是一只大兔子蜷缩着，旁边还蹲着两只正在酣睡的小兔子。清若觉得很不可思议，不过是块小石头，居然能刻画的这么温润细腻，玉的质地并不是上佳，甚至底部还有不少瑕疵，但兔子身上光滑白净，兔子的表情神态也栩栩如生。
“阿公，这是给我？”尽管觉得这礼物并不贵重，可是清若还是觉得有些受宠若惊。
“阿公，为什么阿姐有，我没有，我也要。”清如有些眼红，看着清若手里豆腐似的小兔子，可怜巴巴地看着杨老爷子。杨老爷子叹口气，无奈笑道：“你这小讨债鬼，别人有的你样样想要。”嘴上这么说，老爷子还是转身从另一个抽屉拿出一串小银鱼，大概有七八只，每一只都只有一指大小，却都十分精致。
杨妈妈在旁看得眼睛都发亮了，她进门这么久，虽然不常在这个家里走动，可是对于这个公公还是很清楚的。可以说其实杨老爷子是个很小气的人，大概是经历过艰辛和穷苦，所以向来都不铺张浪费，更不会随便出手送东西。今天却给两个女儿一人送一样礼物，看来，对于他们的归来，杨老爷子还是充满期待。
这样的想法让杨妈妈十分开心，长媳在家，要的就是公婆的支持，才能立威信。
“还不多谢阿公。”杨妈妈催促道。
清若清如躬身道谢，却各怀心思地玩着自己的礼物，清如迫切想要跟新结识的小姐妹炫耀，清若则好奇杨老爷子的举动，因为连在旁默默不语的杨茂礼也对父亲的举动感到意外。
“阿公，我们来了。”一个洪亮的少年音响起，随后一阵杂乱的脚步声紧跟地进了屋。
清若耳尖听到某个熟悉的声音，忍不住打了个冷战，第一反应是躲到母亲身后，省得又惹麻烦。清如则连忙把小银鱼收进衣服里，生怕被别人偷走。杨老爷子看在眼里，玩味地朝门口望了望，杨茂昌竟也带着一家子前来，看见屋里这和谐的一幕，先后皆一愣。
少年是吃惊祖父竟然也有这么温情的一面，虽然他是孙辈里的长男，祖父对他还颇关注，可大多时候都是不苟言笑的，哪有今天这么笑脸相迎。身后少女却是对腻在杨老爷子身边的清如十分嫉妒，家里都知道祖父是重男轻女，所以作为第一个家孙受到的关注没有弟弟多也就算了，