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看着杨茂礼脸色疲倦无奈，清若知道自己刚刚的话说的有些过，可她十分气愤。这种不远千里跑来私下求见，根本就是司马昭之心，杨茂礼却还碍着所谓相识一场的情面，偷偷跑了出来。
“阿爹，这事你要自己跟阿姆说还是我去说。”清若决定这次不再站父亲在这边。
看着女儿严肃冷漠的表情，杨茂礼也知道自己的做法欠缺考虑，到底是在女儿面前，他哼了一声，“大人的事你以后别管太多。”
“好。”清若点点头，“我年纪小，确实不懂事，若再有下次，我叫小舅舅来处理便是了。”说罢也不管父亲惶恐的表情，甩开他的手，大步跨入孔家大门。清如见姐姐面色不悦，对父亲的态度也极为不满，冲他哼了一句，紧追上清若的步伐。
“阿姐还生气？”清如小心翼翼地问。
“生什么气，要气也是阿姆气。”清若笑答。
“可是阿姐的脸好凶。”清如小声道，“其实阿爹也还好啦，以前雪娘没少上咱家去，可是阿爹从来都不会趁阿姆不在时跟她见面，有事都是叫咱们去跑腿。这次雪娘也够有倒霉的，要是阿姆知道了，也会帮她的。”
清若侧目望了她一眼，抿唇忖思。杨妈妈和杨茂礼都是出了名的老好人，只要别人有需要都会伸手相助，她气不过是气杨茂礼在明知道对方心思的情况下还冒险跑出去，这还是在祖老太太的寿席上。要是被人知道了，这就不是杨妈妈一个人丢脸这么简单，整个孔家也跟着脸上无光。她是真心喜欢这对夫妻，不希望他们之间闹出什么矛盾来。
回到后院，一群表姐妹都围过来，该道歉的道歉，该关心的关心。清如也不是什么小鸡肚肠的人，很快又跟表姐妹几个玩在一起，孔安宁追问清若怎么跑出去那么久，她也只是笑笑敷衍。
待到前来贺喜吃茶的宾客都散得差不多，孔尚文关了大门，一家子热热闹闹地围着大厅。原本是要分内外男女的，娘舅自然要陪着姑爷和长辈坐在一起，祖老太太发话了，“在家不分内外，长幼有序。”说白点就是分结婚和未婚。孔安宁自来都喜欢跟小辈凑在一起，奈何这次宴席，除了祖老太太她便是第二主角，任她怎么推脱都逃不了到主桌的命。蔡氏本是很自动地推到后厅去陪小辈一起，却被康氏拽着上主桌，十二比十，两桌都团团圆圆坐了个满。
席间除了孔家兄弟惯性地给两个姐夫灌酒，也不忘了挖苦孔安宁找点带个妹夫来凑数。一顿饭下来，众人闹得都兴致极高，连祖老太太都小酌了两杯，看着子孙成群成对和睦相处，自是喜上心头感怀万千。
“这么说来可真巧，咱们家的姑爷可都是个个是学富五车才高八斗的读书人。”蔡氏被灌了几杯，醉得脸色酡红双眼迷离，趁酒兴也开起玩笑。
“二姑爷就不是。”奈何还有醉得更严重的，一句话所有的好气氛都戛然而止，她还浑然不知：“你们怎么都不吃了？”
孔尚武气得直踩妻子的脚，好在孔尚文懂眼色，很快又活跃了气氛。饭后，众人都聚集在大厅里，饭桌上是大人的天地，那饭后就是孩子们的舞台。男孩子们照例就是出来吟诗作对，现成的监考老师有孔家大女婿李添李师爷，及孔家三女婿杨茂礼杨举人。
李隶的才学都所有人肯定的，两句“松龄长岁月，皤桃捧日三千岁。鹤语寄春秋，古柏参天七十围。”听得杨茂礼眼睛都放亮，见他品性端方，恭顺有礼，连声说好。孟阳和夏正这对性格截然相反的叔伯兄弟因自幼都被拿来对比，表现则更趋向两个极端，孟阳张口就来也不管什么引经据典，夸得祖老太太合不拢嘴。夏正却支吾了半天只说了几句“福如东海，寿比南山”便退下了，看得康氏闷闷直咬牙，荷月便替弟弟出头。
“我祝老嬷，瑶池春不老，设悦遇芳辰百岁期颐刚一半。寿域日开祥，称觞有菜子九畴福寿已双全。”这原是一句庆整寿的贺词，但胜在后句福寿双全，又鉴于考生是从未正式入学的小姑娘，两位监考老师也就没多严格要求。
“我给老嬷背书吧。天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈仄，辰宿列张……果珍李柰，菜、菜子，好香！海咸河淡，鱼潜鸟翔！”南吕小汤圆一本正经地站在大厅中央，摇晃着脑袋背诵了刚刚学会的千字文，磕磕绊绊好几个字念错，有些上句不接下句，那心急慌张的娇憨模样乐得众人都笑成一片。
“笨蛋，是果珍李柰，菜重芥姜。”看着弟弟挠头发傻的样子，孟阳急忙悄声提醒。
“好了好了，回去背熟再念吧，看你这小馋鬼，菜重芥姜都念成菜子好香。还有鳞潜羽翔，不是鱼潜鸟翔。”孔安宁捏了小侄子肉乎乎的小脸笑道。
“我没背错啊，鳞就是鱼，羽就是鸟。”南吕还为自己小声辩解，更惹来众人一阵欢笑。
接下去便是小姑娘们的才艺表现，荷月送的是一本用簪花小楷抄的佛经，字迹端正漂亮，连李添都赞赏有加。康氏得意地朝蔡氏瞥了一眼，蔡氏依旧荣辱不惊的模样，却是葭月极为不满地瞪回去。葭月桐月和双胞胎都是送不同的绣品，有的送额帕，有的送手绢，清如的礼物备受孔老太太称赞，连声夸她有杨妈妈手艺的一半。
这时清若才发现自己像是鼯鼠学技，样样通，无样精，好在这么大喜日子也没人挑剔她的女红做得没有清如好，只是杨妈妈偷偷掐了她一把，用眼神活剥了她好几回。心想着她悠闲的小资生活到头了，大概没到手艺精进前杨妈妈是不肯放过她的。
“原来大家都在啊，我今年又来晚了。”一声尖锐的女声引起了众人的注意。
清若自觉退到孔安宁身边，把表演舞台让出来。只见一个棕黄色暗花比甲的妇人熟门熟路地走进来，身后还跟着一个跟李隶年纪一般大小的少年。少年见诸位长辈都端坐在上，把四个橘子放在桌子上后，跟祖老太太道了句“福寿绵长”，然后念台词似的挨个叫着众人的称呼。“阿嬷，咱是乡下人，比不得姐姐妹妹嫁得好，物轻心意重，咱祝您老人家身体健康，长命百岁。”
蔡氏连忙起身，把位子让出来，妇人也丝毫不客气地坐下去，顺手把儿子拉到身边来。少年看着一群表兄妹对着他窃窃私语，难为情地低了低头，往母亲身后藏了藏。清若偷偷打量着这自来熟的妇人和少年，见她母子酷似，且妇人跟孔老太太简直一个模子印出来的。孔安宁悄悄说了句“这是我二姐，你二姨。”清若才恍然大悟，孔家四姐妹的名字含义分别是春夏秋冬，如今便是四季都到齐了。
四姐妹中，论长相孔二姨跟孔老太太是最相似的，而那少年的样貌则跟孔二姨有八分相同，所以祖孙三人看着十分融洽。
“你们别看我啊，继续继续，我就是来凑个热闹而已。”孔二姨打量着四周，眼睛盯在清若清如身上，正欲开口，就听到孔老太太出声：“三夏，姑爷怎么没来？”
“他来做什么，阿姆，你这几个姑爷可都是读书人，他一个庄稼汉，斗大的字认识不到一个。”孔二姨看都不看母亲一眼，说话都带着冷笑。
“你这是什么口气，哪有你这么跟你阿姆说话的。”孔老爷子声音浑浊有力，在场顿时一静，孔二姨瞥了一眼，扬起嘴角，不屑地轻笑：“难不成我说错了？大姑爷是县衙的师爷，三姑爷又是如今的举人老爷，就是咱们未来的四姑爷也是新科进士老爷，一个比一个官大，就是在我们那乡下地方，连出个秀才都难，别人都夸我的姐妹好福气呢。”
“每次都这样，还不如不来。”孔安宁嘀咕了一声，被坐在旁边的孔大姨偷偷掐了一把，失声喊了句“哎哟。”
孔二姨是笑着说的话，可是在场所有人都听不出她口气中的愉悦，倒是满满的酸腔冷调。没人乐意接话，却听孔安宁出声，便将脸转了过去，殷勤地笑道：“我说安宁啊，这马上要嫁给进士老爷了，可别忘了咱们乡下的穷姐妹啊。听说咱们未来四姑爷长得俊，才学又好，家底殷实，还是老爷夫人捧在手里的幺儿，果真跟你是天造地设的一对。咱也不图啥，就盼着毛毛长大后能有个好差事，寻个好人家的闺女便是了。谁让我嫁了个穷乡下汉呢。”
说着，孔二姨把儿子往孔安宁面前推了推，“毛毛，还不赶紧给你小姨行大礼，往后在街上见了面可就得喊进士夫人了。”毛毛听了母亲的话，怯怯生生地给孔安宁行了礼。
孔安宁立刻沉下脸，不顾长姐的阻拦，口气冲道：“二姐，你能别一回来就扯这些话吗，你就当真想让阿姆难过？！二姐夫虽然没读过书，但人家踏实肯做，家里也不是没钱没地，什么时候缺了你们一口饭一件衣了。即便如此，你哪次回来不是空手来满手走，别总当着家里亏了你，每次都来喊穷。”
“安宁，够了，谁教你这么对你二姐说话的。”孔老太太对二女儿确实有亏欠，但听安宁当着众小辈的面数落，心里觉得不自在。
杨妈妈给蔡氏使了个眼色，她立即心领神会，偷偷招呼着所有孙辈往后天井去，把战场留给孔二姨他们。
第八十一章 盛夏郁郁（二）
“瞧瞧，瞧瞧，这还没得她什么好处呢，就嚷嚷起来了。今儿是阿嬷的好日子，我一不扰你们兴致，二不贪你们吃食，不过就是让你今儿往后能多提携照拂外甥。你这还没过门呢，变小气成这样了，说出的话可真叫人寒心。”孔二姨冷哼了一声，对毛毛说道：“你记着，你阿姆没出息，以后万事都得靠自己，别指望有人能帮你。”
毛毛嗫嚅了一下，只是闷闷地点了点头，不敢出声。杨妈妈深深叹了口气，对毛毛说：“毛毛跟你表兄表妹顽去，都是自家人，别生疏了关系。”毛毛不敢动，只是看了看母亲，好一会儿见她点头，才高兴地给杨妈妈行了礼，退出了战场。
见最后一个晚辈都退了场，孔大姨才开了声，“三夏，你这脾气也该收敛了，别每次回来都跟安宁瞎嚷嚷，她这年纪跟你大女儿也差不了多少，你整日跟她吵这个有意思吗？我收拾了一些璘儿不用的衣服首饰，回头你到我那儿去拿。春儿快生了吧，她夫家估计没什么好东西补的，我还有两条人参，你也一并拿去。”
听了长姐的话，孔二姨这才舒张了眉头，笑盈盈地道：“这怎么好意思，春儿得到十月才生，不过有得补补身子也是好的。”
孔安宁瞪了二姐一眼，气得说不出话。虽说当年祖老太太做主把她送到乡下去当童养媳，但也是精挑细选找了个殷实善良的好人家，婆家连生了五个儿子却没有一个女儿，所以对孔二姨可算是疼到心尖上了，连她后来生了四五个女儿都没说一句丑话，这种婆家在乡村已是少见。因婆家人多地少，五兄弟娶妻生子后都住在一起，除了孔二姨，其他四人都先生了儿子，婆家嘴上没说，但对孙子的疼爱总是比孙女多，心中便有了落差。
而孔二姨心里记恨着孔家二老把她送去当童养媳，就是姐妹出嫁也不肯回家看一眼，直到儿子毛毛出世才开始频繁回来。可每次回来总是要冷嘲热讽一阵，孔老太太对她愧疚在心，对她的冷言冷语也不甚介意，但孔老爷子和孔安宁可就不高兴，要是对上了，免不了就是舌枪唇剑一场。
孔大姨出嫁早，李家也算富余，为了替母亲弥补和安慰孔二姨，所以每次她回来都会接济一些东西，嘴上说着是李璘不用的，但其实不少都是李璘用都没用上，也一并被孔大姨打包送人。尽管孔二姨从不带女儿出门，但是一看到外甥女几个有好吃好用的东西，总是要酸几句“可怜我家春儿（莲儿、柔儿、兰儿）长这么大都没见过这么漂亮的东西。”
听孔二姨这么说话，孔老太太免不了就开口要几个月把东西让出来，所以每次孔二姨来，她们都尽可能地把自己打扮得朴素一点，有多简单就多简单，要不然就是拿一些便宜货伪装一下。杨妈妈虽然不常回家，也深知这这么一回事，所以才没把新打的首饰给双胞胎用上。
因着孔二姨认为当初送去做童养媳的应该是杨妈妈而不是她，且杨妈妈出嫁晚，嫁得远，即便杨家家底不错，孔二姨也得不了什么，最多就是拎几条鱼干回去，所以孔二姨对这个三妹自来都没什么好感。可终究是四姐妹中除了她，个个都嫁给了读书人，而且一个比一个有身份，孔二姨想起来便觉得愤愤不平。
“今儿是阿嬷生辰，我本不想多嘴的，但趁着如今大家都在我这做长姐的就把话都说白。二姑爷是没读过书，但他对你可绝对不比你姐夫妹夫差，你即使要怨也别在孩子面前说道，毛毛嘴上不说，心里定然也是难受的，谁乐意见自己阿爹到处被说没文化庄稼汉。”尽管孔二姨想狡辩一句“事实如此”也在长姐的注视中嘘了声，“毛毛也不小了，你别走到哪里都带着他，孟阳都比他有自信多了。”
“这怎么行，毛毛性子弱，我要不跟着，他那些堂兄堂弟不就要欺负死他。”孔二姨急忙说。
“兄弟之间哪有什么欺负，看你把他拘得，连大声说话都不敢。”见众人都没打算帮她接话，孔大姨又道，“还有，父母养儿不是来还债，你别每次都对阿姆冷言冷语，知你过得不好，阿姆心里比谁都难过。”
孔二姨闻言，冷笑一声，“说了那么多，不就是要数落我这个吗，好啊，你们一群人都不出声，看来是联合起来欺负我一个乡下妇人的。”
“二姐，大姐不是这个意思。”杨妈妈听着都替大姐委屈，偏偏孔二姨不是这么想。“方才当着小辈的面，我们都不好说，如今关起门都是一家人，你若有什么难处，谁不是藏着掖着在帮你。虽说你嫁到乡下，可没烦没恼日子不也很舒坦。”
“你舒坦我可不舒坦，你要觉得好，当初怎么不是你去当童养媳，偏偏要把我送去！”孔二姨恶言相向。
“把你送走是我的主意，你要发火就冲我来，别对你阿姆和妹妹乱喷。”祖老太太终于看不下去，一掌拍在桌子上。除了孔老爷子，在场四名男子默默低着头，眼观心心观肚脐眼