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“肃三嫂，怎么在门口站着呢，赶紧进屋坐。”清若买菜回来见肃三媳妇在院门口徘徊，连忙招呼她进来。自从柏青走后，肃三媳妇好一段时间不和她们说话，见着面也是匆匆点头离去。
“大*奶奶在屋里吗？”肃三媳妇犹豫一番。
清若笑道：“我阿姆在屋里，我把菜拿回厨房，等会儿给你们沏壶茶吧。”
难得杨妈妈同意她出门买菜，一手挎着小竹篮，一手攒着一个小钱袋，心里那个美啊。来到这里这么久，还是第一次拿这么多钱在手，果然有钱在手，万事不愁。
偶然发现了家里竟然藏有红茶，细问之下居然是自己家产的，只是火烧山以后，也就不再种植，所以仅存的几罐红茶都藏出了香醇。牛奶是吕氏拿来的，杨老太太心疼未出生的小孙子，特意让人每天送一小瓶鲜牛奶。奈何吕氏吃不惯奶腥，本想推掉，却意外发现方氏那又妒又恨的眼光，她索性转送给杨妈妈说让双子补补身体。
这年头，牛都是来耕作的，居然还有能产牛奶的牛，可见其矜贵，也可见杨老太太多么的偏心。清如也不爱，所以每日一瓶的牛奶定量就落到了清若身上，既然发现了红茶，那么奶茶自然也就能完成了。
清若把红茶捣碎放进小锅里熬煮，待茶水煮开转浓，用漏勺撇去茶叶，又熬减两分，再加入少许砂糖和半瓶牛奶。原本她想整瓶都放进去的，一怕杨妈妈骂她奢侈，二怕不成功太浪费，所以只倒了半瓶。用勺搅拌至茶乳*交融，再次滚冒出奶花，拿出白底浮嫣红梅花的大茶壶，用纱布隔滤掉茶渣倒入茶壶中。翻出了四个相衬白瓷杯，一样是白底浮红梅，一株两朵傲雪春梅看着简洁又喜庆。
当她把奶茶从壶里倒出来的那一刻，一阵浓郁香甜的奶茶香弥漫在空中，红茶的醇香掩盖了牛奶的生腥，牛奶的纯滑中和了红茶的苦涩，入口微甜，暖人心肺。
“若姐儿，你这是啥，这般好喝，我还是头一回喝到。”肃三媳妇捧着茶杯，爱不释手。
清若嘿嘿干笑，这是英式奶茶，这个年代除了穿越女会做这种事，谁会想到牛奶煮红茶。“我喝不完，就试试拿茶去煮。”
“你这丫头，白白糟蹋了这牛奶！”杨妈妈嘴里念着，但看得出她也极爱这口感，清如却兴奋地说：“阿姐，咱家还有很多茶叶，你都去煮把，回头我给阿公送去。”
清若满头黑线，家里多的是青茶绿茶甚至普洱，没一样能煮牛奶，她讪笑着转移了话题。肃三媳妇跟着讪笑，眼神闪烁，杨妈妈立刻发话，“你们要喜欢，把茶端到自个屋里去喝，大人说话，小孩都出去。”
清如不大情愿，清若扯了扯她的手，朝她们见了礼，一人捧一个杯子出了门，刚回屋放下杯子，清如连忙鬼鬼祟祟地拉清若出来，偷偷躲在窗台下偷听屋里说话。
“你这是做什么，阿姆发现还不骂你。”虽然她也有点好奇，但这么趴着实在不太好看。
“阿姐，肃三嫂是来告密，我刚刚听她说老三家的人看见老二跟老三家的东家在暗地里做买卖。”清若被一串老二老三给绕晕了，“总的就是老二背着咱们在搞鬼，被老三看到了！”
“那跟肃三嫂有什么关系！”清若瞥了一眼。
“肃三哥跟着三叔，肃三嫂自然也是他们那边的，所以她得了信息就跑来跟阿姆说。阿姆还说老三家想和咱站在同一阵营，连这些事都不和咱们说，分明就是说一套做一套。”清如不悦地说。
清若凝眉，心想，吕氏是个藏不住话的人，任何能展现的机会她都不会放过。可既然她都没跟杨妈妈提起，那为何又跟肃三媳妇露底。却听杨妈妈淡淡地启声：“肃三媳妇，既然三奶奶让你别和其他人提起，你怎么跑来跟我说了。”
肃三媳妇似乎早料到杨妈妈会这么问，叹了口气道：“大*奶奶，我和肃三都是跟着三老爷，原想着等服侍三老爷三太太百年后，我们也就回去了，所以三位爷和奶奶之间的事我们从来都不想插手，我本也犹豫了许久，可这个家就三老爷和大爷大*奶奶不嫌弃我们，我们又怎能看大爷的家产到最后被掏空了。大爷宅心仁厚，但是到底是读书人，三爷早在外头置了产，就是到最后分不到也没多亏。”
肃三媳妇顿了一下，喝了口尚有温热的奶茶，又继续说：“这事我也不知道有几分真假，三奶奶说她五弟妹的东家是方员外，好几次见着二爷跟方员外在内屋谈事，方员外是什么人，可是咱们木云最有钱的。他也是怕妻姐在婆家吃亏，留了心眼，据说好几回都听到二爷托方员外给周寰生意。你说咱知海堂方方正正的大门不进，怎么每次都是要避着人谈生意，这也就算了，我还听肃三说起，之前康六在的时候常有货物好次被弄混出账的事，每个月都要平白折损不少。”
杨妈妈听得有些入神，之前杨茂礼就是因为这种事被搅浑得心情烦躁，知海堂现货买卖的交易额不大，多是一些熟食生意，而干货海货这些东西要么镇上的人吃不起好的，要么根本都不需要，所以常常是借着杨家在县城省城的人脉，帮忙找外地买家，或者直接买到县城的酒家去。一般来说后者是主要的，但只不过是表面上的事，若方家真有心帮忙，他们在省城的交际势必会大于杨家。
若真如肃三媳妇所说，杨茂昌将货物样品交给方家，然后用次品的价格卖给方家再高价转售出去，赚取中间差额，而知海堂最多只能是不赚不亏。万一不小心把明账上给其他人的货物低价买给了方家，那对方追究起来，错的只能还是知海堂，杨茂昌再大的责任也就是一顿臭骂。可长期如此，不但知海堂名声不好，恐怕细算起来，连保底的库存都没有了。
“大*奶奶，如今柏青去了海亭，多亏了三老爷打点，日子虽苦倒也能学点东西，家里那小的也开始懂事，我也没啥好操心的，只是到底把三老爷当自家长辈了。”肃三媳妇说着边用眼角打量着杨妈妈，言下之意便是我是看在老爷子的面才跟你说的，跟站不站队没关系。
杨妈妈哪里听不出她的意思，笑着回答：“你跟肃三对阿爹的情谊谁不知道，也没人当你们是外人，只是这事你跟我说我也不顶事，阿爹知道不？”
“这个我也不太清楚，到底只是想让大*奶奶和大爷留个心眼，很多事不能只靠着情面去做。”肃三媳妇也不敢说太直白，他们毕竟才是亲手足。“大*奶奶，这事你可千万不能说漏了，万一……”
“你放心，你这么好心顾着我们，我还会害你不成。今天这事我记着了，来日必定好好谢谢你。”杨妈妈感激地说了几番好话，肃三媳妇见此也就没多待，唠叨多几句便起身离去。
见肃三媳妇要离开，姐妹俩忙不迭跑回屋，等到确定她已走远，两人才回到杨妈妈屋子。一进门却看着她坐在屋里发呆，桌上还有大半杯凉透的奶茶，姐妹互望了一眼，轻轻走过去。
“阿姆，咱们不能再坐以待毙，老二老三他们，唔。”清如快言快语刚出口就被清若捂住了嘴巴，怒瞪了她一眼。杨妈妈转头看两姐妹鬼祟的行为，挑了挑眉头，清若只好硬着头皮说，“阿姆，对不住，刚刚我们躲在外面偷听了。”
难得杨妈妈并不在意，拿起奶茶，入口皱了眉，又放下杯子，启声：“听见就听见罢，你们也都不小了，知道也不妨事。”
“阿姆，既然肃三嫂都这么说了，咱不能放他们这样，得去告诉阿公才行！”清如急切地说。
杨妈妈冷笑，“告诉又如何，你怎么知道你阿公就不知情？”
“可是……”清如被母亲的笑弄得有些莫名其妙。
清若默默走到母亲背后，给她揉捏着肩膀，杨妈妈顿时享受地闭着眼睛，好一会儿她才说，“阿姆，其实肃三嫂说得对，咱们得留个心眼。三叔有阿嬷护着，怎么都不会亏到他。二叔他本就把着知海堂，就是阿公把一分为二，咱们也不一定要得到好的，说起来这些年阿爹除了读书多，什么都没有。如今小如又和清曼闹起来，我想二叔定然是不会善罢甘休的，咱不害人但不得不防。”
“你想说什么？”杨妈妈眼睛没睁开，很享受女儿软软的按摩。
第五十九章 夫妻同心
“海亭那边不是有几座山头吗，反正空着也没事，不如让柏青去那边看看还能不能种点什么。阿爹说那里原是种竹蔗和果林的，火烧山死了不少人才没人留在那里。”清若的想法是，古人晦气死人所以能搬都搬走，搬不了的也是一些穷苦的人。但其实火烧山后的土地才是最肥沃的，再加上几年的沉淀，那里应该种啥都能丰收才对。用气候环境来看，这里冬天无雪干冷，夏天温热多雨，大抵应该是亚热带季风气候，那么甘蔗就是最好的种植物。
南方甘蔗比北方甜菜的产糖量更高，如果能在这里种植提炼白糖砂糖销往中原或者北方，定然能打开销路。其中难度应该是在运输和销售方面，木云距离绵县不算远，同在江边，从绵县顺水而下大抵就是半个时辰左右，而绵县逆水而上还有弼县复州罗城，出了入海口一路再上便能到达江南一带。虽然不知道这里的江南和历史上的江南差别多大，但人对糖的需求是不会因为朝代变更而变化的。
重点还有糖的保质期极为长久，只要保证干燥，不管储存还是运输都极为方便。
这些天，清若想了很久，也跑到镇上各店铺去看了很多次，越想越觉得制糖业在南方应该是最行得通的。若走水路，绵县码头卫家是卫濛家，不管卫濛最终能不能和孔安宁走到一起，这生意的事总归是两回事。而产品销路清若也想好了，杨茂礼算是个有福气的人，同科生员中结交了不少朋友都是江南一带小有名气的人，若能找他们帮忙也不一定走不通，再退一步杨茂礼在黎员外家做了那么多年的家塾先生，让他帮忙也未尝不可，只是杨茂礼能不能放下文人的架子这是一回事。
而眼下最要紧的是着手处理那几片山头，要种什么，怎么种，人手，资金，这些就不是清若一个十岁小姑娘能够考虑到的事了。
听着清若的细细分析，杨妈妈眼睛越来越晶莹镫亮，脸上洋溢着不可思议和兴奋。清如愈是听着对清若的崇拜就愈上一层，但心里也夹杂着莫名的恐怖，明明是双胞胎的姐姐，怎么才过多久，她强大聪明得让她觉得陌生。
“若大姑姑知道这事，我想她一定会帮忙的，还有我阿爹说过阿公似有把海亭低价转卖的意思，那几块山头，别人都忌讳着，再便宜能卖给谁。”清若自己也说得起劲，不禁手舞足蹈起来。“阿姆，你想想，如果咱们能把海亭拿下来当自己的，到时就是知海堂分不到咱们也不会一无所有。”
“你这法子是怎么想出来，若海亭真能用起来，那可是多少个知海堂都比不上的啊。”杨妈妈惊讶地击掌道：“可是你这主意到好，不过那地现在还能不能种东西还就不大清楚。这事得找你阿爹商量商量，小若，你真是咱家的福星，走，咱们出门买点烧肉，今晚给你阿爹做顿好的，再打探打探他的口气。”
杨妈妈一兴奋起来，一手拉着一个女儿就出门。
……
“请三老爷责罚。”肃三直挺挺地跪在地上，脸上满是自责之色。
“阿爹，这事不怪肃三，是我没注意，把好次看混了。”杨茂礼跟着在旁边忏悔，“要不我跟他们说清楚，把货要回来吧。”
杨老爷子一掌拍在桌子上，怒斥：“胡闹！知道的当咱们是糊涂弄错货，不知道还以为咱们故意把坏的拿给他们。对方都是城里的贵人，货都给他们提走了，你还怎么要回来。”
“可是，陆家说后天要来看货，到时怎么办。”一想到把两家的货物给弄错了，而且还是把质量好的当做一般质量地贱价出售，生生损了几百两银子，杨茂礼想起来就心疼，这一年到头才几次这么大的买卖。更重要的是陆家是知海堂的大客户，却是个脾气不好的大客户。
“哼，你也知道后天陆家要来，早知道我就不该放你出去那么久，脑子都让书本给读懵了。”杨老爷子手中的玉石越转越快，一个没留神，掉了一颗在地，险些砸到自己的脚。玉石落地，咕噜咕噜地往外滚，直到被杨茂昌的脚步堵住。
杨茂昌弯腰捡起玉石，上前一步，恭敬地行揖将玉石交还给杨老爷子，“阿爹，大哥也是第一次经手，出错也是难免的，你就别再怪他了。”又正了脸色对杨茂礼说，“大哥，你也别太在意，虽说这次损了不少钱，但还不至于闹得这么严重，瞧你跟肃三紧张成什么样了。所谓吃一堑长一智，以后多留神便是了。”
“你大哥是个直性子的，满脑子都是圣贤，眼睛里揉不进一粒沙。咱们做生意的不是做善人，诚信是本，但不是无条件施舍，别见这个人说几句好听的话就把价钱给压低了，谁都想便宜买好货，随便一句话糊弄你，你便想着把次的都丢掉。有钱人买好的，没钱人买次的，再没钱一文钱的豆浆二文钱的包子，也就照样过去了。照你这么做生意，知海堂改名叫慈善堂罢了。”杨老爷子一时愤起，细细数落着自长子接手以来知海堂或多或少亏损了各种条项，把杨茂礼说得脸上无光。
“还有做生意不讲究君子小人，上门是客，他就是个赌徒逆子，若他有钱有心咱照样要笑脸相迎，莫不然全天下的生意你都别做了，谁没有个大错小错的。做生意这事，你还是老老实实跟着茂昌，学学他是怎么为人处事的，收起你那圣贤书的心，我早说过了，读书可以，但咱家毕竟不是当官的命，别整个人都陷进去了，回头一场空。”杨老爷子说得有些过头，一个跪着两个站着都没敢出声反驳。
“阿爹，你喝口水先，别气了，当时多大的事，大哥圣贤书读得多，这大道理也懂得多，只是过日子这些琐碎小事估计圣贤没教他们，以后慢慢学就是了。”趁杨老爷子话到一段落，杨茂昌急忙倒了杯茶递过去。斜眼看着杨茂礼一脸沉默，但绝对说不上是好脸色，嘴角噙起一抹讽刺，“好在方员外和我媳妇还算攀得上亲戚，陆家又是方员外是姻亲，我让方家帮忙一下便是了。”
“你也没有事没事去劳烦方员外，当初欠他的人情�