到杨妈妈的动摇。清如冲着清若挑眉，贼笑道，“我想策哥哥会好好照顾‘我们’的。”
杨妈妈没听出她的弦外之音，只是摇摇头，“还是等你阿爹回来再说，人生地不熟的，你们俩姑娘家还是别乱跑的好。”
清如还想再争辩几句，被清若打断了。“别说了，反正也不是明天后天的事，等晚上阿爹回来再商量看看。”虽然她也很期待能出去走走，虽然打定决心要当个合格的古代淑女，可不代表淑女就得宅死家中。即使不是历史上的朝代，总归也算一场穿越时空的旅行，不出去太可惜了。
当晚，杨茂礼回来后，清如迫不及待地跟父亲说了李家的请帖，软磨硬泡地解释她们去参加的各种好处。杨茂礼本来就有些吃不消小女儿的撒娇，再听到清若也头头是道的分析，也就答应了。因为笈礼是下个月初五举行的，相当于还有十二天的时间给她们做准备，到时再让发策提前一天回来接她们去县城。
但有一个条件，就是在出门之前，她们必须乖乖呆在家里学礼仪，做功课。清如有些不情愿，但也认了。相反地，清若十分开心，因为她练字练上瘾，看着越写越规整的字，那油然而生的自豪感，以致常常错过用餐时间，被杨妈妈训斥说又不是要读书赶考至于那么拼命吗。跟清若一样开心的还有杨茂礼，难得清若有心练字读书，他每日再忙都会坚持那半个时辰陪读。
杨妈妈见父女俩都乐在其中也就不再坚持，清如虽然不喜欢练字，但在杨茂礼给清若上课的时候，她也勉强凑在旁边瞌睡，偶尔清醒听上几句。将双子的行程告诉了杨老爷子后，老爷子对媳妇给孙女定的规矩表示赞同，担心杨妈妈忙不过来，让老太太亲自出马督促双子的女红训练。
短短十天的训练，虽然效果不能说是改头换面般彻底，但也是颇有成效。每天行程紧凑得让清若感觉连上厕所都得打申请，简直跟高考前一百天冲刺没什么区别，顶多学习内容不同罢了。
不过唯一令她觉得欣慰的是，上天到底没有太狠心，虽然没有印度三哥那种高级开挂技能，但高强度训练把原本的技能给激活了八成，绣出来的鸳鸯终于像只水鸭子，而不是简笔画了。还好有杨妈妈帮衬，日夜赶工也算做了两个荷包，看着成品，清若忽然庆幸这十天来的指头没白扎。反倒是练字的技能仿佛用了成长药水加速增长，虽然落笔点墨都显得稚嫩，但字迹娟秀清丽，圆转藏锋，连杨茂礼都大为惊叹，更坚定要让清若把书法练下去的信心。
每天中午吃完饭后就是难得的休息时间，因为老太太有午睡的习惯，所以这半个时辰比晚上睡觉的时间还更宝贵。清如最爱的活动就是趴在床上当被子，没到时间，坚决不下地。而清若意外发现自己另有一个技能没被激活，显然这个跨时空自带，那就是做饭。
尽管对着不同的炉灶工具很陌生，一旦上手后，倒也运用得顺心顺手。不过因为九岁的身体还太娇小，第一次站在土灶大锅面前，她足足发了半天的呆，把康六媳妇给吓到了。得知清若的意图后，康六媳妇特地给她弄来一个小炭炉，让她玩。
煤炭炉虽然小巧，但不适合做饭，顶多用来煮水煲汤，对于一心想要改善饮食生活的清若来说，她更想要能站在灶前干活。康六媳妇起初担心清若个子小，身子弱，做不来厨房的活，不过清若主动向杨老爷子要求要学做饭时让老爷子眼前一亮。立刻让人去打一把轻盈小巧的锅，另外打个锅架，甚至每天特许她跟着康六媳妇去厨房学习做饭。
清如对姐姐这种没事找事的行为很不屑，“反正做出来能吃就行，计较那么多做什么。”
“这是兴趣，你不懂的。”清若可不这么认为，别说古代人，现代人会做饭的女人身价都高了不少。当然，她做饭不是为了增值，单纯就是不想事事有求于人，况且做饭本身就是件很愉快的事。
“是，我不懂，反正我有的吃就够了，以后阿姐你住哪，我搬你隔壁就好。”清如嬉皮笑脸道。
杨老爷子也有看不惯的时候，要求清如跟着清若一起去厨房学习，只过一天，清若就哭丧着脸回来哀求：“阿公，您要再让小如进厨房，恐怕谁都不用吃饭了。”
“她难道还会烧厨房不成？”杨老爷子见两个灰头土脸的孙女站在眼前，有些忍俊不禁。
“要是烧了厨房还好，她根本不知道什么菜吃叶子，什么菜吃根茎，让她看着螃蟹，她就多手把咸草都给拆了，结果满地都是螃蟹跑。”清若委屈地伸出手给老爷子看，一个血红的印子看着吓人，“她连酒跟醋都没分清楚，好好的一锅醉蟹变成醋蟹。”
杨老爷子听完，终于忍不住哈哈大笑，看着清如委屈又无辜的样子，笑得直摇头，“你们是打一个娘胎出来，怎么就那么多。”
“阿公，你们都夸阿姐百般好，我就百般不是，其实我是您从垃圾堆里捡回来的吧。”清如有些恼羞成怒，也顾不得全身脏兮兮，眨巴着眼睛冲着老爷子撒娇。
杨老爷子好不容易从乐子里平缓下来，看着清如灰头土脸的模样，又忍不住笑起来。“是啊，早知道你要这么调皮，我就不捡回来了。”
清如听了，气得瞪大了眼睛，更惹得老爷子哈哈大笑。
第二十五章 早春少女
十天的训练总算还是没白费，想到明天就要去县城，清如特别哀求放半天假，好好养精神，明天才能神清气爽地出门。老太太见两人的针线活都有了不少的进步，自己又好些天没有去见小孙子，心里也有些盼念，也就答应了。
“老三家也真是的，怎么从来都不带儿子过来，每次都让阿嬷自己跑过去，太过分了。”清如碎碎念道。
清若瞥了一眼，扬嘴轻笑，“她不来算她识趣，你以为就她那模样能入阿公的眼吗？”
清如不解：“要是阿公不喜欢，那当初干嘛让她进门。虽说她阿爹是个秀才，但也不过是穷酸秀才，自己墨水不多，难怪没留一点给女儿？”清如遗传到杨妈妈的伶牙俐齿，喜欢就还好，面对不喜欢的人总能用上最尖锐的词。
“天知道，说不定，人家也有出人意料的一面。”清若伸了伸懒腰，翻个身保证全身都能晒均匀，煎鱼都要翻面。冬日里，坐在院子里晒太阳是最舒服不过了。每天来请杨茂礼吃饭喝茶的人依旧不少，一开始就还是给面子去赴约，逐渐的，请客的三五九流都有，甚至都是路上不认识的人，只知道个名字也来请。
虽说木云镇不小，跟附近县城村落的交通也方便，可是连名字身份都不清楚，就随便下帖子，就算有三头六臂也忙不过来。渐渐的，杨茂礼就开始找各种理由推脱，甚至躲在知海堂里。而实在找不到理由宴请杨茂礼过府叙旧，就纷纷出动家眷，借着看望、求教之名来找杨妈妈吃茶。比起丈夫，杨妈妈一出场就坚守原则，不是每个人都可以请得动她，非她聊得来的人不管是否有钱，也就婉拒了。一来二去，竟被她结交了几个不错的聊友，满足她每天吃完饭后没事做找人唠嗑。
“若妹妹、如妹妹在家吗？”清曼的声音轻飘飘地响起，双子不约而同地打了个冷战，来不及躲避回房，清曼已经走进来，看见姐妹俩，笑盈盈地凑上去，笑容有多亲切就多亲切。清若忍不住绑直了身体，不知为何每次听到清曼说话总觉得像是汤匙磨过瓷盆的感觉。
自从上次聚会后，她已经好一阵子没看到清曼，难得今天好心情，也没打算跟她计较。但清如依旧没好气，“有事吗？”
“如妹妹这是怎么了，几日不见，口气这么冲。难不成是因为大伯中举了，身份都不同了？”清曼见两人都坐在位子上，没打算起身让位的意思，心里有些犯堵。“这就是阿公教你们的待客之道？”
“堂姐，别什么事都扯上阿公，阿公也没教你说话这么尖酸刻薄吧。”清若本来还打算起身的，听她这么说，索性不动了。
“你、若妹妹说话真是越来越伶牙俐齿了。”清曼想到自己来这里的目的，有些不情愿地撇撇嘴，“听说你们明天要去县城？”
清如受不住清曼拐弯抹角地说话，正准备打断，不料她直接进入主题，心念电转，狡黠地笑道：“堂姐，你也想跟我们一起去吗？”
“可以吗？”清曼差点就闪闪发亮。
“我们是不介意，不过我们是回外公外嬷家，堂姐，你要去哪？”清如故作为难道。
“我、我可以去大姑姑家，我也好多年没去了。”说到这个，清曼忽然变得扭捏起来，不安地绞着手帕。“以前，你们不在，我常去大姑姑家住的。”
“既然堂姐和大姑姑家这么熟，那无需告诉我们，东西收拾好了，明天一起上路便好。”清若领会了清如传递的眼神。
“若妹妹说什么呢，那都是好多年前的事了，如今，我也是不小了，怎么可以随便出去。”清曼纠结道。
“这有什么不可，虽然不是亲姑姑，但跟亲姑姑也没什么区别。”清若道，“反正马车够大，也不在乎多一两个人，不过堂姐就这么过去，没提前跟大姑姑打声招呼吗？”
从清曼提到县城那一刻，她第一反应就想到了发策，一个十二岁的小姑娘放在古代，已经足够年龄用来情窦初开了，更何况发策确实是个不错的初恋对象。
只是，看不惯清曼故作矜持高傲的态度，还有对亲妹妹清嘉的口气，若不是清嘉长得像杨茂昌，她都几乎要怀疑是不是抱养的，特别是在清如打听到平日里所有的家务都是清嘉一个人在做。清若不懂明明是亲姐妹，怎么全家人都能这么理所当然地去指使一个伺候另一个。
听到清若的话，清曼忽闪忽闪的眼睛垂了下来，极不安地绞着手帕。清如见状，偷偷冷笑，然后拉着清若的衣袖，说道：“姐，不好吧，大姑姑家都是儿子，堂姐也不是不懂事的小姑阿姆，这么贸然过去，别人会说闲话的。”说完，还不忘扯上清曼，“对不对，堂姐？”
清曼咬了咬唇，不自在地跺了脚，“别人会说什么闲话，我不过是去自己的姑姑家。好啦好啦，你们姐妹俩别调侃我了，我这不就是看着你们去县城，心里羡慕，想跟去嘛。我也知道无缘无故去大姑姑家不太好，所以想请你们帮我说说，让策哥哥带我一起去。”
“堂姐，你没弄错吧。我们回娘家，跟你去大姑姑家是俩码事，你自己怎么不跟策哥哥说，难道是怕被拒绝了？”清如挑眉冷笑道。
清曼咬牙，不敢生气，“如妹妹真是的，不乐意就不乐意，干嘛开口闭口都说不好听的话。”
清如无所谓地耸耸肩，“你要嫌我说话不好听你可以不要来啊。”
“你，太过分了！”清曼跺了跺脚，指着清若的鼻子说：“若妹妹，如妹妹说话放肆、目无长辈，你怎么也不管。”
“她自小说话都这样，堂姐习惯就好。我想策哥哥应该快到了，你是打算自己跟他说，还是我们跟他说？”清若皮笑肉不笑地望着清曼，只见她哼了一声，转身跑开。“你没事少招惹她，连累我下水。”
“阿姐，这次是她主动来招惹我好不。以后谁娶到她谁倒霉，我得去告诫策哥哥，千万要小心。阿姐，你要看好策哥哥，别让她得逞哦。”清如不怀好意地冲清若挤眉弄眼。
清若睨了她一眼，“没事别乱牵红线。”本来还想再解释几句，但有些事越描越黑，索性背对清如闭眼睡觉。是因为发策对她的特殊照顾，心里难免会有异样的情愫，她有些分不清这是她自己产生的还是这个身体的本能。
半梦半醒间，听到又有人进院的声音，清若立刻清醒过来，转身见清如已经不在位置上。隐约听到院门外有人谈话，她蹙眉纳闷，起身走过去，只听到一阵油纸包被打开又合上那窸窸窣窣的声响，然后就听到清如一边嚼糖一边口齿不清地说：“往后你别买了，要是被你阿爹知道老往四香斋跑，铁定又要骂你了。”
柏青嘿嘿笑道：“这有什么，这钱是我自己赚来的，又没花到家里。再说，你不喜欢吃吗，我跑多几次，老板每次都送多一块给我。”看着清如眼睛几乎没离开过油纸包，顿时觉得再累也没什么。“听说你们要去县城。。。。。。”
提到县城，清如立刻兴奋起来，“嗯嗯，等下策哥哥就来接我们，听说这个时候县城可美了，还有好多好吃的。难得阿姆肯让我和阿姐出去，这样她就管不了我们了。柏青，要不你也跟我们一起去吧，反正你和策哥哥感情这么好。”
“我、不了，家里还要帮忙的，你们要去多久？”柏青的笑容有些僵硬。
清如又扯了一块糖丢进嘴里，摇摇头说：“大概不会很久，阿姆说十一要回来祭祖，到时会很忙，所以只能去三五天。”清如说得有些遗憾，不过又笑道：“不过阿姆答应过我，等阿爹忙完这边的事再带我们去多一次。”
“那、那挺好的。”柏青道。
清如的注意力从未落在柏青的脸上，只是兀自吃着糖，等了许久都没见柏青像平时是不是一样多话，才忍不住抬头问：“怎么了，是不是想吃糖，给你块，阿姐昨个儿嫌我胖了，说这样下去我就会变成小姑姑家的柔表姐那样。”说着，伸向油纸包的手半空停住，捏好袋口推给柏青，“以后你还是不要买了，我不能再吃了。”
“别听你阿姐浑说，你才不会变成那样。”柏青把油纸包又重新塞到清如手里，捏捏她的脸道，“你脸上要肉肉的才好看，像你阿姐那样就太瘦了。”
“真的吗？”清如笑眯眯地接过油纸包，继续开吃，“对了，怎么上次我在大院门口见到你，叫你你都不理。”
柏青顿了一下，轻笑说：“大概我没听到。”
“骗人，后来陈家小胖子在后面喊你都回头了。”清如不满地说。
柏青低头看着手中新补过的帽子，他用粗糙的指头抚过补丁旁特意绣的那棵小小青柏，嘴角不经意扬起。好一会儿，被清如撞了一下，他才从臆想中回过神，歉意地笑道：“是吗，我忘记了。总之，你们明天要出门，注意穿暖一些，出去别闯祸。好了，我出来够久了，得回去了，你也别吃太多，小心牙疼。”柏青笑着挥挥手中的帽子，然后转身跑开。
清如还没反应过来，柏青已经跑远了，回身走进院子就看到清若站在不远处，有些心虚地说：“阿姐，你醒了，唔，我去做功课了。�