“小若，够了吧。如今不只是整个殷家，就是商行里那些商户伙计，乃至一些旁的来往的人，个个都知道你贤淑孝顺的美名了，你就别折腾自己了，我心疼。”殷时每天晚上拥着她入睡，只觉得她一天天瘦弱，真担心会不会有一天忽然就消失了。
可清若却不这么想，她又不是圣母，平白无故去做这么卑贱的事情，还是去伺候一个对自己丈夫不好的嫡婆婆。要不是想着她接下来的计划，她早就落逃了，恐怕军训都没现在这么累。换做是在现代，她绝对会去角逐奥斯卡影后，她绝对是影后中的影后。
她揉了揉笑得发僵的脸颊，安慰殷时道：“再一天，一天就好。你当我喜欢自虐啊，我也很累，每天这么折腾我都快怀疑我要精神分裂了。”虽然是折腾，可是想想接下来的计划，清若又觉得事情不是那么难过。
殷时拗不过她，只能在她回院后更加温柔地待她，所以虽然日子辛苦，清若过得倒是挺开心的。
掐着时间，在给秦氏洗完脚，准备端水出去倒掉时，清若忽然就晕倒了。一时间，整个殷家都沸腾起来，殷稷山连忙让人去请大夫。诊断结果却是长时间营养不良，睡眠不好，疲累过度所造成的，看了看清若瘦骨嶙峋的模样，忍不住感慨，不久前在殷家祠堂看到清若时明明是个标致漂亮的小姑娘，如今怎么变成这副模样云云。
就算别人不说，秦氏自己也心虚，她当然没有故意挑剔清若，可是暗中使些小手段还是有的，只是清若从来不说也不抵抗，她也就不当回事。
“哼，你就这么照看二媳妇的？”殷稷山训斥了秦氏一句。
“我、我早叫她不要去，她偏不肯听。”秦氏支吾难言。看着清若躺在床上的病弱模样，与坐在一旁原本高大的殷时相比，更显得她娇弱无比。秦氏心里苦不堪言，她自认并没有对清若动过大手脚。
忽然清若尖叫了一声，双手不安地挥舞着，嘴里高叫着“婆婆，我错了，我再也不敢了。”殷时急忙扑过去安抚，眼尖地看到端倪，抓住她的手，捋起袖子一看，发现她纤细现骨的手臂上竟然有多处淤青，狠狠地瞪了秦氏一眼，“太太，小若身上的伤是怎么回事！”
众人看了也是触目惊心，原本就消瘦的小身板，如今又是遍体鳞伤的模样，终于忍不住对秦氏抛去愤怒质疑的目光。殷稷山更是怒不可遏，当众对秦氏骂道：“二媳妇那么尽职待你，你还有什么不满！她今年才不过跟乐乐一样年纪，你竟如此狠心待她，难道你就不怕乐乐出门后也受如此对待。”
秦氏百口莫辩，“老爷，我可以指天发誓，我没有动过她一根手指头，她、她身上的伤，一定是她自己故意弄的！她是想陷害我！”秦氏显得有些癫狂。
“太太，小若过门后第二天就去服侍你，这么些日子风雨无阻，尽心尽职，我敢说就连秋菊秋桂都不曾有她如此尽心。你说她想陷害你？她凭什么要去陷害你，请说话摸着良心！”殷时盛怒之下的模样跟殷稷山十分相像，秦氏看着一个模子印出来的父子，心里颤得跟打鼓似的。
围观的众人都是亲眼看到清若这些日子的行为，心里对秦氏或多或少都有些怨恨。
忽然，红蕾从人群中挤出来跪地哭诉，“老爷，我家姑娘向来睡觉都是最沉，雷打不动的，可是最近一些日子，每晚都噩梦醒来。我们劝她不要去，可是她不听，说伺候婆婆是天经地义的事。可是我没想到会成这样，我怎么回去跟交代。”红蕾一哭，苑芳和夏末夏初也跟着低低呜咽，气氛忽然变得凝重起来。
殷稷山终于忍不住对秦氏搁下狠话，“你回去好好反省一个月，这个月内不许出萱园一步，家里理事就交给大媳妇去。”除了秦氏，戚氏是最惊讶的那个，她没想到竟然她会是受益者。
“老爷，这怎么可以……”秦氏还没说完，殷稷山对殷时吩咐道：“我许你在家照顾二媳妇，待她身子好转后让她不必再去萱园，下个月初二你们要回绵县，别让岳家人以为咱们亏了她。”殷时连忙起身感激，又听殷稷山对戚氏道：“你去寻些滋补的方子，每日督促厨房给清若加餐，务必要让她身子快点好起来。这个月家中事务就由你看管，大小事不必经过太太，要是不懂就去找左管家，或晚间问我就行。至于太太……她也该好好休息一阵了。”
没空理会秦氏的哭声哀求，殷稷山愤然甩袖，转身离去。
一旁看着的左管家连忙吩咐家仆必须严令今日的事不许外传，否则，殷家定然会因秦氏而声名扫地，要知道如今清若的可是许多人眼中好媳妇的榜样。
终于等待所有人的散尽，夏末夏初苑芳红蕾四个人清完场，关好门，回到里屋时。清若眉开眼笑地坐在殷时怀里，手捧着一大碗红豆粥，正心满意足地吃着。
“二少奶奶，你可把我们给吓死了！”夏初拍着胸脯说道。
红蕾已经迫不及待地上前邀功，“若姑姑，我演得像不像？”夏末敲了红蕾的脑袋一下，连忙往窗外使眼色，红蕾吐了吐舌头，跟着蹭过去。“现在咱们怎么办？”
清若把一大碗红豆粥都吃了精光，外带打了个不雅的饱嗝以后，笑眯眯地道：“自然是按计划行事，苑芳你赶紧去换衣服，夏初夏末，你们也都各就各位，大概子时一到就可以开始了。”吩咐完任务，四人互相对了眼神，各自神秘兮兮地窃笑，然后躬身离去。
只有殷时坐在旁一直沉默不语，将她怀里的碗拿走，又给她擦了擦嘴，轻声问道：“刚刚没有摔伤吧？”
“没事，反正从明天起我就解放了，就算伤也值得！”清若得意道。
殷时可不开心了，阴沉着脸，像是地狱阎罗一样，却见怀中少女根本不吃他这一套，只得将她搂入怀里，紧紧地抱住，将头埋进她的发丝，低声呜呜：“以后不许做这么危险的事，看你忽然晕倒，你知不知道我有多担心！”
“你明知道我是故意晕的。”清若吐了吐舌头。
“我不知道！”殷时低吼，“我只知道你最近吃不好睡不好，看你都瘦得比耗子都轻了，我真怕你就这么……”殷时有些说不下去，只能把她拥得更紧，他心里清楚，她所做的一切都是因为他。清若被他的哀伤情绪给感染到了，也不知道说什么话安慰他，只能轻轻拍着他的肩膀。
殷时忽然抬头，紧张地看着她，“老实交代，你身上的伤到底是怎么来，是不是太太打你？”
清若翻了个白眼，“你觉得我有那么逆来顺受吗？我也不知道我的身子是怎么回事，从小就这样，稍微一用力，就会留下淤青，但其实不痛，所以我自己也忘记了。”她经常为此感到烦恼，不想如今倒成了她致胜法宝。“你放心吧，真的不痛的，最多等这事过去了，找个大夫瞧一瞧。”
殷时看着她的眼睛许久，直到确定她没有说谎，才点头答应。
第二百三十一章 流言
就在清若疲劳过度晕倒的第二天，夏园传出了流言：原本万姨娘住的佛堂闹鬼了。
春桃神秘兮兮地凑到戚氏耳边嘀咕了一阵，戚氏秀眉一挑，斜了个眼刀过去，连帮她梳头的春梨也被镜子的表情吓了一跳。戚氏挥手会让春梨停止摆弄，自己挑了两支羊脂玉簪插上去便了事。
“大少奶奶，我绝对没有说谎，是秋霜自己说的。”春桃指天发誓。
“秋霜？那个跟秋韵一起去了夏园的？”戚氏知这两人原本都在秦氏身边当二等丫头，后来不知怎么分到夏园去，是想让她们去顶了夏初夏末的位子，可惹出秋韵这种事，秋霜的下场也好不到哪里。“接着说吧。”
春桃得了令，开始绘声绘色地描述夏园昨夜的情况，好似她亲眼所见一样。“差不多就到子时，园子所有人都睡下了，今晚是夏末当值。夏末那性子谁都知道，见了人爱理不理，也不说笑，可她说忽然听到后院尖叫一声，把整个园子的人都吓醒了。然后就看到佛堂的烛火亮起来，还有木鱼声，还有念经声，就跟万姨娘在的时候一样。”春桃自己说的时候打了个冷战，望了窗外阳光明媚，犹豫一下继续道：
“不但如此，二少奶奶在屋里就哭起来，好像说着什么，我要不回来，你的东西都不在我这里。总之就是一夜胡话。”春桃一边观察着戚氏的表情，见她眉头紧锁，便断了描述，转而说：“二少爷心疼这个少奶奶是谁都看得见的，秋霜说，今儿早去伺候时，二少奶奶都不起来，就是二少爷也是一双黑眼圈，什么都不说，也不许他们将昨夜的事外传。只说是二少奶奶身体还没恢复而已。”
戚氏听着心乱如麻，对春桃的转述半信半疑。她倒不信什么神神鬼鬼，但从清若昨夜的情形来看，事情可不是那么简单。虽然殷奇与殷时之间矛盾不少，可她跟清若倒是还算和睦，特别是最近辛苦的是清若，而最终得益却是她。要知道，她进门才清楚丈夫的德性，虽有婆婆撑腰，扫清了丈夫身边的莺莺燕燕，可是从婆婆的性子来看，没过十年八年她是甭想掌这个家，当这个事。
况且秦氏又不止殷奇一个儿子，相对起来，殷琛更有魄力。若殷琛娶了得力的媳妇，恐怕她这个长嫂立刻就要被比下去。如今殷时正得宠，众人对清若也称赞有加，清若倒也醒目，好处多时未少了她。这次掌权又是多亏了清若，若这个月做得好，说不定以后的理家大权就落到她手里了。
趁殷琛还没娶媳妇，殷时又是庶子，丈夫靠不住，她只能靠自己。谁让她肚皮不争气，不能生个儿子出来，这两年她已经明显地感觉到秦氏对她不如以前那般殷勤亲密了。
“你们不许胡说，哪容易那么闹鬼，兴许是二少奶奶夜梦了。你们底下这群丫头别乱嚼舌根，仔细被老爷听到了，把你们都打发到庄子去。”戚氏的话很有震慑力，春桃立刻闭嘴恭立。
春梨嚅嚅道：“可是大少奶奶，今日、今日好像是万姨娘的忌日。”
“什么？！”戚氏跟春桃都被吓了一跳，而春梨则被她们的惊呼吓了一跳，泪眼直眨巴。
戚氏紧紧地盯着春梨，厉声道：“你刚刚说什么？”
“我说，今日是、是万姨娘的忌日，我记得每年这个时候，夏园都是通宵点灯的。二少爷也会为万姨娘诵一通宵的佛经，可是今年，因为二少奶奶的事，我想二少爷一定没有去诵经了。”春梨越说越小声，头也越来越低，几乎要埋入胸口。
“难道是说万姨娘是因为二少爷没去诵经的关系？”春桃惊咋道。
“不许浑说，万姨娘把二少爷当宝护着，他老大才娶了媳妇，万姨娘就是知道了高兴还来不及，怎么可能会责怪。”戚氏进门时，万姨娘还给了她两对镯子，那水头光泽丝毫不比她嫁妆里任一对玉镯差。难怪殷时哪怕庶子还这么嚣张，母家是个大户，就是当了妾都比当正室的骄傲，只不过万氏本身就是个懦弱性子。
“可是大少奶奶，昨夜……”春桃吞吐难言。
戚氏有些心烦，她掌权第一天就碰上这事，烦恼地说：“都不许乱传，等下陪我过去看看二少奶奶再说。”戚氏又吩咐春桃把她收藏的安神方子找出来，抄一份，再去库房寻一些滋补药材。清若那小身板，确实要补一补，否则怎么够折腾。
等到戚氏一群浩浩荡荡地过来时，清若也才勉强有力气起床。看到戚氏来，她慌忙要下地，被殷时拦住了。
“弟妹又何须计较这些，你身体要紧，爹也说了，你今后就不用去萱园了，瞧你把自己折腾成什么样了。”戚氏瞥了殷时一眼，见他对清若的照顾可谓无微不至，心里有些泛酸，脸上却笑吟吟道：“二郎真是娶了媳妇愈发体贴了，弟妹你可真是有福了。”
殷时撇了撇嘴，正想开口，暗中吃了清若一招，只得扯了扯嘴角，不予理会。心里暗恼明明装得跟病西施的样子，力气倒是不小。
“大嫂说的什么话，大哥跟大嫂也是伉俪情深，听说大哥为了大嫂，把所有妾侍都遣散了。”清若半倚靠在殷时怀里，“虚弱”地动了动干涩的嘴唇，努力不去*舔舐那特意营造的苍白效果。见戚氏欲言又止好几次，清若这才想起，这屋里就殷时一个男人，只好借口把他打发出去。殷时起初不肯，让她暗中又掐了一把，只好不悦地起身告辞。“大嫂，是不是有什么要与我说？”
等到殷时离去，春桃又打发了其他下等丫头，屋里就剩戚氏、清若和各自一个丫头伺候。清若眼睛一眨，对她的行为表示不解。
戚氏坐到床头，看着清若苍白的脸，将她的手放入掌心，这才发现她的手不但小巧瘦弱，而且很是冰冷。不禁心酸地说：“你这是何苦，都是做媳妇的，孝心到就行，非得把自己折腾成这样。”戚氏的模样仿佛锥心痛，不知情还以为她们是关系要好的亲妯娌。
清若有些吃惊地收回手，懦懦地说：“夫君到底不是太太所出，听说以前与太太关系又不好，若我过门不为夫君多尽孝心，那往后我要怎么在这里过下去。”清若扮演的是一个懦弱胆小善良的小媳妇，与万氏倒有七分相似。戚氏心道，难怪殷时会喜欢，大抵是对母亲思念过度吧。
毕竟一个乡下姑娘嫁到高门来，丈夫又是与嫡母不和的庶子，要在高门大院生活，却是得处处小心，处处陪好。戚氏对清若不禁多了几分同情，拍了拍她的手道：“你也别担心太多，太太没你想的那么可怕，她与二郎关系确实不是极好，毕竟也不是亲生母子。但咱们可是亲妯娌，都是爹跟太太的媳妇，往后你就别这么拘束了，有什么问题尽管找我就行了。”戚氏扮演的是一个宽厚大度的长媳，虽然不是很尽然，但清若还是给予极大的捧场。
戚氏心想，要是能收服了清若，这对她绝对是有大好处。毕竟清若也算是舅老太爷的侄女，这背后靠山说大不大，说小也不一定小，他们的婚事到底还是左念慈做主的。
新官上任，安抚了病患民心以后，就转入下一个话题，“听说，你昨夜噩梦了？”
清若脸上一惊，然后有些尴尬地点点头，只听戚氏又道：“其实我能理解，你身子这么弱，这园子到底也冷清了些，做些噩梦也是难免的。过几日，我让人过来修葺一下吧，要不把后院跟后头的两排屋子打通，反正那里没人。”
“不、不用了，大嫂。”清若忙受宠若惊地摇头，腼腆道：“大嫂，我觉得我住这么漂