商碧先是一愣,紧着也开始担心这件事,虽然年绍是邹晔的贴身奴仆,可商碧知道他们情同手足。所以照顾好年绍成了他唯一能替邹晔做的事,若年绍为此而怀恨他,商碧觉得心里不是滋味。
“说不恨是假的,不过我想商少爷也有自己的苦衷。我还是很感激他把我救下来,能留在万福堂我已经很满足了。”年绍扯开嘴角,漾起了他今日第一抹笑容,虽然略显苍白,但整个人看着精神多了。只是年绍称呼上的变化,还是让商碧觉得有些不自在,这意味着年绍已经恢复了记忆。“清若姑娘实在对不起,我今日失态了,我保证我以后不会再这样。我想我该回万福堂了。”
年绍说完,起身给二人行了个大礼,飘然离开。
“年、年绍……就这么走了?”清若看看年绍的背影,又看看商碧,心中无比郁闷,“你不追上去?”
“我追上去干嘛,他这不是好好的嘛,我本以为他病发会伤到你们才赶来的。如今他想得开,这是件好事啊。”商碧灿烂一笑,伸手拿起桌子的杯子一饮而尽。“得,正好我也来了一趟,吃完我陪你回去拜见老爷子,本该你们搬来时我就该过来了。”
清若没好意思提醒他,那杯子是年绍的。
第一百九十七章 调虎离山
商碧的到来引起了不小的骚动,对外一致口径都是杨茂礼在求学途中认识的西域商人。且不说金发碧眼令人吃惊,就是那深邃的无关和灿烂的笑容,杨家的院墙差点都要被推到,个个都好奇地躲在门口观望。杨妈妈无奈,只能把院门关上,否则还以为是在聚众闹事。
不管怎么说商碧都算是外客,清若清如姐妹被赶到房间里,只能偷偷掀窗户,从缝里张望着外头的情况。
“阿姐,你不是去给周师傅他们送饭吗,怎么会遇上商碧了。”清如对商碧的发色眼眸都极为好奇,总感觉跟小时候清若给她讲的故事里的人儿似的。
“半路遇上的。”清若想了想又补充道:“他跟殷时是朋友,顺路过来看看年绍。”
“哦,原来是这样啊。对了,那年绍没事吧?”清如忽然想起年绍今日的态度,也有些过意不去,“阿姐替我跟他道歉了吗?其实我也不是故意的。”
清若鄙视了她一眼,责怪道:“你倒知道事后装无辜了,还好年绍不是小气的人。你这刀子嘴我得让卫峥给配付药,钝一钝,省得伤人还不自知。”清若说完恍然觉得自己也是属于伤人而不自知的类型,果断转了话题,“不知道他们要聊多久。”
清如又挑起窗户,朝外张望,“阿公见到他好似很高兴,一直拉着他的手。啊,不好,他望过来了。”清如被商碧那湛蓝色的笑眸看得脸红心跳,急忙放下窗户,捂着脸羞得满脸通红。
清若正想调笑清如几句,没想杨妈妈急匆匆地推门进来,看到姐妹俩没形象地歪腻在床上,没好气地瞪了她们一眼。“姑娘家别坐没坐相。”
“阿姆,这里又没外人。”清如急忙挨上去撒娇,“怎么啦,那个什么商碧说话惹到你了?”
杨妈妈没理会清如的问话,瞪向清若,看得她连忙坐直身子,“我问问你,你到底跟那殷家少爷怎么回事?”
“什么怎么回事,就、就这样啊。”清若脸上一臊,不知说什么好。
杨妈妈可没理会女儿的羞涩,劈头就问:“我是问,他若有心求你,这会儿你都出孝期了,也该上门了,连父母都没出门,尽找些旁的人来说好话,算个什么事。”
旁的人说好话?难不成商碧说了什么话,让杨妈妈不开心了?清若被杨妈妈数落得有些难为情,“他说现在还有点事,阿姆,我才十五而已。”
没想到母亲会问到这件事上,清若很是不安。殷时最近三言两语说的都是生意上的事,并没提及提亲,她也觉得自己年纪还小,更不会去催促。只是皇帝不急急死太监,杨妈妈在旁都开始为她担忧了。
“什么叫才十五,卫家都看好日子,准备来拿定了。昨儿你阿爹才问起年绍的事,说周师傅打算给你们牵线,你阿嬷也在问,如今咱们万福堂也算在县城立脚了,旁的人也都开始在打听。这商碧也真是的,跟殷家少爷关系好也不能替他父母来说事,刚刚你阿公嘴上倒没说什么,但我看得出他心里不大乐意。诶,到底不是咱们这里的人,一点规矩都没有。”杨妈妈一脸阴郁,没好气地抱起歪头在听她们说话的发昭,甩了个通牒,“你去跟殷家少爷说,若他无心,你们就赶紧断了这不干不净的关系,省得别的好人家上门,我都不敢答应。”
见杨妈妈风风火火地跑进来说了几句,又风风火火地抱着发昭出去,清若一脸茫然地望了清如一眼,到底发生了什么事,怎么好端端地一下子就扯到她身上来了。
而话说商碧匆匆离开后,忽然一个大单子上门,被黑虎吓得个措手不及。
“这、这,我又不懂生意的事,还不赶紧把商老板追回来。”黑虎慌忙地吩咐同样急得满头大汗的陈叔,这生意好来不来,好像是算准了安海阁两大老板不在才出现的。
“已经追过去了,可是船都开走了,下一趟得两个时辰后再开。再说我也不知道商老板他上哪去,黑虎兄弟,你也不知道吗?”陈叔的期望换来黑虎一阵茫然的摇头,“欸,怎么就这么刚好,再快半个时辰一刻钟都不至于这么急死人啊。”
“陈叔,这单子很重要吗?”黑虎小心地问。
陈叔长叹了一口气,“怎么不重要,往日里指着这几个大客户来,虽说安海阁在莲城也算站稳脚,可要是得罪了这些大户,安海阁的心血就算赔了。”陈叔开始喃喃自语:“奇怪了,明明前些日子才定的货,怎么这么快又要了,还怎么大一笔单子。”
黑虎听在心里,盘算了一番,他心里很清楚,这安海阁表面上是商碧是东家,其实最初是殷时让万氏的两户陪房在帮忙看着。这要是安海阁出了岔,殷时的一切可就算赔进去了。现如今商碧不知行踪,为今之计,只能回殷家找殷时商量了。黑虎打定主意,吩咐陈叔先照看好安海阁,急忙动身回殷家。
黑虎是从偏门进的殷家,所以一路没人阻拦,回到殷时的小院,正好与从大院回来的殷时碰了正着。
“你怎么回来了,黑龙呢?”殷时惊愕道。
“他不是早就回来了吗?”黑虎也一脸吃惊。
“到底发生什么事了?”殷时忙把黑虎叫进屋子,并让两个丫鬟看住房门,不许令其他人走近。如没有意外发生,黑龙黑虎从不曾违背他的命令,心情不觉沉了下来。黑虎也觉得事有蹊跷,便把事情的始末缘由说了一遍,殷时脸色愈发阴沉,“你是说,我走后有人给商碧递了纸条,他看完就急匆匆走了?”
“嗯,商老板也没说去做什么,只让我看着,我一个大粗人,哪里知道怎么办。”黑虎哭丧着脸,让他打架吃饭他易如反掌,可是让他动脑子,还不如杀了他。商碧居然还说他知道该怎么办,呵呵,他只知道回来找殷时,只是眼下看来,殷时也不好出面。
殷时觉得胸口有一股气堵着,好似所有事都故意凑在一起发生。
从他身边的下人一个一个被替换,到他出门不到半个时辰就被殷稷山叫回来,紧接着曾勾引他的秋韵竟然上吊。冥冥之中似乎有人故意在给他设套,可目的是什么呢?难道把他逼得名声破落对谁有什么好处不成?而且谁又知道商碧跟年绍的关系,知道可以用年绍调走商碧。
“难不成他的目的是安海阁?”殷时失声叫了出来,又自我否决,“不对,他不可能知道年绍的事。”如今看来,安海阁最大的对手就是殷稷山,如果说殷稷山是想趁他们两人都无法插手安海阁时,一举击败,那他怎么会知道年绍跟商碧的事,商碧和海啸的事并无多少人知道。而且殷稷山没理由把自己的儿子,哪怕只是庶子给逼到这种程度,甚至不惜毁了他的声誉。
“少爷,您别走来走去了,快想想办法吧。”黑虎看着殷时一脸严肃地在眼前踱步,被晃得有些头晕。
“闭嘴,我如今一踏出去定然要被发现,到时我爹绝对会带人踏平了安海阁,到时我未必落得好。”公然建个商行与自己的父亲作对,怕是传出去安海阁在莲城也没什么好名声。至少得在他分家以后,到时还可以说是殷时需要立身之本。“你听着,给陈叔捎话,让他先稳一稳局势,想办法找人去绵县通知清若。”
“跟清若姑娘什么事了?”黑虎一呆。
“商碧定然是去了绵县,我不知道他几时回程,但先找到清若,她应该会想办法通知到他。”殷时如今只能希望商碧还在杨家,这样让他即时启程赶回莲城或许还能帮得上忙。“另外去通知老郭和老何两家,让他们想办法凑些现银越多越好,以备不时之需。”
“要钱去找平通不就好了吗?”黑虎继续秀智商下限,气得殷时拳头攒紧,险些飞向他。
“让平通那边知道了,不就直接把我的身份都给挑出来了吗?到时我爹还不得直接扒了我。”虽然跟平通商行的舅舅求助,也未尝不可,可是不能以殷时的身份去。他知道这个嫡亲舅舅对他还算友善,可不代表他会为了一个庶妹的独子而公开和殷家作对。没到最后一步,他不能这么冒险。
殷时此刻无比希望站在他面前的是黑龙,而不是黑虎,至少对于他的一切命令,黑龙除了执行,更多还有理解。
“赶紧去,还是从偏门,要是出不去就找左管家。”殷时虽然不知道到底谁把黑龙困住,但定然是为了防着他。
黑虎离去后,殷时独自一个人来到后厢房的佛堂。相比前院的阳光明媚,这里的绿树成荫,遮住一片宁静,也显得清冷许多。香案上一盏青灯常年不灭,经书翻到第三十七页,左上角压在泛着暗暗金光的通体刻梵文紫铜金钵下,好似诵经的人只是刚刚离开,连一纸一笔都没人动弹。
“娘,你在天有灵,请保佑儿子。”
第一百九十八章 逼婚
杨老爷子捋了捋花白的胡子看着眼前深眸高鼻的男子,虽然谨遵父兄之命,若有生之年能见到金发碧眼的商家人必定要以礼相待。可到底是见惯了黑发黑眸,对于异族多少有些戒备,不过想到他曾带队舍命相救,又多了一些亲切。
杨老爷子就这样怀着又疏远又亲切的矛盾情绪,看着眼前把官话说得一个顺溜的商碧,听他讲着西域一路的新鲜事情倒也奇趣风味。继而听到他为替已故挚友寻找亲人而放弃商队,在中原流浪,又被殷时收留。杨老爷子唏嘘之余,好奇问道:“可是莲城殷家的公子?”
“正是!”商碧笑眯眯地回答,“他原是与我在商队里待过两年,后来不知怎么到府上小住一段时间,与清若姑娘颇为投缘。殷少爷虽然身为庶子,但不骄不躁不亢不卑,难能既读得了不少诗书,又有经商天分。是不少莲城大户家里有未婚小姐的都想攀上殷家这门亲。”商碧说着朝屋子望了一眼,忽见裂开的窗户紧紧关上,不由得一笑,让一旁的杨妈妈看得有些不乐意。
“商公子,这殷少爷在家里住纯属巧合,要知道他的身份,怎么也不敢委屈他在家。我家小若只是因为殷少爷和她小姨丈是相识,才礼让于他,可没敢跟莲城那些大户小姐们攀比。”杨妈妈可不乐意商碧把殷时抬得这么高,好似清若配不上他似的。
商碧有些困窘,没想他好心做坏事,瞥见杨老爷子脸色也不虞,急忙道:“夫人莫恼,我是听说殷少爷对清若姑娘一往情深,料想清若姑娘又是如此蕙质兰心,和殷少爷站在一起倒也是天造地设。”
“原来商公子是来替殷家说媒的,不过这说媒的事通常都是父母委托,不知商公子可有媒书?”杨妈妈见他一脸茫然,心中有些不悦,“若是没有,那就多谢商公子美言了,父母之命媒妁之言才能算是明媒正娶,殷少爷若有心来求我家小若,那就让他带上媒书再来说亲。”杨妈妈笑着起身,跟杨老爷子躬身告退,然后没搭理商碧,转身就走。
原只想好心帮殷时一回,不料却惹得杨妈妈一脸火气,商碧心中大惊,忙起身道歉,奈何杨妈妈已经离去。
“三老爷,恕我无知,刚刚是不是说错什么了,惹了夫人恼火。”商碧恭敬礼赔的态度让杨老爷子心里舒坦些。
他斜睨了桌上那份红帖子,慢悠悠地说:“你是外族,不懂人情世俗也不怪你,男方要来女方提亲得有媒书、彩礼,看好日子才能上门。我看你今日前来,也不像是替殷家说亲的,只是今晨早有三家媒姨上门,你这番前来说这些事,礼数又不周到难免她会生气。”若不是看在商碧是商家人的份上,杨老爷子都要发怒了,这可是正经的提亲,不是随便人说说就可以的。
商碧听了才大感失礼,难怪殷时迟迟都不动身,没想到其中礼数规矩竟然如此严格。他虽通晓大多数风俗,可从没见过提亲这事,不曾想会好心做坏事,连着道歉赔礼好多次直到杨老爷子严令拒绝为止。想着若被殷时知道定然要不会轻饶他,商碧顿时觉得无比郁闷。
好在杨老爷子也不是不近人情,特邀他去万福堂看看,说起来,如今的万福堂或多或少也有殷时一份功劳,杨老爷子对殷时也就没那么介怀。
“听说年绍也是殷少爷推介来了,你可认识?”杨老爷子问。
商碧谨慎地回答:“认识,他就是我要寻的故人之后,因他家道没落,我才托了殷少爷给他寻个地方好散散心。”杨老爷子闻言,一副恍然大悟的表情,随后又问了一些关于年绍的事。商碧硬着头皮,只好把邹晔的身世安到年绍身上去,“若是打扰到你们,我自会带他离开。”
“说哪的话,年绍可算是帮了我们大忙了,不管是手艺还是账本,样样都精,一点都看不出是富家少爷。欸,不过经过磨难还能重新立足的公子哥,年绍也属不易了。”杨老爷子对年绍又多了几份称赞。
说着走着,很快就到了万福堂。此刻正值未时,向来都是各商铺最安静的时候,可是万福堂却几乎不分早晚每隔半个时辰就会有人上门,多数都是年轻的少女们。而当商碧跟杨老爷子到店以后,不出一刻钟,整个万福堂顿时变得门庭若市。吓得周师傅连忙跑回后院赶工,看着每个人到来时,眼睛都闪得亮晶晶地直往里屋张望。就连被赶出来帮忙招呼客人的大牛也忍不住跟着