清若在旁看着，不敢出声打扰，也知道杨老爷子让她们学规矩其实是为了她们好。即便是商人家，在一个大宗族里，自然有自己的行为准则、礼仪规矩，违反了在宗族也就难以立足。她们规矩学不好，杨茂礼自然落得子不教父之过，而杨老爷子又何尝不是。
顿时，两人觉得自己身负重任，一点都不敢大意。
晚膳用得十分平静和谐，双胞胎很乖巧，杨老爷子也没多严厉。一连几日，杨家礼仪速成班的两名学生进步神速，这完全归功于高级导师杨老爷子严厉的教导。虽然不熟练，但也勉强也算像模像样的古代淑女，康六媳妇更是不断地夸双胞胎出落大方。
清若听了只是笑笑，她可不认为这几天的规矩就能让她脱胎换骨，不过礼仪规矩还是学会了不少，至少不会担心自己失礼。清如也改掉不少坏习惯，连杨妈妈都大喊神奇，没想到在杨老爷子那里才几天就变得温顺多了。不过要数最神奇还得说清若的针线活，每日高压的练习，竟然能捡回来八成的功力，虽然这归功于前身的努力，但对于二十八年一无所长的清若而言，简直就像是忽然有人通知你上次买的彩票已经中奖了，虽然不是特等奖，但也是一笔不小的收获。
“阿姆，是不是像个大家闺秀。”
因明日要设宴，杨老爷子让双胞胎回自己屋里，不用去大院吃饭。好不容易逮着一天能待在房间里偷懒赖床，清如像各种软体动物似的找一处趴着。自从说要读书以后，杨茂礼每天都特地抽了半个时辰给清若讲课。尽管她只是想要自己安静地看书练字，不过不得不说有人旁白似的讲解，看文言文容易多了。
“你要能学个皮毛我就知足了。”对于向来都任性不守规矩的小女儿，杨妈妈不敢寄予太大希望。
“阿姆，你也太瞧不起人了，连阿嬷都夸我进步大。”清如翻了个身，见清若在旁练字，叹了一声，“阿姐，你手不冷吗，墨水都干了。”
“你耍皮赖床的本事就进步不少，你怎么就不能像你阿姐一样让我省点心。”杨妈妈不给面子地扫了一眼，正准备唠叨她起身，别像狗皮膏药似的贴在桌面上。忽然听到门外一声清脆响亮的笑声：“谁进步大了，让我瞧瞧？”
母女三人同时一愣，目光一下投到门外去，见一名笑容明快的女子快步迈进屋里。清如忙不迭地爬起来，飞扑过去，抱着她，“大姑姑，小如好想你啊！”清若则挤身站到母亲身后，偷偷打量着这陌生的来客。
“大姐！”杨妈妈看见杨竹眉进来，顿时喜上眉梢，“茂礼说你要来，这几日我都在等着，怎么临到这么晚才来。”
“店里忙，一直走不开，要不我早几日就想回来了。如丫头，你都多大了，还会这么爱粘人。”杨竹眉走过去捏捏清如的脸颊，转身看见清若，笑着说道：“若丫头，怎么不记得我了，干嘛躲你阿姆背后，过来，让大姑姑看看。”对于杨竹眉的举动清若不觉得反感，反而有种熟悉亲昵的感觉，被她抱在怀里，有种杨妈妈的味道，很温柔。
“大姑姑。”清若乖巧地上前行礼，客气得让杨竹眉一头雾水，清若有些心虚，不知道哪里做错。杨妈妈这才开声解围，“这丫头醒来后记不得事，二姑爷说是伤了脑袋。”
“怎么会伤到脑袋？”杨竹眉失声惊呼。
“诶，说来话长。”杨妈妈叹了口气，“大姐一个人来？”
杨竹眉拍额大呼一声，“瞧我这记性，我把策儿丢门口，自己就跑过来。”
第十六章 杨氏女将
杨老太太听说杨竹眉回来，二话不说立马就从老三家赶回来，杨老爷子也特意把珍藏了许久杨竹眉最喜欢的普洱老茶拿出来。足见杨家二老对这个侄女的重视和喜爱，杨竹眉也不见外，像是外嫁的女儿回娘家一样，一个劲地在杨老太太跟前捶腿讨好，乐得她呵呵笑。
杨竹眉也极有眼色，拉着杨妈妈凑在一起，吃茶聊天都很是照顾她。双胞胎看得张口结舌，这其乐融融的一幕，好像他们才是一家人。
“你这泼猴，把我眼泪都笑出来了，策儿呢？”杨老太太轻捶了杨竹眉一下，掏出手帕拭了拭眼角，口气尽是溺爱。
“刚进来说去找柏青玩了。”杨竹眉笑眯眯地说：“您又不是不知道这小子，从小在镇里长大，对这里的感情可比对县城深多了。也不枉我让他姓杨，脾气跟三叔可有的比。”
“策儿今年也十五了吧？”杨老爷子问。
“是啊，当年我把他带回来时才四岁多，一晃也十年过去了，要不是对亏三婶帮忙照顾，这小子不知得疯成什么样。对了，当时刚好这俩丫头出生，让他过足了当哥哥的瘾，回去老是念叨着俩妹妹。”杨竹眉转过头，把双胞胎拉到跟前来。“还记不记得你们策哥哥啊？”
一个犹豫点头，一个犹豫摇头，杨老爷子感叹地说道：“你也不容易，要不是当初大嫂硬是让你去承那婚约，你也不用落魄那些年。如今的姑爷还好吧？”
“他啊，好着呢，店里的生意都不管了，全丢我一个女人家，自个儿当阔佬爷们儿整天去茶馆听戏遛鸟。”杨竹眉不屑地唾弃一番。
“眉儿，姑爷是个好人，你凡事忍让着点。当时你又是休夫，又带着孤儿寡母，人家不但娶你，还把这么大个店铺都交给你，足见对你多真心了。”杨老太太是个实诚的人，像慈母般告劝侄女。
杨竹眉撇了撇嘴，在杨家二老面前尽显小女儿姿态，“我又没说他不好，她对我娘，对虎儿好，我都记在心里，可我休过夫，他不也死过妻，大家是扯平的，我还给他生了两个儿子呢。”
清若低头默默玩指甲，心里暗想，这个姑姑可真是了不得的女人。在古代休夫已经是了不起的大事了，还带孤儿寡母再嫁，还让其中一个儿子随母姓，更甚者，丈夫居然把店铺生意都交给她处理。不知该说姑姑是极品，还是姑父是极品，不过想到这个强大的极品是站在自己这一边的，清若不由得松了一口气。
“大姑姑，你可真是巾帼英雄！”清如也是第一次听说杨竹眉的故事，立刻啧啧出声。
“你这鬼机灵，又捣鼓什么心思了，你说说怎么个英雄法。”杨竹眉好笑地看着清如大为感叹的表情。
“大姑姑，你这不厚道，我才夸奖你呢，你怎么一开口就贬低我。”清如扁嘴道：“好吧，我小孩子不计大人过，不和你计较。大姑姑，你完全是我们杨家女将的精神领袖啊，太爽快了。不愧是在阿公膝下长大的，我以后要能像您这么威风，这辈子可就值了。”
“小马屁精。”杨竹眉被清如夸张的口气给逗笑了，眼光却落在清若身上，“妹妹把话说得那么漂亮，你这做姐姐的怎么反而安静了。”
“大姑姑，这马屁还是认人的，我是学不来这本事，但这不妨碍我对您的佩服和敬重。”清若一本正经地说，惹来清如一对白眼，她视而不见。她本来没打算奉承的，但她的确佩服杨竹眉，她敢肯定如果杨竹眉是男子，绝对比杨家三兄弟还要厉害。
杨竹眉听了更是笑得乐不开支，“三叔，你瞧瞧你这俩孙女，一个比一个伶牙俐齿，嘴巴跟抹了蜜似的。”说着，伸手直往清若脸上招呼，清若有些不乐意，但只能乖乖享受着“爱的表达”。杨老爷子似乎对清若的表现也很满意，笑着看她们几个打闹。
就在这时，康六媳妇进来禀报：“三老爷，平七媳妇来了。”
杨老爷子眉头一皱，不悦地说：“她来做什么，不是都说好了吗？”
康六媳妇望了杨妈妈和杨竹眉一眼，有些支吾地说道：“她、她说还有事和三老爷商量，我也不知道她有什么事，您要是不方便，我让她改日再来。”
说着，康六媳妇转身就要离开，杨老爷子叫住她：“算了，让她进来，反正素节也在，正好把这事给解决了。”
被点到名的杨妈妈猛然抬起头，有些莫名其妙地望了望杨老爷子，只听他叹了口气，有些不好意思地说道：“这事本来不该瞒着你们夫妻俩的，说到底你们才是做主的人。不过当年茂礼也是因为这个和我吵起来，所以这次我不敢随便应承。”
这时，康六媳妇带着一个个子娇小的农村妇人走进来，身边还牵着一个三岁的小男孩，虎头虎脑的模样倒是挺惹人喜爱，只是眼睛里透着精明让人觉得不舒服。
“三老爷三太太，人带来了。”康六媳妇把人往前一带，然后行了礼就走了。
平七媳妇赶紧带着孩子给众人请安，连双胞胎也没落下，“见过三老爷、三太太、大*奶奶，大姑奶奶、两位姐儿。”双胞胎连忙回礼，其他人则点点头，给平七媳妇搬了张凳子，她忙不迭地夸奖：“姐儿长得可真俊，又懂礼貌，果然是三老爷教的好。”
“今儿正好茂礼媳妇在，你自己和她说吧。”杨老爷子把问题丢给杨妈妈。
平七媳妇急忙起身再行一礼，“大*奶奶，我和康六媳妇、肃三媳妇是一房的，算起来我家发平和发康还是亲兄弟呢。”杨妈妈默默点点头，问道：“都是自家亲戚，没那么大规矩，有话直说吧。”
“大*奶奶果然是大家闺秀，说话爽快，咱是农村人也不罗嗦了。是这样的，您看这嫡系一支向来都是人丁单薄，老太爷和大老爷又走得早，二老爷娶了番婆子做了番姑爷，也是不回来的。眼瞅着家里就三老爷这一房，总共才三个家孙，大爷又是长子对吧，向来家业都是长嫡继承，从来没乱过套。可，大爷如今无丁，闹了不少事，三老爷帮了我们那房不少事，三老爷不舒坦我们也跟着着急啊。所以，我就想啊，要是大爷有儿子就好了。”平七媳妇说是不罗嗦，可是话里还是绕了一个大弯，听得人晕头转向的。
杨竹眉嗤笑一声，截了话：“我以为什么事呢，你想把你儿子过继给茂礼？”
“这不是为了大爷好嘛，也不是我要说，二爷先前闹的事，族里到处有人说。大家都说，要是大爷有子，做啥事都理直气壮，哪有那么多是非，对吧。”平七媳妇讨好地冲杨妈妈笑笑，又把小男孩带上前：“不是我自夸，我这孩子自小爱读书，我们庄稼人哪懂什么字，可这孩子，天生就喜欢书啊，笔啊，抓阄那会儿还抓了个毛笔回来呢。”
清若暗暗鄙视了一眼，抓阄这种事，本来就是玩概率的。往后她希望她儿子读书，就摆上十只毛笔任他抓，以后儿子不读书就全赖他自己身上。
“平七媳妇，你没听过吗，人家过继都要奶娃子，自小认了爹娘才能亲。”杨竹眉习惯性当以为杨妈妈还是当年那个软性子的大小姐，什么话都帮她接住了。
“大姑奶奶，我这孩子我自小没告诉他我是亲娘，而且二岁半也不算大了啊。”平七媳妇急忙解释。
“自小没告诉？看来你打茂礼主意已经不是一年两年的事了？”杨竹眉是个得理不饶人的主，特别是对方欺负的是她在乎的人。
“眉儿，姑娘家别话追话。”杨老爷子习惯性地斥责。
杨竹眉耸了耸肩，道：“三叔，我不是姑娘家了，我儿子都三个了。再说了，杨家的家孙，可别忘了我家策儿，论起来策儿还是茂礼带大的，素节你要不介意，我把策儿过继给你得了。”
“大姐，你说什么话，策儿是承大伯的香火。”杨妈妈明白杨竹眉让儿子从母姓的原因，不外乎是想继承杨大老爷这一支的香火。听了那么多话，她也算明白了平七媳妇的来意，笑道：“平七媳妇，这孩子怪机灵的，看着让人喜欢，但孩子还是跟着亲生爹娘好。”跟着又向老爷子老太太行了个大礼，“这些年阿爹阿姆疼我如亲生女儿般，我没能给杨家生个儿子实在愧对祖宗，但这终究是命，我也认了，如果阿爹觉得没儿子就是不孝，那就是休了我，我也无怨。”
“浑说什么！”杨老爷子有些激动。
“老大媳妇你不乐意就不乐意，别想些有的没的，平七媳妇，这孩子你领回去吧，别再来折腾了。”杨老太太对平七媳妇厉声道。
清若悄悄张着嘴，没想到杨妈妈这一招以退为进，倒是让两位老人家表明了态度，又回拒了平七媳妇。从对话可以听出，显然杨茂礼夫妇不乐意过继，虽然不知道原因是什么，而且像杨竹眉说的过继也不是随便领个孩子回家的事。只是，平七媳妇冒着得罪正当家的杨茂昌的风险，也要把儿子过继给杨茂礼，这不像是当初为老爷子排忧解难的举措。
“我这不也是想帮忙嘛。”平七媳妇不满道。
“帮忙？你是想承这房的祖，得这房的好处吧。平七去年欠庄里五十两银子可是我还上的，给多了十两给不会又没了吧？”杨竹眉不客气地说。
平七媳妇被激得满脸涨红，尴尬地不知如何是好。杨老太太习惯当壁花，反正有杨老爷子在的地方，她只要安静地坐着就够了，可现在听到侄女的话，她这慈母的形象也顿时严厉起来了。“平七媳妇，眉儿虽然是我养大的，可她到底已经是别人家的媳妇，你家男人三番四次向她借钱，不是让她在婆家不能立足吗？”
“三太太，也不是的，这不也有还嘛。”平七媳妇支吾地解释。
“是啊，借十还一我也就知足了。”杨竹眉翻了个白眼，对丈夫的阔气感到头疼又无奈，可说到底他也是在给她长面子，心里不免还是乐兹了。
“够了，眉儿你也少一句，到底是亲人，能帮就帮着点。平七媳妇你回去告诉平七，往后不许再和大姑爷借钱，否则就当我没这门亲戚。孩子你也领回去，好好教，别像他阿爹一样，以后会出息的。”杨老爷子一声喝道，众人都嘘声不语，一番话交代完，又缓了口气对杨妈妈略抱歉意地说，“素节，这事你别放心里，我说过只要你们回来就不勉强孩子的事，你要真想过继，回头我再帮你找。”
杨妈妈受宠若惊地起身，敛衽以礼，恭敬地说：“全听阿爹的安排。”
大概上了年纪，一场情绪波动就让他疲惫不堪，姑嫂对望一眼，默契地点点头。一人送客出门，一人搀扶老爷子回去休息。
第十七章 无子是非多
杨竹眉出嫁前的屋子让杨茂礼一家住了，她本来想跟儿子去附近的客栈找间屋子住下，可杨老爷子不高兴，说闺女回娘家哪有住客栈的道理。就亲自去跟宗亲理事会商量了下，把康六肃三两家住的院子里剩下的空房给收拾出来，让杨竹眉小住，发策则被自告奋勇要和柏�