“既然大家想听，那咱们便继续说下去。除了铁梳之刑，这接下来可就轮到桩刑了。这桩刑可就有些说道了，倘有犯错之人要受此刑，那施起刑来，才真正是叫惨哪！”
低低一片唏嘘声中，红樱扬了扬手上这根有着极其尖利一头的木棍，吸了口气继续说道，
“这刑罚啊，就是先将那犯错之人绑缚了手脚，使其不能动弹，然后便用这棍子直接塞进嘴里……”
恫吓，人性的弱点
说到此处，像是因为听了这些从自己口中说出的话语，而令的自己也不免胆寒那般，红樱顿了一顿，咽了口唾沫这才继续道，
“塞进嘴里之后，自有粗执公公取了木槌过来，一下下地对这木棍大力击打，直待这棍整根没入其身，直到这木桩穿破了那人肚皮才算。
与此同时，这人也就恰好断气。如此一种令人肠穿肚烂，受尽苦楚方能死去的刑罚，除了桩刑之外，它另外还有个好听的名字，叫做——开口笑。”
此时的殿堂之上已经没有任何声响，便连那低低的啜泣也不敢有人再度发出。
所有人的眼睛皆是定定地望向红樱手中那根看似并不起眼的木棍，气氛已至凝滞。
“福儿姐姐觉得开口笑这名字，取得可还贴切？”
红樱握着那木棍，迎着身旁一名宫女便走了过去。
“回，回娘娘话，虽然奴婢的房间距离西苑尚有老远的距离，可是……”
福儿慌忙跪倒，冲着华妃解释道，
“可是奴婢夜半却总是睡不踏实的，总是会听到一些动静，如今娘娘容奴婢好好想想，容奴婢好好想想，奴婢一定能够想起什么蛛丝马迹好回禀娘娘的！”
“是啊是啊，娘娘容奴婢们好好想想吧……”
“求娘娘容奴才们想想……”
有了那福儿带头，殿上立着的一众宫人仿佛是得了启发一般竟然齐齐地跪了下去。
一个个神情激动，言辞恳切，仿佛是打算要拼却绞尽了脑汁，也要将祁容悦遇刺那晚各自听到的什么动静给回忆起来。
“本宫有些累了。”
望着面前慌乱不堪跪倒一地的众人，始终不曾正经出声的华妃示意红樱、碧琦连同亲信的几名内侍齐齐留下，自己则是缓缓起身，独自往祁容悦的侧殿探视去了。
“既是如此，那大家便都好好想想吧！倘是想起了什么，赶紧告诉我，咱们也好早日擒到那该死之人，省的大家日日夜夜的被那人连累而不得安宁。”
恭送了华妃出门，碧琦上前一步，对着地上众人高声道。
酷刑之下，必有勇夫
碧琦话音刚落，殿上众人便是唯唯诺诺，一个个瞪大了眼睛，冥思苦想着。
原本和碧琦并肩站着的红樱却不知为何忽然变了脸色，只见她一个箭步冲了出去。
急匆匆的来到殿堂侧面的廊檐之下，看着四下无人，竟然“哇”的一声吐了满地。
长长地舒了口气，红樱这才俯下身子，小心地清理着地面的污秽。
正在忙乱之际，一双绣鞋映入她的眼帘，于此同时，碧琦关切的声音也同时响起，
“红樱，你可还好？”
红樱先是一怔，抬眼对上碧琦满脸的紧张，
“不妨事的，劳姐姐记挂了。”
“早知道你这丫头也是个牙尖嘴利却心肠软糯的，却偏偏还要自告奋勇地定要唱这黑脸的，如今吃到苦头了吧？”
碧琦低低叹息一声，搀扶着红樱站直了身子，自怀中取出绣帕轻轻抹去了红樱口唇边缘的污渍。
“这算什么苦头，不过就是那刑罚说着叫人恶心罢了。”
冲着碧琦勉力一笑，红樱瞪大了双眼，口中仍是愤愤不平，
“可是恶心算的了什么？只要能够叫那内贼给揪出来，还了娘娘清白，红樱便是死上一回又何妨？”
“好丫头，不枉娘娘当初自刑诫司那里拾回你一条命来。”
看到红樱如此激愤，碧琦微微一笑，眉梢眼角尽是宽慰。
“好姐姐，咱们快回去，瞧瞧有没有什么人想起什么来吧。”
看到碧琦动情，红樱反而有些不好意思，垂下了演练只是加快了手上的动作。
待将那地上的污秽处理了之后，红樱取帕子将手臂擦拭了，然后这才伸出手去拉过了碧琦，两人相互挽着转回殿去。
俗话说，重赏之下必有勇夫，那么自然，在这酷刑之下，也同样必有勇夫。
因着那些个可怕的刑具摆放面前，加上红樱刻意的渲染其词，一日未尽，便有宫人向华妃供出了西苑之中的可疑之人。
真凶现
那刺客，原是一名被拨来永春宫服侍还不曾有太长时日的小太监。
待人被抓了上来，起先还是想要抵赖的，可是毕竟不曾架得住那一样样令人望之生寒的刑具之威。
加上证人言之凿凿的证词，以及当日那枚不慎失落的熏香残片皆将矛头指向自己，还不曾真正上刑，这小太监便已然全盘招供。
事情说开之后，这缘由其实倒也简单。
那小太监原是因为此前一次不慎摔碎了正殿上的青瓷花瓶，恰逢当时华妃心情不爽，一怒之下罚了他五十下的鞭笞之刑，并免去了近身服侍的功夫。
见自己每日里只能做些洒扫侧殿的粗重活计难有出头之时，这心胸狭窄的小太监便因此记恨在心，时时想着定要报复。
他见祁容悦甚得当今帝王祁永飞的喜爱，于是便想出了要借着祁容悦梦魇之中行凶，来转嫁祁永飞对华妃的责罚，以求泄愤。
谁知当晚行动之时却偏偏不慎在廊外地面的雪地上留下了一串脚印，从而泄露了全部的行踪，加之华妃严刑以待，令得大家为求自保而纷纷进谏。
眼看着平日里和自己十分交好的内侍将自己给供了出来，自知罪责难逃，他干脆也就横下心来承认了所有的事情。
这样一个因为小肚鸡肠而意图犯上作乱的内侍，自然难能活命，不予追究九族之罚，并赏了全尸，已算是天大的恩典。
如此之后，永春宫中总算是尘埃落定、雨过天晴。
大家的脸上也逐渐有了些许的欢颜之色，可是每日里的活计却是做的越发仔细小心，毕竟那些个曾经被拿出来摆在面前的刑具，已在各自的脑海中留下了深刻的印象。
事情终于大白，一场风波就此平息。
因为此前在对外，一直是宣称安乐公主乃是夜半梦魇受惊导致了身体不适，所以到了此刻祁永飞也不曾追究华妃身为一宫之主的失职之罪，只是象征性的交代了几句日后在治理宫人一事之上需得慎之又慎。
标致美人，迷倒无数王孙贵胄
之后，祁永飞更是赏赐了大量的珍稀药材和古董珠宝到永春宫中，既为安乐公主压惊，也为安抚华妃。
眼看着华妃照顾安乐公主不周而使公主频频发病，不但没有因此而受到君王的冷落，反而是额外得到了诸多的赏赐。
这般的宠爱有加，令得后宫之中旁的嫔妃一个个皆是看的眼红，却也愈发认清了这后宫之中，华妃娘娘在君王心中的地位分量，的确是远远超乎大家所能想象之重。
因着宫中太医的尽心调理，祁容悦颈项上头的伤处倒也很快结痂、变得痕迹淡然。
剩下的，就是每日里仍需用些内调外养的汤汁药膏安神定惊，滋补身体而已。
这一日天色晴好，朝阳将东边的天际染做一片淡淡的胭脂色，看去朦胧美好。
雕花梨木窗扇之旁，祁容悦坐在椅上轻托双腮，望着湛蓝天际看的出神。
在她的身后，华妃则是笑微微地握着一把通体乳白的象牙梳，一下下地梳理着祁容悦长及腰臀的秀发，一副画面祥和美好。
放下手中的象牙梳，华妃将那乌亮水滑的青丝自掌心之中拢起，堆出一朵朵云髻交错盘结，然后自妆匣之中取出一串吉祥如意璎珞珠链，戴入如云发髻之中，使这发型看去既不嫌繁杂，又现高贵俏皮。
看着那晶莹灿烂的珠链环绕了整朵发髻，最后垂落在额前齐眉的刘海上轻摇微曳，华妃满意地扬起唇角，轻声说道，
“本宫的容儿，真真是个这般标致的小美人儿呢，倘若再长大些，不知道要迷倒多少王孙贵胄呢。”
祁容悦回眸过来，一面端着菱花镜揽照，一面冲着华妃俏皮扬唇，
“再如何的出众，又怎么及得上娘娘十之一二？”
望着面前笑靥如花的一张娇嫩面容，华妃不禁恍然。
抬手轻抚着面前豆蔻年华的少女，仿佛看到了自己那个年逾未见的女儿正对着自己盈盈浅笑。
辛辣讥讽
陪同祁容悦一起用罢了早膳之后，华妃便命宫人铺排了文房四宝出来。
“娘娘可是有兴趣要写上几笔？”
祁容悦单手撑起下颌，靠在桌案之上，用着一双若水明眸盈盈望向身边亲自拢袖研磨的华妃。
自从来到永春宫中，华妃便因为忆及祁容悦的母妃梁佳佩当年乃是琴棋书画样样精通，因而也经常在闲暇时候教导祁容悦念书识字。
这才发现了原来独居别居殿中的日子里，梁佳佩也是曾经教导过女儿的，所以祁容悦虽然不曾真正系统的接受教育，却也写得一手好字，懂得一些器乐韵律。
每每看着祁容悦挥毫泼墨，华妃有时候也会一时技痒，而动手写上几笔。
“不是本宫要写，而是容儿要写。”
听到祁容悦的问题，华妃一面研磨，一面轻轻抬眼，对着面前这张娇俏容颜浅浅笑道，
“如今容儿身上也已经好得利落了，再过上几日就要到上书房去同其他皇子皇女们一起上学了。今日，本宫便考校考校容儿的诗词，如何？”
听闻华妃言语，祁容悦眉峰一蹙，晶亮的双眸之中似有什么思绪一闪而过。
可是这抹思绪却是飞快而去，飞快的叫人再也捕捉不到一丝一毫的痕迹，俏丽的容颜瞬间堆起自得神情，祁容悦对着华妃俏皮应道，
“既娘娘有心考我，又有何不可？”
因为心中有了计较，所以祁容悦便一面找了借口吩咐殿上侍奉的宫人退下，一面迎着华妃微微不解的目光侧身上前。
来到书案旁边，拿起笔架上的青玉管毫，祁容悦扬眉对着华妃淡淡一笑，随即便使笔尖蘸饱了漆黑的墨汁，利落无比的按上了那张洁白无暇的宣纸。
“来来来，让本宫看看容儿写了什么？”
看着祁容悦翻动手腕，一挥而就，华妃松开轻挽着的衣袖，停止了徐徐研磨的动作，笑微微的将目光投向那张龙飞凤舞的宣纸之上。
当年金屋今何在，失宠痛心
“当年金屋在，已成空悠悠；只见新人笑，不见旧人愁。”
区区二十个字刚刚入眼，华妃便在瞬间变了颜色。
是啊，被人这般大刺刺地讥讽为旧人，实在是令人心痛。
尤其是这个出言讥讽之人，竟然还是自己视若女儿一般疼爱之人。
“娘娘也来写上几个字如何？”
知道自己刺中了华妃心中那处无法触碰的痛楚，祁容悦缓缓吸了口气，一面将手中管毫送了过去，一面小心地观察着面前这个疼爱自己有如亲生的女子，端看着她的面上将会会显出何样的痕迹。
如今，除了如烟嬷嬷，华妃是这个世界上最疼自己的人了。
看到最疼自己的人每晚孤枕难眠，祁容悦便时常不自觉地想起自己那个甘愿平淡一生，却终是潦倒而逝的母妃。
如果可能，她希望每天看到华妃的时候，都是明媚的笑容，都是愉悦的笑声。
如果唯有登上权势的巅峰，才能使这样简单的愿望成真，那么，她愿意倾尽所有。
目光从祁容悦递过来的管毫上缓缓移动而上，华妃定睛望着面前这双毫不避让直视自己的眸子，黑白分明的眼睛清澈透亮，充满感恩。
电光火石之间，华妃释然一笑，轻垂的眼睫之下一双眸子当中满是动容。
她盈盈笑起，诧异着的眉眼之中也已经迅速恢复了常态。
重又抬眼，迎着祁容悦包含了深意的目光，华妃略一思索，抬手将那管毫接了过来。
祁容悦轻咬唇瓣，待华妃停下了书写笑着抬眼，这才投过目光。
但见宣纸之上紧贴了自己刚才书写的诗词之旁，赫然写道，
“春风秋月绽芳华，落花流水两相宜。”
望着那浓浓笔墨的回话，祁容悦眨了眨眼，华妃居然借这两句诗词说她甘愿如此度过一生？
眉峰微蹙，祁容悦轻咬樱唇，不解抬眼。
对上华妃含笑的眼睛，祁容悦能够看到华妃那一双美丽凤目之中正由一闪而过的怜惜、还有那几许的欣慰。
母仪天下，舍我其谁
她明白了。
华妃是因爱她，而不舍她身涉其中，所以才会表现出死水一般的平静无波，所以才会在面对自己充满试探和挑衅的诗句中，回复了如此甘于平淡的一句诗词。
意识到此，祁容悦心中油然一股暖流缓缓生起。
她眉眼一垂，迅速将管毫自华妃手中重新拿了过来，然后又是重重几笔挥舞其上。
“刷刷刷”几行字后，猛然收住笔画，祁容悦举起了那张宣纸，一面吹气一面送到了华妃眼前。
“袖里乾坤、素衣酥手，母仪天下，舍我其谁？”
华妃轻轻吟诵出声，惊异地挑起双眉斜睨了过来。
“这是容儿送给娘娘的。”
祁容悦微微一笑，双手举着那张写满了字的宣纸向华妃递了过去，索性开门见山，
“娘娘的委屈，容儿日日看在眼中。如今即使是娘娘甘愿在这后宫之中，如同春风秋月一般静绽芳华，容儿却不答应！”
“容儿你……”
华妃唇角微颤，眼中浮起一抹无奈，却迅即便借着垂眼的动作而掩饰了自己的失态。
“此前容儿不能够保护母妃，而令母妃受尽白眼欺辱，饱受病痛折磨而亡。当日母妃离世之时，容儿便曾暗自发誓，今生绝不让身边至亲之人再受苦楚！”
祁容悦上前一步，定睛望着面前有着一副姣好容貌的女子坚定说道，
“如今，娘娘便是容儿的母妃，如果可能，容儿希望娘娘能够成为南华国后宫之中第一人。”
“容儿，容儿啊……”
华妃颤巍巍地抖着嘴唇，将眉眼坚定异常的祁容悦
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