景枫一愣：“大哥？”
云沉雅挑起折扇，指了指院门，一脸不耐烦的模样：“出去出去，我见不得人这么一副消沉样，想明白想通透了再回来。”
景枫的目光在云沉雅的左肩停留一瞬，再未说甚，径自走出宅院。
舒棠见状，只当是两兄弟又闹了矛盾。她急忙跑到云沉雅身边，无措地喊了声：“云官人。”言语间，舒棠的目光定定锁在云沉雅左肩的伤，眉心写满焦急。
云沉雅看着她这副模样，不由一笑，说道：“不碍事，习武之人，受伤是常有的事。”
听了这话，舒家小棠点了下头，然而她的目光，仍是聚焦在伤处血色。须臾，她似想起什么，又连忙对云沉雅道：“云官人，你等等，我去将穆公子追回来。”
云沉雅一怔。
舒棠再往他的左肩看一眼，亟亟提了裙，就往院外追去。
须臾片刻，宅院里只剩云沉雅一人。
这会儿已是近黄昏的天了。云沉雅退后两步，在眉骨搭了个棚，望向梧桐树间的小木牌。
虽然同是皇子，但景枫是庶出，一直到六七岁，才被接回宫中。而云沉雅是嫡出，从出生起，便在深宫之内受尽荣宠，也磨尽心智。
他们一起长大的两年，虽经常吵闹，可每当景枫提及宫外生活，云尾巴狼总是无限神往。
有一回，景枫说，宫外过节，有一种许愿的木牌子。牌子分两面，一面为自己写心愿，一面为最亲的人写一个心愿。写完之后，在木牌子下坠一块铜板，抛在自家院子里最高的树上。这样天上的神仙，说不定就能瞧见自个儿的心愿了。
这会儿，云尾巴狼目测了一下自个儿与树梢的距离，勾唇一笑。他足尖一顿，在树梢上微一借力，伸手一勾，便将那块木牌子取了下来。
木牌子极简朴，背面只写着四个字——景枫柳遇。
没有渴望长久，没有期盼重逢。大抵在柳遇去世后，他于自身也再没了愿望，只是这么将两人的名字放在一起，挂于树梢，铭入心底。
云沉雅默了一瞬，又将木牌的正面翻过来，然后，他愣住了。
木牌的正面写着，惟愿家兄长安，世无干戈。
惟愿家兄长安，世无干戈。
斜阳余晖透过树影，映在云沉雅的眼中。他的眸子如水中一块碧玉，温润无暇，又似一口幽幽古井，深邃不见底。
犹记得当时年少，九岁的尾巴狼追着小景枫，问他会在木牌子上许何愿望。景枫被他烦得没奈何，索性反将一军，问他的愿望是什么。
尾巴狼从小便是个坏胚子，景枫这一问，正中他的下怀。彼时他奸诈一笑，一边将自个儿的木牌子递给景枫，一边说：“你看，为亲人许愿的正面，我写的是你的名字，以后你许愿，也得在正面写我的名字。”
景枫听了，十分诧异，将木牌拿起一瞧，差点背过气去。
木牌的反面写着：愿英景轩娶个好媳妇儿。
木牌的正面写着：愿英景枫娶个坏媳妇儿。
当时，云尾巴狼见景枫青了一张脸，即刻抢回木牌，挂在深宫深处，最高的树上。后来景枫离宫，时日推移，木牌子一直挂在那里。只是不知历经数年风霜雨雪，昔日的愿望褪色了多少，会不会实现。
这会儿，云尾巴狼看着这暌违已久的木牌子，心中一时百感交集。然而过了片刻，他唇角却慢慢抿出一笑。远天黄昏灿然，为梧桐枝桠镶上一层金。云沉雅退了两步，欲将木牌重新挂回树梢。可蓦然间，他心思一动，伸出的手又收了回来。
木牌子在手心抛两抛，尾巴狼得意一笑，厚颜无耻地将其揣入怀中，私吞了。
景枫并未走远，舒棠只穿了一个巷弄，便见他一人倚在墙边。额发垂下，挡住冷玉似的眸，唇角的弧度很自然，仿佛没有开心，也没有难过。
舒棠上前两步，小心翼翼地唤了声：“穆公子。”
景枫身形一动，却并不回头，只应了句：“小棠姑娘。”
舒家小棠从不伶牙俐齿，想了片刻，只得道：“穆公子，我虽不明白你们在说什么，可云官人是真的为你好。柳姑娘虽去世了，可是她……”
“在第二格。”景枫忽地道。
舒棠一愣，“啊？”了一声。
景枫偏过头来，淡笑道：“我将伤药放在箱子里的第二格，不好找。”顿了顿，又道，“大哥的伤不算重，但还是劳烦小棠姑娘替他看看。”
舒棠回宅院时，云尾巴狼正负着手，在屋里四处转悠，好奇地东张西望。见了舒家小棠，他连忙招手，说：“小棠妹，来来，你瞧这是什么？”
舒棠连忙跑过去，与他一道蹲在屋角。两人眼前是一个漆黑的小铜盆，里面有灰烬。舒棠见了，道：“这是我们这儿冬日取暖的炭盆。”
云尾巴狼听了，更觉好奇：“炭盆？炭盆不是四方形，红泥暖炉吗？”
舒棠道：“南俊这边，入冬不太冷。云官人说的红泥暖炉，寻常人家买不起，便在这小铜盆里烧木炭，凑合着用。”顿了顿，又道，“我与爹爹也用这个，冬天不长，一忽儿就过去了。”
云沉雅听了这话，不禁愣了一愣。
舒棠的目光又落在他的左肩，抿了抿唇，道：“云官人，你左肩的伤，疼么？”
经这么一提醒，云尾巴狼才慌忙忆起前阵子，白贵所授的苦肉计。顷刻间，他眼神一滞，眉心一蹙，默了好半晌，才摇了摇头。
舒棠见状，以为他疼得厉害，连忙在箱子里寻了伤药，又让云沉雅坐在桌前，小声道：“那……云官人，我替你上药吧？”
云沉雅闻言，心中一喜，面上镇定，答：“嗯，有劳小棠妹了。”
可此言出，舒家小棠却没了动静。她抬眼觑了觑云沉雅，吞了口唾沫，话头到了嘴边，却又咽了下去。
云尾巴狼瞧得狐疑，过了一会儿，他问：“怎么了？”
舒棠又觑他一眼，犹疑片刻，说：“云官人，我替你上药。”
云沉雅一愣，道：“好。”顿了顿，又不解地问：“有什么不对吗？”
舒棠呆了一呆，奇怪地看了他一眼，默然片刻，终是道：“那个，云官人，你得将、你得将你的衣裳解开。”
（大文学 。dawenxue。net）云尾巴狼有些呆愣，他垂眸看了看左肩的伤，又望向舒棠。大文学。dawenxue。net
舒家小棠拿着伤药罐子，手足无措地站在他面前。她的耳根子发红，好似映在窗棂的绯色霞光。云沉雅的脑子有点浑，半晌，他才低低“嗯”了一声，身后去解腰带。
前襟敞开，露出宽厚的肩膀，胸膛处无暇的肌肤。舒棠见了，顿时心跳如雷。她通红着一张脸，一手扶着云沉雅的右肩，一手将药粉洒在伤处。
云尾巴狼的伤约有一寸长，半寸深，虽没伤着要害，但也需好好包扎才不至于感染。舒棠撒完药粉，又寻了把剪子，左试右试都不着力，便对支支吾吾地对云沉雅道：“云官人，我得将黏在伤口的衣裳剪开，你……”她四下一望，目光落在屋子的西角，“你能不能去床榻上，靠墙坐着？”
云尾巴狼闻言，又是一愣。过得片刻，他再“嗯”一声，老老实实地坐去榻上。
舒棠半跪半坐地俯身于云沉雅跟前。打理伤口时，她的发丝垂下，如丝缎般，轻抚过她的胸膛。云沉雅一惊，刹那片刻，像是有火苗在他身子深处蹿动，他浑身一颤，呼吸浑浊又粗重。
舒棠见状，忙道：“云官人，是不是很疼？”
云沉雅摇了摇头，抬眼看向她，目光又不自觉落在她衣襟口洁白的肌肤。失神片刻，他沙哑着声音道：“没事，不疼。”
舒棠仍有担忧，说：“我再上点药，包扎一下就好了，云官人，你忍着点。”
语罢，她又拿着药罐俯身过去。
温热的鼻息喷洒在他脖颈，云沉雅只觉胸口万分燥热。目光从舒棠柔软的耳根，如雪的鬓边，一直移向她的手腕，她的腰身……忽然间，云沉雅伸手将舒棠往后一推，粗喘了口气，道：“你……你别动，我自己来……”
舒棠一愣：“云官人？”
可云沉雅已然夺了药罐，迅速将药粉洒在伤处。他咬紧绷带一端，单用右手将绷带的另一头绕过左肩。包扎始末，都再没让舒棠靠近。
处理好伤口，舒棠见云沉雅额头有汗，连忙倒了盏茶给他。喝过茶，云尾巴狼清醒许多，想起方才的事，不由有些尴尬。然而舒家小棠却不介意，她看了看云沉雅的伤，咧嘴一笑，随他走在床榻便，觑了他两眼，小心翼翼地说：“云官人，我与你说件事儿。”
云沉雅怔了怔，微微一笑：“你说。大文学。dawenxue。net”
“是……穆公子让我回来给云官人上药的。”
“嗯？”
“穆公子没走远，我方才追出去，在街角找到他。他与我说伤药在箱子的第二格，还让我回来给云官人上药。”舒棠道，她看着云沉雅，又说，“所以，云官人，你别生穆公子的气。我虽弄不明白你们说的是什么，可穆公子的媳妇儿去世了，他心里头铁定很难过，云官人你……不要逼他。”
云沉雅一愣。片刻，他垂眸道：“不想逼，可我不得不逼。”
舒棠道：“我弄不明白。”
云沉雅往墙上一靠，吐了口气：“枫儿天资极好，日后，他还有许多责任去承当，他肩上的担子也会很重。若我此刻不逼他，往后又当如何？”
“肩上的担子？云官人的家业，很大吗？”
云沉雅眸色一黯：“是。很大的家业，大到有时候，即使情难自禁，心中煎熬，也只能……”他停住，顿了一下，又兀自一笑，“枫儿其实个性单纯，对人也真诚，若能生在寻常人家，定会过得美满。我小时候，个性不太好，人人都怕我，也就他能跟我走得近些。”
舒棠闻言，心中有点涩然：“我记得，云官人说，除了你弟弟，从小到大，几乎没人和你亲近？”
云沉雅诧然，侧目看向舒棠，点了下头。
舒家小棠垂下头，她挪近了些，迟疑地握牢云沉雅的衣袖，“那、那我日后，陪着云官人成么？”说着，她的眼眶就红了起来，扁了扁嘴，又道，“上次，就是差不多三年前，我也跟你说过这话，因云官人你说……你说要娶我的做媳妇儿的。”
“小棠……”
“后来你走了，我也怨过一阵儿，想着你要真回来，我就再不搭理你了。可我没出息，如今你真回来了，我还是想，还是想陪着你。夏天摘桃子给你吃，到了冬天，就帮你晒被子。”
舒棠的声音低低的，又自个儿摇了摇头：“不过，你上次问我知不知道什么叫喜欢。我还是弄不明白，我就知道……我这辈子，如果能陪着云官人，我就不嫁人了。”
舒棠说完这话，见云沉雅看着她，半晌不语，不由脑子一乱。大文学。dawenxue。net可她这会儿虽紧张，神色里却没有丝毫胆怯，只瞪着眼，回望着云尾巴狼。
云沉雅一笑，轻声问：“你真不怨我了？”
“不怨了。”舒棠摇摇头。过了片刻，她又撅着嘴，嘟囔着说：“我打从一开始，就没想要生你的气。可是后来你，居然拿那个，还问我说……”
云沉雅知道她指的是月事带的事，脸上也微微一红，却又轻声解释说：“我……这些事，我不太懂……”
“……因为我，从没喜欢过别的姑娘，所以……”
舒棠闻言，不由愣怔：“云官人？”
云沉雅安静地看着她，点了下头：“小棠，我一直，很喜欢你。”
七月流火，天上有层云。一夜风雨后，永京城西郊的水宅外，一株海棠开得更加娇艳。
这日一大早，小丫鬟阿玥还没睡醒，便听到宅外有人叩门。她睡眼惺忪将门打开，见了门外人，脸上却倏地一红。
“少爷？少爷来了。”阿玥垂下头，目光却忍不住往阮凤的脸上瞟。
阮凤道：“我来瞧娘亲。”
阿玥一边带阮凤去宅后水榭，一边道：“我起得晚，夫人应该早起了。少爷来得巧，昨个儿夫人还说有事要交代少爷，让我今儿去寻您。”
“娘亲有事找我？”阮凤一愣，看向阿玥。
明眸若星，阿玥的脸更红了些，她偏过头，应道：“嗯，夫人说，说是七夕要到了，她……”
“我知道了。”阮凤沉吟一阵，答道。
言语间，两人已来到后宅。池塘水榭，琴音袅袅。
水瑟觉察到阮凤到来，停了弦，对着亭外人淡淡一笑：“昨日还在念你，今日你就来了。”
亭中有竹席，席前一张长几，几上放着七弦琴。抚琴之人虽早过了如花的年华，只是她眉目清秀，风韵犹存，乍一看上去，令人见之忘俗。
阮凤在竹席上屈膝而坐，道：“我惦记着七夕将至，娘亲有事吩咐，所以提前两天过来问问。”
水瑟一笑，她眸光一动，看向候在亭外的阿玥，又柔声道：“没你的事了，退下。”
阿玥的目光在阮凤身上流连一瞬，随即弯膝道：“是，谢谢夫人。”
见阿玥走远，阮凤不由笑道：“娘亲近来越发随和，本来下人就少，唯一一个伺候在跟前的丫鬟，起得竟比娘亲还晚些。”
水瑟道：“小丫头嗜睡，便让她多睡些。”又想起方才阿玥看着阮凤的神色，不由问，“你觉得……她怎样？”
阮凤一怔：“娘亲？”
水瑟看了阮凤一眼，叹气道：“你年纪也不小了，不娶正妻，也好歹纳个妾室。”
阮凤垂眸，沉默不语。
水瑟伸手抚上七弦琴，琴弦在指尖一晃，发出泠泠之声。“阿玥这丫头，我从未将她当做丫鬟，而是半个女儿。她是鸳鸯之女。当年水婳姐去世，是鸳鸯一力将重责担了。我欠她一个人情，理应要照应她女儿的后半辈子。”
阮凤沉了口气：“娘亲也莫为当年之事太过懊恼，毕竟逝者已矣，无论是水婳姨，还是鸳鸯姑姑，都是仙去之人了。”顿了顿，又道，“倒是前阵子，娘亲说想见阿棠……”
“阿棠？”水瑟一怔，抬头看向阮凤，“她还好吗？”
“她很好，只是……”
“什么？”
阮凤默了一瞬，他将杜凉交代自己的话又在心里头过了一遭，这才道：“只是娘亲，阿棠的身份，可能瞒不下去了。”
水瑟闻言，倏然起身：“怎么会？！”
阮凤偏头看向亭外池塘，粼粼波光。“她与瑛朝的大皇子英景轩走得太近。英景轩素来阴狠，诡计多端。他此次来南俊，恐怕会利用阿棠北地公主的身份，毁掉联兵符。”
水瑟惊诧地蹙眉，她深深吸了口气，也望向亭外池塘。
晨风吹皱水面，水瑟心中渐凉。须臾，水瑟道：“没法子护着她么？毕竟……水婳姐临终时，希望她能在南国市井间长大，这一辈子能平安，平凡。”
“有。”阮凤道，�