不久之后，泉州少林禅院、明州梅花拳、歙州双绝门陆续应邀来到括苍山，听说掌门陆改樵突然离世，俱都惋惜不已，说了好些望重武林、实堪浩叹之类的话。天朔禅师去灵前念了一回《往生咒》，叹道：“唉，离此尘世，一了百了。”说罢便飘然下山，自回泉州去了。明州梅花拳大当家上官鹏、歙州双绝门掌门师兄花赛李，却都留在了山上，盘恒至今已有数日，现在正在厅堂上坐地，信州五龙帮帮主马青龙至今仍未到来。
时秦中与叶枫两人说起往事，相对唏嘘不已，忽地从后面传来一阵争执之声，两人对望一眼，急忙来到前堂。
前堂位于陆宅正中，宽大轩豁，堂中修整无尘，太师壁的正上方高悬着“沐泽承霖”的匾额，中间摆放着十数张交椅、茶几等，椅几之上皆放着红缎子的椅披、几袱，椅子上安置着绣花锦垫，四周一带粉墙，放置着些名书古画、周鼎商彝等。
厅上坐着数人，东首正中坐着一人，一双环眼，紫巍巍一副面庞，风貌凛凛可畏，神情倨傲，是括苍派大弟子唐铁泉。其他人如三弟子诸英豪、四弟子徐仰从，和一些年纪较轻的再传弟子齐刷刷地站在他身后。西首坐着明州梅花拳大当家上官鹏、歙州双绝门掌门师兄花赛李，和一个年青的相公，甚是眼生。各人身前的几上俱都放着御制诗盖碗儿，冲泡着刚采摘下来的雨前春茶，另有玫瑰松子糕、翡翠甜饼等江南细点，齐齐整整地盛在羊脂玉的盘子里。
时秦中和叶枫刚进入前堂，就听见三弟子诸英豪气呼呼地说道：“上官掌门和花师兄方才口口声声说道，是我师父请你们上山，共同参详玄修功。可现在我师父已亡故，死无对证，怎么能凭你们一句话，就把玄修功献出于你们观看？天底下哪有这个道理？两位这样说，也太强凶霸道了吧！”
作者有话要说：
、绿衣女子
时秦中闻言吃了一惊，急忙来到唐铁泉身后，低声向师弟们询问刚才的情形。叶枫与几位客人都是初见，只好上前见礼，互相说了一些久仰的话。
梅花拳掌门上官鹏生得躯高身雄，浓髯满颊，仪表十分伟岸。歙州双绝门掌门师兄花赛李却是脸如冠玉，一双细目飘飞，气度闲雅。双绝门花老当家近年来衰迈昏庸，门中事务多半都交付给了这个儿子，没想到却是一副公子哥儿的模样。
待来到第三桌前，叶枫不知这个面生的相公该当如何称呼，一时语塞。只见那青年相公身形瘦小，身穿一件葱绿织锦轻衫，腰间一条四指宽的金色带子，镶着数十颗南珠，衣饰艳丽，金绯照眼，一只手随意地搭在桌上，露出一段雪藕似的白臂，与旁边的白瓷杯几无差别。身后站着两人，站在左边那个身着青绸长袍，右边那个穿着灰色云纹锦袍，身材均不甚高。
只听那穿青袍的拱手道：“这位世兄有僭了，我家小姐姓卫，闺名不便告知，尚请原宥。我叫端木砚，那边是我大哥端木笔，原是主人家煮饭烹茶、抹桌扫地的家人。我们主子与贵掌门无亲无故，此番前来，是来打抽丰吃白食的，幸勿见却。”
叶枫颇喜他说话爽直，说道：“好说好说，请三位宽坐。”
端木兄弟还了一揖，那个姓卫的女子也微笑点头致意，笑靥甫展，犹如晓露芙蓉，娇艳之色，难描难画，虽是着男装，分明是个绝丽的女子。叶枫瞥见她朝向自己的那片粉颊隐隐地透出些红晕，一时心摇神驰，不敢多看，匆匆向三人一拱手，回到已方一边。
叶枫和师兄弟们站在一起，伸长了头颈，四处张望。身后一名姓童的年轻弟子伸过头来打趣道：“五师哥，我们都在这里啊，你在找谁？要不要我去跟陆师姐说一声，要她帮忙找找？”
叶枫神态忸怩，急忙分辩道：“没有没有，哪有这回事！”那个姓童的小师弟伸了伸舌头，同几个年轻的男女弟子压低了声音吃吃嬉笑。
这时只听唐铁泉说道：“这两封书信确实是师父亲手所写，这个是不错的。按理说师父在信中已经答应你们上山后就把玄修功拿出来，大家一起参详研究，我们做徒弟的就不应该阻止……”
上官鹏与花赛李听到这里，甚感惊惋，互相对望了一眼，满脸都是喜出望外的神情。
唐铁泉续道：“只是现在有一桩极大的难处……”
上官鹏等得不耐烦，说道：“老弟有甚难处，就请明白言讲，大家都是武林一脉，尽可一同商量定策。”
唐铁泉这才说道：“是。师父一死，就少了个领头的，就算我有心要按师父说的办，只怕师弟们不服。”
上官鹏哈哈一笑，说道：“老夫痴长几岁，与陆掌门又是多年的交情，颇知他的心意。唐师兄入门最早，又是这般的，呃……如能继任掌门一职，定能将括苍派发扬光大，陆掌门在天之灵，也必定是极为欣慰的了。”
花赛李接口道：“不错，唐师兄乃是聪明之人，日后定能青出于蓝而胜于蓝，成为一代高手，侠名播于江湖。我与上官兄都是陆掌门多年的好友，代友传功，乃是我们份所当为。倘若有半点私心杂念，于友道有亏，就叫我们天诛地灭，死于刀剑之下！”上官鹏点头称是，唐铁泉抱拳称谢，神色之间甚是志得意满。
那姓童的年轻弟子这时却又忍不住低声道：“明明是二师兄入门最早，还说什么多年老友……”
话声虽低，唐铁泉还是回过头来，双眉一轩，狠狠地瞪了他一眼。大师兄积威之下，那姓童的弟子吐了吐舌头，躲进人群中，不敢再言语。
花赛李耳目特灵，也听到了这番言语，顿时神态忸怩，甚是尴尬。偏偏那姓卫的绿衣女子扑哧一声，笑出声来，将口中含的一口茶水喷了出来。
花赛李更加气恼，重重地哼了一声，冷冷说道：“这位姑娘好闲适啊，请再饮一杯吧！”
说罢，左手袍袖一挥，桌上那杯碧绿的春茶飞快地向着那女子飘去。快则快矣，可杯中满满的茶水一滴也没有倾泻出来，站在他身后的双绝门弟子轰然叫好。
眼看茶水就要泼洒在绿衣女子身上，站在她身后的灰袍人端木笔伸出一只手掌，虚托住茶碗，那茶碗便立时在空中端凝不动，碗上裹挟的内力与端木笔掌中极强的吸力相互激荡，滴溜溜地飞速旋转，发出兹兹声响。此时绿衣女子正用左手轻托着自己的茶碗，右手捻着碗盖，闲雅舒徐，用嘴轻轻吹去浮在水面上的茶末，对身周发生的一切宛若不闻不问。
过不多时，茶碗越转越慢，终于静止不动，端木笔双手捧住，将它安放在桌上，碗里的茶水仍是涓滴不漏。双绝门弟子发现情形不对，早已噤口不言，花赛李更是羞愤难当，涨得脸都红了。
那绿衣女子慢慢地啜了一口茶，转头问端木砚道：“为什么我们面前都有香茶，只有花大掌门没的茶喝？他是偷了主人家的东西吗？”
端木砚忍笑道：“回小姐，现下还不曾偷，不过我看很快就要下手了。”
绿衣女子说道：“既然还不曾偷，你就把这杯茶给他喝吧！你看他脸泛红潮，定是口渴得很了。”
端木砚含笑应了一声，端起端木笔截下的茶碗来到花赛李面前，说道：“花师兄，请喝茶。”
花赛李见其势不能不接，只好屏息凝气，将内力都运到双掌之上，稳稳地将茶碗接了过去，谁知全都一无异状。
端木砚说道：“花师兄多心了，我等虽是乡鄙之人，但这等落井下石的事，也是不做的。”说罢转身走开。花赛李忌惮他们武功了得，假装听不出他话中有话，颓然坐倒在椅子上，望着手中碧茶，不知是应该上前索战还是就此偃旗息鼓。
叶枫虽然不知道那姓卫女子的来历，但他们是本派的帮手决无可疑，他看到花赛李惶惑失措的神情，心中感到一阵痛快，若有意若无意的嘿嘿嘿低笑出声。花赛李、上官鹏和双绝门弟子数道目光立时逼视了过来。叶枫被他们盯得心中发毛，但仍是强自镇定，奋力冷笑。
就在此时，陆府一个家人走了进来，径直走到唐铁泉身边，俯身在他耳边说了几句话。唐铁泉皱眉道：“为什么偏偏这个时候到？”那家人嗫嗫嚅嚅，退了下去。
作者有话要说：
、拳来脚往
唐铁泉无奈，站起来说道：“信州五龙帮马青龙马师傅到了，我们出去迎他一迎。”众人一齐站起来，随着唐铁泉来到厅门口，只见陆府几个家人搀着一位弓腰曲背、形貌落拓的小老头儿，急匆匆地走了进来，后面还跟着几个弟子，俱都带泥被雨，狼狈不堪。这个小老头儿，叶枫却是识得的，正是信州五龙帮帮主马青龙。
上官鹏奇道：“马老弟，你这是怎么了？”
那小老头儿马青龙摇头道：“唉，一言难尽、一言难尽。”众人把马青龙让到东首就座，家人端上清茶点心，马青龙拣着吃了两块，喝了一杯茶，脸色才舒缓了些，身后的弟子却有如风卷残云般将端上来的两碟点心吃得涓滴不剩，周遭众人看得目瞪口呆，挢舌不下。
吃喝毕，唐铁泉方才向马青龙介绍大家。上官鹏与马青龙早已认识，花赛李以及括苍派诸人见他来时情状颇为狼狈颟顸，暗暗地都有些瞧他不起，言语之中也冷淡了不少。马青龙神色如常，佯作不知，与众人一一见礼。
待见到西首那位绿衣女子时，马青龙忽然僵立在地，两眼直勾勾地望着她，表情疑惑不定。叶枫哼了一声，转过头去，一些年青弟子也在不怀好意的吃吃偷笑。
那绿衣女子笑道：“马老爷子，你不认得我了吗？”
马青龙听到话音才恍然大悟，立时圆睁双目，怒道：“果然是你！你……你……究竟是男是女？为何一路上屡次戏耍于我？”
那女子嘻嘻一笑，说道：“马老爷子好生无趣！黄岩山奇岩众多、山清水秀，乃是风光绝佳之处，三春时节，恣意一游，岂不快哉？”
马青龙不怒反笑，说道：“你是女子，那么你是叫卫盈莹，不是叫什么胡尺了？”那绿衣女子卫盈莹点了点头，算是默认。
马青龙接着说道：“陆掌门的那封书信想必也是姑娘借去的，就请赐还吧。”
卫盈莹想了想，说道：“好像是有那么一封信，上面写了些什么久仰丰姿、如雷贯耳，还有什么意欲妄攀风雅，就正于各位方家什么的，酸不拉几的，全无用处，我早就将它丢在黄岩山了。马老爷子如若不信，不妨再去黄岩山找找，反正这几日你早将山上的一草一木都摸熟了，要找回那封书信想来也不是什么难事。”
马青龙气得髡须翘动，哼了一声，一拍桌子站了起来，将长衣下摆撩起塞在腰间，束了束腰带，来到前堂正中，说道：“原来姑娘让我们在渺无人迹的空谷中观赏风景，好，好得很。不过老夫不识好歹，亟盼知道姑娘的师承来历，只好拿几根老骨头，来挨挨姑娘的粉拳，这就请下场赐教吧！”
卫盈莹尚未答话，从她身后闪出端木砚，上前两步，满面堆欢，拱手说道：“我来陪老爷子过招如何？”
马青龙认出端木砚的声音，不知之前结下了什么仇怨，咬牙道：“再好没有，请接招吧！”话音刚落，呼地一拳，径袭脸面，端木砚沉肩滑步，躲开这一拳，还了一招，霎时之间，二人各展拳法，已拆了十余招。
马青龙是信州五龙帮帮主，向来以腿法和鞭法见长，但此时只见他身如箭飞，只用双手钩拿拍打，招数飘忽灵动、变幻无方。端木砚则是凝神斜立，只将掌力一掌掌极缓慢地推送出去，仿佛每一掌都要用尽全身的气力，远不如马青龙那般轻翔灵动。周围众人大多只看了端木砚两眼，就都将目光集中在马青龙身上，看他犹如彩蝶穿花般越打越快，都在心中暗暗称赞不已，早已将先前轻视他的心收了起来。
两人又斗了二十几个回合，端木砚出掌越来越慢，但掌风森然逼人，破空声劲急凛冽，有如云卷雾涌，将马青龙迫得越来越远。
马青龙见势不妙，突然轻叱一声，瞅准端木砚两掌之间的间隙，斜身侧闪，身子蓦地飞腾，向着端木砚的面目和胸腹接连不断地踢出，一脚紧似一脚，极是凌厉狠辣，刹那间就已将端木砚的上盘全都罩住。
端木砚在二十招之前就在等马青龙这一踢，这时只见他不慌不忙，身随势转，全身上下毫不受力，将马青龙的全部力气让到一边，双手拆扭送挡，乘暇抵隙，在电光火石间往空中一抓，不知怎地竟抓住了马青龙的双足足踝向外一甩。
马青龙顺势在空中翻了一个筋斗，稳稳地落在地上，正待上前再战，就觉腹中饥饿，全身气力不济，自知刚才那一甩已是对方手下留情，今日再难取胜。过了半晌，这才叹了一口气，脸上神情甚是不忿。
这时端木砚已不再是嬉皮笑脸的模样，抱拳说道：“马师傅承让了，若不是在下先前曾两次见你使过这招‘缠拦连环腿’，又倘若马师傅现下神完气足、身子无恙，我断乎不是您的对手。马师傅武功高强，在下十分钦仰敬佩。”
马青龙心知假如两人平手过招，那么谁胜谁负，殊难预料。只是听他自承不及，总算在众人面前保全了自己这张老脸，倘若再上前纠缠不休，倒有点近似无赖的形迹了。
上官鹏记挂着玄修功，生怕马青龙不服，又要与端木砚争斗，急忙说道：“马老弟，这里不是你们讲论私人恩怨的地方，不妨忍一时之气，还是以括苍派立新掌门之事为重。”
马青龙果然噢了一声，转身问道：“不错，哪一位是括苍派新任掌门，玄修功呢？能否借在下一观？”
括苍派众弟子见马青龙一开口就问玄修功，显然又是一位为此而来的主，不由得都皱起了眉头。
二弟子时秦中不再等唐铁泉开口，径直上前团身打了一躬，说道：“上官掌门、马师傅、花师兄，定立掌门乃是门派头等大事，岂能在匆忙之间就决定了的？再说虽然师父突然亡故，但师娘和众位师兄弟还在，大可一同商量定策，外派之人似乎不便置喙吧！”
马青龙道：“不然，凡有誓言，安能不践。陆掌门信中分明邀请我们上山共同参悟玄修功，如今你们迟迟不选出新掌门，究竟要我们等到什么时候。老夫食量宽大，过得几天，只怕把你们括苍派吃也吃穷了！”梅花拳、双绝门、五龙帮众人顿时哄笑起来。
笑声中，时秦中对着马青龙说道：“马师傅，你口口声声说是师父写信邀你上山，只是不知那信现在何