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“嬷嬷，既然我们当初签好了协议，您同意我卖艺不卖身，就不用再多说了，我不会改变主意的！”
“哎呀，你怎么这么死心眼？靠你卖艺那点钱你猴年马月能给自己赎身啊？你不是想离开吗？这样来钱多快啊！说不定碰上个豪爽的，直接就把你赎回去做少奶奶了！”杜艳娘一脸替她着急的样子。
蓝韵姑娘微微一笑，“不，我想干干净净的离开！”
杜艳娘摇头道：“干干净净？进了这种地方，还想干干净净吗？就算真的如你所愿，谁会相信你是真的干净的？人言可畏啊！你等的那个人，也未必还会要你！”
蓝韵姑娘轻声道：“这并不是自甘堕落的理由，我只求问心无愧！”
李明文有些恼羞成怒，正想发作，杜艳娘对他无奈地叹了口气，道：“李公子，您看，蓝韵姑娘不同意，还是算了吧！再说，您也不是第一个了，上次，有人出到八千两了，蓝韵姑娘一样不同意。”
李明文不置信地道：“你就任她这么嚣张？”
杜艳娘有些得意地笑道：“这是我揽月楼与众不同的地方啊，我这里的姑娘，都有自己独特的格调，只要能给我赚钱，我管她立什么规矩？越是与众不同，越是吸引更多客人啊！”
“若我今天就是不答应呢？”李明文有些不甘心。
“那也没办法，虽然您是知府大人的公子，我们不敢得罪，但我揽月楼的规矩也不能随便被破坏的，此例一开，人人效仿，我这生意以后怎么做下去？我也无法对我们东家路公子交代啊！还请李公子体谅一下，莫要为难，艳娘感激不尽！”杜艳娘故意将‘路公子’三字说得重了些，言下之意，知府大人也不能不卖路家一个面子吧？
李明文一时语塞，路家确实不太好得罪，可他的面子往哪里搁？
蓝韵姑娘向杜艳娘笑道：“嬷嬷，瞧您说的，李公子不是那么小气的人，又通情达理，怎会为难我们呢？”
这番话让李明文舒服了不少，又见到蓝韵姑娘转身向他璀璨一笑，顿时让他飘飘然。
“李公子，多谢您对小女子的抬爱！只是揽月楼的规矩……虽说可能有些苛刻，但正好有别于其他风月之所，也因此来光顾的都是些文人雅士，而不是酒色之徒，像李公子这样才高八斗的文雅之人，断不会是只重容貌的肤浅之辈，您说是吧？”蓝韵姑娘笑吟吟地说道。
李明文顿时有些郁闷，这话让他怎么接？能说不是吗？那岂不是承认自己是肤浅之辈酒色之徒？尴尬了半天终于道：“那当然！”一肚子气发作不得。
“蓝韵虽然身份卑贱，但能保留一点微末的自尊，全仗各位来捧场的客人对小女子的爱护，李公子数次捧场更是难得的抬举，蓝韵感激不尽。今日得罪，蓝韵深感抱歉，这样如何，今日特别为李公子弹奏一曲，以表歉意，可好？”蓝韵姑娘深施一礼，一脸诚恳地道。
路遥不禁露出一丝笑意，心中赞许，这蓝韵姑娘倒是聪明，一番连损带捧，让李明文有气不能出，又给足了面子，铺好了台阶，让他不至于翻脸，正好趁势下台。
李明文沉着脸不说话，杜艳娘有些着急，开口叫道：“李公子……”
蓝韵姑娘接口道：“嬷嬷不必担心，李公子大人有大量，必定不会怪罪！”说罢一脸期待地望着他。
李明文更郁闷了，这要再翻脸岂不是成了气量狭小的小人了吗？不过这番吹捧好歹给了自己一个台阶下，也不算太丢面子，若是闹翻了，也不好收拾，算了！想到这里哈哈一笑，“蓝韵姑娘出淤泥而不染，真是难得，在下佩服！蓝韵姑娘的琴艺天下无双，自然百听不厌，今日耳福不浅，那在下就洗耳恭听了！”
众人都松了一口气，若他不肯善罢甘休，还真是件麻烦事呢！气氛顿时缓和下来，围观之人都散了开去，饮酒谈笑，莺声燕语又不绝于耳。杜艳娘刚要请李明文入雅座听琴，忽听背后一个熟悉的声音道：“不知是否有这个荣幸一起欣赏蓝韵姑娘的无双琴艺呢？”
回头一看，立即堆出满脸笑容，“哎呀路爷，您怎么来了？当然可以，您是老板啊！”随即为众人介绍道：“这就是我们揽月楼的东家路遥路公子！”
蓝韵姑娘福身施礼，“蓝韵见过路公子！”
杜艳娘正待向路遥介绍李明文，路遥已开口道：“这位是李公子吧，我与令尊也偶有往来，今日得见李公子，果然有乃父风范，将来必定金榜题名，仕途得意！”
路遥一番夸赞让李明文心中的不快一扫而空，哈哈笑道：“哪里哪里，路公子说笑了！路公子才是杭州城人人钦佩的青年才俊，今日得识，是在下的荣幸！”
杜艳娘一旁笑道：“两位都别客气了，李公子，路爷，雅座请——”
一曲奏罢，众人都陶醉不已，果然名不虚传，路遥也心生赞叹，这琴音仿佛有生命，向众人诉说着命运的无奈，相思的苦楚，震人心弦。
这是路遥第一次见到蓝韵姑娘的情景，从此之后，她的聪明机智，过人才艺，还有那不肯向命运屈服的倔强的倩影就深深印上了他的心头。
当杜艳娘惊奇地发现，平素极少露面的老板竟然连续几天都往揽月楼跑，还只见蓝韵姑娘，听琴下棋，心中不禁偷笑，看来老板对蓝韵姑娘感觉不一般呢！
不过令她叹息的是，蓝韵姑娘对老板竟和对其他客人并无区别，照样要排队预定，在老板第一次得到“明日请早”的回答时，杜艳娘就一边对老板无奈地摊摊手，一边识趣地决定帮老板留下以后每日的名额。不过看到老板那愕然的表情时，还真是搞笑啊！
、（三十三）
（三十三）
这局又输了，路遥望着棋盘，摇头叹息，这并不意外，几日对弈下来，他已知两人水平差不多，都偶有输赢，若是全神贯注还可能得胜，可他的心神今日不在棋盘上，往往捏着棋子，心思却飘到对面的佳人身上，而佳人似乎对他毫不在意，只关注棋局，如此他自然输了。
他掷子认输，佳人嫣然一笑，道：“路公子承让了！”
随后如往常般抚琴一曲，也如往常般结束后片刻便起身告辞，他没有挽留，只是望着她离去的背影怔怔地出神。
杜艳娘掀帘入内，见他呆呆的样子，打趣地道：“路爷，蓝韵姑娘又走了？”
路遥回过神来，有些狼狈，轻声嗯了一下。
杜艳娘坐在一边给自己倒了杯茶，“这蓝韵姑娘也真是，好歹您也是老板，也不知道巴结巴结！”
他轻笑一声，这就是她特别的地方啊！既不阿谀逢迎，也不畏首畏尾，而是不卑不亢，完全把他当成寻常客人了。
“她是怎么来到揽月楼的？”他有些好奇地问，这样的女子怎么会沦落到此？
杜艳娘似笑非笑地望着他，“我就知道您迟早会问！”随后叹了一口气，“她是被人贩子卖到这里的，她说自己是邯郸人，还是京城烈日山庄的二少夫人，我当时不信，烈日山庄听说过，好像没有二少爷啊！再说，烈日山庄的少夫人怎么会被拐卖到这千里之外来？”
她嫁人了？路遥心中有些黯然。烈日山庄？确实，路家生意虽然主要在江南，可同在商界，北方的龙头老大烈日山庄自然如雷贯耳，好像是只有一个少爷啊！他心中暗忖。
“她说他们兄弟是双胞胎，二少爷只爱游历江湖，所以人们知道的少。她是被一个因妒成恨的女子给卖到这里来，她相公可能以为她已经死了。所以她苦苦哀求我，求我给烈日山庄送个信，他们一定会来赎她。”
“那你为什么……”
“我当时根本就不信她说的话，哪个女子才来的时候不是苦苦哀求，我要有那么多同情心怎能开这青楼？再说刚买来的姑娘就让她赎身我不是白费劲了，所以我一口拒绝。可她宁死也不肯接客，我气急了，多少要死要活的姑娘我没见过，我就不信治不了她。”
他有些紧张，“你没把她怎么样吧？”语气中有些不满，揽月楼原来并不是路家的产业，只因当年杜艳娘对路老爷有过一次救命之恩，所以他后来接掌家业后，有一次揽月楼得罪某些人差点关门，他便出手相助了一把，并将其纳入路家旗下，但仍由杜艳娘掌管，他很少过问。所以对杜艳娘的这些做法他也不便太责怪，毕竟这个行业就是如此。
杜艳娘瞟了他一眼，笑道：“您放心，我虽干过不少逼良为娼的事，可也没把她们怎么样过，多数人都是吓一吓逼一逼就认命了。我先饿了她几天，本想第五天等她快不行了再逼她一下，没想到第三天她就叫人找我，我本来还挺得意，撑不住了吧？可是——”
“可是什么？”路遥的好奇心被大大挑起来了。
“我想不到她第一个问题问我‘你买我为的是什么？’，我愣了一下，回答那自然是赚钱了，然后她说‘我知道你不信我的话，但我还存着一丝希望，我的家人会来救我，所以我不想玷污自己，如果有办法使你达到赚钱的目的，是否可以允许我卖艺不卖身？”
杜艳娘一脸佩服地道：“您不知我当初有多么惊讶，她被饿了三天，找我竟然不是求饶，而是来跟我谈条件！”
路遥露出赞赏的神情，点头微笑，她确实是个倔强的女子，不管在多艰难的情况下，都不肯向命运屈服。
杜艳娘接着道：“我惊讶了半天，回答她卖艺不卖身的也不是没有，那要才艺超群才行，若没有客人捧场，就是白费，要搞这特殊，也得拿出点真本事，能堵住其他姑娘的嘴。她说好，但要照她的规矩，我更惊讶了，她还有规矩？”
路遥轻笑，“就是现在这几项规矩？”够跩！
杜艳娘也笑道：“不错，我当时想，还不知有几分能耐呢，先傲起来了！她反而说，这个行业本就卑贱，如果不摆高一点姿态，更加不会有人瞧得起，人人都有好奇心理，越是不容易得到的越是想要，这样反而能吸引更多有品味的客人，少些淫徒浪子，她也不会太作践自己。”
聪明的女人！倒是有做生意的天分，一样货物有时越是贱价甩卖越是无人问津，而摆出高价反而能吸引一些高级的客人，这些人买的就是面子！
“所以我就同意了，连我都已经感到好奇了，我倒要看看，她到底有没有这个能耐？没想到她倒不是吹的，还真让她混到现在这个地步，如今杭州城里哪个不知蓝韵姑娘的大名，来的也都是有点才华的文雅公子，连路爷您——”杜艳娘现出一丝促狭的笑意，“杭州最英俊潇洒、才华横溢、文武双全的翩翩佳公子不也天天来捧场吗？”
路遥脸色一红，尴尬地咳了一声，转开话题道：“她真名叫什么？”
杜艳娘道：“她说姓海，名海蓝，所以我给她取蓝韵姑娘这个名字。”
“怪不得她总是爱穿蓝色衣裳！”路遥笑道，然后站起身来，“我该走了，你忙你的吧！”
杜艳娘笑着施礼，“路爷慢走，明天见！”‘明天’二字明显语音重了点，让他更尴尬了，含糊地嗯了一声，快步离开，只觉脸颊发烫。
出了大门，凉风一吹，感觉脑子清醒了些，脸上似乎也不那么热了，他不否认对这个奇特的女子抱有好感，而今日这番了解更让他心生敬佩，甚至让他有了想成家的打算，这让他自己也吓了一跳，这么多年不知有多少媒婆想跟他说媒，多少人家想把女儿嫁给他，可这各式各样的女子没有一个让他产生共度一生的想法，可今天让他产生这想法的人却对他不假辞色，甚至可能已是别人的妻子了，这不禁让他郁闷不已。
烈日山庄么？去查查看吧！也许她说的不是真的，但是这种可能……
、（三十四）
（三十四）
调查的结果显然没有如他所愿，以路家的实力调查这区区小事并没有花多长时间，半个月后，一份肯定的结果放在他的面前，烈日山庄确实有两位少爷，二少爷竟还是丐帮帮主的师兄，娶妻邯郸海家大女儿海蓝，只是据说不久前遭人杀害，二少爷受不了打击终日酗酒。
这么说她说的是真的了？她没有死，而是被卖到了杭州，而她的相公以为她已经死了？忽然他心中一动，那她相公应该不会来找她了？如果一直这样下去，会不会有一天，她会被他打动？这念头一冒出来便遏制不住，他知道她渴望回去，如果为她好，他应该通知她的家人，让他们一家团聚，可是一想到她再也不属于他，而是投入别人的怀抱，他便再也遏止不住这个卑鄙的念头。
抬手敲敲自己的脑袋，希望能让自己清醒点，眼前向他汇报情况的属下露出不解的目光，他摇头苦笑，挥挥手道：“继续留意他们的举动，有什么意外马上向我汇报！”
“属下明白！”点头退下。
尽管心头有一丝罪恶感，他还是装作一无所知，继续天天往揽月楼跑，在帮她赶跑了几个想一亲芳泽的混蛋之后，他们的关系也渐渐成为了朋友，更获得了可以在她的闺阁中下棋听曲的殊荣，外间更是传言路大老板是蓝韵姑娘唯一的入幕之宾。而他对此心生窃喜，也许这样下去，他便能得偿所愿。
转眼几个月过去，他们的关系，仍然只是停留在朋友的阶段，他看得出，她不是不明白他的情意，只是故意回避。不管他对她有多好，她都无动于衷，他知道，她需要的只是自由，所以面对他为她赎身的建议，她也只是一笑了之，淡淡地说她只想回家，而不是成为另一个人的附属品。他就像困住鸟儿的那只笼子，明知道鸟儿渴望的是森林，却因一己之私不愿放她离开，一厢情愿地将笼子布置得更加富丽堂皇，温暖舒适，忽视她望着远方的眼神。
悠扬的琴声在耳边回荡，路遥望着那抚琴的美丽侧影，飘远的思绪终于转了回来，那琴声中充满了思念，可惜他知道，那不是对他而发。
海蓝将全身心投入到琴声中，故意忽视旁边投过来的温柔目光，她知道那代表着什么，可那不是她想要的。他是个好人，也是众多客人中唯一能成为朋友的人，她曾经奢望过，他能帮她回家，在他提出帮她赎身时，她问能不能让她自由，可在他的沉默中，她的心一点点冷了下去，他只是想让她成为路家夫人。
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