小庄看一眼严烈，道：“严统领，我之前已说过，温大人对我有救命之恩，一路若非他以命相护，等到各位来救之时，我已经是一具尸体了。”
严烈听了这句，才变了脸色：“是卑职无礼。”
小庄淡淡道：“我知各位四处找寻，必然辛苦，只不过谁对我好，我就一定会铭记在心，不会辜负。”
严烈低头，无言以对。
温风至见严烈面色有些尴尬，他自不是个笨人，当下忙道：“严大人已经对我等格外厚待，是我之前失职，不曾保护得当……严大人既往不咎，温某已经感恩在心。”
严烈见他为了自己说话，面色才稍微缓和了些。
小庄见状一笑，便也没再做声。
进了驿馆，稍事休息。
小庄自觉身子已无大碍，便看温风至，温风至正跟两个属下在房中用饭，见她来到，齐齐起身跪地见礼。
小庄忙把他们拦住，看了温风至的伤，见虽然包裹妥当，但血还是渗出纱布……可见伤势惨烈，若再厉害一分，恐怕胳膊也保不住。他的两个下属也各有损伤。
小庄无言良久，才道：“温大人，这样做值得吗？”
温风至沉默片刻，才迟缓道：“我知道懿公主你心里或许瞧不起我……先前在乐水唯唯诺诺，后来又想巴着你青云直上，谁知人差点保不住，自己也连命也丢了，还连累属下。”
他的两个属下忙道：“副将，我们是甘愿跟着您的。”
温风至垂头，想到死去的那两个忠心部属，十分难过，表情黯然。
小庄道：“想要青云直上，不是人之常情么，何况你舍命不要也肯为我……”若说之前小庄的确对温风至有些偏见，那么至此，那偏见已经烟消云散。
温风至苦笑：“我已经没了退路……只能前行，我是想往上爬，但也不能没了骨气跟烈性，我想建功立业，奈何一直不得器重，反被各种刁难，我不甘心大好年华却被蹉跎，我想像是庄将军一样，开疆僻壤，守疆卫国，就算战死沙场，也轰轰烈烈……”
温风至说到这里，便停了下来，嘴唇微动，眼中似有泪光，却偏扭开头去不让她看见。
小庄望着温风至年青苍白的脸庞，隔了片刻，才缓缓说道：“若是……将来温大人青云直上，请不要忘了此刻所言……勿忘这份初心。”
温风至抬头看她，小庄却微微一笑，起身出外。
小庄来到外间，却见两个火麟营的侍卫站在门口不远，小庄走过去，道：“请严统领来见我。”
小庄回到房中，顷刻，门扇被轻轻叩响，严烈推开门，站在门口，抱拳行礼道：“懿公主唤我？”
小庄道：“严统领不必拘礼，请进。”
严烈入内，却仍是直直地站着，小庄道：“严统领似乎很不喜温副将，是为何。”
严烈见她问起，眼皮一抬，道：“既然懿公主说了，那么卑职便直言了，此人一路护送公主，虽则好意，但毕竟是是个男子，之前且抱过您……若是回了龙都……”
小庄道：“我都不在意这些，严统领是为我着想，还是如何？”
严烈道：“就算是太后……皇上……”
小庄道：“莫非要为了一己私心，连救命之恩都抹杀了吗？那严统领也抱过我，我是不是也要如实跟皇上禀明？”
严烈面色大变：“懿公主！”
小庄道：“温副将护我，只是想要高官厚禄，并无任何邪念，……此事我会亲自向皇帝哥哥说明，绝不会牵连你们……所以严统领千万不要再针对温副将，如何？”
严烈垂眸想了片刻，恭敬低头：“卑职遵命！”
、第52章
从翼都到龙都；不过半天便能到，严烈早先派人回龙都禀报。
火麟营诸人护送小庄；走到半路，就见前方来了几十骑；严烈扫了一眼；顿时之间脸色大变；快马加鞭往前赶出，同对方先行使一碰头，严烈拨马到了路边；竟翻身下马，跪地行礼。
火麟营的其他布众见状，便把马车停了，也都齐刷刷地翻身下马；肃然跪地。
温风至跟两个下属在后面的马车上，之前从车帘中看出是在半道儿，如今不知为何忽然停了，其中一名下属便探头看去，猛地看众人都跪在地上，那人便跟温风至道：“副将，不知他们是怎么了，都下马跪在地上，是了，……前头来了一群人。”
另一个探头看看：“来了什么人，来头这样大？”
温风至想了想，也想不通，只道：“来人居然比火麟营的四品统领还要高阶？严统领也跪了吗？”
下属探头出去：“可不是么？跪在最前头的路边儿上……”
温风至喃喃道：“莫非来人是丞相……”
温风至隐隐觉得不对劲，可又想不通来者究竟是何人，才会叫足以在龙都横着走的火麟营统领也下跪相迎。
“不管怎么样，咱们也下去迎接吧。”
温风至皱眉说道，他是个谨慎之人，也知道这龙都非同别的地方……可谓是步步惊险，半分不能掉以轻心。
两个下属自然唯他马首是瞻，当下三个人也慢慢下车，跟着火麟营的部众跪在地上。
温风至跪地之时，看了前头一眼，见小庄的马车静静地……显然小庄并没动作，而就在前头不远，来了几十匹马，马上骑士都穿着不起眼儿的简单布衣，只不过人人身形矫健，如狼似虎，虽然是几十个人，但却仿佛有千军万马的气势，一眼就能看出跟普通人不同。
温风至扫了一眼，便见端倪……他是个行军打仗的将军，自然熟悉这种阵势……见这几十个马上骑士，虽然看似随意而行，可是行动间，不管怎么变动，却总是把中间的一人牢牢围得无懈可击，就算温风至也只能看到那人的零星衣角，跟慢慢飘拂过的黑纱……
但温风至这样抬头乱看之时，同时却也发现，周遭这些火麟营的部属，却都单膝跪地，头也始终低着，从不曾抬头过。
温风至心头一凛，不知为何竟有点心慌，急忙也低下头去，不敢再偷看。
眨眼间，那诸多人马已经飞奔到小庄马车之前十余步，那头前的马便逐渐停了，分列两畔，中间有四五匹马仍旧往前而行，一直到了马车边儿上才止步，却有一匹马直奔到前，马上之人通身黑衣，头罩圆形毡帽，边沿有黑纱垂落，遮了真容。
小庄静坐车内，马车走的缓慢，微微摇摆，半开的车窗外，可见青色的庄稼风中舞动长叶。
思绪悠悠然翩飞，小庄心中莫名地想：“彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇……”接下来的，便是那两句“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求”……却不知从何而起，到底何意。
察觉马车停下，小庄愣了愣，睁开双眼。
外头一片静默，小庄皱了皱眉，不知发生何事。
一直到马蹄声逐渐逼近，小庄听着那有规律的马蹄声响，忽然猛地抬头，像是想到了什么一般……有些不敢置信。
车门被打开，有个人低头进来，黑衣黑纱，看不见容貌……却令小庄几乎窒息。
那人进来之后，把纱帽一揭，沉声唤道：“锦懿！”
黑纱揭开，露出底下明俊英伟的堂堂面容，龙睛虎目，隐隐露出激动之色……这低调远来之人，竟正是皇帝刘泰堂。
小庄愣住，看着刘泰堂熟悉的眉眼，一时竟反应不过来，只是呆呆地看。
四目相对，刘泰堂往前伏身，张开双臂，猛地就将小庄拥入怀中。
熟悉的气息将她笼罩其中，小庄怔了片刻，终于迟疑着唤了声：“皇帝哥哥……”刹那间，泪也随之涌出，从鬓边滑落。
刘泰堂紧紧地拥着小庄，感觉她比之前越发瘦弱，以至于让他不敢用力，刘泰堂放松双臂，低头仔细看小庄：“锦懿……锦懿你、你瘦了……瘦了好些……”
小庄望着刘泰堂，却又慌忙垂眸，遮去眼底的泪。
刘泰堂抬手轻轻一抬她的下颌，声音竟也有几分哽咽：“让朕、好好看看……必然是在外头吃了好些苦……”
皇帝的声音里有浓浓的怜惜跟疼爱，也有些抖。
小庄匆忙看了刘泰堂一眼，按捺怦怦乱跳的心，问道：“皇帝哥哥，你怎么竟然出城来了？这不合规矩……”
皇帝一眼不眨地望着她，摇摇头道：“什么规矩不规矩，自你出事，朕恨不得亲自找寻……幸亏神佛庇佑，让你好端端地回来了……”
刘泰堂说到这里，便复又将小庄拥入怀中，轻声叹息，面上露出几分欣慰之色。
此刻马车重又往前，车轮滚滚，车辆摇摇，小庄于刘泰堂怀中，试着动了动，到底有几分不太自在。
刘泰堂低头看她，却又略用了几分力：“别动……让阿泰哥哥好好地抱抱你。”
小庄听了一声“阿泰哥哥”，果真便没再动，刘泰堂抚过她的长发，忽地看她身着男装，便道：“你这身打扮是……听说路上发生了些意外？”
小庄看着自己那黑色粗布衣裳……缓缓道：“是为了路上方便所以才改装的……路上的确遇到些贼人拦路，幸好有乐水的温副将一路护送，又加上严统领及时来救……不然的话，我就再难见到皇帝哥哥。”
刘泰堂听出她语气中的不安之意，便轻轻抚了抚她的肩头：“没事了，别怕……回来了就好，以后朕再也不会让你出任何意外……”
小庄道：“多谢皇帝哥哥。”
刘泰堂低头，目光中亦是满满地爱怜：“瞧你越发弱不胜衣，就先不要做声了，你歇息会儿……稍后咱们就回到宫中了……”
小庄微微意外，问道：“我要进宫么？”
刘泰堂诧异看她，却道：“当然……你不是想先回解府吧？哼……你好不容易才回来，朕却不放心就把你扔到解家去！”
小庄听他有些愤懑似的，便抿嘴浅浅一笑：“怎么这么说呢……”
刘泰堂看着她微笑之态，因为瘦弱苍白，那笑就更显得楚楚可怜。
刘泰堂心念一转，把那些即将出口的话先压回去，只温声道：“锦懿，总归你先不用担心其他……毕竟你是宫中长大的，朕要让你先回宫，谁敢说不是？何况太后……”
小庄问道：“是了，太后怎么样了？”
刘泰堂微微一笑：“太后自然是想你想的寝食不安……这次你回来，朕都还没敢跟太后说……待会儿你回去了，太后亲眼瞧见，指不定会高兴成什么样儿呢！”
小庄叹息道：“是我不好，叫皇帝哥哥跟太后都跟着担惊受怕……”
刘泰堂轻声斥道：“胡说什么？不许你这般说。何况就算是论起来……也是朕维护不周，你不知太后为此何等自责……罢了！幸好如今你没事儿了，好了……先不说了，先好好地养养精神吧……”
刘泰堂在小庄肩头轻轻拍了两下，是安抚之意。
小庄“嗯”了声，道：“阿泰哥哥，若是给太后知道你为了我竟出了宫……出了城，不知会不会生气……”
刘泰堂笑了两声：“若我告诉太后你在路上……恐怕太后自个儿也坐不住想出来呢……行了，乖乖地歇息会儿吧，什么也不用想，什么也不必担忧……”
刘泰堂的语气十分温柔，小庄缓缓地舒了口气：“知道了……阿泰哥哥。”
刘泰堂听她轻声一唤，眼神也都柔和了几分，下颌在小庄发丝上轻轻一蹭：“好了锦懿，哥哥看着你呢……睡吧。”
小庄听着他暖暖的声调儿，不由地便想起了在乐水县那小屋子中……那个人曾也用如此和暖的声音同她说话，让她身心都觉得放松……
昨是今非，或者似是而非……小庄模模糊糊中“嗯”了声，身心放松下来，理智便消散了，竟不知身在何处。……手摸索着在刘泰堂腰间一探，连日来的疲倦忧虑仿佛都在这一刻退去，小庄合上双眸，沉沉睡去。
就在小庄车行翼都之时，乐水县外，成祥骑在一匹老马上，同样晃晃悠悠。
“啊……啊啊……”看着路边长起来的庄稼，成祥忍不住吼了一嗓子，然后便叹：“没想到居然要离开，还真的有点舍不得……”
成祥身后，大猛骑着一匹劣马，亦步亦趋地：“捕头，等咱们找到了嫂子，一样得回来的。”
成祥回头看他一眼，点点头，又歪头看天边蓝天白云：“也不知道二丫头会不会把我的大黄它们还有几只鸡照顾好……”
大猛笑道：“捕头，你就别担心了，方才你又不是没看见，别说是一只鸡，就算是你那院子里的一条虫，大家伙儿也都给你看得牢牢地！”
原来之前，乐水县的乡亲们听说了成祥要离开，竟自发地来相送成祥，一路出了城门，还一直都看着他们身影不见才缓缓散去的。
成祥家中的三条犬跟那群鸡，就给二姑娘带了回家养去，至于后院里的菜，便是左邻右舍看管着，种瓜吃瓜，种豆吃豆，打了包票要照顾的好好的。
除了这些，大家伙儿都还有些不舍，有人还带了好些鸡蛋吃食等物，非要成祥路上带着……甚至有些乡亲、包括二姑娘，落了泪。
其实季玉兰心里是舍不得成祥的，可也知道他的心不在自个儿身上，于是便狠心撇手而已。
成祥又叮嘱了那一班的捕快，叫他们好好地在县内巡逻……不得有误……才告别大伙儿上路。
至于大猛，因他家中只有一个出了嫁多年的姐姐，所以他死活都要跟着成祥……其他的捕快便也帮他说情，说什么“多个人多一方照应”，成祥无法，只好答应了。
风吹过，路边的叶子唰啦啦作响，成祥骑在马上，思前想后，忽然道：“猛子，你说我要不要去看看我师父？”
大猛道：“我觉着……是得去看看他老人家，起码就知会声儿，不然显得生分。”
成祥想了想，道：“但我这心里总有点悬悬的……生怕老和尚不答应，把我留在寺内当和尚怎么办？”
大猛笑道：“捕头，头前你不是还想回来当和尚吗？怎么这会儿反迟疑起来了？本真大师父把你留下来正好儿……我啊，也可以每天给你送点肉食上来解解馋。”
成祥啐了口，终于说道：“那罢了，我还是不去了……老和尚那脾气也是倔的，万一真不由分说把我关起来……耽误我找小庄呢！”
大猛啧啧：“如今全天底下的人都比不上小庄娘子啦。”
成祥嘿嘿笑了两声，忽然夹了夹马肚子：“啊啊……驾驾！”那匹老马本在偷懒，忽然间被催了催，便撒动马蹄往前飞跑了一阵儿。
风吹过脸颊，成祥觉得十分欢快，复连吼了两声，便唱起来：“……黄芦岸白蘋渡口，绿杨堤红蓼滩头。虽无刎颈交，却有忘机友。点秋江白鹭沙鸥，傲杀人间万户候，不识字烟波钓叟！”
这一阕却正是小庄在家那日，成祥胡乱哼唱着的，如今路上无