小汤圆跟不上摔倒在地……
呆呆站在荒无人烟的官道上，梅干菜看着越来越淡的马车影子，耳中仿佛仍响着那些人的嘲笑声，杏核般的眼睛中第一次涌上泪水。
小汤圆摔了一跤，膝盖和手掌都蹭伤了，痛得她扁起了嘴。然而当她从地上爬起，抬头看到前面梅干菜又瘦又单薄却又倔强无比的背影时，突然不想再哭。
“菜菜。”走上前，她拉住梅干菜的手，“要不咱们回去吧。”虽然马车走了很久，但只要顺着官道往回走，她相信还是能走回去的。
“不！”梅干菜回握住她的手，抬起另一只手，用袖子抹去眼里的泪水，语气中充满从未有过的坚定，“一定要去燕洲。”
“好。”小汤圆没有问为什么。隐隐约约她也感觉到，或许去了燕洲，她们就能不再像今日这样任人欺侮。
、第二章 南湖有佳人（5）
第二章 南湖有佳人（5）
在溪水边给小汤圆清洗掉伤口上的泥沙，又在林子里找了点草药嚼碎敷上。从小滚爬跌打，没钱看大夫，多少也跟人学着认了点简单的草药。
那小金蛇始终乖乖地缠在小汤圆手腕上，即便摔倒也没惊走它。梅干菜大着胆子用指尖触了触它，它也没反应，如果不是早上看到过它动，几乎要让人以为那根本就是一个饰品。梅干菜这时才算真正地放下心来，然而在看到鞭伤未好，又添新伤的小汤圆，忍不住又是一阵心堵。
“我不疼，菜菜。”小汤圆看到梅干菜发红的眼睛一直盯着自己的手掌，忙将手缩进了袖子里，笑嘻嘻地道。
梅干菜白了她一眼，目光落在不远处斜伸的杏花枝上，脑子里再次响起车上那些人的话，想了片刻，突然道：“丫儿，把衣服脱了。”一边说，她一边解下背上的包袱，从里面拿出两人唯一的那件没有补丁的衣服，让小汤圆穿上。又趁着日光正好，帮她洗了头发，又把脖子和脸擦得干干净净。等打理完小汤圆，让她坐在石头上晒太阳，自己才跳进溪中清洗。
即便三月日暖，溪水却依然冰凉寒心，在入水的那一刹那，梅干菜控制不住轻叫出声，直冷得牙齿打架。
“菜菜，我也要洗！”小汤圆觉得好玩，从石头上站起身，跃跃欲试地也想跳进溪中。
“不行……咯咯……你身上……咯咯……受……咯咯……受伤了。”梅干菜闻言不由细眉倒竖，杏眼圆瞪，即便声音打颤也丝毫不减她的严厉。
小汤圆失望地嘟起了小嘴，倒也没再继续要求，自己折了根花枝蹲在石上玩。
梅干菜先将两人脱下的破衣服洗了晾在枝桠上，又利落地洗干净自己，只是没衣服穿，只能躲在大石后，一边跟小汤圆说话，一边等衣服干。
两人痛骂驿车车夫，骂车上的人，幻想着等自己学好功夫怎么报复回来，又展尽自己有限的想像力构画着进入天彻庄之后的幸福生活，正说得兴起，突然听到有马蹄声由远而近。梅干菜反应快，迅速扯下半干的衣服穿上，将小汤圆衣服塞进包袱中，然后拉着小孩飞快地跑向官道。
来的是几骑快马，上面坐着的都是身着劲装的彪形大汉，见到两个小孩在路边跳着挥手，理也不理，片刻间便绝尘而去，倒让两人吃了一嘴的尘土。
梅干菜倒也不失望，见暂时没人来，便揪过小汤圆，将她稀疏枯黄的头发扎成双丫髻，用布带紧紧束了，又顺手摘了几朵杏花簪在髻上。小汤圆本来就长得可爱，此时稍加收拾，便似个瓷娃娃般。梅干菜看着她，皱眉思索半晌，最终还是将那杏花给摘了下来，又揉了些花汁涂抹在她眼角，弄出好大一块淡红色像胎记般的东西。这样一来，就算路上遇到对她们别有心思的人，也要多想想了。小汤圆由着梅干菜摆弄，也不多问，只在觉得痒痒的时候格格地笑。
相较于小汤圆，梅干菜这时的样子并不出挑，因此只是将半干的发编了条辫子垂在胸前。收拾妥当，两人也不再在杏花林停留，开始顺着官道往前走。期间又有几拨人路过，见两人打扮只当是叫花子，竟是无一人肯停下。
走走停停，眼看着太阳就要落山了，却仍然是前不见村后不着店。看着苍莽的荒原山峦，小汤圆开始害怕了。
“菜菜，你说……这里会不会有大老狼？”
梅干菜心里一紧，想要说没有，但话到嘴边怎么也说不出来。别说她还是个孩子，便是大人处于这样的境地，只怕也会忐忑不安。
“别怕……也许等会儿就有人家了。”过了许久，她才不甚肯定地回答。
“嗯。菜菜在，胖丫不怕。”仿佛是感觉到了梅干菜心里的惶恐，小汤圆拽紧了她的手，重重地点头。
这时，身后又传来马蹄踏地的声音，间中还夹杂着车轮辘辘的声音。
几乎是在听到声音的同一时间，梅干菜立即做出了个大胆的决定。
“丫儿，我去拦车，你站在这里别动。”她叮嘱，语罢放开小汤圆的手，冲到了大路的中间。
漠漠夕阳下，数乘铁骑簇拥着两辆马车出现在官道尽头，以惊雷之势疾驰而来。梅干菜心脏狂跳，却咬着唇定定地站在路心，木然地挥着手臂。
那马与车速度极快，等小汤圆意识到梅干菜面临怎么样危险时，车马已来至近处。
“菜菜，让开！”她尖叫，吓得浑身发抖，直接扑了过去。
眼看着马车就要撞上两人，那驭者蓦地一拽缰绳，马儿扬蹄而起，原地踏了几步，堪堪在离两人一步的地方停了下来。
“干什么！不要命了，是不是？”驭者惊出一身冷汗，破口大骂。
梅干菜煞白着脸，抓紧扑过来的小汤圆，看着近在眼前喷着鼻息的马头，双腿一软，瘫坐在了地上。
“菜菜，你怎么了？你怎么了？”小汤圆被吓坏了，着急地问。
“娘的，哪里来的小贼，竟然讹到你爷爷头上来了！”驿者以为两人欲图讹诈，不由勃然变色。
随着他的骂声，马车两旁的骑士围了上来，本想给两人一个教训，却见到是两个孩子，皆是一愣。就在这时，一骑黑马踱着优雅从容的步子从后面缓缓走了上来。
“发生何事？”黑马主人问，声音清润如泉。
原本还没缓过神的梅干菜闻声，心里一震，赫地抬起头。
、第三章 妖娆引（1）
第三章 妖娆引（1）
“是你们？”那人看到两人，咦了一声。
青袖拢霞，颜若春华，正是昨日才见过的十一郎。
“大哥哥……”小汤圆才从惊吓中回神，看到是他，第一反应是往他身后以及四周看去，担心看到那个曾经鞭打她的少女。
十一郎笑容浅浅，跃下马，揉了揉她的头，又去看仍呆坐在地上的梅干菜，直到确定她并没被伤到才松口气。
“小妹子，这可是你第二回撞到我马下了。”将梅干菜从地上拉起，温柔地拂去她身上的灰，他半带玩笑半严厉地道。
“我、我想拦车……”鼻中嗅到他身上传来的清竹之香，梅干菜红着脸嗫嚅，不复一贯的理直气壮。
十一郎露出明白的表情，笑问：“你们要去哪里？”
见他没生气，梅干菜提着的心悄悄放下，小声道：“燕洲。”
旁边的小汤圆看到她这一副细声细气忸忸怩怩的样子，不由惊讶地瞪圆了眼睛，心里满是不解。
“我去梧阳……”十一郎眉微皱，而后松开，“也罢，便送你们一程何妨。”
将两人抱上第一辆车，车马不再停留，快马加鞭继续往前行驶。
宽敞的马车里铺着锦褥绣垫，香炉几案，案上还摞着几本书，只是没有人。空气中充斥着清淡的松竹之香，让人一下子便想到少年。
贵而不俗，简而不陋。两个丫头何尝见过这种作派，一进车厢便像被根无形的绳子给绑住了，你看我我看你，最后老老实实地挤在一起坐在靠门边的地方，连大气也不敢出一口，生怕弄脏了车子里的东西，较之前坐驿车时更为小心拘禁。
“菜菜，你说后面车子里会不会是昨天那个恶女人？”小汤圆安静不了一会儿，忍不住凑到梅干菜耳边小声地问。
梅干菜也正担心这事，闻问摇了摇头，正想说不知道，车帘一挑，十一郎闪了进来。
见到两个丫头像小鸡崽似地缩在门边，十一郎忍俊不禁，一手一个将两人拎起扔到了坐榻上。
“放心坐，坏不了！”
说着，他自己也坐在了靠几案的榻上，随手拿起一本书翻了翻，又扔了回去。侧身从榻旁翻翻找找，终于摸出一个精致的木盒，打开放到两人面前。
“我这里只有腌梅子，等明儿再给你们准备一些其它的。”他一边示意两人吃，一边拈起颗放进嘴里。
看他含着梅子半眯上眼一副惬意的样子，原本还紧张兮兮的两人都莫名放松下来，对望一眼，同时露出笑脸，但也没真敢伸手去拿腌梅子吃。
“你们之前莫不是打算一路走到燕洲去？”十一郎似乎很喜欢腌梅子，一连吃了几颗，才开口问话。
出现在那个前后十数里都无人居住的地方，实在很难让人有其他猜想。
梅干菜仍有些拘谨，小汤圆本来就满肚子郁气，此时有人问到，当下叽叽呱呱将两人的遭遇重述了一遍，末了小脸还气鼓鼓的。
十一郎听得皱眉，但又实在觉得小汤圆的样子可爱之极，忍不住伸指戳了戳她的脸，将那鼓着的气两下子给戳漏了，惹得他噗嗤一下笑出来。
“哥哥坏！”小汤圆不干了，扑过去要戳回来。她本来就性子活泼，哪里经得起逗，顿时故态复萌。
十一郎也不躲，直接侧过脸给她戳。他脸上仍挂着浅浅的笑，只是垂着眼睑，掩住了眸中的戏谑，夕阳金色的光晖从车窗中透进来，笼在他身上，便似一尊圣洁而高贵的玉雕。
小汤圆的手指在离他脸还有一寸的距离停住，怎么也戳不下去，甚至于觉得这样指着他都是一种亵渎，慌忙放了下来。
十一郎唇角的笑意加深，倒也不再捉弄她，坐正身体，伸手从盒子里抓起梅干，一人塞了一把。又随口问了两人几个问题，在听到她们的名字时笑得眼睛都眯成了两轮弯月，连连点头，深感人如其名。
闲聊间，马车缓缓停了下来，有人来报说是到了泗沄镇的客栈。
三人下得车来，十一郎让人多订一间上房给两个孩子，自己则走向后面一辆马车。梅干菜和小汤圆都有些忐忑，生怕后面马车上的人是那叫玉林的少女，于是躲在客栈的柱子后面偷偷地往那边看。
马车帘子打开，最先出来的是两个丫环模样的俏丽少女，一个下了地站在旁边，另一个留在上面掀起帘子，十一郎亲自上前扶下一个脸蒙面纱的女子。
那女子虽然蒙着脸，但露在外面的一双眼睛却粲若星辰，目光流动间勾魂摄魄，加上身段婀娜有致，只是这么随意地走来，都带着一股说不出的风流之态。
两个小丫头都看得呆了，人到了面前也没反应过来，直到被十一郎一指一个弹在脑门子上才回过神，却仍捂着被弹红的额头傻楞楞地看着女子。
“两个小呆瓜，还不进去！”十一郎无奈，轻斥。
那女子眼中露出笑意，却没说什么，手扶着十一郎的手臂袅袅地走进了客栈。直到两人走远了，梅干菜和小汤圆才算彻底清醒过来，慌忙跟着上了楼。
十一郎很心细，将那女子送上楼后，又去梅干菜她们房中看过，确定没什么遗漏后，又让人去镇上给两人各买了一套新衣一套旧衣。
“你们两个小丫头在外行走，穿得太好不行，穿得太烂也不行。”他抚着小汤圆的头顶谆谆教诲。“穿好了容易被人盯上，穿得破破烂烂又会被人瞧不起，遭人欺负。”
梅干菜坐在他的对面，手撑着下巴认真地听着，眼睛一瞬也不瞬地看着他。
十一郎觉得她的眼睛亮得惊人，里面充满了信赖以及爱慕，他虽然早已习惯了周遭之人欣赏钦慕的目光，但被一个小女孩这样看着却莫名地觉得有些不好意思，不由自主别开眼去，脸微微地发热。他轻咳一声，笑道：“其实你们做得已经很好，还知道在脸上涂东西……”说着，伸指点了点小汤圆眼角那一大块红色的花汁，心里真正佩服这两个孩子的聪慧。
“是菜菜给我弄的！”小汤圆大声道，那骄傲的样子仿佛得到夸奖的是自己一样。
、第三章 妖娆引（2）
第三章 妖娆引（2）
十一郎忍不住拧了下她肉乎乎的小脸，自然得了一个大白眼。有过一次经验，小汤圆也学聪明了，不再想着反捏回来。
“菜菜很聪明，小圆子你要听她的话。”十一郎叮嘱，顿了顿，迟疑道：“我本该带你们回去……”说到这，他叹了口气，神色微黯，显得有些心事重重。
“我们去燕洲是有事的，不能跟你走。等过些年，我们再去找你好了。”梅干菜突然道。
没想到还要一个孩子安慰，十一郎收敛心情，笑应道：“好啊。我是梧阳问剑斋的王十一，你们可别忘记了。”原来他名字就叫十一，而并非排行。
梅干菜郑重地点头，“必不会忘。”
见她如大人般老成，十一郎不由哑然失笑，还没说什么，就听到旁边小汤圆在那里嘀嘀咕咕地念叨，“王十一，王十一，这个名儿好，好记。”不由抬手就敲了她一下，佯怒道：“叫哥哥。”
他力道轻，小汤圆也不痛，嘻嘻一笑，倒也听话地叫回了哥哥，然后突然想起一事来。
“哥哥，你帮我把这个弄走吧。”她撩起袖子，将手臂上的小金蛇送到十一郎的眼前。虽然小金蛇对她没有恶意，但总这样缠在手上，还是让她心里有些发憷。
小金蛇原本安安静静地在睡觉，却仿似听懂了她的话似的，突然昂起了头，对着十一郎吐着须子，一副你敢动我试试看的凶恶样。
十一郎咦了声，并没有莽撞地伸手去捉，奇道：“它怎么会缠着你？”
一提这个，小汤圆就委屈了，立即叽哩呱啦加油添醋将昨晚上和今天早上的奇遇给说了一遍，听得十一郎又是惊奇又是好笑。梅干菜也是才知道还有晚上那么一段，不由吓出一身冷汗，细眉拧得紧紧的，狠狠地瞪着吹牛吹得有些得意忘形的小汤圆。直到小汤圆注意到她的目光，越说越小声时，她才站起身，隔着桌子使劲点了点丫头的额头，恼道：“你疼不知道叫醒我吗？大晚上的一个人跑到外面去做什么？要是真被那怪鸟给叼走了可怎么办？”
丫头一说睡不着，她自然便知道是伤口疼给闹的，那一股子怒气倒有大半是因为心疼和生自己的气。
小汤圆被点得不敢吭声，可怜巴