卓颂渊依旧笑着附和：“燕东也是个好地方。”
一餐饭未完，岳麒麟已然用嘴将燕国南北东西走了一遍，皇叔每每不过面含笑意夸上寥寥数句，她很有些失意：“我饱含热情将我大燕风物美食讲说了一大圈，说得热血沸腾，你只是不痛不痒夸一句半句的，真是让人伤心。果然罢，中土大国是瞧不上我们北蛮子的。”
卓颂渊不动声色：“你将方才的话再说一遍。”
麒麟只当他未曾听清：“我饱含热情将我大燕……”卓颂渊却忽而伸手捂住了她的唇。
他脉脉望着她：“再说一遍。”
岳麒麟全明白了，这厮谋划了那么些天，再把她弄到南来顺来赴这场一本正经的筵席，这一餐果然不是请她白吃的。
燕南峰峦连绵，燕北草原离离，燕西大漠苍茫，燕东汇流入海。吾土，吾民，吾的美食。给她血肉让她生长的那片故土，在一个吃货对美食的一往情深里，慢慢变得具象。
岳麒麟又是羞愤，又不得不承认，皇叔都是对的，即便她不是这块料子，她肩上终究还有生而不可卸脱的责任，并不因为父皇不在了而改变。更不可能拱手交给那个心肠歹毒的亚父。
这说起来丝毫不让人愉快，然而她……仍然不可推却。
吃人的嘴短，酒足饭饱，回府的一路上她仍在不服气地叹：“万万不曾想到，搞半天挖了个坑在这儿等着我，寓教于食呢。”
卓颂渊问：“懂了？不再抗拒了？”
“诶，往后我不赖皮了，我总听你的就是，姜是老的辣啊。”
“嫌我老了？喜欢我什么？”
岳麒麟摇头，眼中皆是温柔醉意：“你头一回在别邸扶我上车的时候，掌心好生绵软，后来……你又来我府上吃卷饼，食量好大。我就想，这位叔叔虽然养活起来价格不菲，看起来也很正经，但是心胸一定宽广，性子也一定十分可爱。不想今日方知，世人都言摄政王诡计多端，原来不假。”说完才凑去轻轻吻他。
卓颂渊被吻得心猿意马：“没有诡计多端，怎么把你弄到手？”
麒麟不答应：“分明是我弄……”却被他一口噙住，只得呜呜发声，再吐不出一字一句来。
后来总算到了府门，麒麟不得不下车的时候，才吁吁腾出口气来，临别又说大话：“你从此就放心吧，我一定学着当皇帝，当一个配得起娶你的好皇帝。”
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褚良春已然入驻质子府数日，用的名头恰是质子的隐疾。这是麒麟离京那日就同厨子李商议好的，横竖她是死猪不怕开水烫，这个隐疾早已传遍了街头巷尾，全然不怕用它再来做文章。
临安郡主听说燕太子没有放弃治疗，还如此积极面对，很是高兴，写了热情洋溢的信来鼓励她，还特意送了许多药品来，尽是些淫羊藿、阳起石、骨碎补、巴戟天……之类。
这个小姑娘单纯，自己当是不懂这些，估计是听哪个出的馊主意。幸而她不是真有隐疾，不然这个送法纯属哪壶不开提哪壶，岳麒麟一气之下将它们统统送给了赵公公……
赵公公愁眉苦脸受了，回头就转送给了无念，无念笑着同无尘抱不平：“亏太子想得出来，赵公公那壶更不开啊。”
岳麒麟也算却想到当初送皇叔那一堆鞭，皇叔的脾气真是太好了，居然一件也没曾给她退回去。
褚神医也对那拨药材笑了一回，又夸太皇太后送来的东西不错，小太子冬令吃着正好补身：“太后若知她送的药材是养儿媳妇用的，想必会欣慰的。”
岳麒麟摇头叹：“可惜孤也不能告诉太皇太后真相，太后只道孤是个小子，不赞成孤同皇叔断袖，如今孤只敢暗地里同他好。”
褚良春却笑着探过去：“暗地里也很好啊，太子多有不知，其实j□j相谐，亦是有助于病愈的啊。”
岳麒麟面上骤然通红：“啊……这是真的吗……”这个怎么弄，她比较外行啊。她虽说看过几张图画，那些图画上的人，个个脑袋小身体胖，画得也是不甚分明啊。
厨子李气得半死：“褚良春你又知道了！你自己都不甚懂……总之不要教坏小太子！”
褚良春嘿嘿笑着，话音却是咄咄逼人：“我不教，你教，好不好啊？”
厨子李觉得此生认识这么一个无赖简直太够了，暴躁道：“我家太子还未娶亲呢！”
岳麒麟听了褚神医的话，其实十分上心。同他相谐这种事，她当然好奇神往，不过，是否还得问问皇叔的意思？他若是答应，那的确再省事不过，可听闻楚人都十分传统守旧，万一他打算徐徐图之……诶，那她只好另作打算，到时再硬来，也不迟啊。
厨子李在旁，麒麟也不好意思太过细问，只装模作样催促：“褚郎中还是先给孤讲讲接下来皇叔如何用药的事。”
褚良春却取出一张地图，指指点点：“楚国京西三百里处，可是有处皇家温泉？”
74西华池
褚良春下一步打算给皇叔用的新药；据说倒是不曾猛在哪里，但是用法却有些意思。口服之外，神医另添了一剂；须得借温泉辅以浸泡熏蒸；疗效尤佳；还能延缓毒势蔓延：“逾了今冬，王爷恐怕就能暂别毒发之苦了。”
岳麒麟听了大喜，忙将此事禀了皇叔，皇叔见她高兴；自然不肯怠慢；回头便嘱咐无尘预备行程，不日赶赴西华池温泉。
“这么说我也可以去了？”
皇叔正埋首书案；头也不抬答她：“不去；你的功课谁来管你？”
她又试探着：“那成义也去么？”
皇叔顿了顿：“皇上人小，又不会凫水。”
岳麒麟了悟道：“哦，原来洗个温泉还得会凫水啊，幸好幸好。”
这日事情不多，卓颂渊边书写边与她闲聊：“头回听闻，你水性很好？”
“是啊，不信你问隋喻去，想当年他在宫中的荷花池挨过我多少黑手。”
卓颂渊口气微涩：“我怎么记得隋将军并非水军世家，如何太子凫水也与他一同。”
“诶？这同水军有何关系，我夏天贪凉，自然跃到后花园里的荷花池去泡着，父皇找不见我，知道我在池子里头，怕唤我不来，便每每托隋喻去捞人。”
卓颂渊又问：“捞得到么？”
岳麒麟得意非凡：“捞得到才有鬼了，那说是池子，其实大得都能算一面湖了，方圆十多丈宽，那小子那时就是只旱鸭子，还总挨我作弄。我潜下去悄悄往那厮脚上一揣，他重心一偏就滑下去了，得靠宫人们捞他。”
“你在水下还能睁眼？”
“睁眼？习惯就好啊。不过隋喻是个倔脾气，后来他一气之下发愤图强，才算是会了水。不过再以后，他十五岁倒是他父亲发去水军之中历练，据说倒是得了个浪里小白龙的美名。我差点没笑死，我大燕国水军这是无人了么？”
“隋小将军倒是位全才。”
岳麒麟对这玩伴不以为然：“他算哪门子全才，今早请教他一局棋，他竟是苦思半天，浑不得解，全然没有从前的厉害了。”
“如何不问我？”
岳麒麟讨好地笑：“你忙么，怎么好为这点小事烦你。哎，都是因为成义那家伙棋艺大进，有一招我竟是死活破不了他……本还约战了明日来着，看来得回来再来破他了，好生可惜。”
皇叔咳了两声，抬眼望她：“你真想成义去？也好，我同皇上说说去，想必皇上也是许久不曾驾幸西华池了。”难得偷个闲带她出去玩，非拖着肉包子那个油瓶，也不是不行，可成天嚷嚷着地下情太过辛酸的人，分明是他这位宝贝太子殿下啊。
“啊啊……不要了罢，皇上与摄政王同离京中不甚合适，还是我勉为其难替皇上代为在他叔叔跟前一尽孝心好了。”
卓颂渊若有所思：“你那棘手棋局……”
岳麒麟忙道：“正好借成义不在，请你给我开开小灶，回来杀他个片甲不留……你不会偏袒侄儿，藏私不肯教我罢？”
卓颂渊漆亮眸子略含狡黠笑意：“怎么会。”
麒麟安了心，这才愉快走了开去：“那好，我去预备预备去。”
厨子李同神医私下也不大愉快：“我家太子都未曾娶亲，你让他们孤男寡女跑去温泉里泡着，不是存心教坏小孩子是什么！”
褚良春有些憋屈：“李兄勿以小人之心度我，让王爷去温泉本乃治疗所需。何况，太子总是要娶的么，人不风流枉少年，李兄难道打算让太子也同李兄这般蹉跎？”
厨子李被噎得血气上涌：“是啊！你自风流你的，我自蹉跎我的，我不用你管，你只别教坏了我家太子！”
褚良春捋捋假胡须，心虚道：“我什么都不曾教她啊。”
世间的药千千万万，她褚良春醉心研习试验，早将生死置之度外，试过的药不下千种，生命危在旦夕的次数也不在少数，独独这种阴阳调和之药，她是只知其道理，却当真从未试过其味，老李真是血口喷人。太子真让她教，她还不懂如何教呢。
这当口岳麒麟正巧去寻褚良春，在神医房门口听见这么一出，她本来对这些事情并不太清楚，这时候又想起上回鲁莽闯入皇叔的屋子，窥得的那番水雾迷离的浴中景象。
水汽氤氲里的肌肤和肌理、肩胛的形态、锁骨的线条……她捏紧了拳头，思忖一阵不免又略略自责，皇叔是去治病，自己如何活脱就是个趁人之危的色胚。
厨子李气冲冲打里间出来，正好撞见岳麒麟：“太子？”
岳麒麟故作轻松：“呃，老……李。”
厨子李问：“太子都听到了？”
岳麒麟点头：“是。”
“太子究竟作何打算？”
岳麒麟摸摸面颊，确认不曾发烫，故作沉稳道：“水到，渠成，孤大约无须作什么打算的罢。这一年多亏老李你忠心事孤，孤才得今日，老李有何忠言，但说无妨。”
厨子李暗叹太子真是长大了，趁势教导：“老李我无可告诫太子什么，太子今年已是到了婚龄，你们年轻人愿做什么……先皇绝非那迂腐之君，老李又何必将太子劝谏得束手束脚，太子自己省得分寸便好。只是这位摄政王，好歹也是楚国一国的皇叔，太子若待人家乃是真心真意，便要作好那长长久久的打算，三媒六聘之礼更是不可委屈了人家。听闻楚国的太皇太后尚不大赞同此事，太子莫急，我倒觉得无妨，凡事但能做到问心无愧，待人以诚以义，不当那始乱终弃之徒，相信终能精诚所至金石为开。”
岳麒麟长舒一口气，拍拍颈间：“这个自然，老李放心，孤早有准备，孤此番是要同摄政王正式提上一提的。”
老李欣然点头：“先皇在天之灵，必会为太子感到欣慰。”
他们挑的地方正是门边，这日也是巧了，无念也过来找褚良春取药，挨在转角正好听到老李最后那番话，听得他脸上数番青白，汗水更是一阵一阵的。
无念至今并不知道太子原是女儿身，听了老李的话，真真大开眼界，原来燕地开明至此，男男不仅可以通婚，还可三媒六聘，一切手续全都是正规齐全的。而小太子待王爷非但真心，而且还打算说服了太皇太后，将王爷娶回去宠着……咦？王爷不是一向才是在上……
无念躲在角落里流了不少的泪，又是欣慰，又是委屈，直至回府又在书房里伺候，他的神思仍是恍惚的。他一边研磨，一边发呆，皇叔见他手中墨锭都要跑出砚台了，奇怪提醒：“无念？”
无念怔怔收回了手，问：“王爷往后去了燕国，也会带上小的么？”
卓颂渊抬头笑：“如何问起这个。”
无念有些伤感：“王爷肯定会忘了小的们罢。”
卓颂渊想想来日，亦觉得十分憧憬，难得笑答：“同去就是了。”
无念继而磨墨，那个自由文明幸福公平的国度正在召唤自己，至于王爷是不是在上下的问题上受了委屈，大概不大重要罢。
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岳麒麟正准备次日出发去西华池的事情，慈宁宫的无非公公却来了一回。说是明日腊月十五，太后要往南边的药师寺烧三日香，特让他前来质子府请人：“太皇太后太后让奴才告诉燕太子，病树前头万木春，那药师寺十分灵验，特请太子同往，吃斋念佛，修身养性。这一趟行程本就是为的燕太子，隔壁的闽太子已然答应了作陪，太子不会不赏脸罢？”
上回送补品来人乃是王公公，那位老公公待皇叔虽凶，但心肠却很好，知道她与皇叔要好，待小孩子十分客气，说了好些太后的喜好与她听，显见得是位一心向着皇叔的老阿公。
可这位无非公公看似面善，仔细相处起来，却是并不大好相与的。
岳麒麟为明日之行日不能安食，夜不得安寝，望望皇叔的脖颈就觉血脉贲张，太皇太后要她去念佛？杀了她算了。她灵机一动，以袖掩面，强作咳嗽，又捏着鼻子道：“非公公多有不知，孤近日得了了场急风寒，你看现在这个样子，明日恐怕更重。实非孤不愿前往，孤只是忧心，万一将这风寒传给了太皇太后，伤了凤体，那孤的罪过可就大了。”
无非素来十分维护太皇太后，听这小孩鼻音甚重，想来此场风寒来势汹汹，太后若是真的被他害得凤体违和，果然也是很要命的事情，便只得讪讪回去复命去了。
次日出发途中，岳麒麟自鸣机智，还同皇叔提了此事：“为与情郎出游，回了太后之邀，虽说不是太好，可也顾不得许多了。不要紧罢？”
“有我，没事。”
其实卓颂渊隐隐不安，却又有些侥幸，幸得母后是去的南郊不在京中，况且近来她待麒麟又好了许多，想必不会计较小东西是不是真风寒的。
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西华池的确很让麒麟长了一番见识，比起北国，楚国皇家的温泉建得更为严谨，一处处汤池也造得相对精致，底下与四壁都铺了上乘的石料，池子外头也砌了坚固围墙。而这个西华池，建得就似一座迷宫，想要在里头摸清条路，寻到个人，都不是那么容易的事情。
依照行前褚良春的嘱咐，皇叔先当在清水池中洗泡一个时辰，以疏通经络，方才可去她配的药池之中熏浴，麒麟一听清水池子，不是寻常那混兜兜的矿石池，不免眸子闪亮，眼前一片粉红颜色。
“那水是不是当真很清？”
卓颂渊警惕地瞥她一眼：“怎么？”
岳麒麟直言不讳：“孤的美人入浴……孤看一眼的福分总当是有的罢。”一派欺男霸女形容，就不用提了。
卓颂渊忍笑：“西华池有不少宫人，避无可避，太子是想被宫人们窥知身份么？”
岳麒麟扫兴极了：“哼，你想到哪儿去了，孤这点矜持还是有的，怎么会跃进去占皇叔便宜？既然皇叔忧心若此，便只管安心泡汤治病�