“爱卿以为，让赫连秋叶代替你去驻守北部边疆，如何呢？”
林子锋先是微微愣了一下，然后释然回答道：
“秋叶从师最久，武功军法都很精通。而且家学渊博，又和赫连老将军驻守南疆多年，应该足堪胜任此职。”
“是啊，他还年轻，独自带兵打仗的经验稍显不足。不过，他虽然不如爱卿有开疆扩土之能，收成应该还能勉强做到。”
那意思是：我的江山要靠你来打，保江山的责任就交给稍逊一筹的赫连秋叶吧。
“皇上缪赞了。”
林子锋心里明白皇上今天一定有重要的事情要说，所以不动如山，静候他的下文。
从林子锋的话中，李昊天丝毫听不出林家和赫连两家的关系有极深的矛盾来。似乎两家还是昔日的世交友好。
将相和本是朝廷的幸事，可他的心中却像被什么东西堵住了，郁闷不乐起来。
“爱卿和赫连秋叶似乎很早就认识了？”
“是啊，赫连家和我家本是同乡，世交。若是说臣打小看着秋叶长大的，也不为过。”
“哦。”
他看着他长大，他陪着她长大。果然是两小无猜，青梅竹马啊！被压抑了很久的那股子酸意又开始汹涌澎湃地在他胸中翻腾奔腾，仿佛就要冲破一切障碍一泻而下了。
哎，果然治理洪水不宜用“堵截”，而应该用“疏导”的方法。
“爱卿这么一说，倒教朕突然想曾经听过的一个谣言来，正是关于你们两家的，不知道到底是真还是假呢。”
“皇上请问。”
“听说两家曾经有个不曾公布的婚约？”
“婚约？”
林子锋的剑眉倏忽皱了川字型。
“好像是赫连秋叶和令妹的。也不知道是哪个妹妹。”
火盆依然在劈劈啪啪的燃烧着，茶水的热气依然缭绕在空气中，原本闲适悠然的气氛却突然有些冷凝。
“……”
林子锋张了张嘴，却不知该如何说起。心中的忧虑开始慢慢地堆积。这样的话传到皇帝的耳中不知多久了。豆蔻在宫里的日子，一天天地又是如何度过的？
“那只是个谣言对吗？爱卿请直言，朕并不介意。”
圣上，您的脸上分明写着您非常非常介意好不好！
林子锋深深吸了口气，舒缓了一下窒息的感觉，这才缓缓开口道：
“从小到大，秋叶确实常常到我家，可以说和我们兄妹一起长大。”
“自打小，秋叶就一直很喜欢家妹，也很纵容她，甚至比我这个兄长尤甚。”
皇上既然说他不知道是“哪个”妹妹，那么他也不必明言。不过看看此时皇帝那张脸的表情就清楚了。
“不过，家妹当时很小，并不懂得什么男女的情意。就算是后来秋叶离开，她也只不过是个十四五岁，不识世间愁滋味的少女。据我所知她不曾为离去的秋叶掉过一滴眼泪，叹过一回气，似乎没过多久，似乎她就忘记了那个人。”
佛祖，原谅我说谎吧。看看皇上那张忽阴忽晴，冰火两重天一般的脸就知道了，我这是为了全天下苍生的福祉啊！
他不过是稍稍夸张了一点点，也算不得是欺君之罪吧？
“至于婚约吗，倒是有过……一个似是而非，说不清真或者假的…算不得数的……”
为了补偿豆蔻所受得罪，让某些人受点折磨应该不过分吧。
“到底有，还是没有？”
李昊天声音低沉的有些可疑，那越过茶杯看过来的眼神，分明带着某种威胁的味道：“你敢说有看看！”
笑话，他堂堂的靖远将军，会害怕他的威胁！就算是堂堂的皇上不行。
“当然有，……不过，那只是赫连老将军的提议，家父没有拒绝，也没有答允，不过因为家妹的母亲不同意，家妹年纪尚小，之后此事便不了了之了。”
果然是似是而非，说不清真或者假的“婚约”！
李昊天的嘴角绽出一抹笑容，突然身子向前倾了倾，貌似恍然大悟地说：
“靖远将军，朕突然想起了一件非常重要的任务，非你不能胜任。”
“什么重要的任务，皇上请讲。”
林子锋半垂下头，装作没看到他脸上那抹叫人毛骨悚然的笑容。
“没几天就要过年了。爱卿应该知道的，过了年和亲郡主就该启程了。”
“微臣知道此事。”果然是件大事呢。林子锋的神色不觉一肃。
“现在诸事具备，唯独缺一位护驾送嫁的领军将军。朕想了很久，却迟迟找不到合适的人选。”
“臣一定尽心为皇上选出最合适的人选来。”
“朕觉得不用找别人了。这么重要的事情，谁去了朕都不放心，还是爱卿亲自去，朕最安心。”
这算不算对他刚才卖关子的报复？
不过，为君解忧，是臣子的职责，就算是再严重的报复，为臣子的也只有万死不辞了。
“既然这样，臣一定尽心尽力，把和亲郡主安全送到。”
“爱卿走之前，最好和令弟商量商量。”
等他见了林子然，就该知道他的任务不仅仅是护驾送嫁那么简单了。
林子锋再也没有想到，他这一走，居然就是很很多多年。
、第一百章 副相
林子锋前脚刚刚离开芳亭阁，林子然就从暖阁后面转了出来。
他朝李昊天欠了欠身，便施施然地走过去，在了刚才林子锋的座位上坐下，端起新换的茶杯慢慢品味起来。
那放松自在的样子似乎他已经不是一两次在这里品茶了。
“我让靖远将军送嫁哈努儿，爱卿以为如何？”
林家的人没有个是好对付的，不过相比较而言，林子锋还是可爱多了。要不然他也不会时隔这么久，去问林子锋那些问题。虽然吊足了他的胃口，不过他终究还是给了他想要的答案。
若是林子然……
他转头看了看，却见林子然依然在专心地品味着，似乎那茶有多么好喝一般。
“嗯？”
“臣以为靖远将军去并无不妥。哦，最好是五年后再回来。”
“五年？”居然比他还狠，他原来也只不过想让林子锋在哈努儿呆上个两三年而已。
好一个一箭双雕之计！既可以协助赫连郡主在哈努儿国夺取政位，并扩张稳定势力。而五年时间也足够让他后悔放走了一员猛将，并因此而有所顾忌，不敢动及林家的根本。
他看看林子然，林子然也看看他，彼此心照不宣，却都不说破。
有些事情说破了就不好看了。
李昊天突然哈哈大笑起来。
“林枢密，你可知道，你和你的父亲兄长可是截然不同。靖远将军耿直忠贞，林左相为人老成持重，虽然深谋远虑（老奸巨猾），却也中规中距，不曾稍忘记圣人的教训。而你却……哈！”
绝顶聪明，而又“阴险狡诈”。为达目的而不择手段。
幸亏他是自己的臣子，而同时可以确信的是，林子然是忠于他的，更忠于他的江山社稷的。因为他在他的面前从来不曾掩藏自己的聪明才智。
“臣可以认为，皇上是在夸奖微臣吗？”
林子然依旧面不改色地用杯盖拨弄着杯中的茶叶。
“你以为是，就是吧。”李昊天看了看他的表情，突然又笑了起来。
不知道有没有人发觉，他果然是林家的一个怪胎呢！
“既然皇上认为家父中规中距，是谨守君臣的本分，自然不会真的听信那个姓崔的胡言乱语了？”
“既然爱卿都说了，那是些胡言乱语，朕当然不会当真了。”李昊天挑挑眉，心情很好地看着他。他还以为他要忍到什么时候才提这档子事呢。
“那么家父什么时候才可以回朝为国为君效力啊？”
“嗳？国丈大人不是在家养病吗？如果病已经痊愈，自然随时可以回朝啊。”
李昊天那无辜到夸张的表情，似乎林子然说了什么很奇怪的事情呢。
“……”
到底是谁说没法向天下人交代而让林文岳回家休病假的？如果他说皇上是贵人多忘事，不知道算不算是大不敬。
“不知道国丈的身体可曾康复了？”
林子然很认真地摇摇头，再摆摆手，唯恐皇上不明白自己的意思似的。
“没，当然没有，家父操劳多年，年纪大了，身体又不好，还需要将养些时日呢。”
谁知道皇帝又遇到了什么实在难解的难题，这才想到了生来一副操劳命的林左相。
“哦？”转的真快。不过，跑得了和尚，跑不了庙。
“国丈多日不来朝，朕的政事已经堆积如山，不知道该找谁商议啊？”
“皇上说笑了，满朝文武，人才济济，怎么找不出半个人和皇上商议政事的？”
“普通的事情，自然找些普通的臣子去办就可以了，可是还有一些难解之题，没有了首相了。哎。难哪！”
笑话！那圣德帝的首相的位子，是个谁都能坐的吗！人人都以为做首相就是享受权倾天下，一人之下万人之上的尊荣。父亲的操劳和辛苦，费心劳神，他们兄妹可是从小就有目共睹的！
“皇上还有王右相。”
“太迂腐。”不屑。
“章阁老。”
“太老朽。”鄙夷。
“周尚书。”
“目光太短浅。”不耐。
“那……”
“长江后浪推前浪，后浪更比前浪高。不如就由爱卿先代替左相大人来为朕分忧吧，也算是子继父业。”
还负债子偿呢！
“微臣职位是枢密使，只管外事。贸然涉足内政，名不正而言不顺，恐怕招人非议。”
“这有何难，朕即刻授予爱卿副相之位，谁还能说你是名不正言不顺？”
“……”
怎么皇帝一个心血来潮，眨眼间他就成了副相了，这可是连升三级都不只呢！
“怎么，林副相，还不领旨谢恩吗？”
“臣领旨谢恩。”
不知道他这算不算是误上贼船呢。
林子然一抬头，不经意地瞥见李昊天嘴角一抹得偿所愿，如释重负的笑容，突然后知后觉的想到了一点：难道说，皇帝这根本不是心血来潮，而是，而是早有预谋……
“皇上，国事谈罢，微臣可以谈家事了吧？”
林子然突然转移了话题。
“皇上准备让贵妃娘娘……”
“这是朕的家事，不劳林副相过问。”
李昊天打断他的话，非常不耐地别过脸去。似乎说：贵妃娘娘不属于你关心的范围，免谈。若是林文岳或是林子锋自然会识趣地打住，可是他是不屈不挠毫不识趣的林子然。
“皇上别忘了，我是她的兄长。”
“我处置你的父兄时，怎么不见你过问阻拦？”
那么的明哲保身，只会暗中使力而绝不会如此顶撞他。
“左相和靖远将军，都是皇上的臣子，皇上处置他们相信也是基于对国家大事的考量，子然身为臣子，当然不好太多过问。”
“可是这是家事，我为人兄长自然要为自家的妹妹抱屈了。”
突然，林子然想起刚才皇上对林子锋的问话来。虽然看不见当时皇上的表情，可是从大哥的回答中，也不难猜出当众一定有问题。仔细想想，当时大哥似乎提到两家的婚约，居然还说到赫连秋叶对豆蔻的情意，难道……
“莫非，皇上是出于对赫连将军的……”
“林副相！”
林子然看着李昊天一脸的怒色和怒色中隐藏的尴尬之色，心中顿时了然。
“臣知错，臣不说了。可是臣实在不知道，皇上到底要把贵妃娘娘禁足多少年啊？”
“胡说，什么多少年！朕只是让她回宫反省而已。朕早说过了，只要她醒悟了自己的错误到底是什么，自然随时可以自由了。”
又是随时？还而已！为了这个“而已”，还特下圣旨一道，宣布罪状三条，原来也只算是“而已”！
“只怕皇上的用意太过深涩难懂，贵妃娘娘想不明白。”
李昊天看了他一眼，却没有再说话。
那一眼，分明在暗示，你告诉了她，她不就明白了。
聪明如林子然，怎么会不懂。他在心底暗暗叹息：自己为什么不笨一点。
、第一百零一章 岁末年夜
一石激起千层浪。
林子然被升职为副相的消息在朝野中持续发酵，甚至比林文岳被迫病休在家的事件所造成的影响，更加轰动。
到底是子替父职，林氏势力坚持不倒，东山再起。还是林家发生了内斗，儿子借机踩倒了老子，势力在最根部产生了分裂。
据说，那位一纸奏折便推倒了林左相这棵大树的崔解元，和这位年轻的林副相的关系一直不错。
种种猜测，种种的流言蜚语，在酒馆茶肆，坊间四处传播。
即便是那些自诩为林氏内部的人，也都看不明，看不懂，有喜有忧。年轻的喜，年老的忧。
不过，既然皇上已经有所行动，显然对于林文岳的位子，未来的接替之人心里已经有了谱，朝堂上纷纷扰扰的权力之争，又渐渐地静了下来。相对于之前的暗潮汹涌，许多事情开始由明转暗，由暗转到更加隐蔽处。
不知道是不是基于安全的考虑，或是不想为烈火再填油加柴，相对于这边的雷声隆隆，林子峰送嫁哈努儿的消息却被小心地保密，层层封锁住了。
大年夜，除夕夜，万家灯火，合家团圆，四处响着辞旧迎新的鞭炮声，欢声笑语断断续续地随风飘洒。
下雪了，这是今年冬天的第五场雪。雪片大如鹅毛，纷纷扬扬，飘飘洒洒，轻飘飘、慢悠悠地落下来，仿若天女撒下的玉叶、琼花，晶莹剔透。苍苍茫茫的大地换上了一件银装素裹的新衣。
皇宫中举行了两场盛大的宴会。
外宫的昭和殿上，皇上大宴群臣百官，犒劳大家一年的辛劳，君与臣同乐的意思。
内宫的宫宴正是在留香园，参加的自然是各宫的主子携内命妇，以及皇室宗亲，王爵侯爷和他们的王妃以及诰命夫人们。
两个宴会举行的时间有先后，先外后内，外殿开始的早些，也早早结束，方便群臣能够回家和家人一起守岁。关键是也方便皇上早早回到内宫陪伴数目庞大的“家人”。
留香园中，大年夜这天的宫宴，自然非冬至日的那场宴会所能够比拟的。大到宴会的规模，出席宴会的人员，小从宴会上每个人的着装，以及所用的食器酒具，都不可同日而语。
其食物之丰盛，仪式之隆重，香衣鬓影，香筹交错，用一句钟鸣鼎食来形容也丝毫不为过。
宴会之中，奏乐，舞蹈，奉爵。还有许多贵族的男女更迭起舞，名为“舞乐”。
然而，内宫的宴会已经开始好一会儿了，皇上却迟迟不到。太后已经派了好几拨人去昭和殿探看，虽然百官还都没有尽兴而去，却也没有看到皇上的人。
就在众人翘首期盼之际，圣德皇帝李昊天终于姗姗来到。
李昊天已经换下了朝服，淡紫色带暗色花纹的长袍上，镶着滚云宽边，衣服的前襟下摆上用金线断续勾勒出一条腾飞的龙，随着他的走动而闪动着点点