焉容十指绞在一起，暗想着这念渠吩咐起话来为何连哪个尚书都不说明白了呢，立户礼兵刑工，尚书多的是呢，可惜她人微言轻，不便插话，再一看那丫鬟什么也不问，转身就走了。
她不免心存疑惑，难不成那丫鬟已经心知肚明？还是说黄尚书与楚王私下里交触甚广？
念渠似是看出了她心里的疑惑，弹手抚平了腿上盖着的毯子：“这都是我的人，之前一直在门外守着的，你来之前可能未留意。”
说话间，外头已经有人推门进来，手里捧着瓜果和茶碗进来放到案几上。
原来她们二人的谈话已经被听到了，焉容再不怀疑什么，兀自坐在榻上理着自己的衣袖，当下时间还早，她总想着多等会，毕竟她来求助的目的是让黄刚放人。
“如果没什么事，你在这里陪我说说话吧，我寻思着外头正是乱的时候，你回去也不安全。”念渠抬了抬眸子望向外面，天色已过下午的明艳，步入黄昏的晦暗。
“好。”焉容凝了凝神，尝到她话里的几层意味，身上凉意渐起，无意识地掐住了袖口，对方立即扔过来一条貂绒毯子，她道了声谢盖在身上，还带着淡淡的温热。
她总觉得念渠身上具备一种特别的魅力，有女人的敏锐和细心，又有男人的爽朗与英气，每每想起花榜状元的那场比试里，她与萧可铮豪饮一大坛酒，又身着一袭红衣在台上舞剑，总是让人感到意气风发。这样的女子，既能做得红｜袖添香的温婉旖旎，又能当得把酒诗话的红颜知己，交际场上谈生意，女儿乡里论子夫，似乎没有她不可做的事情，要是当初没有自己干扰，只怕沉陵直奔她而去了。
此时念渠正用牙签插着水果，看着冰花瓷盘里的橘子苹果挑剔地皱眉，最后小心捻上一块含进嘴里，刚咽下不久便对着痰盂吐了出来，一旁服侍的丫鬟见怪不怪，连忙纷纷递上雪白的帕子和温柔的白开水给她。
焉容眸光一动，上下打量她一通：“你这是……”
念渠用手理着自己的胸口，皱眉道：“两个月了。”
“恭喜恭喜。”再不用说更多，焉容便知她是怀孕，倒是她身材苗条，两个月也看不出什么。帝王之家的孩子必不能同平民之家一般，尤其是生儿生女，对女人的地位影响更大。
念渠轻轻一笑，似乎没有刚才孕吐那么难受。“多谢，不过王爷倒不缺什么孩子，王妃也有己出。”
听到这里，焉容心中颇有几分惆怅，听说楚王回京，王妃却留在自己的属地，接着他又在京城娶了侧妃，不管是为了权势也好，为了个人私｜欲也罢，对女人而言伤害都是极大的。“能在京城里独身陪伴王爷，他今后也不会轻易忘了你，安心养胎总是好的。”
念渠含笑受着她的建议：“你呢？自打从春蕊教坊出来便听说你和萧老板的那些事，至今又住到了一起，可有什么喜讯？”
两个不算相熟的女人凑在一块儿要谈什么，除了男人便是自己的孩子了，其中一个有了身孕，难免要问及另一个的状况，焉容从前并未考虑太多，但一天里连着听了两回，总要引着自己往更深里思索：“这倒没有，境遇也不安定，得一切妥当了再谋划这些事。”
“这可不定，你得先调调身子，自打王爷承了这楚馆，我可听到不少新鲜事，便说那些没有良心的老鸨，不知给无知的姑娘们用了什么避孕的药，难免伤了根基，你也该寻个好的郎中瞧瞧。”念渠心里掂量着，有些话倒是不敢跟她直说，若是服用过寒性的药倒还好说，就怕用了水银，暗里便把身子给损毁了。她可不同，她是从教坊里出来的，只学才艺应酬之类，身上干净。
“是该这样，多谢指点。”焉容弯唇笑笑，心底却跟搁了一块大石头一样不太舒服，她的身体没什么大病，但就在马家那一年多折腾了元气，在裙香楼后半段的清闲日子里也未能补偿回来，总觉得心神不济，身子骨有些虚弱，听她这样一说，更是为自己捏了一把汗。
是时候找个郎中了，焉容心里暗暗想。目光轻轻看向念渠，又十分佩服她的淡然，明知未来这一两天会出很大的乱子，明知自己的丈夫也许会成为作乱之人，依旧能同她说这些家长里短的话，这份心态着实不容易。
急也是没有用的，宫里未传出丧报，皇帝估计还没驾崩，大家都该干嘛干嘛，黄昏用饭，念渠特意吩咐身旁的丫鬟多备了碗筷给焉容。
“几处簸钱声，绿窗春睡轻。”念渠一边念着诗，一边缓缓捡着碗里颜色比较新鲜的菜色下手，“大概是王府那样枯燥的日子太枯燥了，我还是喜欢这样的地方，听着外面扔钱掷骰子的声音，还有唱曲的唱戏的，总能好好睡上一觉。”
她大概是天生喜欢热闹吧？焉容摇摇头：“我偏喜僻静的地方，独居一两人，看看书写写字，不亦乐乎。”
却听念渠轻叹一声：“以后兴许要天天过你说的那种日子，总之能得王爷一允，在楚馆这样的地方凑热闹是不太可能的了。”
这楚馆，是沉陵暗里拢到手的，是繁华背后深藏的秘密掩饰，此时把念渠放在这里，未尝不是对她的一种保护。
总有些原本不在意的东西，在失去之后会变得格外珍贵，因此念渠更看重当下的热闹。焉容默了默，猜不透未来几日的动向，但也不外乎两种可能：楚王称帝，以及称不了帝。
刚用过饭，焉容看念渠有些困意，便主动请辞：“你如今身怀六甲，该早早休息，外头有我们的马车，我在里面住一晚，明早再过来打扰。”
“不必，夜里阴寒，不能这样将就自己，往东这隔壁有一间空房，我叫下人收拾于你暂住。”
焉容沉默了好一会，才道：“多谢。”那间屋子……是衣缠香曾经住过的。
…………
夜过三更，皇帝撒手人寰，丧钟透过冰冷浓重的夜色，划向更远处的苍穹。
太和殿外，百官伏阙，都等着太监杨全儿来将皇帝的遗旨颁布。大晚上寒风瑟瑟，殿外的汉白玉砖冰冷刺骨，大臣们跪得膝盖发麻，却迟迟等不来遗旨。
太子和楚王都跪在最前，两人之间形成一道隐形的屏障，交织着外人看不见的厮杀战火。
却没有想到的是，当圣旨终于来临时，杨全儿深挚沉痛地念着上面的话，时不时抬起袖子擦擦眼泪，这样可以刺激太子对皇帝的悼念之情，以后不忘了他老子用过最拿手的大太监。圣旨里说……要让太子寻一处仙气重的地方，让尸骨不损，肉身不腐，灵魂才能长存永生。
百官几乎都落入沉默。
这位可恨到让人怜悯的皇帝自始至终都不愿意接受自己会死的事实，追求长生不老的念头执著而坚定，他活在杨全儿和焉容给的骗局里，以为自己当真得到了可以不死的古方，最后稀里糊涂地死了，却把死当成是一步迈向永生的梯。
沉陵愤然起身夺过杨全儿手中的圣旨，猛然看过去，上面一个字都没有，然后他狠狠地把“圣旨”扔到了地上，跪在前面的官员觑着眼睛扫过去，看见空白的圣旨发出长长的一声“嘶——”
杨全儿的脸比圣旨都白，紧接着刀光亮过他的脸颊，下一瞬，锋利的刀刃已经切过了他老硬的喉管，鲜血猛然抖出的链一般喷洒而出。
沉陵将刚刚从带刀侍卫那里抽过来的刀握在手里，冷声道：“假传圣旨，该死。”
整个杀人的过程，快得让人目不暇接，他的举动，让百官瞬时明白了他的意图——谋反。
、封摄政王
太和殿外；随着鸡鸣而起的一剑刺穿奸宦的喉咙；血点染了雕龙的方砖；唤醒四方守卫手中的利刃。
自古皇室里的同姓之争都要一个名正言顺的理由；否则便是不忠不孝之举，乱世亦有乱世的治则；此时大辰腹背受敌；实在不是一个起内讧的好时候。
所以只要明智的官吏都明白；太子和楚王之间是不可以掀起一场腥风血雨的，也只是想要一个名号上的高下之分；那么死也不会死多少人；杨全儿就是杀鸡儆猴；作为威慑。
“当下局势；怎有那个闲心四处寻找仙气重的地方？皇兄久病多日；驾崩之前心神错乱，有些决断不可执为！”沉陵持剑，一身意气凛然。
“七叔息怒！”太子冲身而起，抱拳立在阶上，“皇考临终语乱，我不会依他所言，还请您放下心来。”
太子刚至弱冠之年，虽然少不经事，很缺历练，但也不敢在这样的场合下与沉陵撕破脸。从前心恨他的父亲不理朝政，把诸多事情都搁在他身上，本以为自己可以担当大任，但他一旦撒手人寰，太子便觉像是塌了一片天似的，惶恐担忧，孤身难挡。他自认自己没有什么大本事，性子又懦弱，唯一能成事的地方在于合乎礼法，因此颇受儒臣拥护。
没有一个好的言论立足点，沉陵也不敢贸然提出称帝的想法，他曾努力过向太子施压，让他退位让贤，但对方无动于衷。或者采取种种阴暗的手段伤及太子的性命，让先皇无子承袭，才能“兄死弟及”。
近些日子朝内暗流涌动，也曾有人结群私下议论，成为朋党互相勾结，各自僵持不下，也只能取折中之法。
“太子年纪尚轻，本王实在放心不下，诸位兄长都年事已高，在各自封地养老，我也不久就要回封地去……”之后，是沉陵的一声长长的叹息。
“王爷！”兵部尚书唐枞当先对他长长叩拜，“大辰是我朝先皇几辈人打下来的基业，如今四面楚歌，您不能就此离去置尚霊城于不顾，倘若再有外敌入侵，毁了祖宗基业，您将有负身上流淌的沉家血脉。”
“正是如此！王爷您的亲兵在瀛军来后一直保卫着尚霊百姓，日夜安抚民心，若是没有您，百姓的日子将动荡不安。”
“是啊，王爷不能走！”底下百官阵呼。
“我的封地远在楚地，无人看管，妻子亦对我有诸多想念。”
立时便有一位武将站出来：“末将将远赴楚地，把王妃与世子平安接回京城。”
沉陵眼中隐有微光，似是有热泪盈眶，当下仍须违心推辞：“可惜名不正言不顺，我纵是有法，也不可行。”
“但不妨推王爷为摄政王，待太子即位，悉心敦促教导。”兵部尚书唐枞恳切道。
一言出，底下又开始了窸窣的议论。
长夜寒凉，大臣们已经跪了不少时候，一帮儒臣都是一把老骨头，身体经不住这样的折磨，也抗不过沉陵的这帮拥戴者，大多都是青年俊彦，更有不少武将出身，身子骨好得很。
只是这摄政王么，下场都不怎么好，往往是操劳了一辈子呕心沥血，鲜少能有善始善终的人，待幼帝羽翼丰满，又成天惦记着如何除去这样一枚眼中钉，因此摄政王总要夜长梦多，连打瞌睡都要提防着。
去年春进京为太后贺寿时，沉陵也没有太多的心思执迷于权势之上，但一入京师，看到帝京繁华，又能欣赏燕弯胡同的莺歌燕舞，乱花渐欲迷人眼，实在不愿离开，便把心思动到了王位之上；后来国家生变，便不是歹心作祟，而是责任使然，看不得他的皇兄终日沉迷于寻仙问药；再到如今，皇兄已死，几个不平等的条约搅得大辰气血大伤，从心底生出一种使命感，便是不可再回到楚地那样的桃花源，要一心担当起来。
“请立摄政王！”大半的大臣都齐声呼道。
“这……”沉陵紧抿的薄唇终有一丝弧度，“不知太子意下如何？”
能怎样呢？太子心里觉得挺不是滋味的，他已经是弱冠之年了，平时父亲未能严加教导，加上自己又嫌政事枯燥，等到真正懂事的时候，再去反省、再去弥补也晚了，谁都觉得他不成气候，连自己也没有那个自信，他又贪生怕死，跟他的父亲差不多少，万一不顺着沉陵的意思来，万一激怒对方，把自己给杀了，那……
他还记得，前一天晚上有个小太监给自己讲过一个故事，有个亡国之君死的时候被人做成了灯油……他一眼瞥见一处宫灯，加上夜色沉沉，下意识地往毛骨悚然的地方想，里面会不会也燃着哪个帝王的尸油？
太子被他自己吓得两腿发软，再看台阶下的大臣们都把目光落在自己身上，几乎要把自己灼化，他哪有胆量不答应呢。当下屈膝半跪，对着沉陵正色道：“还请七叔辅佐。”
“好，好侄儿，七叔一定好好帮你。”沉陵连忙弯身，伸出两手将他扶起，“和蔼”的目光在太子的眼里逡巡，探出他内心深埋着的恐惧和强压的愤怒。
沉陵听过不少宫人的回话，说太子聪颖，就是未能有好的引导，若是肯下心血，必能长足进步，他不免对这棵晚长的苗子多看了几眼。在他未成器的时候羞辱他、压迫他，也许等到他可以独自撑起一片天的时候就要反过来报复了，这“摄政王”的头衔，得意不久就要变成一块烫手的山芋。
…………
却说皇帝驾崩这两日里，官员都集在宫中，户部尚书黄刚未能回到家中，暂还无法对萧可铮有所惩治，却特下了令，以至萧可铮受了苛待，两天米水未进，虽说他身体底子好不会出什么大碍，但也脸色晄白、头晕目眩。
念渠派人特去吩咐了一番，却没有办法叫黄刚放人，何况对方有意要为难，恨不能把与焉容亲密的人统统除尽，这番是要逼他交出杀害自己儿子的凶手的。
老天助他，因为那日怒抽狗官被灾民所见，街头巷尾纷纷流传他的事迹，据说他在被拿下之时，曾以一句话向狗官质问：“木虽镂舟不沉其心，石虽千琢不改其色，大丈夫生乎于天地间，岂肯为一己性命置苍生于不顾？”其硬朗之性令人憾然。
能为百姓着想的不仅仅是儒生，能在临难之际带上几句文绉绉的话的也不仅仅只有儒生，焉容深感自豪，觉得是她这样出身书香门第的好学女子给了她的男人不少熏陶。其实，到了乱世，哪怕是商人这类“民之下等”也能认清自己的“匹夫之责”，亦是全民觉悟的开端。
焉容便借着这个势头，吩咐小五等人连忙以萧家的名义赈济灾民，整日发放馒头、白米、稀饭等食物。到了黄昏，便有一帮人自发组织上黄尚书府要人去了。
在未动身之前，她还十分不确定，提心吊胆的，万一这样激怒黄刚怎么办？要是把萧可铮给伤着了怎么办？
直到念渠派人捎来一封信，只那么一句话便让她安下心来：“王爷幸成摄政王。”焉容望着纸上漂亮秀致的簪花小楷，心里慢慢平静下来。
吩咐厨房备下丰盛饭菜，再让下人烧水，她得回房打扮一番