“你放心，我会替你照顾她的。”波佩亚也说道。
屋大维被赶了出去，他焦急地等在门外。阿格里帕和迦卢斯劝他到下去跟他们一起，“你守在这里一点用都没有，麦卡纳斯带来了上好的葡萄酒。不如去喝一杯，省得你老是惦记着？”
“我能不惦记吗？”屋大维没好气地说，这两人一个还没结婚，另外一个结了婚还没有孩子，他们当然不能体会自己的心情。
他们不敢再多说话，只好陪着等。随后，麦卡纳斯也拧着酒瓶加入了他们。期间产房里不时有低语和呻吟声传来。过了一会儿，哈普德法尼出来了，波佩亚紧随其后，两人的脸色都不好看。
哈普德法尼只有用希腊语才能说得流畅，“她的腹部受到了撞击，这也是早产的原因。在这种情况下，婴儿往往会胎位不正。现在是双腿朝下，我已经很努力想把胎位扶正，可是不行，这个小东西太顽固了。”
屋大维意识到情况不妙，他压低了声音，极力控制自己的情绪，“难道就没有办法了？”
“我会竭尽全力，尽可能想办法。但是你要明白，成功的希望很小。”
“如果胎位纠正不过来，会怎么样？”
“这样的情况也不罕见，接生起来会比较麻烦，时间也会比较长，但那都是有经验地产妇。”哈普德法尼斟酌着词句，“而克劳狄亚的情况就比较复杂，她是初产。所以，结果很难预料。”
波佩亚看着屋大维的脸色，忙着安慰说：“千万别失去信心。”
屋大维直视着医生，眼睛里是一片浓重的黑色，“哈普德法尼，不管发生什么情况，我要你保克劳狄亚没事。”
哈普德法尼点了点头，和波佩亚一起进去了。屋大维拖了一把椅子坐在产房门口，继续无可奈何等待。
从下午到晚上，胎儿还是毫无动静，既不转身也不出来。克劳狄亚开始还能冲着不时进去看她的人们笑笑，后来被折腾地完全没有力气。等待的人们也累得东倒西歪，麦卡纳斯和迦卢斯在躺椅上睡着了，只有阿格里帕眼睛都不眨一下。
天快亮的时候波佩亚出现在走廊上，她的眼睛也熬得通红。她一见屋大维，便以手掩面哭了起来。
屋大维只好轻轻地拍着她的背，安慰她克劳狄亚不会有事。这时，哈普德法尼也出来了，他给出的信息很简短：“我不能确定孩子还活着，如果克劳狄亚没法使出劲儿，我也无能为力了。”
“屋大维，有一点你必须清楚。”波佩亚停住了抽泣，说道，“克劳狄亚不要你进去，因为他怕你担心着急。她知道你就在门外，所以忍着不喊不叫。这样只会越忍越糟，再折腾下去她会晕过去的。只有喊出来她才能有力气把孩子生下来。”
他能听到克劳狄亚压抑着的呻吟，她曾经开玩笑地说撕心裂肺地叫喊太有损她的淑女形象。但他太了解克劳狄亚了，为了免得自己担心，她肯定会这么做。
这时候，消失很久的阿比乌斯突然出现了，他戴着一顶希腊式的宽边毡帽，全身上下都被雨淋湿了，一进门就急忙问：“克劳狄亚还好吗？孩子生下来了？”
“你跑到哪里去了？”波佩亚小声埋怨道，又简单地跟他说了几句情况。
“幸好还来得及。”阿比乌斯从斗篷里掏出一个玻璃瓶，里面有一些黑色的液体，“这瓶药汁能让她恢复力气，快给她拿去。”
屋大维接过瓶子，一句话也没有说，独自进了产房。
克劳狄亚还是那样躺着，向他举了举手，大概是让他出去，可是手才抬到一半就无力地落下去。他跪在床前，吻了吻她的手，“他们告诉我，你不叫喊出来，就没力气生下孩子。我知道你是为我着想。我受得了，你听见了吗？克劳狄亚，我不准再这样强忍下去。”
她还是盯着他，想笑已经笑不出来，他又把她的身体抬起来，端起那瓶黑色的药汁，“把这个喝下去，这样你才能恢复力气。我求你了，你高声叫出来，我就在门外。你可以骂我，说粗话。我保证，随便你怎么骂我都行。”
他语无伦次地说完这番话，克劳狄亚也笑了笑，用力捏住他的手指。等她喝完了药汁，他又吻了吻她，然后不情愿地退了出去。
不一会儿，周围所有人都注意到了克劳狄亚的叫喊，那声音虽然微弱，可还是听得清。那叫声穿破了墙壁，敲打着耳鼓。所有人都开始祈祷，祈祷她的平安。
“朱诺女神，请你保佑你的仆人吧。”这是屋大维第一次跪在神像面前，膜拜他不信任的神灵。
天黑前，叫喊声终于停了下来。波佩亚出来了，告诉等待的众人，克劳狄亚终于生了，是个男孩，他还没来及看这个世界，就已经夭折了。
“还好，她终于挺过来了。”波佩亚说道。她一抬头，看见屋大维的眼睛，直愣愣地盯着她手上的婴儿，神情好像看到了幽灵。
波佩亚大惊失色，“屋大维！”
屋大维示意她让开，再也不看那孩子一眼，就急忙走进产房。
纳西亚和赫尔蒂亚已经换了床单和被单，并给克劳狄亚清洗了一下。她干干净净地躺在床上，紧闭着眼睛，经过梳理的金发披散在床上。她看起来那么平静，平静地反常，仿佛什么可怕的事情都没有发生过一样。
屋大维俯身抱住她，轻轻地呼唤她，“小流星！我的小流星！”
她缓缓地睁开眼睛，想要对他笑一笑，可是只是唇角牵起了一个弧度。她的呼吸非常困难，似乎有什么从她的身体被抽去了。
赫尔蒂亚和纳西亚转过身来，所有人都屏住了呼吸，最坏的结果好像就要来了。
“小流星！”屋大维高声地呼喊她，他握住她的手，“别睡过去，亲爱的，看着我，我不准你睡过去，你听到了吗？”
他伏在她的胸口，想听一听还有没有心跳。他从来没有想过有一天，自己会失去她。不管任何什么时候，他在哪里，他在做什么，她永远在这里，在他们的家里，等着他，等着他回家，等着与他重逢，等着与他共渡一生。
他终于忍不住哭了出来，温热的眼泪落在了她的脸上。她听到声音，目光里全是依依不舍。眼前有一片空茫的安静，既无声息，也不恐怖。她知道，那是死神的召唤，她已经渐渐堕入其中。从此以后，便是生与死的相隔，尽管苏格拉底说灵魂不会随着肉体的瓦解而消逝，可她就是舍不得这副躯壳呢！
她听见自己的耳旁的声音，“我答应不离开你，我做到了，你也要做到。即使是面对是死神，我也不要你毁约。”
屋大维看到那双海蓝的眼睛露出最后一点笑意，他没有尖叫也未哀号，只从心底发出一声沉郁的叹息。他迷离的眼光恍恍惚惚地扫过自己周围的人，他的精神也随着她的生命慢慢流逝，在她柔软而眷恋的回望中，一起灰飞烟灭。
赫尔蒂亚一下子瘫倒在地。纳西亚再也没有勇气呆下去，发出一声歇斯底里的尖叫，一溜烟儿跑了出去。
Chapter74 丈夫和儿子
死一般的宁静突然笼罩了整个房子，片刻之后，整幢房子的人从各个方向涌向产房。几个女人哭得一塌糊涂，而男人们带着焦急而哀切的表情看着一脸泪痕的屋大维。他抱着克劳狄亚，一动不动地坐在床上，痴痴地望着她，仿佛时间都停止了。
这群人中，只有头脑异常冷静的麦卡纳斯发现了克劳狄亚手指一个轻微的动作，“她还活着！她还活着！哈普德法尼，她还活着！”
医生此时已经跪在床边，用眼狠狠瞪着屋大维：“你先把她放下来，让我看一看。”
屋大维被这句话惊醒了，他的眼睛里闪过一丝别样的光芒，他小心翼翼地把克劳狄亚放回床上，腾出位置给哈普德法尼。
“还有力气的，过来帮忙！”哈普德法尼回头向呆若木鸡人们咆哮道。
哈普德法尼骂骂嘞嘞地轻轻摇了克劳狄亚几下，用锋利的手术刀割开了她的动脉，放出了一些血，又用曲针和消毒的麻线将它们小心翼翼地缝合起来。
也许是疼痛刺激了她，哈普德法尼竟然看到她缓缓地睁开了眼睛，朦胧的目光落到他的手上。他似乎从那目光中看了信任，他深吸了一口气，在她的嘴唇上涂了药末。
“她的体质一向很好，何况还有这样强大的求生意志。”医生退后一步看着自己的绝活，“能否完全恢复要看她的失血量，谢天谢地，她终于逃过这一劫了。”
屋大维的表情在那一瞬间极其怪异，想笑又笑出来，他强作镇定地向前走了几步，居然站立不稳，顿时跪在了床边。他边向众人挥手示意自己没事，边握着克劳狄亚的手，满是泪痕的脸上终于泛起了笑容。
哈普德法尼本来还想跟讲一讲生产后遗症的内容，可是屋大维完全没有心情听。赫尔蒂亚便叫大家都去休息，精疲力竭的人们乱糟糟地横卧在地毯、躺椅或者空床上，连衣服都没有脱。
屋大维不敢挪动克劳狄亚，仍然让她躺在产床上，自己陪在她的身边，捧着她的一只手放在脸上。
虽然他极度疲乏，可无法入眠，他尚未从那种惊恐中恢复过来，只要一闭上眼睛，便会被噩梦所萦绕，梦中他的母亲和克劳狄亚在一起，她们都在向他微笑，又一同落入黑色的帘幕之内，她们的影子，越来越来模糊。
他在时而清醒，时而迷糊的状态中辗转了半宿。黎明时，他又一次从梦中惊醒过来，伸手一摸，身旁的人不见了。他立刻爬起来，心提到了嗓子眼上。房间里太黑，他使劲地眨眨眼睛，想看清她是不是还在房间里。
他无法想象她哪里来的力气起床，但是门半开着，他下床朝外面走去，沿着走廊一路找她。
天边的亮光冲破浓重的黑暗，他向中庭望去，只一眼，他的心就激动起来。克劳狄亚光着脚摇摇晃晃靠在圆柱站着，金发覆盖下的便袍边上血迹斑斑。他轻轻地朝她靠近，生怕吓着她，然后从后面抱住她。
克劳狄亚转过头看他，她的声音奇怪而陌生，“盖乌斯，你有没有看见我们的孩子？我分明听到他在叫我，可是我却找不到他了！”
他的喉咙发哽，轻声说道：“跟我来，亲爱的，跟我来。”
屋大维抱着她回到了床上，让她躺在自己的怀里，他再也不敢打盹了。事实是他无法改变的，至于克劳狄亚，她也只能接受，她还需要一些时间。
那个出生就离去的孩子虽然没来得及看一眼这个世界，可他还是得到了一个名字，塞克斯图斯·尤里乌斯·凯撒·屋大维，这是朱利亚家族对长子的命名习惯。因为夭折的婴儿无法进入家族的墓地，屋大维便在公共花园为自己的儿子建了一座奢华的纪念碑，他把孩子的骨灰埋在罗马最热闹的地方，希望他在另一个世界不会感到那么孤独。
劝慰信雪片一样从四面八方涌向屋大维，这其中有客套语也有贴己话，不少人是专门给他添堵的，比如富尔维亚，虽然她是无心的。
写了两三封不见回应的信之后，富尔维亚亲自登门了。经过冷静的思考，她的心情已经平复了很多，目前要做的是想办法把安东尼从埃及女王身边拉回来。因此，有个强大的女婿做联盟还是必要的。
但是屋大维不会再给她好脸色，“夫人，没必要肆意炫耀您的痛苦和同情心，您最好把它展示给民众们看，而不是给我。”
“我很抱歉……”富尔维亚搓着手，“但丧失了一个孩子，这不是最难忍受的……”
屋大维大声地打断她：“您甚至没有问克劳狄亚的情况！”
“我知道，我的女儿她还活着！”富尔维亚以安慰的语调说，“屋大维，痛苦让你迷失了本性！”
“你怎么敢说这样的话！你伤害了克劳狄亚，她希望你能陪在她身边，可你从来就不来看她。” 屋大维用手猛拍在桌子上大声吼道，“你是如此地不称职，连一只母猫也比更像一个母亲。”
富尔维亚被他突如其来的怒火吓得后退了两步，她顿了一下，保持住高贵的仪态，“你没资格来指责我。”
“夫人，从今天开始，你不准再踏入我家的大门。”屋大维不假思索地说。
从最初的必须卧床休息到偶尔能在花园里走走，克劳狄亚的身体状态好了很多，但是精神状态却未见好转。
她没有参加孩子的葬礼，甚至连一句也没问。起初人们以为她是本性坚强，可是从她的神色举止中，暴露出内心的绝望。那双灵动的眼睛神采全无，变得呆滞凝重。从前常带笑容的面庞也变得格外严肃。她不想与人交谈，对于想引起她注意的人，她总是别过脸去，好像没听见是的。她也不说话，而是经常独自望着窗外，目光空洞而没有焦距。
屋大维知道她需要开导，可是不知道该怎样提起这个话题，也找不出合适的言语去安慰她。于是，他索性保持沉默，一声不吭，只是在心里反省自己的过失，不断找出理由来折磨自己。
连哈普德法尼也看不下去了，医生大声地抱怨着，“你在这样下去，没玩没了的工作、不规律的饮食。我敢保证，下一个被抢救，就是你了。”
“我没事。”
“克劳狄亚也是这样说的。”麦卡纳斯接上话头，“你们俩这是怎么了？一个不停地为难自己，另外一个病得脸色惨白，还说没事？你们以前的坚强和豁达到哪里去了？”
“你说的对，麦卡纳斯。我还有克劳狄亚。至少克劳狄亚她还活着，我应该庆幸。我只是在恨我自己，为什么我爱的人，我永远都不能保护他们安全，从前是凯撒，还有妈妈，现在是克劳狄亚，每次都要让她为我受委屈……”
麦卡纳斯很惊讶，他想了想说道：“那是因为你还不够强大，那就变得更强大吧，强大到足以把他们庇护在羽翼之下，就像凯撒要求你的那样。”
他听到这句话，不禁手紧紧握住成拳，他的旧伤口又开始发痛，然而他却感觉心里豁达了许多。这是他们突然听到了克劳狄亚的卧室里传来小声的啜泣声，屋大维站起来急忙往里面走去。
她终于会哭了，不再是那么麻木了，屋大维心里想着，还在柱廊上就大声叫着“小流星……”
她听到声音后迅速将眼泪抹去，看上去似乎还是很从容。可他这回不愿意再放弃机会，提出能不能带她去小塞克斯图斯·凯撒的墓地看一看。她点了一下头，隐忍下去的眼泪又冲出了眼眶，刹那间涕泗滂沱。她把头埋在床单里，哭得浑身抖动。
屋大维把她拉起来，让她紧紧地贴在自己的胸前，不停地安慰她，哄她。她�