拉的反对未能成功，即使是这样强势的一位母亲，也惹不起这位克劳狄家族的实权人物。
不过，有人却不这么想。瞧，富尔维亚的宝贝女儿不就跟小凯撒站在一起嘛。克劳狄家族的离经叛道与他们古老的家世一样出名，特尔提拉自己就是个典型，她跟富尔维亚的不合又不是什么秘密。
维尼亚微微偏着头，看着姐姐靠在柱子上的身影和她身边的人。然后问身后几位陪伴她的少女：“现在你们来告诉我，他们俩谁更漂亮些？”
纳西亚做惊异状：“原来这个问题你惦记了这么久！”从那不勒斯到罗马，将近一年时间了。
“是啊，我有时就在想呢，不过这还是我第一次看他们两人站在一起呢？”维尼亚自信这是出自于对美的鉴赏。
塞维利亚深沉地说：“这个问题是无解的，因为男人和女人的美本来就是不同的，我们没有一个统一的标准。即使柏拉图承认美的理念是永恒存在的，可也不能给出具体的定义。”
“塞维利亚，你不觉得这个构图很完美吗？”维尼亚很突兀的来了一句：“如果我用笔把他们描绘下来，这算不算对美的一种阐释？”
塞维利亚点点头，以质疑的眼神看着她：“你行吗？我好久没看见你拿过画笔了！”
“你太小瞧我了，我一直都期待着自己能创造一幅伟大的作品，这是需要蕴量的。到时候，再让迦卢斯写一首诗。”维尼亚说道。
“好主意，我建议如果他们俩……”塞维利亚指了指那两人：“真的结婚了，就送给他们当结婚礼物！”
两人自顾自地为她们的描绘的未来憧憬着，这其中也有她们自己标榜的功劳。
事实上，克劳狄亚与屋大维的谈话，与别人想象的相差甚远。刚才，克劳狄亚已经把所知的向屋大维和盘托出。
“苏拉党，我应该早点告诉你的。”克劳狄亚小声说道，向屋大维递了个眼色：“它的首领是那位夫人。”
庞培亚正从他们身边走过，两人回过头，向她打了个招呼，彼此都很淡定从容。
“你想应该怎么办？我能做的，只能是让他们随时留意，再通知你们。”
屋大维为难起来，“我也不知道，总不能以莫须有的罪名逮捕苏拉党，这是违反法律规定的。”
“一旦他们行动起来，无论成功与否，后果是不堪设想的。不管我父亲相信与否，苏拉党也能迷惑不少民众。” 她端起杯子，喝了一口玫瑰汁，缓解一下紧张的谈话。
“我不期待民众有足够的眼光，能够看出谋杀安东尼对我不利。”屋大维平静地说：“这个联盟本来就是不可靠的，虽然有着凯撒派之名，因为我们目前缺乏共同的敌人。”
“那就寻找一个敌人，为凯撒复仇！”克劳狄亚说：“就从最近的开始，卡斯卡和辛伯尔，他们都还在罗马。”
“亲爱的，这很艰难，元老院袒护他们，在我没当上保民官之前，无法对他们提起诉讼，而你的父亲，他似乎更关心德基姆斯和山南高卢。”
她笑了笑：“而你，还不打算跟元老院闹翻，是吗？”
看他点头表示默认，克劳狄亚又说道：“你是对的，我始终记得你说过，挑战共和国的权威总是不受欢迎的。”
在各色烛光互相辉映的璀璨光影之后，安东尼站在楼上居高临下地望着大厅，终于他走下来，人们迅速地围到了主人周围，一时间乐声也停了下来。
“感谢诸位来参加今晚的宴会。”他端着酒杯，用惯常的语调说道：“不过，我有几个不幸的消息要说。”
客人们都集中了注意力，听他说话：“元老院今天召开了会议，尽管我极力反对，我们的高级执政官普布利乌斯·多拉贝拉，还是因为杀害盖尤斯·鲁弗斯，被宣布为国家公敌。”
这消息并没有激起多少波澜，人们普遍反应冷淡。连科尔涅乌斯家族的人都认为，多拉贝拉是害群之马，这样的人成为公敌根本没什么稀奇。
安东尼带着常有的笑容，接着进入第二个话题：“你们现在把注意力集中到第二条不幸的消息上来。那就是：屋大维，凯撒的继承人，曾想谋害我。”
大厅里突然陷入了一种莫名的安静中，没有任何人说话。而屋大维尽管还保持着平静，但站在旁边的克劳狄亚注意到，他的拳头攥得发白。
他们低估了苏拉党的能力，实际上，在公民会议的第二天，屋大维要谋杀安东尼的谣言就在民众间悄悄传播了。
短暂的沉默瞬时消失，富尔维亚带着笑意的声音故作轻松地说：“马尔库斯，你在说什么？这是哪里听来的谣言？”
“这不是谣言！”他大声吼道：“正是公民大会的那几天，他手下的人准备在阿波里尼斯街袭击我；而在我的卫队里，他派了不少奸细，鼓动侍卫们加入了秘密运动。正是这个人，盖乌斯？屋大维，组织阴谋来杀害我。
“是什么让你对我动了杀心！”安东尼雷鸣般的声音显示出他的愤怒：“你称我为你的父执，难道权力和欲望已经把你的良心都啃食光了吗？你真以为杀了我，能让你成为凯撒派的领袖，甚至掌控整个罗马吗？”
周围的人群都吓呆了，只有几个小声地议论着。
“怎么会有这样的事？”
“这是亵渎神圣，谋刺在任的执政官。”
“无稽之谈。”那个声音是来自屋大维的。面对这样的指控，他没有惊慌，人们还从他的脸上看到了淡淡的笑意：“我对你未经查实就污蔑我的清白感到失望。你可以亵渎我对你的信任，但是你怎么能把这间屋子里所有最高贵的罗马公民们当成猴子一般戏耍？我相信他们有足够的判断力认清事实的真相——这只是一些别有用心的人玩的把戏。”
安东尼淡蓝的眼睛盯着屋大维，恨不得用匕首抹平他脸上的那抹笑容。可是他也笑了：“我曾经以为你只是幼稚和浮躁，现在看来你的灵魂已经到了不可救药的地步。可你还不知悔改，我应该立刻把你关到监狱里。屋大维，你还得感谢我的宽容大度，因为我没有对你提出起诉！”
屋大维却没有看他，而是扫向了在场的贵族们：“尊贵的公民们，我知道真理并不是永远都可以大声宣扬，它们往往得在暴力之前退避。”
然后他锐利的目光投向安东尼，那双眼眸的颜色显得更深了。“但是，安东尼！再扑朔迷离的阴谋也会在阳光之下，真相大白。如果你认为你坚持的是正确的，那么，你可以进行一次司法调查！我，屋大维，绝不回避，随时奉陪，即使你选派你的朋友们来做审判官，我也可以接受。”
“你怎么敢……”安东尼的笑容僵在了脸上，眼里燃烧着暴怒的火苗，要不是富尔维亚紧紧地抱住他，他一定会冲上去狂揍忤逆他的这个自大狂。
空气仿佛也凝滞了，人人都感到剑拔弩张，一触即发。一旁，克劳狄亚的声音突然说道：“今天的宴会到此结束了，诸位请便。”
这句话虽不明智，却多少缓解了紧张的形势。似乎有数人松了一口气，她又高声吩咐着：“维尼亚，妹妹，过来随我送送诸位客人。”
客人们三三两两地起身向作为主人的姐妹俩告别，而安东尼被富尔维亚拉到了卧室。
在送走屋大维之时，她试图宽缓他的忧虑，“我会跟他解释清楚，这是苏拉党干的。我们可以借调查这件事，抓住苏拉党的首领，逼迫他们说出事情。”
“小流星，这是罗马，不是亚细亚的某个角落。”屋大维对她的办法不抱幻想：“你和我都明白后果，或许，涌动的暗流将会变成滔天的巨浪。”
克劳狄亚很清楚这巨浪是指什么，她激动地说：“不，不要战争，我不愿意看见你们打起来。”
他关切地注视着克劳狄亚的脸：“为什么？你是担心他，还是我？”
“为了荣誉，为了凯撒未完成的事业，”她垂下头，避开他灼热的目光：“等我的消息。”
安东尼和富尔维亚面对面地坐在椅子上，谁都没有说话。如果说屋大维处于极其危险的境况，安东尼也不会更好。人民已经早就背离了他，元老院也不信任他，刚刚，他又亲自毁掉了来之不易的同盟。共和派，所有嫉妒和仇恨他的人，会通过元老院颁布法令，宣布他为人民公敌，就像他们刚刚对多拉贝拉做过的那样。
“你想说些什么。”安东尼抬起头，看见克劳狄亚走了进来。
克劳狄亚尽量平复了自己的情绪，用平静的语气说：“父亲，你不应该相信那些谣言。我有确切的情报来源，即使真的存在暗杀计划，也不是他干的，是苏拉党。这是挑拨离间，真正的主使，恨不得凯撒派现在就四分五裂。”
“我的女儿，难道我没有考虑过吗？我有足够的证人，证明屋大维在搞阴谋。”安东尼缓缓说道：“你恐怕还不知道，他的奸细们，已经在鼓动我的卫队投向他那边。”
“这些所谓的证人，不过是庞培亚花钱从苏布拉区雇来的。这样的证人，我可以马上给你找出十个来！”克劳狄亚据理力争道：“我的父亲，用你的理性好好想一想，在这样的关头，屋大维杀了你有什么好处。你自己不也说了吗，他是一介平民，没有任何官职，没有军队，少了凯撒派势力的支持，他会立刻被驱逐出罗马……”
“够了。”安东尼站起来，音调骤然升高：“什么时候轮得到你来批评我的理性判断了，什么轮得到你来评论罗马的政治了，又是在什么时候你如此关心那个出身低贱的混账小子了？”
“难道我说错了吗？要是你还有理性，罗马会到今天的状况吗？”克劳狄亚昂起头，对上安东尼：“凯撒死后不到三个月里，你和多拉贝拉，肆无忌惮地凭自己的欲望行事，已经将这个国家推到了崩溃的边缘。治安的混乱你看不见吗？人民的反抗你看不见吗？元老院的愤怒你看不见吗？行省总督们的野心你看不见吗？共和国马上面临着四分五裂，布鲁图和卡修斯，还有其他许许多多的人，恨不得意大利内乱，好趁机把凯撒派赶尽杀绝。”
“你以为你是斯巴达克斯吗？你不过是个小小的女祭司，记住你的身份。”安东尼扬起手，就要朝她脸上挥去：“无论是罗马还是这个家，都是由我做主！”
克劳狄亚没有回避，“谢谢你的提醒，我在这个家里就是一个奴隶。终究不是亲生的，你可以任意地打我骂我，我的死活也与你无关。”
安东尼像是被抽离了某种力量，他的手颓然垂下来，“富尔维亚，真不错，我的女儿，从她十岁起我一直把她当亲生女儿看待，原来她就是这样想的。”
富尔维亚从沉思中回过神：“都别说了，争论这些没有用，想想该怎么办吧？这是一个危险的信号。”
“富尔维亚，我不想再留在罗马了。”安东尼坐下来，把头垂到膝盖上。
“好，我陪你去布伦狄西乌姆。” 富尔维亚靠过去，搂住他的胳膊：“在那里，我们有五个军团，等再回到罗马，元老院又得向我们低头了。”
她回头对自己的女儿说：“克劳狄亚，站着干什么，过来，跟你父亲道歉。”
第二天，元老院门口贴出了一张告示，告示上写着：取消屋大维保民官候选人身份，因其不够法定年龄。并对其表示严厉的谴责，因其试图做违法法律的事。我以执政官的名义宣布，若屋大维坚持不加悔改，我必将动用全权反对。署名是执政官安东尼。
屋大维本来就对克劳狄亚能够说服安东尼不抱希望。在这样的打击之下，他反而越来越清醒了。不过在离开之前，他还是对关心此事的民众们说：“我一再重复我的清白，甚至主动提出对我不利的审判方式，但他，安东尼，不敢出来见我。公民们！你们是明察秋毫的，在你们这些全罗马最聪明的人面前，我不用再辩解什么，但，请你们一定要给我作证。若是我遭遇了什么变故，那么，我的死亡，必然是安东尼的阴谋！”
最后一句话他几乎是一字一句地说出，饱含了深深的情感，于是许多群众选择了重新相信他。
他们骑着马绕开了围观的人，他们都听到了民众的议论，每个人都心事重重。阿格里帕十分忧虑：“事情已经到了无法挽回的地步，这一天就在我们的眼前，迫在眉睫，屋大维，我们必须早做打算，立刻准备。”
“军队！屋大维，我们必须立即前往各地，召集殖民地的老兵。”麦卡纳斯大声喊道，他兴奋地两颊发红：“在康帕尼亚，凯撒的老兵们向阿提亚夫人许下过承诺。”
“但是我们没有足够的金钱。”阿格里帕说道。
“你不必忧虑。从此之后，我们不用再担心钱的问题了。”屋大维说道：“阿比乌斯·克劳狄乌斯已经到了罗马，在之前到达的信中，他许诺给我三千塔兰特。”
“为什么？”麦卡纳斯知道阿比乌斯是屋大维少年时期的好友，但是他可不会单纯到认为阿比乌斯纯粹是出于友谊而砸下血本。
“因为他看中了我是罗马未来的权势人物。”屋大维一挥马鞭，他的马发出一声长嘶。
“就像克拉苏当年看中凯撒一样。”麦卡纳斯畅快地笑起来：“屋大维，借他和克劳狄亚的力量，把整个克劳狄家族拉到你这边来。”
维尼亚兴冲冲地奔出门廊，搂住还没反应过来克劳狄亚：“亲爱的，你看谁回来了？”
她定眼一看，阿比乌斯转过柱廊缓缓走来，他的脸上带着温润的笑容，声音也一如既往的温暖：“克劳狄亚，我的妹妹。”
她将手中的东西扔给一旁的侍女，奔到他的面前，他伸出手指点了一下她的额，将她揽入自己的怀中。
“阿比乌斯，哥哥，你真不够意思，我都快两年没见你了。”克劳狄亚搂着他的脖子：“你赚钱辛苦，可以不能不顾你的妹妹们。”
阿比乌斯不答话，却将她轻轻的推开，仔细看着，然后谐谑一笑：“真是太美了，我可是恨不得天天呆在你们姐妹这样的美人身边。”
气得克劳狄亚想拿扇子敲他的头，他却搂着单手搂住克劳狄亚，又拉过维尼亚：“以后即使再忙，也要回来看你们，你们是我最心爱的妹妹啊。”
整个晚上，三人便把相互的情况了解地一清二楚。
“亲爱的，你太辛苦了。”阿比乌斯不无心痛地说：“既然局势已然这样了，你也不必自责，何况也是时候放下这个包袱了。”
“是哦，哎。虽然有些可惜了。”维尼亚叹道，其实她是在心痛她浪漫的想象破灭了。
“去散散心，如何？�