克劳狄亚朝他招手，露出笑容：“亲爱的麦卡纳斯，几个月不见，你又俊俏了不少。”
“女神，你也不错，越来越像维纳斯了，真是惹人心动啊。”麦卡纳斯站起来，握住她的手，恢复了正经：“谁告诉你我们在这里的？”
当她说出盖乌斯·迦卢斯的名字，麦卡纳斯立即大声嚷嚷：“我早说过那小子靠不住！一转眼就把我们出卖了。”
“麦卡纳斯，你怎么还不回来！”阿格里帕从树荫后面转出来：“我就知道，你在偷懒，取花锄需要这么长时间吗？”
当他看清楚麦卡纳斯旁边是谁，睁大了眼睛：“真是太神奇了，你出现在这里。”
“是啊，你不能怪我，刚才我在跟这位小姐说话呢！”麦卡纳斯声音中带着笑意。
克劳狄亚看阿格里帕打扮得就像个农夫，灰色的束腰短外衣，膝盖以下全部露在外面，手上还沾满泥土，便问道：“你在干什么？”
“哦。”阿格里帕从眼神中知道她的意思：“西塞罗先生带着我们给花园除草呢！”
她蓝色的眸子中笑意更加明朗了：“难怪，他果然也没放过你们啊！我们去看看吧。”
花园中间，一位老人正拿着剪子给山茶花剪枝，一面又吩咐他旁边埋头除草的青年：“当心，别踩到我的小宝贝。”
克劳狄亚眼中，有什么东西化开了，泛起层层涟漪。
麦卡纳斯大声唤起他们的注意力：“你们看谁来了？”
一老一小同时回头，站在盛开月桂之下的少女正朝他们溢出最美丽的微笑。
屋大维握着花锄手臂微微一动，“小流星，你来了。”
克劳狄亚看着日光映入他深邃的眸子，答道：“嗯，是我。”
西塞罗花白眉毛轻轻一扬，笑了：“克劳狄亚到了，今天晚饭有着落了。”
西塞罗交给她一筐刚摘下的樱桃，二话不说便把克劳狄亚打发到厨房和侍女们准备食物了，而几个男人则坐到面向露台的长方形餐室里聊着天等着晚餐。
“在整形的基础上，对各类枝条的修剪程度要轻，以生长期的摘心为主，从而控制枝梢旺长，增加分枝，加迅扩大树冠。”当西塞罗详细地讲解着种植樱桃的注意事项，屋大维终于要忍不住了。
“老师，我都答应不谈政治了，你能不能不谈园艺？”他们到这里已经四天了，可是每当他试图引起政治方面的讨论，西塞罗总是以各种借口岔开了。
“很好，让我们来讨论一下共和国前途问题！”西塞罗眯起眼睛，说道。
屋大维大喜过望，“还是先让阿格里帕说一下罗马最新的局势。”
坐在屋大维对面的阿格里帕立刻开了口：“元老院并没有恢复权威，罗马的权力大部分掌握在安东尼手里，他已经取得了马其顿行省，马其顿的六个军团现在归他指挥了。安东尼目前在康帕尼亚用老兵和叙利亚人给自己组建卫队。听说他预计是六千人，目前这支队伍分批前往罗马。”
“形势比我离开罗马时更困难了，屋大维，你打算怎么办？”
“首先我要继承凯撒的遗产，兑现他对公民的遗赠，然后恢复他的事业。”屋大维谨慎地说，他没有详细说明他的计划。
“你仍然想为凯撒复仇吗？”西塞罗问道。虽然他是凯撒的朋友，但是由于政见不同，西塞罗担心大规模地针对自由卫士们的复仇行动会引发新一轮内战，在这一点上他赞同安东尼的做法，尽量保持国家的稳定，虽然他非常不喜欢安东尼这个人。
“那是当然。”屋大维毫不回避这一点。
麦卡纳斯此时说道：“先生，如果屋大维不为凯撒复仇，便会引起凯撒派的不满。希尔提乌斯和潘撒都是这样的看法。”
“我们在普提欧利见到的老兵也要求屋大维带领他们这么做。”阿格里帕补充道。
西塞罗没有直接表达看法，反倒对着屋大维说着：“当年凯撒让我做你的老师，是为了让你在行事上更加谨慎。屋大维，现在你面临的前景是非常凶险的，你不仅必须对凯撒的敌人进行斗争，而且还不得不与凯撒的朋友们进行斗争。”
一句话点醒了迷茫的屋大维，一些凯撒派的确聚集在他身边，但是凯撒派实际的领袖是安东尼，而安东尼对他视而不见，他不仅控制了凯撒的遗产还试图取代凯撒的权力。
与眼前的老师相比，屋大维有更多的目标要达到，西塞罗的目标是避免内战，消除安东尼实际上的独裁，恢复元老院的权威，但是屋大维还想要为凯撒复仇并争取他的权力，为此他们把共同的目标指向了安东尼。
“你是说我必须同共和派结成联盟？”屋大维问道。
“你自去做你当做的，我会在恰当的时候帮助你。”西塞罗淡淡地说，他的武器是演说：“你可以利用一切对你有利的力量，哪怕在你的敌人中钉上一个楔子。”
屋大维不得不佩服老师对政治的理解，西塞罗一直致力于一个一切等级团结的梦想，他有不顾一切的勇气，虽然没有凯撒那样掌控一切的魄力，但是却弄透了罗马的斗争法则，因此在罗马政坛里起伏了几十年。
西塞罗最值得称道的是搞政治的态度，得意时可以在罗马以言辞主宰世界，失意时他则顺利退出政坛，回到田园继续沉醉于文学与农事之中。他是个真正为理想奋斗的人，他的个人虚荣心在崇高的理想面前总是退却的。
“白水蒸鸡蛋，主菜是加勒姆（调味酱的名称）的凤尾鱼、小扁豆炖野鸡、烧烤小羊排，甜品是蜂蜜樱桃，最后还有莴苣和鹰嘴豆煮成的浓汤以及包着可口肉馅的面点。【注7】”克劳狄亚带领着侍女们将一道道大菜整齐地摆放在大理石的餐桌上，向他们介绍着。
阿格里帕大大咧咧地在餐桌前坐下，问道：“有酒吗？上次那个阿维利诺红葡萄酒很对味。”
“当然有。”克劳狄亚从侍女手中接过一个酒壶，又示意她们给每人放上比平常小一号的玻璃酒杯：“不过今天主要吃鱼，所以用白葡萄酒。”
屋大维闻了一下杯中的酒：“这是你说的法勒尔尼亚白葡萄酒？”
“不是，那种酒太干烈了，不适合五月喝，这是来自北部的马西索阿维白葡萄。”克劳狄亚回答道，自己也坐下来，对西塞罗说：“先生，您先尝尝羊排，这是东方传来的菜谱，我是第一次做，不知道味道如何？”
那边麦卡纳斯早就一块下肚了，他用餐巾擦擦嘴，说道：“很好吃，而且皮肉相连，保存了两部分的精华。”
西塞罗的评价则要专业许多：“味道十分独特，外焦里嫩，入口酥脆，细品滑软，叫人回味无穷。”
“你做什么都是好吃的。”屋大维笑着说道。
“你们喜欢就好，可惜今天时间和食材都欠缺了一些，不然我真想试试博泰拉。”克劳狄亚脸上浮着欣慰的笑。
阿格里帕问道：“什么叫博泰拉？”
“我也不知道，是外来词吧。”屋大维随口说道。
克劳狄亚湛蓝的眼睛眨了眨，说道：“亏你还是罗马人，连自己的语言都不知道。博泰拉是阿比西乌斯的一个菜谱，我一直想做，可惜没有凑齐食材和佐料。”
晚餐谈话的主题自然而然地确定为烹调，屋大维发现克劳狄亚吃的很少，大多数时候她偏爱水果和蔬菜汤。
“你要多吃点，跟去年相比好像瘦了。”屋大维关心地对她说。
“我在晚上不习惯吃太多东西，会影响到消化，而且不利于身材的保持。”她说，不知道从什么时候，她向母亲学习，开始注意自己的外表。
屋大维唇边泛起柔柔一笑：“你已经够漂亮了，再胖点也没关系。”
晚餐后，几个人围在西塞罗身边，老人同他们讨论了个人对国家的义务，他最近正准备写一本《论义务》。然后克劳狄亚说明了来意。
她从脖子上取下挂着那枚斯芬克斯戒指的项链，又把遗嘱抄本递给屋大维，“这枚戒指是身份的象征，现在你是凯撒了。拥有它你可以调动罗马凯撒帮，老兵们也认得它。不过你还得到罗马大法官那里完成过继证明，才能继承遗产。”
屋大维迅速浏览了一下遗嘱后面的财产清单，然后问道：“具体来说，我能继承的有哪些？”
“葬礼结束第二天，清点凯撒的遗产，包括现款、奴隶、出租的土地、房产、葡萄园、菜园、柳树园、橄榄园、牧场、农田，在山南高卢有一大片森林，在西班牙还有一座银矿和一座锡矿，总价值超过六万塔兰特【注8】。”
这个数字惊得在场众人瞠目结舌，连西塞罗也叹道：“当年的凯撒债台高筑，没想到他也积攒了这么多财产。”
“其中四分之三属于你。另外四分之一，凯尔旁尼亚夫人和你的两个表弟每人分得五千塔兰特，这笔钱已经付了；遗嘱中要求分给每个罗马公民七十五第纳尔，罗马大概有五十万公民，也就是六千塔兰特左右，这是要等你回罗马再进行的；此外丧葬费用和法律手续花费需要约一千塔兰特。因此你实际能得到的是三万八千塔兰特。其中现款一万塔兰特在我家，其余动产和奴隶的契约放在克勒斯神庙。”
“这么说我首先得用你家的那一万塔兰特发放给罗马人民。”屋大维抓住了要点：“那么除现金之外的财产价值约为三万四千塔兰特。”
“就是这样的。”克劳狄亚说，然后话题一转：“不过还要上交二十分之一的遗产税，因此不动产和奴隶需要重新估价，由于某些地产是凯撒在战争结束后从庞培派手里得来的，还处于诉讼中，不能就归于你的名下，我们必须等到诉讼结束【注9】。我最近两个月来就在做这件事。”
“真是太辛苦你了。”
“没关系，凯撒把任务交给了我，我自然是要尽量完美地完成。”这一刻她的笑容惊人的美：“等我回到罗马，就把那些契约给你送去。”
Chapter32 危机前兆
在风和日丽的日子，夕阳西下之前，闲着无事的人们便会三五成群在市政厅附近闲逛，或在圆柱间散步或议论一下各自听来的消息，或到处张望一下来来往往的人的轿子。广场上乱哄哄的，小贩在人群中挤来挤去，叫卖着种种特色的食物，这一带还有金银首饰店、书店、钱币汇兑所、以及出售丝绸、青铜和别的商品的店铺，形成了一阵热闹的喧哗。
麦卡纳斯从人群里穿过，看到了站在回廊下面的克劳狄亚：“我收到了你的条子，亲爱的，你真是行动迅速。”
“这正是我想要的，盖乌斯·麦卡纳斯是大忙人，我不能耽误您的时间！”克劳狄亚总是不吝啬她的微笑。
麦卡纳斯眼睛里闪过一丝笑意：“只要有您的召唤，无论什么时候我都会来的。”
“你的奉承话还是留给别人听吧，现在随我去取那五百塔兰特。”
他们穿过阿波里尼斯街，往兑换所的方向走去，路过书店，克劳狄亚进去了，不一会儿拿着两个羊皮卷走出来。
“又买了什么书？”麦卡纳斯问道。
克劳狄亚展开给他看：“一本维吉尔的诗集，他是最近才到罗马来发展的一个年轻诗人；还有一本科普特语的修辞。”
“看起来还不错，借给我看看。”麦卡纳斯读了一首诗，默默在心里记下维吉尔的名字，把书还给克劳狄亚，“你什么时候又对科普特语感兴趣了？”
“我才刚刚开始学，很多希腊文献是用科普特语誊抄的，学好了对阅读古代作家的作品有好处。”克劳狄亚回答，这时候他们听到身旁有两个人在说话。
“怎么？多瑙河边的基提人要侵入马其顿？”
“是的，这是我刚听到的消息，我有个弟弟，他认识不少的官员。在昨天的一个宴会上，有个从马其顿刚回来的财务官，在闲聊中提到了这个传闻。”
“我们在哪儿可是有六个军团！而且是我们最好的士兵，这不可能。”
“也许吧，那个财务官说，基提人知道了凯撒死了的消息，也许是他们想趁着现在的机会，先下手为强。”
待他们走远之后，麦卡纳斯问克劳狄亚：“你认为他们说的是真的吗？”
“重点不在于谣言是不是真的，而在于如何元老院处理。虽然马其顿有六个军团，但无是没人指挥。”克劳狄亚说，她挑着眉毛看了麦卡纳斯一眼：“凯撒本意是把这支军队留给屋大维的，如果他能在公民大会上当选为马其顿总督……”
“目前没有这种可能。”麦卡纳斯说：“到马其顿赴任就意味着远离罗马，这与屋大维的本意是不相符的。”
克劳狄亚也没有多问，很快，他们就到了城市交换所办完了手续，麦卡纳斯雇佣了一批护卫看守将近四千万的银币，直到它们被分发给民众。
在往回走的路上，他们经过广场前的讲坛，听到站在上边的新闻官高声宣布：“高贵的，慷慨的，马尔库斯·布鲁图大人，宣布，在维纳斯节期间，他要为全体市民举办一次规模空前的赛会，并提供维纳斯服务。这个赛会将会在，明天，上午，正式开始。”
下面有几个人立即欢呼起来，麦卡纳斯却皱起眉：“布鲁图的赛会？是啊，这下他可讨得民众欢心了！”
此时，他的同伴宝蓝的眼睛突然直直的看着他：“什么是维纳斯服务？”
麦卡纳斯摊手，“你果然是养在深闺的大小姐，天哪，我该怎么对你说呢？”他手撑在前额上，想了想：“直接对你说吧。等明天赛会一开始，会有将近上万个ji。女扮成花神一起出现在街头，参加游行，在一个月内她们会向所有的男人免费提供服务。”
克劳狄亚愣了愣，似乎没反应过来。麦卡纳斯又小声的补了一句：“你不会再问我是什么服务吧？”
“我知道了，这是男人的狂欢吧。”她的唇角滑过一丝笑容：“我刚才实在想，麦卡纳斯你会不会也很享受呢？”
麦卡纳斯反唇相稽道：“亲爱的，我不认为适合跟你讨论这个话题。”
“好了，我不说了。”克劳狄亚也意识到有点损自己的淑女形象，于是也不理他，自己向前面走向一辆精美绝伦的马车，她的马车夹在许多豪华的马车中间，由一个年轻的奴隶看守着。
克劳狄亚笑着对那孩子说：“达乌斯，我的这些马儿没给你带来麻烦吗？”
“他们听话极了，小姐，从来没见这么乖过。”
她把手中的书卷交给达乌斯，又从钱袋里掏出一个银币给他，“麻烦你帮我把这两卷书送回家，交给纳西亚好吗？”
他回答了一声，拿着银币哼着小调跑了。
克劳狄亚拿起金色的马鞭，把她那四匹科西嘉小马牵过来。