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血冥剑是大荒至宝，吕子寒不敢硬接，身子一摇避开，掐破指尖，将鲜血印在殷慧眉间，厉声喝道：“镇！”
一股凉意透进眉间，殷慧手一颤，血冥剑在吕子寒肩上划开一个口子，终于及时收住剑势。
“大师兄。”殷慧梦游似的望着吕子寒，良久唤了一声。
吕子寒松了口气，端方温和的面庞上浮起一缕微笑：“阿慧。”
殷慧勉强笑了笑，手一松，剑跌在地上，她呆滞地转身朝向湖面，好一会儿，突然用手捂住面孔，扑通一声跪到地上，喃喃：“我失败了，我还是没能过最后这一关。师父说的不错，我堪不破情关，永远不能有更高进境。”
“幸好没有铸成大错。”吕子寒将手放到她肩上，“杜光廷一会儿就会打开机关下来，我们暂时还要避他一避。”
“我不走，我要杀了杜光廷！”殷慧声音如淬了冰的冷，“他做别的我不管，想把泷川水根的灵气怨气收为己用，他休想！我的母亲在这儿，我不能容他放肆！”
“他不会得逞的。时间还没有到，法器他也没有备齐，师父再过几天才能来，到时候正要清理门户。”
“师父要来？”殷慧神色微震。
“这么大的事，师父当然要来。我们先走吧。”吕子寒将殷慧从地上拉起来。殷慧一次次回头，离得越远，思念越深，像要将看不见的维系活活撕裂。
吕子寒带着殷慧退出石道，往回走了百尺有余，转动长明灯座，平滑严实的墙壁徐徐落下，露出一条幽径，殷慧自己硬砸出一条道路，没想到这里还有一条秘道，一时惊得说不出话来，心里千头百绪地缠绕不清。吕子寒知她心思，转动机关合上石壁，声音在因没有灯光照耀而黑下来的空间里淡淡响起：“这条秘道一开始就存在，挖到一半才发现了，只好用石壁隔挡开。裴国师那时候要想离开，可是容易得很。”
殷慧已恢复镇静，冷淡地说：“和她比，我可真没用。”
吕子寒知道她脾气，不再说什么。沿幽径快步疾行，遥遥看见前面有光，走到跟前，吕子寒道：“跳下去。”拉着殷慧往下跃去。脚落到地上，殷慧觉得这里十分熟悉，细一看，却是她挖到缚果的地方。她仰头望去，刚才跃下之处是石缝一侧，想必那里凹进去之处通了一条幽径。
吕子寒指了指头顶的一线天说：“我是从上面下来的，出去要走另一条路。”
他们逆着殷慧上去时所走的路往下，来到殷慧落水时到达的水潭旁。吕子寒取出两只鲛丝编织的气袋，将其中一个递给殷慧。两人深吸一口气挽手跃进水中，随着湍急的水流进入地下水道，途中攀着岩石换了几次气，将气袋填饱又潜下去，约摸过了一个多时辰，忽觉眼前一亮，水声隆隆，面前是一条即将跌下山崖的巨大瀑布。水流迅急如奔马，卷着两人跌下崖去，待水流稍微平缓一些，两人方才游上岸去。
殷慧精疲力竭，躺在岸边草地上默然无语，心里寒意凛凛：她当年曾来过莲华山，也曾问过师父泷川水根的位置，师父没有回答她，只是告诉她：“要想取得更高修为，就守在大洛体会母亲的执念，并试着抛弃心里狭隘的爱恨。她以为泷川水根的秘密无人知道，可吕子寒知道。难道是独瞒了一个她？怎么她一到这里吕子寒就到了，难道师父早知道她终有一天敌不过心魔会来找泷川水根，于是派吕子寒一直守着这里？”
休息一会儿，吕子寒说：“阿慧心里在怪我和师傅吧？”
殷慧不想多说这件事，转而言它：“师兄在哪里落脚？”
吕子寒道：“我要立刻去见萧惟谨。这次的事牵涉太大，杜光廷投靠了大皇子，光靠我们大荒门的力量已经不能钳制他。师傅说大洛朝虽然人才济济，这个局势下能慨勇定局的却只有丞相萧惟谨。萧家是世代的勋亲，萧惟谨是太子怀兰的亲舅舅，皇帝对他又一向宠信，只有他能帮我们说上去话，劝皇帝改变血祭的主意。师傅让我先见一见萧惟谨，把他争取到我们这一边。”
“这……是师傅的安排？”殷慧略感意外，终于点头道，“既然师傅这么说，我带师兄去见他。”往袖中一摸，不由微微一惊：令牌不见了。
“糟糕，”这么大一座山，也不知是丢哪儿了，殷慧按住额头，“遇上麻烦了，咱们得赶快回去找萧惟谨。”
看到通向泷川水根的平整石壁上多出个一尺方圆的孔洞，行秘失声说，“这是什么？”他停住步子用手碰了碰，那劈痕还是新的。
行秘晃亮火折向里照了照，却是天然的山间狭缝，曲曲折折不知通向何处。行秘朝师父望去，杜光廷连看都不看，正快步沿石道而下，他连忙追上去。
石道两侧的长明灯烧了四十六年依然明亮崭新，像是昨天才嵌上去。灯外罩着透明的琉璃罩，不被风扰，光焰平静，均匀地倾吐出纯白光芒。一行六人的影子投在地上，飞扬的衣裳裙裾似是奋力扑腾的蛾翅，整齐轻捷的脚步透出说不出的紧张诡异。
通往泷川水根的石门机关都打开了，被殷慧一掌劈昏的少年刚刚醒转，才爬起身子就看见杜光廷一脸冰霜地冲进去。少年吓得扑倒在地不敢抬头。
一切如常，没有遭到破坏，杜光廷吁了口气。
行秘道：“难道是从那里……”
杜光廷将一块令牌递过去，微微冷笑：“有人闯进帝陵，意图不轨。”
“是。”行秘顿了一下才明白他的意思，立刻倒转身子退出去，沿石道快步而上，出了帝陵，向守候在外的驻陵军官冷然道：“那人闯进帝陵，又逃了。”
帝陵重地，有人闯进来又走掉，护陵军士全是死罪。军官吓得半死，凑上来：“大人指条明路。”
行秘淡淡道：“驻军都有编制，只要封了山，谁能出去。”将一块令牌往他面前一推。
那军官连忙接住。紫金铜铸的令牌上以阴纹刻着一只青鸟，羽翼丰满有力，神态潇洒刚猛，翅膀似起飞前将展未展，又似万里翱翔后欲收羽歇息，曲颈回顾，目光桀骜不驯，正是中书府的通行令，凭此令除了皇宫大内可以去任何地方。
“这……”那令牌似是烙铁，烫得军官手疼，他不由看向行秘。
白衣纱冠的少年只是淡漠地说：“这是刺客身上掉下来的，家师和我都不认得，家师让我拿出来问问大人认不认得。”
“这……下官也不敢确定，似是，似是中书省的令牌。”
“大人既然定不准，何不问问大皇子？”
那军官眼睛一亮，连声道：“是，是，多谢大人提点。”转身急忙走开。中书省的令牌由首辅丞相签发。杜光廷入宫是大皇子推荐的，祭典之事也是由大皇子负责的。大皇子与丞相萧惟谨一向不睦，这令牌到了大皇子手里，护陵军士的罪责或许能减免。想到这儿他心里略轻松了些，翻身上马朝山下奔去。
、第六章 帝国往事
冬日淡白的阳光透过雕花窗子照进来，将一尘不染的房间照得晶莹明洁。鸟儿在窗外啾啾地鸣叫，声音清脆动听，更衬得萧府管家声音的嘶哑苍老。
“原来是秦姑娘。”陈管家捏着韩渥的信打量面前的一大一小，“萧大人上朝去了，殷姑娘也不在，姑娘和这位小……小公子坐着等一等？”
一声“小公子”叫得陈伯心里一阵别扭。那少女容貌秀美，应对大方得体，叫人看了就觉得从心里尊重和喜欢，那孩子却是身份微贱的犬戎人，称呼小公子太抬高他，叫别的……看那姓秦的姑娘对他言语温柔，神态亲昵，若是对那孩子不尊敬又要得罪客人。他正胡思乱想，忽见那犬戎孩子茶褐色的眼睛在自己脸上停了停。不过是十二、三岁的孩子，冷漠的眼神却刀锋一般锐利，陈伯心里咯噔一下，竟忍不住有些害怕。
秦柠点头道：“也好，我们等一等，您去忙您的吧。”
陈伯连声告罪退出小花厅，忍不住又瞟那犬戎孩子一眼。那孩子已转开眼睛，眼光漠然，透出凛凛寒意，黑瘦的小脸上两道浓黑的眉毛锁着，似是有什么愁事似的。
陈伯命丫头送上瓜果茶点，将火盆升上端进来，又唤了内人过来陪了末座与秦柠闲话。秦柠不怎么爱说话，问她什么一一作答，绝不多说别的。陈婆婆陪了一会儿也觉得无趣，寻了个借口告退。
房中只剩他们两个人了，秦柠拍拍犬戎孩子的肩：“桑亚，生气了？”
犬戎孩子不作声，低垂的眼睛里黯了黯，良久摇了摇头说：“他们洛人是人，我们犬戎人也是人，为什么比别人低贱？”
“没有的事，”秦柠笑起来的样子温柔恬静，“大地上的每一条生命生来都是平等的，高贵和低贱的分别也不是这样分的。”
“你明明看见他们对我们犬戎人的态度，为什么还说这种话！”桑亚冷笑。
秦柠沉默了一下说：“现在不一样，未必以后不一样。”
桑亚看了秦柠一眼，露出奇怪的神色，慢慢转过头去，梗着脖子发狠：“总有一天，我也要他们在我的刀下颤抖。”
秦柠淡淡道：“要是有那一天，我亲手杀了你。”
桑亚震了震。
“我可不希望自己救了一个杀人魔王，”秦柠口气平静，“你眼前已经死过很多人，你天天晚上做噩梦没做够，还要亲手制造那副画面？”
桑亚从牙缝里挤出四个字：“这叫血债血偿！”
秦柠被这孩子眼里的仇恨浸得一寒，搬过他的头，凝视着他的眼睛柔声说：“桑亚，我知道你心里的仇恨和愤怒，可是等你长大就会明白，那样只能让更多的人陷入不幸，会有更多的孩子像你和宝音一样，离开家乡，被人欺负。看着我的眼睛，我告诉你，要是有那一天，我一定会亲手杀了你。”
桑亚瞳孔收缩，倔强地瞪视着秦柠清澈坚定的眼睛。他终于承受不住，哼了一声转开眼睛。
“哥哥，哥哥，给我看看嘛！”清脆娇嫩的声音在窗外响起。
秦柠和桑亚望出去，只见一个十三四岁的男孩擎了一头墨顶青背的大隼在前面跑，一个八九岁的小女孩儿在后面追。男孩咯的一笑，将手臂一震，大隼长翼伸展，忽的腾空而起。小女孩儿吓得蹬蹬往后连退三步，小嘴一扁，哇的哭起来。男孩儿吓了一跳，唿哨一声收回大隼，挨到小女孩儿身边陪笑说：“阿敛别哭，给你看，给你看。”
小女孩儿揉了揉眼，见那大隼钢羽箭翎，一双金瞳光华灿烂，好看得很，抽噎道：“还要给我摸摸。”
“这可不行，”男孩儿笑道，“他骄傲得很，连我也不能摸它。”
女孩儿撅起了嘴。
男孩吓唬她：“你没见葛老三的手包着？就是被这家伙啄去了一块肉！”
小女孩儿大吃一惊，将信将疑地望着男孩儿。她黑白分明的眼珠转了转，看见花厅里的秦柠和桑亚，突然伸手一指，睁圆了眼睛叫道：“哥哥你看，他的眼睛和咱们不一样，头发也不一样，是卷卷的。”
男孩儿看了秦柠一眼，又看了桑亚一眼，轻蔑地说：“有什么好大惊小怪的，不就是个犬戎嘛！”
“犬戎？”小女孩清丽的小脸上满是惊讶之色。
“他们住在北方很远很远的黑森林里，那里可冷了，所以犬戎个子都小小的，不过那些家伙们跑得快极了，比猎狗还要好使，投枪准头也很厉害，文宣家里就养了一个，名叫虎头，那一回我们出去打猎，他可替文宣打了不少野兔！”
桑亚冷然道：“你才是狗呢！”
男孩儿跳起来，怒道：“你这贱奴说谁呢！”
“我说野狗！”桑亚毫不示弱。
“反了反了！”男孩儿额头青筋乱蹦，挥着拳头叫道：“你出来，少爷今儿要好好教训教训你，叫你知道知道王法。”
秦柠按住跃跃欲试的桑亚。
“以后我变成了杀人的魔头你再来杀我，”桑亚握紧拳头，克制着心里的怒气冷冷说，“现在别管我，让我出去。”
秦柠淡淡说：“我只是想对你说：小心点儿。”
桑亚一愕。秦柠淡笑，澄净的眼中有鼓励之意，“去吧，狠狠地打回来。”
两名少年对峙站住，像两头野兽。
“哥哥别打架！哥哥别打架！”小女孩儿拼命摇男孩儿的手，被男孩儿一把推开。她灵动的眼睛眨了几眨，跑到秦柠身边央求：“姐姐，你让他们不要打了好不好？”
秦柠微微一笑，摸摸她的头：“我可没这个本事。”
男孩儿摆个架势，朝桑亚招招手，桑亚却摇头一笑，朝他招了招手，意思是：你先上！男孩儿冷笑一声扑了上来。桑亚和宝音很小就被人贩子带出黑森林，正赶上北海打仗，人贩子死了，他和宝音流落在草原上。牧民无事时常摔跤玩，同龄孩子里桑亚是个好手，临战经验丰富，一上来就占了上风。
正打得热闹，萧府里几个丫头往这边送茶来，一眼看见打架的两人，都嚷起来：“少爷别打了，看老爷回来拿家法治你。”两个胆大的想拦，还没凑到旁边就被虎虎生风的拳脚逼开去，急得吩咐后面的：“快去快去，愣着干什么，快叫刘管事过来呀！”
“不许叫！看我打死这个不晓事的奴才！”男孩儿大喝着一拳打向桑亚面门。
“谁打死谁还没一定呢！”桑亚以硬拳挡开男孩儿的拳头，左脚勾向男孩儿的腿。
男孩一跳，灵活地避开桑亚的勾绊。他虽然开始吃了亏，然而一招一势都极严谨，分明是明师调教出来的，瞅个机会抓住桑亚的胳膊往背后一扭，仗着身体上的优势将桑亚压倒在雪地里，喝道：“认输不认输！”
“不认！不认！不认！”桑亚气得大叫。
“好小子！不信你不讨饶！”萧磊手上猛地用力。桑亚只觉整条手臂要断掉似的，痛得直喘气，嘴里却叫道：“死也不讨饶！想叫爷爷讨饶，等下辈子！”正叫着，臂上又是一阵剧痛，隐约听得“喀”的一声，似是手臂断了。
秦柠猛地站了起来，小女孩儿已抢先扑上去抓着男孩儿的手急叫：“哥哥放手！哥哥放手！你把他打死啦！”
桑亚正痛得眼前一阵青黑，忽觉压在身上的重量蓦地一轻，身体重获自由，他闭着眼睛将完好的一只手肘朝萧磊狠狠撞过去，却听一个娇嫩的声音“哎哟”了一声，突然传来丫头们惊惶万分的尖叫声。直觉是出了大事，桑亚睁眼一看，不由懵了——那小女孩儿歪倒在树底下，鲜血小泉般顺着额头往下淌，那个男孩儿目瞪口呆地坐倒在旁边的雪窝里，一张脸