《独步一宅》

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独步一宅- 第22部分


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九如苦笑道:“昨日是忘了吃,今天是有些不想吃了。”走到厅中,桌上确实已经摆放妥当,见芍药瞧着自己,低下头来笑道,“要是不吃,怎么对得起你的一番苦心。”

芍药看着她坐下来,拿起筷子,才欢喜地将一盅热汤先捧过来:“这是上一回三太太留下的药材,隔夜炖好的,吃了精神好些。”

九如几口将补汤喝下,又吃了两块点心,起身走人。

大太太见她们两人进屋,点头道:“果然是比昨天来得更早些了,九如过来,坐在我身边。”拉着她的手,细细打量她,九如略微心虚,怕是大太太火眼金睛真的能看出些什么不妥,大太太淡淡笑道,“今天梳妆得更仔细,脸色看着也好些,再配着一身的水粉,整个人越发好看了。”

九如听了夸赞,只是一味好笑容,低头不语。

“我年纪大些,不能穿戴打扮,却是喜欢看年轻的女子梳妆得桃红柳绿的生气,以后再做新衣只选那些鲜艳的颜色才好。”

“都听大太太的安排就是。”九如看着门口处:“今日怎么到这会儿还没有见到一个人来。”

大太太轻轻将她的手放开来:“我让她们都晚半个时辰再来。”

“这,又是为何。”九如一抬眼,见到大太太的脸色已经沉下来,见不到半分笑意,心里飞快地盘算一下,猜到了大致,赶紧给跪在大太太面前,不敢再动。

“你既然如此,也就知道她们不来的原因了。”

“我不该没有经过大太太的同意,私自带人进王府。”九如规规矩矩的,双眼只看着身前一小块地。

“带进来几个人。”

“两个,一个是我的姐姐,另一个是她从家中带来的丫鬟。”

“岚儿可曾知道。”

“相公见过姐姐了,那个丫鬟先前已经走散了,半夜才寻到送回来,相公没有见到面。”

“亏得两个都是女眷。”

“因为是女眷,我才敢先收留下来的,不妥之处请大太太责罚。”

98:难得

“你娘家的姐姐怎么会无缘无故跑来薛家,中间遇到过什么人,什么事,你可知道。”大太太声音虽低,听着依然严厉,“沈家最近出了岔子,老爷也特意关照过你,你怎么就不多长一个心眼。”

“家姐离家是因为她自己的事情,与沈家的岔子并无干系。”

“她自己的事情?”大太太好奇地挑高了眉,“你倒是说给我听听,一个女儿家有什么自己的事情,会得不声不响,离家出走跑到同父异母的妹妹婆家来避难,何况,你未出阁时,与这个姐姐的关系很是一般,她居然想到的是投靠你。”

“姐姐是家父最疼爱的女儿,自小娇惯,虽然有些骄傲的脾气,对人情世故并不太了解。”

“你很好,九如,你的确很好,这种时候还在为姐姐说话,大户人家子女不够相亲的占了多数,你如此也算难得。”大太太伸出一只手来给她:“你也不用跪着,起来说话。”

九如跪着不动:“我知道这样做坏了王府的规矩,也不敢说是迫不得已,只是姐姐来得匆忙,路上又多少吃了些苦头,我怕要是带来长辈面前,各种狼狈,愈发不妥。”

“快些起来,地上凉。”大太太亲自来扶她,脸色已经和缓几分,“你的这位姐姐也是太不懂事,沈家原本就沾了案子在身,府里头的每个人都该兢兢业业在家中待着避风头才好,她怎么还带着丫鬟跑来京城,说好听些是过分天真,说难听些真是太不懂事了。”

无论大太太说什么,九如只能咬着牙听下去,这事情说大不大,说小不小,她原本确实是想瞒着的,也没预备能瞒得了多久,只是未曾料到大太太知道得这般快,又详尽,沁月阁里必然是有大太太安排的眼线,是哪一个,还说不好。

她被扶起来,依然保持着卑谦的态度,双手垂在两边,不敢去坐。

“方才你说这位姐姐是令尊最疼爱的女儿。”大太太教训地也够了,端起茶来喝了一口,“我怎么觉得,你说错了话。”

“大太太的话,我不太明白。”

“这个说来话长,以后你自然慢慢会明白,你先同我说说,预备怎么安排你姐姐才是。”

九如索性将自己的打算和盘托出,从尔容为了婚约与家中赌气带着雪卉出来,到京城主仆走散,跌跌撞撞独自找到薛王府,雪卉又在半夜被送回来。

“那么说,你已经写了书信回去。”

“是的,只提了姐姐在这里。”

“其他的没有多嘴吧。”

“没有,单提一件事情,是怕家父会得着急。”

大太太放下茶盏来,点点头:“事儿的起因也不是你能够预料到的,你处理得虽然不够完善,也已经不错,倒是你的家姐,性子鲁莽粗糙,不如你规矩懂事,待你回到沁月阁记得与她说,在沈老爷定夺之前,不要随便乱走,随便说话,传到老爷面前的话,我也保不住的。”

听起来也算是变相在夸奖她了,九如微微沉吟,仰起脸儿笑道:“我明白的,大太太一直疼我和相公,都是为了我们好。”

99:狮子大开口

大太太耳朵里听她笑语盈盈,又喜欢她容色秀丽大方,冲着她招招手,让她还是坐到自己身前来,握着她一只手,宽慰道:“提到你嫁进薛家,又要说表少爷慧眼识人,你虽是庶出,但是比那些正房生得姑娘懂事许多,不叫人担心,我方才说的话虽重,你却丝毫没有放在心中,还明白我的话中之意,真正是好孩子。”

九如才想要接口再捧着大太太说几句,却见到碧痕从门外走进来,站定在二人身前,缓缓比了个手势,大太太看得明白:“让她们晚半个时辰过来,还真是准时,都不让我们多说些贴己的话。”

“大太太所管的家事要紧,等事儿都处理好了,我留下来陪大太太吃饭。”

大太太欢喜地拍拍她的手背:“你确实懂得长辈的心思。”

“只要大太太不嫌我吃得多就好了。”九如将话题一散,落得大家欢喜。

大太太笑得嘴都合不拢:“薛家虽然算不得大富大贵,也是殷实之家,哪里会被一个小女子吃穷的道理,每年庄子里送来的白米,你一个人吃一辈子都未必能够吃完。”

九如撒娇地伏在大太太膝头,不说话,只是笑,大太太摸摸她的头发:“这一头乌鸦鸦的发,真是云鬓堆砌一般的好看。”

陆续进来的老妈子和丫鬟,见大太太疼惜九如的样子,暗暗咂舌,不知道这位小王妃到底是怎么个能耐,进府短短的日子,能将这位面冷的主儿哄得服帖舒服,在人前没有说过她一个不字。

九如捧了账册给大太太过目,大太太是斜斜靠在榻上,有一句没一句的指点她,遇到觉得不是很重要的几本,就让她放手做决断就好,九如没有半分推托,微微倾身拿了案上的毛笔,沾好墨汁,学着大太太的样子,该画圈的画圈,该打叉的打叉,临了再让大太太过一次目。

大太太低声问她两句,她也不当面点破,在纸上写下缘由,传递到面前,只看到大太太频频点头,眼中流露出的皆是赞赏之色。

余到最后一个丫鬟时,九如见砚台中墨汁不够用,倒些清水,自己研起磨来。

“这个请大太太亲自过目。”那个丫鬟直接绕过九如身边,将账册给递了上去,都没有正眼多看她一眼。

九如装傻充愣,只当没有注意到细节,专心磨她的墨。

大太太轻轻咦了一声,悉悉索索从榻上直身坐了起来吗,低声喝问道:“这是怎么回事。”

“庄上的农户闹事,有几个带头的被扭送去官府,这是官家索要的银两,说是交了足数,必定按照府中的心思断案,否则的话……”那个丫鬟欲言又止,不过话已经说得十分明白,这是涉及到官府的事儿,钱数要得还不少。

九如没有动弹,依然背对着大太太,听到大太太轻呼了一声:“这不是胡闹嘛,庄子上的事儿能有多大,居然索要一千两白银,真正是狮子大开口的来了。”

100:兰心

“大太太有一阵子没去庄子上,那边管事的人,个个乐得松懈,已经有段日子,辖制不够力,庄户懒散,吃多了酒闹事,才闹下这样大的麻烦,官府的话已经送来,银子的数额也是写明清楚,只听大太太的安排才是。”

九如听这个丫鬟说话头头是道,很是精明,面孔刚才一照面时,却是陌生的,从未有见过,心里思索,薛王府家大业大,怕是她所见的还不过是冰山之一角。

大太太叹了一口气道:“我也知道庄子上的事情多,近来府里头的忙着小王爷成亲的各项准备安排,如今成亲的事儿过去,我的身子又不太好,真正是应接不暇,所以才让新娶进来的小王妃帮手。”

九如磨墨的手,缓了一缓。

“九如,这个丫鬟不比常人,是专门负责庄子上各项事情的,你来认识下也好,以后庄子上真要过去看看,怕是你过去也是可行。”

听到大太太的话,九如轻轻将手中的墨放下来,转过身,与那个丫鬟面对面直视,随即,莞尔一笑。

那个丫鬟见她笑脸相迎,竟是一怔,随即表情也放松下来:“这位便是小王爷新娶进门的小王妃了,我是常年在庄子上待着,粗手笨脚不会说话,不要惊扰到这样娇滴滴的美人才好。”将方才目中无人的样子,抹煞得一干二净。

大太太装着啐了她一口:“你还不会说话,那么八哥都成锯了嘴的葫芦,九如,她是老爷一手带出来的能干人,偌大的庄子都由她看管着,以后啊,你还需要多多向她学学才是。”

“不知这位姐姐怎么称呼。”九如才算明白过来,大太太为何这般器重一个丫鬟,但又不像是将碧痕当做心腹那样的对待,原来是老爷身边的人,即是说,虽然老爷将家中的财政大事都放了手,其实还是安排了自己信任的人在关键时候,卡了大太太一道,这些天一直听大家在说庄子上的事情,想必庄子才是薛王府钱财最大的流通处了。

“她叫做兰心,还是老爷给换的名字。”大太太努努嘴道。

“原来是兰心姐姐。”

“小王妃这是要折煞我了,我怎么敢担着姐姐的称呼。”她仿佛是受宠若惊地拍了拍胸口,眼睛里却明明白白写着还算你识时务的意思。

九如哪里会看不出来,不等大太太催她,已经赶着话上前套近乎:“大太太也说了,我才嫁进来,什么都不懂,想帮着大太太分忧,心有余而力不足,要是都像姐姐这样会得照顾人,教我带着我,那大太太以后就不用这么吃心吃力的,我们这些做小辈的也能够放心了。”

“岚哥儿真是天大的福气,怎么娶了这么一个娘子,长得像天仙似的,又会说话,又会哄人,难怪是大太太也喜欢得什么一样,天天带在身边。”兰心笑着拍一拍手道,“庄子上的事情实在繁多,要不是出了官府一档子的遭难,我还未必有空过来,今天算是长眼了。”

101:定心丸

大太太让九如给兰心斟茶,给她使了个眼色,九如立时心领神会,笑眯眯地将茶杯送到其手边,兰心丝毫没有推脱之意,坐在旁边慢慢喝。

“你喝了我家岚儿媳妇的茶,以后可要拿她自家人帮衬着才行。”

“大太太,这里可是薛王府,我是下人,丫鬟,怎么着这话也该反着说,小王妃拿我当自家人才能入耳。”

“你倒说说是我把你当下人,还是老爷把你当下人看了。”

“大太太压根就没打算放过我,这杯茶再香再好喝,也是苦的。”兰心放下茶盏来,正色看着九如,上下打量道,“要是她没那个能耐,我就是操碎了一颗心,也是没用的。”

“没有能耐的,我又怎么会一直带在身边,你还不相信我的眼光吗。”大太太招了碧痕来,“去备一桌酒菜,兰心一个月才来一回,怎么都不能怠慢。”侧过头来,笑道,“只一杯茶不够的话,再加上一顿饭是不是够个数。”

“说句不敬的话,不是不相信大太太的眼光,而是我担心小王妃吃不起那个苦,罢了罢了,话在前,人在后,这会儿我说太多也没意思,反正尽着大太太的话,要是小王妃愿意来庄子上看看,我随时恭候的。”

“成,有你这句话放在这里,等于给她先吃了颗定心丸,九如,还不快些谢谢兰心。”

九如依言行礼:“多谢兰心姐姐不嫌弃我笨拙。”

兰心只是边笑边摇头,到了桌边喝酒吃菜,姿势十分洒脱,真的没有半分王府内其他下人畏畏缩缩的样子,九如忍不住多看了她几眼,她像是察觉到九如的目光,放下酒杯来,笑起来,“是不是觉得我举止粗俗,不像个女人。”

“我是觉得兰心姐姐有种不常见的洒脱,别有一番磊落的味道。”

好听的话谁不爱听,兰心又喝了几杯酒,声音也变得豪迈起来:“庄子里是男人多,我整天混在里面,想扭捏都不行,这一点,我看你倒是可以,不像是个拘谨的性子,我最怕见深闺大院的小姐做鹌鹑状,见一个就想掐死一个。”

九如没有敢接她的话,只顾着低头给俩人布菜,盛汤。

“你觉得官府的那件案子,该怎么处置。”大太太适时问道。

兰心吃一口菜,想都没有多想:“破财消灾。”

“这么大一笔银钱,老爷要是问起来,颇为麻烦。”

“这笔钱,别人看着是多些,但是又哪里放在大太太眼睛里,其他的地方省一省就都出来了。”

“你心里头的帐倒是比我记在账册的还清楚。”

“那是因为老爷和大太太相信我,才放手让我去记的。”兰心将九如递过来的热汤,一仰头尽数喝下,打了个饱嗝,“到底是府里的菜式美味,每次来都在大太太这里叩扰一顿,真是好福气。”

大太太见她起身:“你这是要走了?”

“我主要还是来问那事,问完又吃饱了肚子,自然是要回庄子上的。”

“九如,送送兰心,然后,你也早些回去,你那边还有好些没处理干净的事情。”

“大太太放心,沁月阁的事儿,我都会处理好的。”

“有个万一的,过来找我就是了。”

九如笑道:“还是大太太疼我,我有大太太撑腰,在府里还有什么解决不了的问题。”

大太太对着她一挥手,放人了。

102:与众不同

兰心的步子有些踉跄,九如抬手去扶她手臂,她扭过脸来看�
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