不料绡帘陡然掀起，流苏上坠着的银铃叮叮咚咚响成一片。我微惊之下向后退了一步，抬首时却迎上他盈满莫名怒气的目光。我尚不及反应，他已扣住我的手腕，猛然将我拉入帘内。
我从不知道，他竟有这么大的力气。更不知道，第一个对我有如此霸道举动的人，竟是他。
他太过用力，我的手腕隐隐生疼，却恍惚笑了。
他的目光微微一颤，终是松开了手，略显迟疑地开口：“朕……”
这一个自称，便划出了我与他之间不可逾越的天堑。宫禁之内，没有孝悌，唯有君臣。
不待他出言，我已褰裳跪地。垂首看着平滑如镜的地面，声音平静：“长宁若惹陛下不快，罪该万死，请陛下责罚。”
半晌不闻回答。室内沉寂的空气似一潭幽静的死水，连光阴都沉淀下去。
我终是狠下心，漠然道：“若陛下无事，长宁告退。”
欲起身退下，却再次被他猛然拉住。我欲挣脱，却激起他近乎狂躁的禁锢。头上佩戴的冰玉簪滑落下来，应声折断。清晰的碎裂声。
仿佛被这声响所惊，他突然松了手，我站立不稳，跌倒在地。珠钿颤着细微轻响，纷纷散落。瀑布似的长发倾泻至地，流水般迤逦。身下的汉玉雕砖上，有精致的曼陀罗花图案。天雨之花，永无凋零之日，却亦永远无人采撷……景明殿的地砖作各式花卉纹样，幼时我曾抱着文源，将一幅广陵芍药的图案指给他看：“这是芍药，又叫将离草，以之赠别……”
浮金般的阳光透窗洒落，我的影子投在地上，触手冰凉。
何以赠别？维以不永怀，维以不永伤。
忽然笑了，仰头看他。但为何，他的神色那样哀伤？仿佛虚脱似的，他缓缓委顿于地，孩子似的坐在地上，方才的噬人怒气仿佛全部消失了，目光空洞，神色哀凉。
忽然，他以手掩口，低低咳嗽起来。我伸出手，习惯性地想要轻拍他的背，帮他顺气。但那只是一瞬的恍惚，抬起的手终是静静垂下，笼于袖中。
他看着我，似乎微微笑了。带着病态潮红的苍白的脸上，那抹笑意，似惨痛，似自嘲。就这样静静笑着，一点晶莹沁出眼角。有殷红的液体渗出掩口的指缝间，那样刺目。
我惶然怔住，望定那抹浓得化不开的红，不能动弹。
他却未传唤太医，只是匆忙别过头去：“阿姊，不要看……”
即使是在这个时候，他仍记得，我怕见血。
我缓缓伸出颤抖的手，在触及他的瞬间，再也控制不住，环臂拥紧了他。他轻轻拍着我的背，像之前每次我安抚病中的他一样，无声地安慰我。
窗外浮云掩过，室内光线暗了一分，似迢遥隔雾，蜃气楼台般虚浮不定。他衣袖间幽幽的龙涎香弥散开，恍若梦境。但我知道，没有哪个梦，会这样残忍，又这样真切。
我极力镇定着，声音仍有一丝颤抖：“那七叶雪莲……没有效么？”
之前我已猜到，他的病情十分凶险。而耶律景献给他的神秘“礼物”，验证了我的猜测——耶律景以燕国最珍贵的药物，与文源完成交易。据说，燕国特产的七叶雪莲为药中圣物，即使是阎王下了催命符的人也能挽救。既有它，我便以为，文源应是无恙了……
他站起来，从案上拿起一只檀匣，递到我手中。
拨开锁片，匣中晶莹花朵映入眼帘，瓣似冰绡，层叠冗繁，与书中描述分毫不差。
这不盈一握的花朵，便是价值连城的七叶雪莲。
最好的药材既已在此，为何不用？谁都知道，咯血已是病入膏肓之象，多拖一日就多一分凶险。
“为何……”
他仿佛知道我想问什么，唇边残留的血迹似一痕艳丽的胭脂，勾起凄绝的笑：“我一直在犹豫，一直在考虑一个困扰了我三年的问题。阿姊，你能回答我么？”
他的眸中仿佛翳着朦胧的水膜，尽是迷茫哀恳之色，但一字字皆那样清晰：“阿姊，如果华文澜还在，你会这样么？”
华文澜。这三个字，我始料未及。
那些关于他的记忆，只剩下冰冷的残烬。却又似隐藏着生命中最后的一星火光，足以燎原。那是不可碰触的危险。但无论如何，他已死去。宫中之人再现实不过，这种不可能发生的问题，无人关心。
而文源为何会问这毫无意义的问题？又为何，它令我张皇无措？
“阿姊，请你告诉我，这三年来，你为我、为我的皇位付出一切，是否是因娘临终时的嘱托，以及，你在内心深处，把给华文澜的补偿，全部施于我？”
手中檀匣，跌落于地。
四周太静。宣铜香炉内，一缕清烟漫开，沉沉渺渺，仿佛回到多年前的暮春时节。是谁在记忆深处的婆娑花影间默然微笑？是谁曾温言告诉我，世间一切皆有轮回因果？
终是，一去不返。
文源垂下头，坐在一泊阳光中。低垂的睫毛投下淡淡阴影，低弱的声音里隐约着极轻的笑意：“呵，我明白了，果然如此……阿姊，你若不愿，我便将它还给耶律景，我们就当之前这些都未发生过，好么？你会留在我的身边，陪我度过最后的光阴吧？那样，也就足够了。虽然我恨华文渊，但，在我死后，他不会为难你的……以后，你也会记得我吧，就像记得华文澜一样？”
我听得怔忡，心中满是苦涩，却终无言。真真假假，假假真真，我已无意分辨。
“陛下，您需要休息。再过一刻，宴会就要开始了。”
淡定的女音响起，一人掀帘而入，身着银白凤羽袆衣，縠缘衣摆长曳于地，绡纱广袖飘若流云，执一把泥银沉香折扇，雍容庄姝。朝我微微颔首后，她让身后宫女将一盏药汤进呈于文源面前。
文源却未接过，不胜疲惫地倚着案几阖了眼，不言不动，似一个毫无生气的偶人。
阮秋水转视我道：“长公主，请让我送您出去吧。”
她见我衣妆不整的狼狈模样，也无惊异之色。
我看向文源，他却闭着眼，无声地拒绝了一切窥探。
欲言又止，终随阮秋水走出内室。步履有些虚浮，脚下的雕花玉砖连绵成一条无尽的河流，整个人仿佛溺在水里，随步轻响的环佩之声亦似潺湲水声。
似被衣摆绊了一下，踉跄着幸未摔倒。一名宫女欲上前扶我，我摇头谢绝。幸而今晨施了妆粉，不然此刻的脸色定然苍白不堪。曲廊转角，阮秋水驻足，屏退了宫女内侍。轻叹一声，她静静道：“这些话，我曾向陛下发过誓，永远不说。但如今，却是不得不说了。长公主，难道您从没想过，文源所罹，真的只是病么？”
我一愣，看着廊外的大片芭蕉。清荫沉沉欲流，映得衣袂也染了碧色。天气晴明，却似能听到细雨落在蕉叶上的清越响声，碎珠溅玉……那是何其久远的陈年记忆……
“文源自幼身体就不好……”我轻声说着，似在说服自己。
“您何必再自欺欺人？”阮秋水不给我任何逃避的机会，“太医早已诊出，陛下中了一种慢性的毒。毒素从陛下幼年时便开始侵入，积郁已深。谁有机会、谁有理由，于先帝在时，长期向陛下用毒？那时，又有谁能一手遮天，令太医不敢泄漏半句？您以为，陛下将太医灭口是为了什么？他不过是不想让您知道，那个曾被所有人视为谦谦君子的人，那个您一直怀念的人，有不逊于其母的狠毒心机。”
啪的一声，她手中的折扇重重收拢，一向淡定的声音透出隐隐恨意：“也许那个人的确曾对长公主关怀备至，那是因为您对他不会直接构成威胁。但陛下不一样。”
这些道理，我何尝不知。昔日，请太医给文源看病的，也的确一直是华文澜。但教我如何相信，他会做如此之事？不可能，绝不可能……
眼前湛然一碧的芭蕉，渐渐模糊。绿意深浓，仿佛要令人沉入其中。遥远的记忆里，潇潇暮雨，数尺蕉叶轻卷，一寸蕉心泫露……有人微微俯身，以洁白柔软的中单袖缘，为我拭去眼角泪痕……
彼时雨声点点碎溅芭蕉，而此刻，唯有澹澹风声穿过悠长的曲廊。
物是人非，人间别久不成悲。
我喃喃道：“文源只是失宠嫔妃的孩子，对他的太子地位很难构成威胁。即使他要防范于未然，为何不同时对华文渊下手？”
她似乎冷冷笑了：“您的母亲和先皇后沈氏有不共戴天之仇，即使文源只有百分之一的可能继位，想必也是令那个人担心的祸患。至于他是否曾意图谋害华文渊，这个，恐怕华文渊本人才会清楚吧。”
“皇后娘娘与长公主在聊什么呢？”慵懒的声音，若带笑意，却是耶律景沿廊行来。络金的燕国样式的薄袍，左肩与左袖褪下，挽结于腰，露出深青的中衣。额上束着同色发带，中央镶着祖母绿宝石，微微闪烁着寒意。但他的笑意朗然融暖，似有阳光的质感，太过耀眼。
他从容地俯身一礼：“宴会即将开始，贵国国君陛下让臣来请长公主入席。”
阮秋水看着他的目光冷漠疏离，言辞却依然客气：“那就劳烦白大人了。”
言毕，她深深看我一眼，轻振袖袂，翩然转身离去。暗绣牡丹的雪白衣摆引曳于地，身影消失于游廊尽头的烁烁珠帘间。
“长公主请。”耶律景扬眉一笑，略略欠身。
但他眸中那丝细如毫发的微光，让我想起某种危险的动物。
面对他，丝毫不可掉以轻心。我凝了凝神，目光淡淡扫过他，长袖微拂，旋身移步。
走过一尘不染的桐木内廊，重重隔门次第打开。浓郁衣香杂于花气烟霭之中，因风散入层楼宫阙。丝竹之声渐近，歌伶清声歌尽紫宸繁华：御筵桂醑，天酒榴花，水向浮桥直，城连禁苑斜……
宫女纷纷跪拜于走道两侧。成对的彩漆银箔障扇，如云排开。
这就是权力铺就的道路么？
庭中榴花照眼，灼红欲燃，似这条路上淌过的淋漓鲜血。丝履踏过落花残红，无声无息。
不知不觉，已来到东厢右侧的隔间。以往此时，应有宫女搴开垂帘，迎我入内。却无。一名内侍垂袖躬身，毕恭毕敬道：“长公主，这是明德王的席位。您的席位在左边。”
我略感诧异，猜不透其中用意，但终未多言，径自走入左侧隔间，与华文渊的隔间隔庭相对。
室内一色的冰簟檀几，张着素丝纱幔。几枝白芍药供于胆瓶中，瓷炉内燃着沉香屑，十分雅洁。御帘深垂，在室内能看到外面，外面却看不到室内景象。坐定后，宫女奉上茶水及时令鲜果。莲瓣琉璃盏中，以泉水与冰块湃着甘瓜朱李。缥缈白雾浮起，模糊了视线。
“殿下想说什么？”我淡然问。
耶律景拈起一粒晶紫的葡萄，悠闲把玩：“方才这出夫唱妇随的戏，十分精彩吧？令弟擅长攻心之术。让我猜猜，这次他是怎么说动长公主的。”他微笑着，像是自说自话一则有趣的谜语，“他明知道你会为他付出一切，还要让你作出一个毫无悬念的抉择。然后，令弟妹出现，推波助澜。我猜得可对？”
我不言。是真是假，对我已不再重要。
“其实，令弟对长公主也不是没有感情。但谁都明白，这庙堂宫苑本是一个戏场，无人不善于做戏。将一分感情演绎为十分，是每个戏子必备的技能之一。”他轻轻碾碎了指间葡萄，眸中有清冷的光芒，笑容却像一个恶作剧的幼童，“更何况，与天下江山相比，便是十分的感情，也微不足道。”
可悲的是，这个道理，从父皇身上，我早已知道。
可笑的是，我虽知道，却无法做到。
“能将一分的可疑诠释为十分的险恶，殿下不也擅长离间之道？”
他轻嗤一声：“所谓‘人心险于山川，难于知天’。身在此处，再怎么揣测人心，恐怕也不为过。我只是陈述事实，相信与否，全在长公主。”
我无意与他虚与委蛇，道出心中最大的疑问：“七叶雪莲为贵国皇室秘藏之珍宝，价值连城，历来只有国君病重时才会使用。你与文源达成的，究竟是什么交易？”
“之前，我也一直与长公主合作，为的是什么？”
“牵制华文渊，维持我国国内两派势力的平。”
“不错。若说这次我的目的依然如此，长公主信么？”
毫无犹疑：“不信。”
“的确，如果是我，我也不信。”他微微一哂，“如果再加上在我国的棋局上，获得长公主这位盟友，够么？”
我淡笑摇头：“不够。”
他再拈起一粒葡萄，像对弈时拈起一枚棋子：“那么，再加上借此让我国太子获罪，够么？”
我挑眉：“此话怎讲？”
“长公主还记得我在来贵国之前，传给公主的密函上所写的第一件事么？”
想起那玉管内的密函，我回忆道：“贵国太子派出一名杀手，意欲破坏和谈。”
他抚额微笑，意态悠然肆恣：“长公主还能记得，真是在下的荣幸。”
我心念一动：“殿下是要逼那杀手露出原形，然后坐实贵国太子违抗圣意、破坏和谈之罪？”
他注视着我，支颐而笑：“果然心有灵犀。”
我无心理会他的玩笑，淡然道：“贵国太子派出的，定是千里挑一、忠心不贰的死士。若刺杀不成，会立刻服毒自尽。杀他不难，但要想获得他与贵国太子联系的证据，恐怕十分不易。”
话音刚落，恰闻帘外一声羯鼓，破空透远。须臾，玉笛声袅袅而起，飘遥云表。
和着清绝笛声，他屈指轻叩节拍，怡然悠语：“刺客在行刺时有一瞬间的犹疑，就足以被制服，使他无法自尽。有一种药物，人服下之后，连抬手的力气都没有，求生不得求死不能。所以，只要能留下活口，在千百种有趣的酷刑之下，就由不得他不开口了。”
想起皇室秘藏刑典上的重重酷刑，当此溽暑，也觉凉意浸衣。旋即淡然一笑：“但刺客抱着必死之心而来，在那千钧一发之际，岂会稍有犹疑？”
他慵然笑着：“相信长公主很快就会知晓答案了。”
帘外的细细清乐忽然安静下来，内侍的通传声响起：“皇上驾到——”
望向帘外，见重重楼台雕梁间，帝后仪驾缓缓近了。金面宫扇煌煌招展，众多宫女内臣陪侍，我仍是一眼便看到了文源。
因是家宴，他仅着常服，银朱广袖纱袍铺绣双肩龙纹。银朱之色本极艳丽，而他姿仪高华，神情凝肃，浓艳色调也显得沉静安稳，恰与身旁皇后阮氏的银白凤藻翟衣相映衬。龙章凤质，一如朗日，一如明月，是人间帝后令万民仰望的尊仪。此时的他，眉目庄静，再无一丝羸弱病态。
在众人齐齐跪地的衣袂窸窣声中，东