目前，一行人正途经临边防护区，核岛基地，拱顶，粗钢筋，几十公分厚的水泥无接缝的一体化结构，冰冷的巨型装甲建筑，更远，隐约可见一排形如仓库的剪影。
巡逻通道由栅栏与矮墙组成，双重隔离带，两米多宽，不时出现岔口。
走着走着，万回抬起头。
栅栏顶部加装的，朝向外侧的铁钎倒刺，于垂直方向，呈现出一种戒备的角度。
这
不禁给人以很不舒服的暗示，就好像通道里的巡逻人员，须要随时防备，来自漆黑中的某种威胁。
万回的胳膊，浮鼓起一阵鸡皮疙瘩。
到处是墓碑般森然凌立的哨岗，黑洞洞的机枪口，破败的探照灯，更多的铁丝网。
哨马凑上来小声对万回说：“你看这里像什么？”
不等万回回答，他道：“像不像地狱一样。”
万回知道，哨马肯定不会故意吓他的，只是这个地方确实太诡异，或者说太不可思议了。
即便如此，刺青还是凭借对地图的记忆，来到了一所保卫控制中心门口。
这座无窗的房间，不大，但防爆防震固若金汤。一进去，便是一整面墙的监控屏幕，屏幕前是一个沙盘，一展弧形操作平台，一切指令从这里发出。
这间房间是整个保护区的中枢之一，曾由军人驻守，曾是核岛最后一道防线。
现在静悄悄的，操作台上仪器基本搬空了，屏幕半数破裂，电筒扫过去，蜂巢似的窟窿墙。
几个人决定，先停下休整，毕竟没地方比这儿更安全。
万回脱掉连体服，勉强嚼了点食物。苗老三在一团可燃物上淋了酒精，那支结实耐用的打火机，磨轮“叱”地一转，火堆生了起来。
除刺青外，其他人都不约而同凑在一起，好互相取个暖，而刺青那种考古工匠式的琐碎的探索，使他显得更神经质了。
烤火处冒起一股袜子的湿烟和汗酸臭。
苗老三见着小兔崽子来回蹭着两只脚，就问他，你脚是不是很冷。
这小家伙，挺老实的点了点头。
苗老三盘腿坐在那里，拍拍腿，让他把脚架上来，然后帮他脱掉袜子，把两只脚捂在怀里，一面帮他搓着脚踝子，过了一会儿，问好点了没。
苗老三在做这一切时，平稳而没有丝毫多余的表情，他总是这样，既不给人感觉过于冷漠，也不体现出过多的亲密，无论做什么，都好像理所当然的不需要感谢他。
这时候哨马也把脚搭上来，一脸疲乏慵懒的打趣，“给我也暖暖呗。”
苗老三伸出手，揉揉他的脑袋，哨马低着头龇牙咧嘴地笑了，那是种累到快要笑不动的笑容，却依然很叫人宽心。
终于哨马累得合上了眼睛，往苗老三身上靠去。万回感受到一阵没有头绪，没有来历的酸楚，他看见苗老三像安慰一个受伤的孩子那样吻了吻哨马的头发。
突然，控制室头顶，传来一阵剧烈的嗡鸣。
已习惯保持警觉的万回，差点跳起来，只见刺青正让他们
不要惊动。
那是切换电源同机器躁动的声音。
跟着，那面墙壁上的屏幕，几乎同时亮了：先是灰暗的亮色，随后跳出了画面。画面是黑白画面，有些模糊，有些雾状的颗粒感，全是静止场景，不同的角度，深色的围墙和金属色栅栏。
刺青说，这是实时监控。他又显出他的神通广大了。
这群荧幕，连接着这片防护区的摄像头，视角在高处，部分探照灯能正常开启，画面才有明有暗。
考虑到一部分屏幕的损坏，所有摄像头加起来本应是不留死角的。
“休息够了吗，”刺青站在闪烁的银屏前，光线使那身形更瘦削了，“我们还有事要做。”他说。
哨马一触到刺青的眼神，就立刻拍拍屁股爬了起来，似乎什么都不在话下。
“有一所控制室，在离这里不到三个岗哨的地方。”刺青说着，在沙盘上指出路径。
不巧，在监控屏幕上，刺青所示的那座控制室，仅占一屏，镜头正对着大门，其余视角早已损坏。
“我要你去那座控制室，那儿的操作台上，也有一个相同的按钮。”刺青指着操作台面，一枚并不显眼的黄色按键，上面没有任何标记，盖已破裂，蒙着层灰。
“这是控制反应堆门开启的，”他郑重道，“必须两个人，在两个地点分别收到指令，同时按下去，门禁系统才能解锁。”
他盯住哨马，“其间两个人的误差，绝不允许超过一秒，否则门会自动锁定，到时候，只有密码才打得开。”
“哦，那么密码……”
“是的，我们没有密码，当然，也没对讲机。”刺青很遗憾地闭眼，再睁开，露出严峻之色，“所以，机会只有一次。”
哨马微微一颔首，道：“行，我明白了。我看这样，到了那地方门口，只要我对着监控头一比手势，你就开始计时，十秒，数到十，你就按。”
“十秒够吗。”
“够。”
“好，就十秒。”
此时万回才察觉到，那两个人手头上，根本没有秒表，甚至连一样计时工具也没有，一切计时，全凭默契的心算，要做到这一点，没有信任，是不可能的。
“以及，”刺青道，“因为设备问题我进行不了操作，所以反应堆门一旦开启，将会自动限时关闭，最少五分钟，最多不会超过十分钟，我们几个跑到那里，两三分钟就够了。”他是想问，哨马是否有把握赶上。
哨马说：“不用担心我。”
说完，他自信地笑了笑，连道一句别的话也没留，仿佛怀
着十二万分的把握，一掩身，出了门。
不知道为什么，万回开始感觉不安。
他不安的来源也许不在于哨马的自信。他望向刺青，发现刺青正避开他的目光，他从刺青的眼里也看出了那种东西。
可是刺青没有说，要说，早在哨马离开前，他就该说。
监控荧幕上，哨马正小跑拐过第一个岗哨。
于是，万回终于忍不住开口了。
“那些铁丝网看上去……是不是有点古怪？”
刺青抿嘴不语。
没想到，却是苗老三忽然道：“我一路过来，也觉得有些不对劲。”
苗老三顿了顿，并未去瞧任何人，而是自顾说出了看法，“从我们潜水碰到那几张防污栏起，就有些不对劲——防污栏应该是朝外的，可是剪开后内部却充满了垃圾，一开始我没在意，以为只是装反了。”
“不过后来，看到了整个防护区的布置，尤其是铁丝网的摆向。”他说，“临边防护？我看，倒更像是在阻止什么东西，离开这座核岛。”
刺青动了一下。
“阻止什么？”万回愣愣问。
可正是此刻，哨马再度出现。
屏幕中，他已来到控制室门前，身影那么小，只能见他仰头张望了一周，找到了摄像头的位置，随即冲着摄像头，夸张地挥动起手臂。
所有焦点立刻给吸引了过去，那是起动计时的讯号。
哨马挥舞着手臂，一下、两下、三下，转身冲进控制室。
刺青当即开始数秒：“四、五、六……”他的手，移向黄色按钮，只消稍一用力。
“九、十！”
万回压根没看清他下手的一瞬间，仿佛就是那一声令下，整座临边防护区的警报，瞬间拉响了！
外面猛然的，震耳欲聋的警报声，像一头苏醒的巨兽暴发出的怒嚎，令人心胆一震。
“我们出发。”刺青斩钉截铁。
“等等！”苗老三的声调，突然很不寻常的提高，“看屏幕。”
一转眼，屏幕上，哨马正在从控制室出来。
然而，真正毛骨悚然的是，他们看到，哨马的身后，画面上方，竟然多出了几个人形的物体，它们有头有手，像狗一样行动，明显在向哨马迅速逼近。
那是哨马的视线死角。
“糟了！”苗老三。
万回脑中闪电般想到了，那正是苗老三口中不能离开核岛的东西。
他惊呼一声，“哨马当心！”
可是一切都迟了，哨马虽然听不到，但刚欲回头，怪物已扑向他
的后背，哨马猝不及防扑倒在地，紧跟着第二个第三个又陆续扑上来，哨马还在反抗。
这一切就是场无声的电影，他们只能眼睁睁看着。
但谁都知道，哨马不可能有机会了。
就在一团肢体的挣扎中，哨马被它们拖出了镜头，他奋力蹬踢的双腿，在地上画出了最后一道痕迹。
☆、21。伤口
警报仍在响着，一遍一遍响着。
“带上东西，我们走。”刺青咬着牙，说。
万回很想揍他一拳。
可是，时间确实不等人，一旦警报止息，既是门禁关闭上锁的时刻。
“走！”苗老三当机立断，一手抄起军包一手挎长枪，“先离开这里！”
哨马，肯定是活不成了的。
跑出控制室，警报声更是振聋发聩。
刺青大喊：“往这边！”
于是几个人又朝着那一排仓库的地方发足狂奔。
眼见着，不到几百公尺了，前方两排仓库之间夹的，就是一个涵洞口。那个洞口，随着警报闪烁红光，沉重的巨门正在向两旁掣开，就跟要发射导弹一样。
然而，出乎意料，正是在这两排仓库之间，堵上了一大片防护带，铁丝卷成的筒子，半人高，雷区似的，在当中迂回，走不了直线，警报还在响，急得要命。
除了急迫，还有恐惧，对随时可能出现的怪物的恐惧。
“都让开！”
只听苗老三高声一喝，军包已轮过头顶，铁丝被砸，哗啦啦直响，向两旁抖了开去。
扫过的重力，在防护带末端压出了一块缺口，苗老三拍他们的背，“踩着过去，快！快！”
他们一个个踏着包一跃而过，到达空地，最后那包已经同蒺藜绞缠死紧。
苗老三索性丢下包。可眼下，唯独他自己还没有过来。
“苗老三？”万回仿佛察觉到了什么，一回首。
苗老三站立在那里，站在荆棘般的铁丝丛中，背着长枪的刺刀在肩后竖起，警报灯晃晃划过，却看不清那张脸，那一瞬间那个剪影像一记烙印，万回知道有什么事要发生了。
“我去救哨马，你们先走。”
他听见苗老三这样说，毅然决然，想必是心里早有了这个打算，他不会丢下哨马的，不论死活。
他拆下刺刀，挂着打不准，他反手捏住刀尖，万回立刻会意，伸手握住刀柄。
“小心行事，”他笑了一下，万回几乎从没见他那种表情，“接下来就交给你了，”他说，“照顾好他们。”
万回搂住想扑上去的小兔崽子，苗老三一刻也没有迟疑的回头了，无论小兔崽子怎样挣扎着拉直手仿佛要挽留一般，万回觉得，这个孩子像是也感觉到了什么。
警报戛然而止，接着，又开始响，这一回，两具扇形的钢铁重门，开始缓慢合拢，发出刺耳的金属摩擦。
万回一把抱起小兔崽子，和刺青一齐跑入涵洞。
一声枪响，旷远
凄厉得犹如一声长啸，那是狙击步特有的响声，苗老三开枪了。
小兔崽子浑身都战栗起来，紧随其后第二声枪响，万回的心揪紧了。
警报灯在转，通红如血，笔直的高耸的通道，机械的滑槽，正在通向这座地下工程的最核心处。
万回心跳急剧，望了望涵洞深处，又望了望手中刺刀，握紧刀，那是一种扎实的感觉。大门已关至将近三分之二，是的，还有时间，他长吁一口气，抬起头，眼神变了。
“看好他，”他将小兔崽子推给刺青怀中，大声道，“我很快回来！”
刺青想抓住他，但终究没能抓住，他看着万回的身影从两扇门的齿榫间穿了出去。
枪声不断，遥遥传来，一声末尾连着一声，打得很稳。
万回几乎没有多想，做出这样的决定几乎什么都没多想，他只是握着刀飞快地奔跑，越过一道道障碍，向着枪声跑去，他不知道来不来得及，不知道苗老三有没有找到哨马，他听见自己的脚被铁丝割开了。
然后就在他们呆过的控制室右方，空旷的防爆灯下，视野里出现了一个背影——单膝跪地的持枪的背影，火药浓重，弹壳满地，苗老三板寸似的后脑勺，稍倾，“砰”一响，火星，子弹直射入百米开外黑暗里。
黑暗里顿时一声怪叫，一个人冲了出来，万回压根看不出那是个什么人，因为人已经完全烂了，胸骨像鸟笼一样暴露在外，身体像一把反张的弓。
那人就以那样怪异的姿势冲来，令人胆寒，苗老三毫无动摇，扣动扳机，子弹旋转着迸出枪膛，如一把冲钻撬开椰壳般，整个掀翻掉天灵盖，丑恶的脑容物暴露，那人脚下打了个旋，扑倒。
“苗老三快点，门要关了！”
万回带喘的急喊，并未令苗老回头，他正以极快速度拉栓上膛，在喊声中已连发数枪，黑暗里有什么东西逐一应声栽倒。
苗老三不回头，因为他根本来不及回头，“你怎么来了？！算了，我掩护，你去前边把他给我拖回来！”
“拖什么？！”
“哨马！”
万回一怔。
“快！”
万回拔腿就冲了上去，枪声在他身后响起，他也顾不了了，时局紧迫，他跃过一地尸水，猛可间眼前一亮，在黑暗边缘有个躺在地上的身影，那么熟悉，他几乎要惊呼出来，躺在那的，竟然真的是哨马。
哨马头朝这边，侧脸一动不动，万回跑上前，将刀叼在嘴里，蹲住想把他架起来，可惜架不动，只好托住他腋下。
一颗子弹，擦着发梢飞过去，发
出一种击中沙袋的闷响，万回这才注意到，一个黑影骤然倒下。
万回这才震惊地注意到，黑暗里，遍地都是尸体，横七竖八，颅脑开了瓢的尸体，看起来就像肉铺里的杂碎。
苗老三不愧是神枪手，百米之外，昏暗之中，百发百中。
万回立即开始往回拖哨马。
危险，危险正在尾随，更多幽灵似的黑影，一个倒下一个浮现。
目镜反光，枪声不绝。
枪声就是护身符，光明与黑暗的界限就像死亡一样被一把枪隔开。万回�