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在夕阳中慢慢往前走的紫曜，开口问道：“清微，你觉得这里如何？”
本仙苦笑了一下：“想忘记都难。”
这是本仙与狐狸掉落到人间的所在地——莫州城外的那一片战场。
自从铁弗部降后，当地的兵士与苦役陆陆续续将战场清理，双方阵亡的将士各自烧化，能用的刀剑也被清理回去。然战争的痕迹却烙在这片戈壁上，或许将千百年不消。
紫曜没有接本仙的话，却有些没头没尾地说了一句：“天庭是没有如此的地方。”
本仙心中微动，似有什么念头极快地掠了过去，却捕捉不到。紫曜也不再开口，只是在如血的夕阳中，慢慢与本仙一起走过这一片旷野戈壁。
赶在莫州城门关闭之前，紫曜化作一个行脚商人，带着本仙进了城。
莫州是座兵城。自前次大战以来，城中本来不多的百姓就更所剩无几，整个城里只有一家客栈兼酒家。紫曜在大堂里找了个角落的座位，吩咐小二：“拣几个特色的菜上。”
小二干净利索地应了一声。很快便上了一壶酒并两三个菜。紫曜给自己斟了一大碗酒，就着菜，慢慢地品。他吃得极慢，一口一口，像是在仔细分辨菜肴的味道。
从前他从不这样，还常常指责爱好美酒佳肴的本仙耽于口腹之欲。
莫州城里，行脚商人多是生面孔。不多时便有一个兵士模样的人坐到旁边桌上，瞧见紫曜，笑着对他端起酒碗致意。紫曜也端起酒碗回敬。
兵士笑道：“大哥从哪里来？”
紫曜道：“从南面来。”
兵士道：“许久不曾去过南面了，可有什么新鲜事？”
紫曜摇了摇头：“每日都是那样。”喝了一大口酒，又道：“非说的话，就是前几日听说，王面前最得用的那个郭禄喜突然不省人事了。”
兵士奇道：“那个奸臣？为何？”
紫曜摇了摇头：“无缘无故。听说王震怒，正在排查前些日子与郭禄喜有接触的人，非要找出害他的凶手来。已经放了话要夷九族了。”
那兵士的眼神闪了闪，不再问这事，转而与紫曜聊些其他事情来。紫曜今日也颇为好脾气，有一搭没一搭地与他聊了许久，这期间将面前的菜都一口一口吃完了。
晚上紫曜进了客房，将房间周围下了结界，这才将半面须臾幻镜从腰间解下来挂在床头。那镜子被他修长手指轻轻一抹，又是原本的大小。本仙正飘在窗前，看方才与紫曜搭话的那个兵士从楼下客栈大堂出来，急急走了。
叹了口气回身望紫曜：“莫州是谁在此处？”
“之前要杀你那两人。”
“你要逼反他们？”
“他们注定须反。”
紫曜从不做无缘无故之事。他既来莫州，莫州就必定有他要出手纠正命数的地方在。
那日本仙被景白扔到狩猎林间，中途遇上欲射杀本仙的两人，原来便是莫州守将。
紫曜故意说郭禄喜之事，刚才那兵士又必定是那两人手下，则他们很快便会知道，景白欲将之前与郭禄喜有接触、涉嫌谋害他的人夷九族之事了。——当时景白被刺客所杀之时，本仙可是当着他们的面，吼了一嗓子“王，那两人就是欲杀奴婢之人”呢。
这一句之后，本仙却再想不出什么别的话题可以与紫曜说了。
从前本仙不是没有和紫曜单独相处过，那时几乎都是本仙滔滔不绝，紫曜偶尔接上一两句。如今本仙对着紫曜，已经再无起话题的心思。摸摸鼻子斜眼看紫曜，他只是如以前一般不言不语微垂着眼，睫毛在烛火下投出长长阴影，看起来竟似有些伤感的模样。
本仙心中七上八下，借口乏了，又缩回床头的镜子里去。
不曾坐稳，镜子里忽而一黑，再然后，紫曜便也到了镜子里。
本仙有些傻地看着他，摸了摸鼻子，颇觉尴尬。他却恍若不觉，径自过来，微抬手，面前便多了一张桌子两把椅子，上面一壶酒，三四个菜，竟是刚才他刚刚吃过的一模一样的。再看四周，果然已经全变成了方才客栈里的模样。
本仙又想起，须臾幻镜里，确是想见何种情景，便能见何种情景的。之前紫曜喝醉的时候，也曾在镜中变出碧水桃花那千年佳酿，邀本仙共饮的。
紫曜已经在桌边坐下，又从容地招呼本仙也坐。
“我刚刚仔细尝了又记住，这些的味道与方才应该没有太大差别。都是本地的特色菜，你且尝尝看。”
当时他那么认真地一口一口品尝那些菜，难道是为了此时让本仙也尝一尝这些菜吗？
本仙有些狐疑，却也不好拒绝他的好意，遂在桌边坐下。紫曜亲自为本仙斟了一碗酒，本仙谢过，端起喝了一口，是极烈的烧刀子。
三个菜，一碟卤马肉，一碗大葱烧羊肉，一碗炖羊杂，再配两张油饼。俱是极粗糙的作法，入口辛辣厚重，带着戈壁滩风沙的味道。
紫曜只是看着本仙，并不动筷：“如何？”
本仙又喝了一口烧刀子，放下酒碗：“与你的碧水桃花自然不能相比。——但甚好。”
他定定看着本仙，微微笑了起来，刚才的伤感再寻不见踪影：“——如此便甚好。”
☆、第三十四节
紫曜在莫州盘桓了五日。他包了客栈的房间，白日并不出门，只在清晨和傍晚的时候，重新幻化成行脚商人的模样，挑着货担，慢慢行过大街小巷，市井集市。
本仙自从又变成一缕孤魂，虽然有紫曜与须臾幻镜护着，却仍因失了身体，有些畏惧正午的阳光。清晨与傍晚天光未明的时候却是无碍。紫曜在莫州的街道上行走时，本仙也从镜子里出来，一同看市井风情。莫州的街道皆是用戈壁上稍平整的石块拼砌而成，风起时，满街黄沙，不知是从石块街道的间隙里扬起，还是从城外万年戈壁上吹来。
第五日，紫曜又在客栈里设了结界，将之前本仙见过一次的司命卷轴取了出来。那上面泛着光亮的文字一行一行泛出，比本仙上次所见之时似乎又增加了几行。
紫曜轻轻抚过最后那几行，眉间几乎不可察地松开了几分。他轻轻合手，将手中卷轴隐去，转而对本仙道：“我们明日去顺州。”
晚间，紫曜盘腿打坐，本仙总觉得心神不宁。进了须臾幻镜，又忍不住往外望去。从前，须臾幻镜乃是整个一块。自从被紫曜一分为二之后，镜内望镜外便成了两个半圆。本仙犹豫了一会儿，还是往另外那个半圆飘去。
另外半块镜子，被紫曜留给了苏景白。
本仙出了镜子，先是眼前一片昏黄，片刻之后才适应过来——原是夜间的灯光。
苏景白仍旧在藏书阁里，伏案夜读。手边的书堆得如山一般，已经换过了一批。
本仙心头微微地揪痛，不知不觉间已经伸出手去，想要抚平他紧皱的眉间。然伸出的手只是如流风一般消失在他额际，无法触到他分毫。
本仙愣了愣，将手收回来。
灯花偶尔噼啪响一两下。带着寒意的夜晚气息从窗楹流转进来。本仙立在苏景白身边，与他一起看着案头那本发黄的古籍。立在他身边，心头出乎意料地安定下来，一片宁静。
那是与紫曜并肩走过壮阔的戈壁风景时，就着辛辣厚重的菜馔把酒痛饮时，也都不曾有过的宁静。
第二日，紫曜带着本仙，往顺州而行。
顺州与莫州隔着轩辕山脉，洵水河从轩辕山上流下，蜿蜒而过，境内半边沙壁，半边草甸。晚间投店，本仙转了几圈，没忍住，问紫曜：“顺州你要呆多久？”
他微抬眼看来：“怎么？”
本仙摸了摸鼻子：“……味儿不大好，满城都是牛羊膻味。”
紫曜轻笑起来：“你当了鬼，鼻子倒是还跟从前一样灵。”他居然开起了本仙的玩笑来。
本仙面色古怪地看着他，想看看他是不是被什么东西附体了。紫曜却不计较本仙有些无礼的打量，自顾自将那半面须臾幻镜从腰间解下，细细擦拭镜面：“顺州是牧城，本就盛产牛羊。不若我请你吃一道本地的全牛羊席？”
……或许他被砸到脑袋了也未可知。
本仙瞧着他：“如何请？跟上次一样，在须臾幻镜里么？”
紫曜轻笑，略挥手，桌上倏忽摆满了碗碟，烩牛羊肉的浓香一刹那充满了房间。
“不在须臾幻镜里也可，只是这些，你身为魂魄，未必能享用。”
本仙面色估摸是更加古怪了，紫曜垂了眼，声音也有些轻下去：“怎么，你从前不是最爱这些珍馐美味的么？”
——从他带着本仙走过莫州那一片戈壁的时候，本仙就有些怀疑。如今这疑虑越发地明显了。
“你……若是为了我的话，实在不必做这些。”
本仙心头微微苦涩。他从前不是这样的，他从不分心在山川景致上，亦从不关心口舌之欲，连笑也不像现在这样多——就他今日一天笑的次数，抵得上从前三年。
喜爱人间各处景致的人是本仙，喜爱人间美食佳酿的人亦是本仙。那时本仙心中最大的梦想，是有朝一日能够与他一起，行遍人间名山大川，尝遍天下珍馐美味。
本仙从不曾想过，这梦想真的有实现的一天。更从不曾想过，这一天真正实现的时候，本仙并不欣喜，却只在心中满满当当惦念着千里之外的另一个人。
比起走过天下，如今本仙更愿意在那人身边守着藏书阁的三尺烛光，寸步不离。
屋子里的气氛，一时有些冷落。
最后，紫曜轻叹了一声。
“昨日种种譬如昨日死，如今多说也无益。只这两年时间，你就当陪我一趟吧。”
从顺州出发，下一站是寰州。
紫曜瞧见本仙有些犹疑，便开口问。本仙讪讪地摸了摸鼻子：“你又不是不知道，元归在寰州……”
紫曜看了本仙一眼：“做都做了。”
也是，做都做了，还后悔什么。
不过本仙与紫曜都未见到元归。去得他从前闲谈时所说的家中时，那村落已经荒废大半，原应是元归家的地方，变成了一片焦土。
紫曜寻了一个还在村中的老人询问。那人摇摇头：“莫提，莫提了。自从那昏君在寰州遇刺以来，迁怒百姓，将寰州的税赋又往上提。如今日子根本过不下去，能走的都逃走了，只剩下我们这些半截入土的还留着。”
紫曜看了本仙一眼，复又转而问那老人：“这家儿子叫元福的，从前我与他也曾相识。如今怎么房屋都毁了？”
老人又叹一声：“你问福小子？他就更命苦，本是在元大人府上当差当得好好的，那昏君一来，不知怎么就得罪了昏君跟前的那个阉货。被赶了出来不说，官府还见天的来找麻烦。他家中一个老母，自昏君来了之后连老人妇孺都要交税，如何交得出来？那日他不在，官兵一把火将屋子都烧了。他老母后来没寻着，想也是死了——那么大火，怎么逃得出来？”
老人喘了口气，又道：“自那之后，便再没见过福小子。——他是我们从小看大的，最后却是如此下场。烧死的怎么不是那昏君与阉货呢。”
紫曜轻声道：“老人家，慎言，慎言。”
老人冷笑了一声，浑浊的眼光看着紫曜：“活都活不下去了，还怕说吗？苍天当死，苍天当死了！”
那晚本仙忍不住又回去看了苏景白。许是去得晚了，他并不在藏书阁。本仙从半面须臾幻镜里出来的时候，他已经入睡，镜子被他小心地放在枕边。
可他睡的这个房间却十分眼熟。本仙立在床前，见他内侧还躺着一个人。——这房间是从前本仙的房间，床上另一个人，自然就是本仙从前的身体。
苏景白将手搭在毫无知觉的郭禄喜身上，头埋在他肩窝里。即使在熟睡中，他紧皱的眉头也不曾松开些许。睡着的姿势，仿佛怀里抱着的就是世上仅存的重要的东西，无助而委屈。
☆、第三十五节
得知寰州元氏率游民起义的时候，紫曜与本仙正在邗州。
那时已经到了第二年早春，江南二月，正是春江水暖的时节。听到这个消息，本仙愣了愣，转头问紫曜：“三年之期，还有多久？”
那时本仙与紫曜正在茶楼上。他不方便与本仙一个旁人看不见的魂魄说话，故只用手指蘸了水，在桌上划了一个“一”字。
本仙看了看那个字，又看了看他：“一年，够吗？”
不是本仙怀疑元归。只一年的时间，他这匆促拉起的队伍，如何能突破京城重重防卫、攻进王宫？
紫曜不曾再写字。只在无人注意这边的时候，极快地轻声说道：“且静观其变。”
不日，莫州兵变。
景白调南北两支大军，分头堵截莫州与寰州叛军，因莫州是军队反叛，调集镇压的兵力尤多。不足一月，莫州军大败，退入轩辕山中。派去围剿寰州的军队却意外溃败，其中一部还叛入了寰州军。寰州军胜后，南下与增援军队正面相遇，一战之后互有死伤，转而西进，亦入了轩辕山。
紫曜带着本仙，落到了轩辕山里。
元归的营帐不难找。这山中驻军总共就这么大点地方，他又是寰州军首领，找他不费什么事情。
深夜里，大营的灯火依旧通明。本仙飘进营帐，见元归坐在灯下，凝眉看着面前地图。
一年未见，他除了下巴上蓄起了胡须之外，模样�