骑士拉纳森把羊皮纸和玺戒收好，和副官一起站起来对法师行礼：“感谢您的招待。我们大致了解了……具体的，我要回去和城主以及神殿商量。”
“我明白，”玛瑞狄斯站起来欠身回礼，“替我向堂妹问好。”
等待在塔外的骑士们看到拉纳森和副官走出来，都睁大了眼睛，想看看他们有没有受伤。他们当然没有，甚至还面色凝重、眉头微皱、目光中有一种奇妙的神圣向往感。
塔甘人已经离开了。至少是离开了人们的视线，也许还埋伏在密林里。帕拉多斯（弟）顺着门缝看了一眼，愉快地回头问：“我姐姐走了，今天我能不能住这？”
“随便。你就住在会客室。”玛瑞狄斯带着学徒以及晨雾转身离开。
鲁伯特很想问一句“我呢”，毕竟这次他觉得自己起到了很重要的作用……但又觉得法师不会给他好脸色。
还没等开口，他就被野蛮人学生一把搂住，感动的热泪继续滴落在他肩头。
“我的老师鲁伯特！你教我写今天听到的词好不好！”帕拉多斯（弟）直接把鲁伯特拖回了会客室，“我太感动了！我要把这个故事传承下去，你不想吗？这么感人的故事……”
我不想！没有诗人会想唱死灵骑士和巫妖的爱情故事！鲁伯特挣脱那双胳膊，但又被拦腰抱起来，两个人一起跌坐在沙发上。
鲁伯特坐在对方腿上，热泪盈眶的野蛮人把脸往诗人胸口一埋，一边蹭一边磨磨唧唧地从这段故事的每个细节带给他的启示开始讲起……
鲁伯特绝望地想着，这一晚上又没法睡了。明天别人会看到一个虚弱且挂着黑眼圈的自己……他可以想象会有什么样的误会在枫林的人们之中传播。
玛瑞狄斯回到私人书房时，看到窗口敞开着，差点以为骇焰又偷偷溜进来了。但并没有。红龙回到了龙巢休息，那里的温度和环境才最适合他。这扇窗户是骇焰之前突然跳出高塔回复原型前打开的。
晨雾接过学徒拿来的热饮，亲自端给玛瑞狄斯。她抱着托盘看向窗外的月亮，一脸担忧地说：“很多骑士都看到瑟普尔和巫妖了。他们不会有什么问题吧？”
“不会有什么问题，那两个人有分寸，”玛瑞狄斯说，“你不了解骑士。他们见到这种一根筋到死的同类时会敬佩得不得了，根本不顾另一方——比如那个巫妖，是怎么想的。”
“那您不担心波尔卡吗？”晨雾撅着嘴，想起那个俊美精灵就心里一阵阵的颤抖。
“不担心。如果不是为了他就根本不会有这些麻烦。我为什么要管他死活。”
此时此刻，骨翼梦魇降落在地上，四周是在满月下同时盛开的花朵。
瑟普尔带着波尔卡一起下马站在地面上，然后在巫妖面前后撤一步，单膝跪下。
“您的条件我做到了。我在这样一个夜晚找到了您，请您也务必履行约定。”
波尔卡茫然地看着他，似乎稍微想起了自己曾说过的话。“你就是想……让我和你在一起？”
金发的骑士郑重地点头：“我希望您来我的城堡，我的世界。为了您，那个仿造卫城主塔的城堡是结构向下的，它深埋于地下……”
“啊？那是为什么？”
“因为……在我们还都有真正的生命时，我记得您说过一句话。”
“哪一句？”波尔卡真的不记得自己到底都说过些什么。瑟普尔记的比他还清楚。
“当时我像现在一样，邀请您来我的城堡，但您坚持要留在地下遗迹。我问原因，您告诉我说‘一个法师如果没有自己的法师塔，至少也得拥有自己的地下室’……”
波尔卡笑了出来。这句话根本就是个玩笑，很多法师都喜欢这么说。其实到底为什么要有地下室，谁也说不清。
而瑟普尔抬头看着精灵，一动不动。他已经很久没看到过这种笑容了。不是面无表情的走神，不是目光专注地念着神秘文字，也不是丧失了“表情”这种东西后的骷髅。
“您同意吗？”瑟普尔摘掉铁手套，用暂时恢复血肉的手拉住波尔卡的手。
“不同意又怎么样，遗迹已经塌了，你让我还能去哪里呢？”
精灵的话音刚落，激动的瑟普尔猛地站起来，一把抱住了他。波尔卡的头被撞在胸甲上，发出咚的一声。骑士尴尬地赶紧松开胳膊，检讨自己的过失。
“您当初说过，如果我做到了这些，什么都可以答应我。”
“嗯，我跟你去你的城堡。不过我要带上那些孩子们……”波尔卡指的是骷髅和僵尸，“还有，在那之前我要回峡谷一趟，看看还能找出来什么没损坏的东西……”
“当然，当然可以！”
这次瑟普尔动作轻柔地拉近波尔卡，扳着对方的肩，让正在思考怎么搜寻倒塌遗迹的巫妖回过头。
“另外还有一个请求。”
“什么？”
骑士的手穿过那些柔软的银发，低下头亲吻精灵的嘴唇。
波尔卡起初有点吃惊，想往后退一步，但没成功。骑士一手揽着他的肩，把他死死固定在怀里。
这是瑟普尔几百年都没能达成的夙愿之一。
三天后，诺辛格·莱明和索莉在峡谷里，用法术搜索埋在遗迹里的魔法物品。
索莉一个劲地抱怨父亲，说他做人实在是太过分。
“你只是做出一个回返之灯，偷了黑袍玛瑞狄斯的研磨池不算，竟然连偷带抢，在法师塔和高林城搞到那么多魔法物品！”索莉正清点着挖出来的附魔弩矢，“现在你竟然还带我来偷巫妖的东西……你就只不过是做了一个回返之灯……”
“谁说我只做了一个？”魔法商人狡黠地说。女儿难以置信地看着他。
“是啊，我弄到手的材料和法器足足够做几百个。于是我就做了一百个整。都给那位骑士了，他非常开心。”
“那剩下的材料呢？”
“我先留着呗？说不定他将来用完那一百个，还要把我抓进鬼雾。那东西的持续时间只能到天亮，很不经用……”莱明耸耸肩，“我制作的魔法物品永远都是这么受欢迎。”
索莉摇头叹气，把手里的便利袋扔给父亲：“爸爸你真是个无赖。不过我倒不太明白，为什么那位骑士一定要使用回返之灯？想要抓巫妖去看什么月圆，直接去也可以的嘛？”
莱明抿着嘴笑，没回答女儿的疑问。她太年轻，不懂得这些大人之间的事情。莱明自己是非常的明白。毕竟，死灵骑士和巫妖只不过是两具骨架，能做的事情太有限了。
想到这，他竟开始担心起精灵形态的波尔卡来。几百年的怨念可不是一朝一夕能完全平息的。
“唉……我可清楚得很，并不是每个法师都有玛瑞狄斯那家伙的好身体。”莱明一脸笑意地自言自语。
索莉不明白神经兮兮的父亲到底在说什么，不再理会他。
她有个小小的计划在隐藏在心里，它才刚刚形成。索莉还没告诉父亲。
18
位于峡谷的遗迹倒塌了，包围黑荆棘塔的骑士们撤离了，惹人厌的莱明也远离了。
玛瑞狄斯本来以为可以安静一阵，但他没能如愿。
本来骇焰和说要来找他，但却没来。玛瑞狄斯自己用传送法术去了余烬山脉的龙巢，看到骇焰正睡得昏天黑地、忘乎所以。龙的睡眠很极端，浅睡时警惕性极高，但深睡时哪怕有人摸尾巴他都不一定能察觉。正是因为这样，听说不少盗窃龙洞财宝的冒险者都是趁龙熟睡时下手。
玛瑞狄斯没叫醒骇焰，只是检查了一下龙洞附近的防御魔法，又在不同位置多添设了几个，才安静地离开。他知道上次骇焰受伤很重，如果是人类可能会因那个攻击而直接死去。
回到黑荆棘塔时，学徒和晨雾都满脸为难。他们指指会客室，一个小姑娘正坐在那里。
看到玛瑞狄斯回来了，索林卡利亚·莱明起身行了个屈膝礼：“阁下日安。我是索莉。相信您已经见过我了。仅代表我自己和我那令人生气的父亲，向您问好。”
玛瑞狄斯本来以为是那位无耻的老同学派她来干什么的，但并不是。索莉说话谦恭、机灵又礼貌，她表示，自己的父亲是个专精法师，有两个学派的魔法都不能使用、也不能研究，而她不希望这样。她想到黑荆棘塔来学习。
晨雾用精灵语说“小心她是个间谍”。玛瑞狄斯从这小姑娘的眼神里能看出来，她听懂了，只是不想回应而已。
索莉的自我推荐涵盖了衣食住行，她说：她会做饭，会各种家务，还擅长绣工，熟悉基础药剂知识，掌握大部分低等级法术，字迹工整，求知若渴，身体健康，能驾驭一般马匹……说完，她从随身的小背囊里掏出一个黑色罐子，递给玛瑞狄斯。
“您的研磨池。我爸爸不打算把这个还给您，我认为这样是不对的。”
接着，她又拿出个布包，里面是一小把宝石。
“这也许并不能补偿我们给您带来的麻烦和损失。它只是我的一点歉意。”
其实这些都是之前她和父亲在倒塌的遗迹里找到并挖出来的，以她自己的能力也还无法使用它们，把它们送人她一点都不心疼。
玛瑞狄斯一时也不明白女孩是真心的来学习，还是这对父女俩有什么坏点子。他对索莉的印象倒是不差。晨雾极力阻止玛瑞狄斯留下索莉，不停地在用精灵语说她坏话。索莉假装没有听懂，她眼神里的变化只有玛瑞狄斯留意到了。
“好吧。在同意之前，我们来做一些小测试，好吗？”于是，玛瑞狄斯微笑着示意她坐下，恢复了一个贵族青年而不是一个法师的神态。如果她是真的想留在黑荆棘塔，玛瑞狄斯认为她其实天分不错；如果她是被莱明派来的，玛瑞狄斯也很乐意等着看这父女俩有什么诡计。
所谓的测试其实很简单，索莉都可以完成。在这过程中，女孩和塔的主人开始渐渐说起诺辛格·莱明，两个人激烈地谴责他、鄙视他，在一起说坏话的过程中，索莉能够留在这里做学徒的事情也就定下来了。
这之后的第二天晚上，骇焰还是没有来。玛瑞狄斯关好窗户，但并没反锁，然后换上睡袍爬上床继续看书。
深夜的高塔周围很安静，塔里面的说话声显得比白天大很多。玛瑞狄斯能清楚地听到晨雾尖细的嗓音，她正在为一杯蜂蜜茶的冷热而不依不饶。不用想也知道，正在被责骂的人一定是索莉。
从留下女孩开始，晨雾就雄心勃勃地开始指手画脚，这个精灵当恶毒后妈的天分高得令人震惊。塔里的学徒们都没说什么，只有她在处处咄咄逼人。玛瑞狄斯懒得理她，反正索莉并不是傻女孩，不会吃太大亏的。
卧室的床边，灯光来自玛瑞狄斯自己发明的小魔法。房间内光线不足时，当他靠近魔法烛台五呎以内——也就是爬上床，足以提供读写亮度的灯火就会自动亮起；而当玛瑞狄斯困倦、意识模糊时，灯就会自动熄灭。当然，即使不困，他也可以直接熄灭它。
法师把书放在一边，翻个身闭上眼。比起突然出现的索莉，他更担心骇焰的情况。
灯光熄灭了，连晨雾大喊大叫的声音都渐渐模糊。窗外传来枫林里金荆鸟的歌声，因为开着一条窗缝，玛瑞狄斯不得不更紧地裹着毯子。
不知道睡了多久，他再次醒过来时，天还没有亮。有脚步声从卧室的外间传来，那人踩着柔软的地毯，几乎没有任何声音，但玛瑞狄斯还是能察觉。
床铺一侧被压住，有人坐了上来，并从背后伸过来胳膊，环住玛瑞狄斯的身体，并握住他的手。
“你竟然醒着，睡得太浅了，比我还浅。”
骇焰躺下来，调整着姿势。即使化形成人类，他的体温也还是比真正的人类高，熟悉的温暖感让法师发出满足的叹息。
玛瑞狄斯在心里说，论睡得是深是浅，大部分人都不能和你比……不过睡眼朦胧的他没说出来。现在玛瑞狄斯困得不行，凌晨正好是人该熟睡的时候。他决定彻底不答话，就这么继续睡过去，免得红龙以为他有精神而开始动手动脚。
骇焰钻进被窝后就暖多了，玛瑞狄斯可以把绒毯弄松一点。这并不是他第一次被注视着入睡。他想起很多年前，自己浑身是伤，晕倒在龙巢里，骇焰就是在旁边直盯盯地看着自己睡觉……
不得不说，这一晚他睡得非常不安稳。
半途醒来本来就很让人心烦，因为看到似乎骇焰状况还好而安心，所以上一次被弄醒时玛瑞狄斯并不生气。天蒙蒙亮时，他再一次被弄醒了，这次他清楚地感觉到骇焰的手正不安分地乱摸，鼻子还磨蹭着他的脖子。
黑荆棘塔内没有任何人会这么早就起床。玛瑞狄斯装睡、不理睬，但对方丝毫没有放弃的意思，甚至还撩起了睡袍，把手伸进去。
骇焰当然知道玛瑞狄斯在装睡，他吻了法师的耳后一下，然后贴在耳边说：“前些天我一直很累很没精神，现在终于稍微好了一点，我很久都没和你在一起了。”
玛瑞狄斯翻过身，想说一句“但我真的很困……”，可骇焰没给他这个机会。当法师刚翻过身，就被紧紧吻住了嘴唇。
天还不是特别亮，但窗口已经投射进来了一些阳光。骇焰像这辈子只能接吻一次般地不停纠缠玛瑞狄斯的嘴巴，同时法师的睡衣已经被堆在了胸口。人型的红龙身体热得发烫，让玛瑞狄斯不得不考虑今天是不是得中午再起床……就算他现在躺着装死鱼，这头红龙也不会停下想干的事情。
因为光线不够，再加上睡眼朦胧，玛瑞狄斯看不太清楚骇焰，只是模模糊糊地觉得，为什么觉得骇焰的肤色有点变淡了……
骇焰的人类形态是个深红色头发、金色眼睛的青年，肤色是微微发红的古铜色。玛瑞狄斯现在看着对方脖子边的皮肤，虽然依旧是微红的古铜色，但又似乎变得稍微浅了一点……
不过，刚睡醒的人眼神都不是很好，法师记得自己在的学徒时代就曾因为困倦导致眼睛模糊，搞错了相似药剂颜色。
——等等，还有一点！当被整个翻过去、被趴伏着压在柔软的床铺上、并且被进入身体时，玛瑞狄斯又察觉了另一个问题