冠盖满京华- 第76部分

陈澜越过红螺往外看了一眼，尽管那门帘纹丝不动，但她心里明白，当即点点头依言躺下。可看到红螺回转身就要往地上的被子钻，她突然心中一动，出声叫道：“横竖我晚上一个人也睡不着，你上来，咱们一块躺着说说话。”
红螺原还有几分犹豫，可外头又是打雷又是下雨，去东西厢房取东西不便，她这被褥都只有薄薄一层，这下半夜多半也是冷得睡不着，因而见陈澜又冲自己点头，她轻轻咬了咬嘴唇，就顺从地上了床去，却是尽量靠外头躺着。睁着眼睛望着头顶的花帐子，她突然听到耳边传来了一个低低的声音。
“我听说，你在府里认过一位干娘？”
红螺没料想陈澜会突然问起这事，不禁微微一愣，随即才答道：“是，我那会儿刚进府，因为从外头进来的小丫头全都要认干娘，所以我也随规矩认了一个。干娘以前照料过园子里的花木，因和管事的妈妈合不来，之后就被派了闲差。她待我不错，我原想替她在老太太面前求恳求恳，她却执意说让我只当好自己的差，所以我也只得每月让人送钱过去。”
“既然会伺候花木……这样，老太太之前赏的那盆珍品兰草正好还没调来人侍弄，到时候就把你干娘调过来。”陈澜不等红螺推辞亦或是道谢，便沉声说道，“芸儿虽然能说会道人缘不错，可毕竟是丫头，往府外走不便，我这些天得有让人往外头奔走，若是你干娘可靠，这事情我就交给她。若是不能，只当替你解决后顾之忧就是了。”
这话说得坦荡诚恳，红螺心中不禁一热，好半晌方才口吻坚定地轻声答道：“小姐放心，干娘人最是正派，否则从前我还是小丫头那会儿，她也不会从不用我一分一厘的月钱。她是膝下没儿没女的寡妇，别的亲戚早就疏远了她，她为了防止瓜田李下的闲话，从不和人啰嗦，向来独来独往。不管让她去办什么事，想来别人都不会怀疑。”
“好，那就这么定了，明日我就去对三婶说一声，把人要过来！”
这边主仆俩倏忽间就议定了一件事，那边朱氏也是一样翻来覆去睡不着，索性坐起身来叫了郑妈妈在旁边陪坐着。说了一会儿陈年旧事，朱氏就突然说道：“你说，这事情若是上达天听，皇上会怎么办？”
“这事情是棘手麻烦，可皇上圣明，又怎么会不细细思量背后的隐情？我想多半会压下不问，等过几日把东昌侯那边的事情料理干净了，才会料理这个，按理不会声张。”
“皇上就算想压下，也得别人愿意才行。”朱氏深深叹了一口气，随即双手合十念了几句佛，又疲惫地叹了一口气说，“只盼着晋王殿下不要因此失爱于皇上，也不要一味责怪惠蘅和那个平夫人。除却周王，晋王虽是最年长，在外名声又好，可终究是占了士大夫的迂腐习气，我就怕他……”
郑妈妈心中一跳，慌忙在旁边劝道：“老太太别想这么多了，晋王殿下又不是三岁孩子，哪有那么不智，有些事情做了对他又有什么好处？您且放宽心，韩国公如今还在王府呢，再说还有宜兴郡主，她终究是王妃的婶娘，怎会眼睁睁看着王妃有难？”
朱氏虽是心中仍然没有底，可思来想去，她觉得郑妈妈说的毕竟是深有道理，便微微颔首，随即就合上眼睛往后靠了靠。韩国公、广宁伯、东昌侯……再加上自己家，这四家一直以来都屹立不倒的勋贵世家，这一回几乎全都牵连了进去，这是莫测天威，还是小人作祟？
啪——
眼看着眼前跪着的平夫人脸上露出了一个鲜红的巴掌印，晋王冷哼一声，随即二话不说拂袖而去。尽管身后传来一声又一声地求饶叫唤，但他仍是脚下不停。一出大门，哗哗雨声便迎面扑来，一个小内侍慌忙拿了蓑衣斗笠给他穿戴好，另一个又慌忙打了雨伞过来，他却不耐烦地将雨伞重重一推，也不穿什么木屐，就这么径直往雨地里走去。眼见这般情形，几个服侍的都吓了一大跳，眼见人径直往前走，他们也顾不上其他，慌忙追了上去。
夜里风大雨大，尽管蓑衣斗笠一应齐全，可等到了外书房致远斋，晋王身上仍然是湿了个透。几个内侍手忙脚乱地给他换上干爽衣袍，还要替他擦干头发的时候，他却突然暴躁了起来，一股脑儿把人全都赶出了屋子，旋即就坐在书桌前，呼吸渐渐地越来越粗。
打从小时候开始，从母亲淑妃到宫女太监，每一个人都告诉他，他是真正意义上的皇长子——因为那个占去皇长子名分的人是天生的傻子——因而，他从小就在所有事情上努力做得最好，再加上占着年龄和名分优势，他一直觉得，哪怕父皇一直不曾册立储君，自己也是最有可能的那个人。只没想到，先是自己府里出了刺客，紧跟着一直支持自己的阳宁侯府换了主人，再接着则是因长街行刺之事闹出了连番事由，最后自己身边人更是捅破了天！尽管王妃身边的珍珑有了身孕，可那么一个卑微的丫头，怎补得上捅破天的事由？
“殿下，殿下。”
门外的敲门声一下子惊醒了晋王。他猛地一拳擂在桌子上，怒声喝道：“就不能让本王静一会儿？”
“殿下，是微臣邓忠。”
听说是王府典簿邓忠，晋王那铁青的脸色方才渐渐好转了些，但旋即又是一板。如今的王府官不是自行征辟，而是朝廷选派，他对这些人素来是礼敬有加，可终究他们和那些附庸门下的清客幕僚不一样。整理了一下心情，他就发话让人进来，可当邓忠进来拜见之后，又长揖说出了一番话之后，他顿时又惊又怒。
“邓忠，本王敬你是宋阁老的门生，你怎敢说出这种话来！”
“殿下，先是阳宁侯陈玖被夺爵，紧跟着是东昌侯夺爵毁券，又是申饬广宁伯，如今王妃事又涉及韩国公，这势头您没瞧出来么？殿下素来在文官之中深受敬仰，如今这节骨眼上当断则断，万不可因一时心软，毁了您的将来！”
第一卷　京华侯门　第一百一十八章　新妃（一）
第一百一十八章　新妃（一）
如今已经到了三月，天气自然是日渐转暖，街头各色轿车的车围就从棉的换成了夹的，拉车的大叫骡也比冬日的懒洋洋多了几分神气来。尽管如此，也只有中等人家才能养得起这样的轿车，毕竟，每年换车围子喂骡子修车养车夫等等的开销绝不是一个小数字。
苏仪到了京城之后，少不得要去外城的各省会馆会文会友，因而苏家也不得不养上这么一辆骡车。而自从会试前半个月开始，苏家便开始闭门谢客，寥寥几个下人连走路都放轻了声音，更不用提说话了，就连苏婉儿这个妹妹也难能瞧见哥哥几回。
如今苏仪下场进了贡院，苏婉儿又不想在祖母陈氏面前听那些刻薄的言语，索性一门心思在后罩房里做针线。这天上午，她才放下手中的绷架，揉了揉眼睛坐直了身子，小丫头霜儿就一溜烟跑了进来。
“小姐，听说那天皇后千秋节，文武百官的诰命夫人们都去了宫中朝贺，皇后后来召见了阳宁侯府的两位小姐和其他两家侯府的小姐，还赏了她们好些东西呢！只如今东昌侯府据说是不成了，也不知道那三位是不是都能做了王妃。”
王妃！
苏婉儿一怔，险些吃插在一边的绣针刺破了手，随即方才故作若无其事地搪塞道：“这都是那些大人们的事情，你管这些做什么！”
“什么管这些做什么，听刘婆子在那儿说，这次是铁板钉钉的要给三位皇子亲王选妃！”见苏婉儿一下子抬起头来，霜儿连忙添油加醋地说，“这条街上住了好几个穷官儿，家家都是雇不起几个仆人，所以刘婆子没几天就走熟了。她说，其实，选妃原本并不拘门第的，从官宦人家到平民百姓，只要身家清白的姑娘都可能被选中。听说就是如今宫中那位贤妃娘娘，从前也是叫花子出身，如今还不是高高在上的贤妃娘娘……”
“好了，别说了！”苏婉儿终于深深吸了一口气，一口喝止了滔滔不绝的霜儿，又沉声吩咐道，“这些话不许再胡乱说，被祖母听到了，又是一顿责罚！”
她正按捺着那萌动的心思教训丫头，外间就传来了一声重重的咳嗽。她连忙把霜儿拉到了身边，又高声问道：“可是吴妈妈？”
“老太太请小姐好好梳妆打扮，阳宁侯府差了两位妈妈过来。”门外那个妈妈似乎根本没有进来的打算，只是扯着嗓门道，“那两位妈妈是奉命来问候咱们家大少爷的，又给老太太捎带了些东西，还说侯府老太太颇为想念小姐，要接小姐去侯府小住……”
苏婉儿闻言顿时露出了十分喜色，慌忙答应了。等到吴妈妈走开，霜儿一溜烟到了床架底下的抽屉里摸索了一会，又从里头抱出了一个小匣子来，喜滋滋地说：“小姐，又是去侯府，可得好好打扮一下。就算如咱们老太太说的，大户人家结亲全都看嫁妆，可那位老太太摆明了是很喜欢小姐，真要是嫁入侯府，小姐奉承得好，将来日子怎会不好过？”
霜儿这话虽粗俗，可苏婉儿上次即便被陈氏狠狠敲打了一顿，心里何尝不是这么认为的？此时想想那位阳宁侯太夫人朱氏特地命人来接自己去侯府小住，她越发觉得自己的猜测没错，因而盯着那个藏着首饰的匣子看了好一会儿，她最终咬咬牙说：“别用这些了，收拾得素淡些去就是了。这东西你还是交给你母亲收好，免得回来之后就找不见了。”
自家小姐这么说，霜儿虽是怏怏的，可还是重重点了点头。为苏婉儿穿戴收拾整齐了，霜儿就把匣子放回了原来的地方，又陪着苏婉儿出去。等到小半个时辰后两个人回来的时候，她们面上原本稍有些不安的神情一扫而空，全都是掩不住的狂喜。
霜儿迫不及待地解开了手中的包袱，拿起里头的一套衣裙仔仔细细看了好一会儿，这才嚷嚷道：“小姐，不愧是侯府，预备的衣衫竟然这样华贵，你看这衣袖的滚边都是用金银线，还有这料子，我在石大人胡同的德记绸缎庄看到过差不多的，得二十两银子一端，还不如这个图案漂亮颜色鲜艳，还有这裙子的绣工，普通的绣娘根本做不出来！”
哪怕霜儿不说，苏婉儿的眼睛不花，自然能够看得出来这一套行头有多贵重，更不用说一并送来的还有几件首饰，全都是式样新颖别致，不是点翠便是嵌宝，比母亲留下的那些旧首饰贵重多了。在霜儿的服侍下，她强耐欢喜换了这一身，便立刻嘱咐把之前那匣子送将出去，又打点这次去得随身携带的东西，等到全都预备停当了，她才再次带着霜儿出了门。
走出大门弯腰上马车的那一刻，她又回头望了一眼，见陈氏正皮笑肉不笑地拄着拐杖站在院子中央看她，她不禁深深吸了一口气。想来祖母必定会把她被阳宁侯府接去的消息传扬出去，助大哥一些声势，可她要的不单单是一个名头！
只希望大哥能够在会试殿试之中一举金榜题名，到了那时候，她有一个进士哥哥，无论婚事还是其他，自然比如今要容易得多！
阳宁侯府锦绣阁。
从清早开始，大大小小的丫头们就开始忙着打扫收拾了起来。尽管这院子仍和从前一样偏僻，但内中主人的地位不同，做下人的也体会到了那种被人巴结的滋味来。从前听说到锦绣阁伺候，家里有能耐的无不是钻营着换差事，没能耐的除了长吁短叹就是趁机偷懒，可谁能知道二十年河东二十年河西，长房无依无靠的三小姐竟会突然成了老太太面前最得宠的。
“你可知道，昨天晚上，老太太还把咱们小姐叫了过去，一股脑儿赏了好些东西。”
“这有什么，皇后娘娘都赐下过东西，何况老太太？虽说咱们不知道是什么，可皇宫里头的东西还有的差？前几天老太太还对三夫人说咱们这锦绣阁屋子太老了，等过了二月也应当修一修，要把小姐挪到蓼香院一块住呢。”
“咱们小姐人好，脾气也好，以前那些瞎了眼睛狗眼看人低的如今是后悔都来不及！不说别的，上头姐姐们支使咱们跑腿做事，也都是一个比一个和善，时不时还有些好东西分润下来，哪里像紫宁居和翠柳居那边只有大的吃骨头，小的连汤头都喝不着？就是芸儿姐姐脾气大些，可也比那边动不动大耳刮子打人的强！”
“可不是？若不因为这个理儿，老太太今天派人把苏家表小姐接过来，也不会放心把人安置在咱们小姐这儿，还不是因为小姐素来心性宽厚，绝不会苛待了那位表小姐么？”
这会儿，正在院子里洒扫的两个小丫头便是一边干活一边交头接耳。说到兴起处，两个不免都幻想起日后补上二等三等缺的美好日子来，冷不防背后被人突然重重拍了两下，一扭头见是芸儿，两人慌忙站直了身子，垂手叫了声姐姐。
“别一天到晚只知道闲磕牙，闪了你们的舌头！”
恶狠狠地瞪了两人一眼，芸儿这才快步往正屋走去。进了正厅明间，见除了瑞雪在抹桌子就没有旁人，她就径直进了东暖阁，果然看到陈澜正在书桌前看书，连忙快步走上前去，到了那圈椅旁边才屈膝行了礼。
“小姐，您前时让我去打听的消息总算打听出来了。说是五小姐回来之前，三老爷就和罗姨娘吵了一架。据喜鹊说，三老爷说说是晋王册次妃，那么就把五小姐送过去，但罗姨娘最初不肯，后来闹过两回，三老爷就住衙门了。五小姐自那时一回来就禁了足，很少出屋子。”
果然如此！原来朱氏最忌惮的一条就是三房因此联上了晋王府！倘若这么看，之前晋王府的事情就断然不是陈瑛手笔了。毁了晋王的名声，陈汐就算真成了次妃又有什么好处？
想到昨日得知晋王府事变之后，老太太先是勃然色变，后来又命人去接苏婉儿到家中小住的样子，陈澜心里隐隐有了猜测——就算朱氏真的喜欢苏婉儿，在陈瑛已经明白表示两个儿子的婚事皆已定下的情况下，总不能再勉强。既如此，朱氏把主意打到苏婉儿身上，便是另有目的，否则也不会那样嘱咐她。
“澜儿，到时候和她住在一块，不妨聊些闺中的悄悄话，那些织造局出来的贡缎蜀锦杭绢之类的好料子，还有御用监出来的首饰，不妨多在她面前摆摆。”
虽说苏婉儿不讨人喜欢，可若是她一味帮着老太太算计人家，这算不算为虎作伥？思来想去，陈澜最后便打定了主意。她自