外书房中，杨进周确实还未睡下。他在人前从来都只说自己的经史不过半吊子，但有杜微方那样一个严厉的启蒙先生，他的底子却打得极其扎实。如今这好几层书架上满满当当的书，大半是他年少时父亲留下的亦或是先生送的，小半是他这些年自己添置的。眼下秉烛看书，虽没有红袖添香，但那种静谧的气氛亦是怡人。
此时此刻，重温老子《道德经》的他翻到某一页，突然被上头的一句话给看住了——“将欲去之，必固举之；将欲夺之，必固予之。将欲灭之，必先学之”——琢磨着这简简单单的二十四个字，他想起自己两日前见罗旭时的情形，心中一动，放下书就站起身来。他只踱了两步，外头就传来了小厮的声音。
“大人，是不是要就寝了？”
“再等等。你们铺好床自己去睡就是，不用理会我这儿。”
听到外间小厮犹疑了一下，随即答应了，杨进周便继续自顾自地在室内转起了圈。就在他突然站住脚步的时候，他却察觉到外头仿佛有些小小的骚动，眉头一皱就大步走到门边，直接掀开帘子走了出去。
“怎么回事？”
那小厮正在大门边上和人说话，闻声立时回过头，见是杨进周，他手一抖，那厚厚的蓝色棉帘子自是重重落了下来。下一刻，他才赶紧站直了身子禀报道：“大人，威国公府宜园送信来了只路上遇着点事情，一匹坐骑折断了腿……”
“人在哪，还不赶紧带过来？”
“是是是”
不消一会儿，那信使就进了屋子来——确切地说，他不是自己走进来的，而是被两个小厮架着进来的。瞥了一眼他那衣衫上明显的污痕，杨进周又端详了一会他那鼻青脸肿的样子，脸色自然而然就布满了严霜，口气亦是极其冷峻。
“这是怎么回事？”
那信使便是罗旭书房的那个书童，只和之前的周正相貌比起来，眼下的他异常狼狈。这会儿听到杨进周问话，他甩开扶着自己的那两个小厮，竭力站直了身子深深施礼，结果一个趔趄险些倒地，好在面前一只手及时将他搀了起来。及至被人按在了椅子上，他顿时更加惶惑不安了起来，慌忙从怀中掏出了一封信双手递上。
“是我家世子爷嘱咐小的送信过来，不想路上突然遇到一群喝醉的醉汉。小的原以为是巧合，可不想他们突然发难，多亏有人出手帮忙，小的才能平安到镜园。”
杨进周并没有动手裁开信封，闻听这话，眼神更是锐利，当即示意对方把当时的情形复述一遍。得知那七八个醉汉暗藏兵器，竟是舍两个护卫直奔了他，而且先砍马腿再取他的人，招招式式都绝非寻常市井宵小，他顿时眯了眯眼睛，又问了相救的人。得知那几个黑衣人撵跑了那些醉汉就消失得无影无踪，而他和两个护卫则是急着送信顾不上理会这些，他不觉若有所思地蹙了蹙眉。
“你那两个同伴可有受伤？”
“都是些皮肉外伤，不打紧……刚刚进来的时候，外院的一位管事已经叫了人上药包扎，小的则是急着亲自送信来，若是大人有回执，也请交给小的带回去……”
“先带他下去好好洗个脸，然后上药换身衣裳。”见那书童还要再说，他便放缓和了语气，“我先看信，若是有回文一定让你带回去。眼下你先歇一歇，否则路上再遇到事情该当何如？”
等到那书童答应一声随着下去，他方才回返了里屋，于书案上随手取了裁纸刀一划，随后就取出了里头那两张信笺。从头到尾看了两遍，确信并无遗漏，他方才捏着信在书桌后头的椅子上坐了下来，可不多时又盯上了那最后一句话。
“若信使此行有失，则足证前言。”
“要说运筹帷幄，果然还是你强”杨进周说着轻轻吁了一口气，旋即按着眉心沉吟了起来，也不知道过了多久，他终于提笔开始写回文。然而，那宽大的小笺纸上，他却只写了力透纸背的四个字。待字干透之后，他折好之后放入信封封口，才盖好了一方少有外人得知的私章，又将桌上的两张纸丢在了屋子里的炭盆中，外间就传来了小厮的轻唤。
“大人，二门已经关上了，可要知会里头夫人一声？”
“不用惊动里头”杨进周不容置疑地吩咐了一句，随即唤了他进来，“他们三个如何？”
“信叔亲自瞧过了，都是外伤，最重的那个左胳膊上挨了一刀，再差一些就伤了筋脉，只如今已经止了血。那信使和另一个护卫大约都是从马上跌下来时受的伤，但多半是淤青扭伤挫伤，并没有大碍。大人，宜园到咱们镜园也就是过银锭桥，再绕羊房胡同，这一带都是豪宅官邸，怎会有这样闻所未闻的案子？”
杨进周却没有回答，只是捏着信站起身来：“事情如何，回头自然能有个水落石出。你带我去瞧一瞧他们……记得，让前头众人不要声张，谁泄露了消息，家法行事夫人那里也暂且瞒着”
在他出屋子之前，炭盆中的火已经将那两张小笺纸吞噬得一干二净，只留下了灰黑的烟烬。只不过，那上头的每一字每一句他却记得清清楚楚。
“京中俗称圣手刘者，吾之挚友，本为画师，混迹市井酒肆及烟花之地。然多日之前音讯全无，遍寻无迹，疑落入人手，乞兄伸手相援。”
“鲁王近日曾出没外城烂面胡同，疑与观音庵有关，望兄多加留心。”
“阳宁侯陈瑛总将军宿卫事，常人谓之重用，兄当日却道不然。吾细细思之，历朝皆有明升暗降，此许是明重暗轻，何为将军，何为宿卫，常人不知，你我两家出自卒伍，起于微末，岂能不知？”
在这一桩桩一件件的大事相托之外，却另有一句他一想起，嘴角就忍不住微微翘起的话：“另代致尊夫人，所托张氏之事已有所得，他日再行告知。穿针引线之功，某铭感于心。张氏千金敏解人意，家母倍感轻健，吾心甚慰。”
时近三更…，外头寒气更重，可杨进周却连大氅都没披，脚下亦是越走越轻快。从前羊肉胡同的一顿羊肉一顿酒，他算是彻底交上了罗旭这个坦荡朋友，只毕竟总不免觉得有些不安。现如今陈澜一番设计，那一对若也能终得圆满，这一桩就终于能过去了
既然那些解围的乃是罗家人，那些拦截的人所图之物……应当就是那封信了既然证明了这一点，那他之前和罗旭商议的事，也就该差不多了
第一卷 京华侯门 第三百一十八章 凌厉（上）
第三百一十八章 凌厉（上）
徐夫人的头七一过，丧事虽仍按礼继续操办，阳宁侯陈瑛却已经销假回朝，陆陆续续交割了左军都督府的差事，又忙着和前任领宿卫的一位五十的指挥使司交割大汉将军之事。他素来办事认真，一板一眼让人很难挑出差错，于是也不知是有人故意逢迎，还是确实觉着他谨慎仔细，朝中倒是有不少人赞他大公忘私。
而应服大功的陈澜听着这些杂乱的消息，除了往阳宁侯府的例行家族拜祭之外，自始至终闭门不出，除了家务之外并不理外事，再加上江氏也素来是并不喜欢交际的，于是镜园的仆人也都减少了外出，一时间仆从各安其位，上上下下消消停停，就连斗两句口都少见。而眼看进了腊月，衙门封印在即，杨进周也比从前更加早出晚归，家人尚且一日也见不到他几个时辰，从前在家门口堵人的某些希图进身的小官自然都消失了。
这一日在倒座厅里头公布了十一月考成的赏罚，派了十二月的事情，陈澜就带着人回房。走在路上，素来最是多话的芸儿只落后半步，那嘴里叽叽喳喳就不曾停过，突然，她想起某一桩事，不禁前前后后看了看，随即低声说：“小姐，前几天听说罗世子大晚上派过信使过来见咱们老爷，似乎还有人受过伤，只不知道为什么这件事下头人却讳莫如深。要不是我偶尔听见他们无意提起，恐怕还发现不了这个。”
“这点小事，也值得你拿来说嘴？”陈澜没好气地侧头看了芸儿一眼，随即吩咐道，“咱们府里的事，你只多拿一只眼睛盯着就是，不要如从前那般包打听。这事情就烂在肚子里，再也不要说了。”
“是，奴婢明白”
见芸儿答应地乖巧，陈澜便不再多言，心里却不免有些狐疑。罗旭派信使送信来的事情，杨进周随口对她提过，却只说罗旭对张冰云的聪明剔透大约颇是喜欢，她自然也就没多问。至于外院的事情，名义上亦是她经管，但某些曾经跟随杨进周多年，如今仍然在为其办某些事情的老家将，她却谨慎地没有伸进手去，只隐隐约约知道这些人不常在家。
哪怕是彼此要求互不隐瞒互相信赖的夫妻，也不是不能有自己那些小秘密的。就犹如她内心深处那来历之谜，也许这辈子永远不会对人言，而杨进周的心里，难免也有深藏之处。
说起来，如今头七过了，虽说她居丧不能出门拜客访友，可过几日也应当去别院瞧瞧义母宜兴郡主。算起来，如今宜兴郡主也该有三个多月将近四个月的身孕，此前极其严重的孕吐反应，总该得到了一定程度的缓解。要是那样，宜兴郡主恐怕又要闲不住了。
想着这些，她不知不觉就到了自己那怡情馆的穿堂门口。然而，还不等她进去，眼尖的芸儿就看到夹道另一头有一个媳妇急急忙忙跑了过来，忙提醒了一声。陈澜止住脚步略站了一站，那媳妇须臾就上了前，屈膝福了一福。
“夫人，戴夫人来了。她说自己不是客，直接就从二门口进了来，这会儿往老太太的惜福居去了。”
陈澜哪里还不知道张惠心那风风火火的性子，此时无可奈何地摇了摇头，收回了原本要迈上台阶的脚，跟着那媳妇去了惜福居。果然，还在那五间大正房的外头，她就听到了里头传来了熟悉的高声说笑。
“那时候正好下头送来了西边法兰西国的贡品，好多亮晶晶的东西，我瞧着觉得又好玩又好看，就磨着皇上赏赐一两样，后来便跟着去了皇贵妃那儿。皇贵妃是最好说话的，大半入了内库，剩下的就颁赐了六宫，顺便我就替妹妹一并顺了两样。一个是西洋挂钟，一件不沾水的羽缎斗篷，比起那些娘娘的梳妆台之类自然不起眼，皇上还夸我心眼实诚。”
“你这孩子……怎生不为郡主要上一两样？”
“太夫人您又不是不知道我娘，若是她晓得这事，肯定指着我的鼻子说我眼皮子浅，想当初在江南什么没有？这还是妹妹教的，说是在人前别显得自己见惯好东西，该伸手的时候就伸手，否则我什么都不缺了，到别人嘴里能说什么？”
已经到了门边上的陈澜听到张惠心这大嗓门，顿时极其无奈，心想幸好皇帝一早就知道张惠心这脾气，不至于生气恼怒。对几个丫头和云姑姑打了个手势，她就径直进了屋子，却是开口说道：“姐姐又随随便便嚷嚷这些了，也不怕人听见”
张惠心歪着脑袋往后一看，随即就立时跳下了炕来，笑着迎上前去拉了陈澜过来，随即冲着江氏挤了挤眼睛说：“我这话不往外说，也就是太夫人您是姐姐的婆婆，向来最好性儿，治家又严谨，我才敢吐露吐露，到外头我自然装哑巴。”
“你呀……”江氏笑着摇了摇头，随即叹道，“你也别只顾着给我戴高帽子，幸好你婆婆人敦厚，又开明，否则换成一个刻板的，还真是容不下你。好了好了，我知道你不乐意陪我这个长辈，尽管把阿澜拉过去说话，说完了把人囫囵还到我这儿就成了”
话虽如此说，别说张惠心不会那么冒冒失失直接把人拉走，就是陈澜也少不得多留下陪说了一会话，直到江氏一催再催，她才和张惠心一块出了门。一路上张惠心一如既往地话多，然而，陈澜走在一旁，渐渐地却感觉到她不像是往常的天生爱说笑，而是有一种没话找话说的感觉——至少从前，这一位是从来不会逮着宫中人物事情说个没完的。
仿佛是印证了她的预感似的，两人才一回到怡情馆，张惠心就一把拉上她去了东屋，一面走还一面冲着自己的一个丫头使了个眼色。见此情形，陈澜立时吩咐待会再送茶，等进屋坐定之后，她就直截了当地问道：“怎么回事？”
“别提了，宫中出事了”
张惠心一屁股坐了下来，刚刚那笑容就一下子无影无踪，取而代之的则是满脸的懊恼和惊惧，“今天分派贡品的时候，不合闹出了内库的弊案，据说是少了好些东西，一时间，御用监的夏公公和从前协理过内库的坤宁宫管事牌子成公公双双因而见罪，皇贵妃苦劝了皇上也没用，皇上盛怒之下，就连司礼监的曲公公也被一并怪罪了进去。如今宫里的内监人心惶惶，我从西安门出来的时候，西苑那些内监衙门全都乱成了一锅粥，东华门西华门玄武门已经暂封了。”
陈澜闻言大吃一惊，努力消化了一下这些讯息，她突然隐隐约约摸到了什么：“我记得，之前顺天府刑部和五城兵马司整饬京城治安，似乎就是因为宫中丢了东西？”
“可不是，所以皇上才会发怒”张惠心发愁地叹了一口气，随即又托着下巴无精打采地靠在炕桌上，“我眼看情形不妙，就溜去了贤妃娘娘那儿，结果只瞧见她正和宝宝哥哥蹴鞠，两个人满头大汗。听说了这事，她也吃了一惊，却没有答应去皇上那儿规劝，只对我说看事情不要只看表象，其余的就缄口不言了。可是，什么表象假象，我出宫的时候，听说那三位公公都已经进了内官监大牢，都是从前的副手掌权，难道这还不够乱？夏公公被人拿下的时候，那样子像老了十年，只盯着我没求饶也没求情，成公公也是……曲公公就更冤枉了。”
此时此刻，陈澜只觉得脑袋都大了。这事情真是怪到家了……别人不说，夏太监理应不是那种胆大妄为的人，而成太监既然曾经是皇后坤宁宫的管事牌子，论理也不至于如此，至于曲永，据说从很早以前就深得皇帝信赖……这一下三个人都进去了，皇帝这是想要干什么？而夏太监看着张惠心，应当是知道其会来这儿求助，那么是希望她能做些什么？还有，贤妃的话是什么意思？
“妹妹，不若咱们去找娘吧？”张惠心见陈澜一下子抬起头，她便露出了一个笑容，“娘这些天吃了睡，睡了吃，再做些太医吩咐的活动，身体已经好得不能再好了。她上次还对我抱怨说身体和脑袋都生锈了，如今也让她偶尔活动一下嘛”
尽管陈澜