徒四看着他，一时之间倒拿不准林烨想要做什么。因笑问：“贾家是你外家，他们和薛家虽不是姻亲，却都是与王家联姻的。算起来也是亲戚，如今薛家家主因你进了大牢，他们难道就没来找你走人情？你到底是怎么想的？”为什么自己总是觉得，林烨在有意识地一步步做什么呢？
“怎么想？”林烨翻翻白眼，随即收起了吊儿郎当的神情，正色道：“你是皇子，有没有听过护官符上的‘四大家族’一说？”
徒四一点头，“说到四大家族，也不过是早年在金陵一带的说法罢。”
“不错。”林烨唇角勾出一抹凉凉的笑意，“所谓护官符，也不光是金陵，其实各省都有，乃是写着地方上最有权有势，极富极贵的乡绅名姓，。一般的官员倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命都难保。贾史王薛，四大家子都是祖籍金陵，自太祖时候起，就在金陵一带颇有势力。到如今历经几代，更是气焰高涨。现下虽则都到了京中，且如贾家，爵位已经降了两级；再如史家，虽然仍是一门双侯，却只不过是虚爵，并无实权；但地方上来讲并不知情啊。说句不好听的，他们在金陵一带，说势焰滔天也不为过。甚至多有外省进京述职陛见的官员，进京后倒先要去拜会他们的！更有甚者，他们自己也不自知，行为狂妄不知收敛，这样的人家，真能长久富贵下去？”
林烨冲着屋子里的小丫头叫道：“再给我舀一碗果子冰来。”
“那东西凉，别多吃了……”徒四忙拦着。
“就是凉我才吃呢，大热天的，不吃凉的吃什么？”林烨嘟了嘟嘴，声音压得极低，“当初随着太祖开国的功臣之家，如今也算的上是几代的世家了。他们彼此联姻，关系盘根错节。若是能够安享尊荣，好歹有一分祖宗的荫庇，子孙纵使不争气，也不至于去如寒门贫户一般为生计发愁。可这人哪，都是贪心不足的，难免便要有些非分的想法出来。你也别细问，这话我摆在这里，你只往后瞧着……”
他话说到这份儿上，虽然是含含糊糊的，徒四却也明白了，林烨是要慢慢地远着外家，不过，还不想让人说出来不敬外家的闲话。
这只小狐狸！
眼瞅着小狐狸又一次端起了翡翠碗，徒四忙按住了他的手，“且留些肚子，上次不是跟我说，快意楼里又出了新东西？咱们去尝尝？”
林烨睁大了眼，“还吃？上回吃完了就险些挨了打，还去？”
徒四一拉他手，笑道：“上回不是有水溶么？这回咱们不带他！等吃完了饭，天色也不会晚了，你去我府里瞧瞧？我那里才弄了个亭子，你瞧瞧好看不好看。”
林烨觉得握住自己的手温温热热的，手心里却又有一层极薄的，带着凉意的汗水。看向徒四，觉得他一双含笑的眼里带着些深意，不由得撇了撇嘴，“那好吧，我瞧瞧去。”
却说贾琏回了荣府，连贾赦都没找，直接就去了贾母那里，将徒四的话一五一十学了。
贾母听了，沉吟了一番，半晌叹道：“不是咱们凉薄，凡事量力而为。便是亲戚间相互帮衬，也没得将自家扔了进去的。薛家蟠哥儿的事情到了这个地步，也不是咱们能管得。你只将这话说与你父亲叔叔去，他们必能明白。”
“那……二太太那里？”贾琏试探着问道。
贾母一抬手，“二太太那里你不必管，我亲自说与她。”
却说贾母贾琏这里说话，王夫人薛姨妈也没闲着。王夫人口述，宝钗亲自执笔，薛姨妈一旁哽咽着添砖加瓦，给王子腾写了一封信。
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第五十六章
更新时间：2013…1…30 20：44：21 本章字数：2991
王子腾是个聪明人，能力自不必说，其审时度势的眼光更是如今四大家族中无人能及的。爱蝤鴵裻
接到妹子的家信，王子腾闭着眼睛半晌未说话。陈氏也颇识得几个字，从他手里接过信看了看，不由得皱起眉头：“这是怎么说的？妹妹到了京城，也不知道约束外甥一些？京里不比金陵，街上随便走的一个，都可能是权贵呢。”
王子腾睁开眼，看着跪在地上送信来的周瑞，沉声问道：“你跟我说实话，到底是怎么回事？”
眼见周瑞目光闪动，王子腾冷笑一声，“你可想好了再说！”
周瑞吓得一机灵，头恨不能低到胸脯子上去。他原本就是王家的家生子，当然知道王子腾的性子。这位爷，那可真不是好糊弄的。
可要说实话……想到二太太的手段，周瑞不禁为难。耳朵里听得王子腾又是一声冷哼，周瑞不顾别的了，忙磕了一个头，“不敢瞒着舅老爷，原是……原是林家的哥儿和姐儿在府里住着，许是说话时候得罪了姨太太，薛大爷不忿，就……”
“啪！”的一声，王子腾将手里的斗彩描金小茶盅掷在了地上，指着周瑞喝道：“你给我说实话！不然现如今就给我滚回去！我就不相信了，失怙失恃的孩子，在荣国府里住着，平白回去得罪人！你回去告诉她们，老子不管这档子烂事！”
“别，别啊舅老爷……奴才说，奴才都说实话！”周瑞不敢再含含糊糊的，一五一十地将事情说了，“……奴才不能进内院，这都是听奴才屋里人说的，克也不知道能不能当真……舅老爷，如今姨太太那里每日以泪洗面呢，家里家外的事情都是薛大姑娘一个人支应着，太太说了，这事儿若是没有舅老爷出面，再不能了了的，求舅老爷只看着姨太太和薛大姑娘的面儿上罢！”
王子腾面沉似水，陈氏对周瑞道：“你且下去，让老爷先想想。”
周瑞又磕了头，躬身退下了。陈氏便轻声道：“老爷，这事儿您怎么打算？”
能怎么办？内宅里的事情就不必说了，只这薛蟠胆大妄为，明知道人家林烨是有爵位的，还敢雇人当街行凶，这都不能说是呆了，这就根本没带着脑子出娘胎！再有，偏偏就撞到了皇子王爷在场的时候，这不是找死是什么？
可话又说回来，自己的亲外甥，妹妹如今寡居，就这么一个儿子，还得指望着他养老送终，能见死不救？
“老爷，您可得想好了。不是我做舅母的不心疼孩子，若是单单只林家的事儿，哪怕往后叫外甥磕头赔罪呢，也能先将人捞出来。可是牵涉到王爷和皇子，这事情就太大了。咱们这几年在外省，京里形势如何并不清楚。不过，北静王府乃是四王之中唯一世袭罔替的，四皇子又是元后嫡子，这身份摆在那里。林家的哥儿能跟他们走在一起，就说明关系非比寻常！这里头，可不能简单处之。”
王子腾又怎么想不到这一点？无力地挥挥手，“行了，你就别跟着掺乱了，让我好好想想，出去罢。”
陈氏抿了抿嘴，不再多话，起身出了屋子。这边儿王子腾手掌虚握成拳抵在额头上，重重地叹了口气。新皇登基，他从京营节度使升为九省统制，奉旨巡边。不过一年多的功夫，又升为九省都检点，也就是百姓们嘴里的钦差大臣。看起来，这是升迁，是风光，可实际上呢？京营节度使手握京畿防务大权，职位看起来不及九省统制，却是实打实的天子心腹。现在不能说不好，却是远离了京城这个权势中心，多少事情，都是鞭长莫及。
没等他想出个一二三来，凤姐儿的信随后而至。打开一看，王子腾也不头疼了，这事儿，竟然已经上达圣听了，皇上的意思摆明了放在那里，谁还敢说薛家无辜？要说忠心，王子腾自认为绝不少。林家对皇帝有救驾之功，为了林如海死后一个爵位，当初连金陵体仁院总裁甄士卿都碰了一鼻子灰，可见林家在帝心是个什么地位！如今自己的妹妹外甥们不长眼，得罪了林家，更冲撞了皇子，王子腾自认为再如何心疼妹子，也不会上赶着去讨皇上这个厌恶！
这事情，还得请林家出面，活动了四皇子北静王那里才好，只是，林家可能愿意？
王子腾又是一口火气吐出去，额角嗡嗡地疼。
事情就是这么巧，继两封令人恼恨头疼的家书后，王子腾终于得了一个喜信儿——吏部来了调令，原兵部尚书徐瑞文致仕，着令王子腾进京继任。
不说王子腾和陈氏如何欢喜，这边儿荣国府自然也得了信儿，凤姐儿欢欣鼓舞且不必提，单说王夫人薛姨妈，便登时觉得薛蟠被捞出来，算是有望了。
便是宝钗，也在家里对薛姨妈道：“舅舅先前在外省，远水不解近渴，便是有心，到底不便。如今好了，且让哥哥在牢里再磋磨几日，等舅舅进了京，也就能回家了。”
“我儿说的是！”薛姨妈双手一合，带着的赤金绞丝镶宝镯子叮当作响，“等到哥哥进京，我倒要看看，谁还敢冤枉了你哥哥去！”
宝钗点了点头。这些日子她也跟着担足了心，再加上如今在荣国府里住着，哥哥却是雇人要打林烨，这事儿在荣府里已经传遍了。虽然有王夫人压着，没人敢当面说三道四，可三春姐妹见了她，面上却是不免要露出几分来，宝钗也是有苦说不出，只得每日强打笑脸，与她们说话。眼瞅着日渐消瘦，下巴都有些尖了，竟是将一朵好好的初绽牡丹，磨成了蔫耷耷的！
得知自家舅舅要进京了，还是升迁进京，宝钗焉有不喜的？
王夫人也高兴，笑着来梨香院与薛姨妈高谈阔论一番，又拉了宝钗：“好孩子，这些日子去老太太那里少，昨儿还问你呢。走走，姨妈带你过去找姐妹们玩笑。没得成日在家里闷着作甚？”
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第五十七章
更新时间：2013…1…30 20：44：22 本章字数：3951
王夫人领着宝钗，喜滋滋地从梨香院出来，一径到了荣庆堂。爱蝤鴵裻
才一进院子，便听见里头热热闹闹的，宝玉笑着嚷了一句什么，却也没听真着。
宝钗抿了抿嘴唇，扶着王夫人的手，柔声道：“姨妈慢些。”
王夫人含笑拍了拍她的手，“走，你姐妹们都在里边呢。”
早有伶俐的小丫头打起帘子，朝里边儿喊道：“二太太和宝姑娘来了！”
王夫人领宝钗进了屋子，顿时觉得不比外头暑热，屋子里凉气袭人，舒服了不少。满屋子绫罗锦绣，珠围翠绕，不但迎春姐妹并黛玉在这里，便是宝玉，也挤在一处说话。
见了王夫人进来，除过贾母，众人都忙站了起来行礼问好。
王夫人因为哥哥的事儿心里高兴，满脸都是喜气，笑着对贾母道，“老太太这里热闹。昨儿老爷还和我说，天长夜短，老太太白日里不好多歇觉，恐夜里走了困呢。正好儿，二丫头们在这里混着说笑些，混过了困头就好了。”
“谁说不是呢。”贾母笑呵呵道，“我这老婆子了，就想着多睡会子。偏生白天睡了，夜里就睡不着。”
又笑问宝钗：“怎么这几日也没过来？你母亲好？”
宝钗忙上前福了福身子，“母亲安好。多谢老太太记挂了。因为天热，我们也都懒怠了些。今儿来给老太太请安了，也看看姐妹们。”
屋子里的人都知道薛家前些天干的那档子事情，不过宝玉向来体贴女孩儿，自然不会让宝钗难堪。迎春柔善，探春基于王夫人的关系，不管心里怎么想，脸上都不会的带出来。唯有惜春，眼珠儿都没瞟宝钗一眼，只在一边儿低着头把玩自己腕子上的镯子。
宝钗体丰怯热，走了这一路，额头上渗出细细的汗珠儿，脸蛋红扑扑的，却是更显得一张芙蓉面娇艳妩媚。身上的橘黄镶边浅黄对襟纱衣为她丰润的体态平添了几分轻盈，橘色高腰百褶裙上拈着金线绣了牡丹，行动间光华闪现。她本来就是众女中最大的，这一身装扮更将她衬得珠圆玉润，温淑敦厚。宝玉忙道：“宝姐姐热了罢？快来这边坐着，离着冰盆近一些。”
王夫人略一点头，很是欣慰儿子对宝钗的热络，笑道：“宝丫头过去罢。”
宝钗这才含笑坐在了宝玉旁边儿。
贾母目光扫过宝钗，看向王夫人：“听凤丫头说，舅老爷荣升了？”
“是，接到哥哥的信了，说是就要启程回京了。”王夫人笑道。
“舅老爷出京几年，也是该回来了。你们兄妹几年没见着了？我方才已经跟凤丫头说了，命她备好了礼，等着舅老爷一进京，你们就过去拜见。”
“又让老太太费心了。”王夫人笑吟吟道，“正巧后日是进宫请安的日子，我也跟娘娘念叨一声，让娘娘也高兴高兴。”
贾母略一点头。王子腾的升迁对她来说，有值得高兴的地方。其中最大的原因就是元春和宝玉，尤其是元春。这丫头熬到如今的妃位着实不易，在宫里位分算是高的了。要真算起来，元春不过是五品小官之女，出身不算好。不过荣国府尚未分家，对外边儿，也都说是公府出身，好歹抬高些身份。现下好了，有个嫡亲的舅舅出任兵部尚书，无论怎么说，元春在宫里的底气也足了一些。再有宝玉，往后必是要出仕的，有王子腾这样一个亲舅舅扶持，势必要比别人顺遂一些呢。
不过凡事有利便有弊。如今的王氏，因为出身王家，又有女儿是贵妃，已经不似先前那些年那般听话。王子腾这一升迁，王氏肯定更是要狂了！
宝玉剥了一枚冰镇荔枝送到贾母嘴边儿，贾母看着他秀美雅致的脸庞，笑了。目光扫过黛玉姐弟，心里一个念头模模糊糊闪现了出来。说笑了一会儿，也就到了午饭时候，外头早有厨娘送了饭食过来。贾府的饮食，用林烨的话来说，就是太过油腻了。大热天里，谁吃的下那些个虾子馅儿的饺子火爆的鹿肉油炸的鹌鹑？就连那些个点心饽饽，也要么是奶油炸的，要么是裹了肉馅在里边。
天气大热，贾母胃口不济，已经有两日没好生吃饭了。这回也是如此，不过略动了几筷子，便