没什么，可唯独不能当着林家的人说。原因无他，林如海就是从科举入仕的。前科探花郎，在他嘴里，竟是成了沽名钓誉争名夺利的小人了？
黛玉秀眉一挑，便要说话。
林烨却是抢在她的前头，小脸儿绷得紧紧的，站起身来，扬声道：“表哥这话我却不赞同了。想科举未出之时，国之栋梁，唯有举荐一道。多有尸位素餐者，窃据高位。如今以文取第，靠的乃是个人勤奋与天分。那无能之人，便不能靠家族以谋利。古往今来，多少科举入仕的人，或居高位，心系天下；或只为一方父母，却能让百姓安居。远的不说，只说本朝太祖年间，头一次开科，三鼎甲中状元榜眼探花，按理当入翰林院以备重用，三人却纷纷请辞。只因战乱才平，地方官员良莠不齐，百姓不能安居。此举一出，当年多少人抛却京中繁华安乐，前往东南西南西蛮北凉等地？难道这也是追名逐利？再说，谁的心里没有一番高远志向？我虽小些，却也盼着以后能够如爹爹那般做出一番事业，大能造福一方百姓，小能护佑家人平安。难道，这样的事情能够从天上掉下来？不读书，不科举，如何能做到？表哥上有长兄，下有幼弟，想来无碍。表弟我却是不行的。”
伸手一指黛玉，“若是我没有本事，以后如何能够帮衬姐姐，为姐姐所倚靠？”
又看向屋子里的迎春姐妹，清亮亮的目光中说不出是怜悯还是别的——有这样的兄弟，你们往后可靠谁呦！
宝玉张了张嘴，想要辩驳，却又无从辩驳。
林烨笑了笑，“再者，我时常听见娘说，当年二舅舅的学问也是极好的。若不是上皇顾念外祖父忠心，加恩让二舅舅入了工部。不然，以二舅舅的学识，也定是能够打马游街的。二表哥，你能说，舅舅也是用这个争名逐利？”
“烨儿，好了。”贾敏见儿子利利索索地数落了宝玉一顿，等他说完了，才开口制止，“你二表哥一句话，倒招出你这么些话来！”
虽然是斥责的语气，她的脸上却是带着笑的。
王夫人早就气的变了脸色。宝玉是她的心头肉，别说平辈儿，就是她自己，往日里也没这么数说过！
只是，上门是客，这客，又偏生是她极为被偏宠的小姑子，这口气说什么也得忍了下去。
努力吸了口气，挤出一丝笑意：“姑奶奶别怪宝玉，他也并没有别的意思。”
又板着脸斥道：“宝玉，说错了话，还不快向你姑妈致歉？”
贾母听着林烨的话，不免要抬起眼皮重新打量这个孩子。看着是个纯良的，说起话来怎么这般犀利？
宝玉看看黛玉，见她俏脸微寒，一双妙目看向自己时候，全然都是冷意。恍然大悟——自己方才的话，可不是将林姑父也绕了进去？有林妹妹这般清逸出尘的女儿，林姑父自然也不会是那等国贼禄蠹之辈。
忙上前对着贾敏躬身作揖，“姑妈，是侄儿一时口快，请姑妈见谅。”
不等贾敏说话，又对着黛玉一揖，“好妹妹，你也别恼我。”
黛玉霍然起身，避了开去。清凌凌的声音如同珠落玉盘：“表哥不必如此，没得折煞我。”
她从小儿是父母捧在手心里长大的，对父母感情极深。宝玉虽然没点着名字说，可那一番话，句句说读书人，说那些个科举入仕的，可不就是让她恼怒么？
凤姐儿忙笑着打岔：“老祖宗，您瞧瞧，这姑妈才回来，您不是念叨着好些天了？上回还说有多少话要与姑妈说呢？既是这样，拘着表弟表妹和二妹妹他们在这里作甚？没得闷了他们呢。不如，我送了他们往那边儿屋子里去坐着说话玩耍，岂不是好？”
贾母也不欲叫女儿一回来，先就因小孩子的斗嘴心里不痛快，笑着点头：“伺候好了你弟弟妹妹们，不然我可不答应！”
“是是是，凤丫头不敢不尽心！”
转了转眼珠儿，“叫大嫂子跟我一块儿过去？有了错处儿，我也好拉着个垫背的。”
她的脸上神色极为生动，眼珠儿灵活，只说的贾母大笑，打发了李纨也跟着去了。
闲话少叙，一时林如海过来拜见了岳母，又被她留着说了几句话。便有婆子来回，说是酒席已经预备好了。
宴饮过后，林如海夫妻便起身告辞。
贾母乍与女儿相聚，如何舍得放回去？贾敏也是眼圈微红。不过，还是按着规矩辞别了母亲。
贾母又想着留下黛玉和林烨住下。这回倒是不用别人，贾敏先就推辞了：“老爷还说这一两日要去拜拜京里的故友同僚，却是不能住下了。”
贾母无奈，只得让她们去了。
坐上了回家的马车，贾敏脸上勉强的笑意就敛了起来。想着今儿孩子们出去后，老太太打发走了两个嫂子，跟自己提了想黛玉宝玉结亲的意思。
贾敏有些埋怨母亲。先前在扬州时候，就接到过母亲的信，话里话外提着要二玉做亲的意思。自己觉得黛玉还小，宝玉什么性子也不知道，最重要的，是他的娘是王氏！就冲着这一点，自己也不会考虑的。如今老太太又旧话重提，这又不是不知道自己与王氏不对付，黛玉要是做了她的儿媳妇，往后岂有好日子过？更何况，那宝玉什么脾气秉性，她今儿也看清楚了。长的倒是不错，可惜竟是个不懂事的！还不如烨儿明白事理呢。这样的孩子，凭他再长得怎么好，再怎么有先天之福，她也不会把女儿定给他的。
直接拒绝了母亲的意思，只说玉儿的事情自己做不了主，须得自家老爷发话才行。她也没有忽略母亲眼中一闪而逝的怒色。
忍不住掀开车上的窗帘往后看了看，见娘家门口两座石狮子威威风风地立着，“敕造荣国府”几个大字肃穆严正。叹了口气，贾敏放下了帘子。
第二十章 惊闻讯姑侄商议
更新时间：2013…1…30 20：40：22 本章字数：3438
荣国府的正房乃是荣禧堂，上边挂着太祖御赐的赤金九龙青地大匾，两块儿乌木嵌银对联乃是第一代东安郡王穆莳所书。爱蝤鴵裻大紫檀雕螭案，三尺高的青绿古铜鼎，随朝墨龙画，楠木圈背椅，端的是一处肃穆富丽之所。
正房东侧的三间耳房，乃是现今当家太太王夫人的居所。
此时正值春末夏初，白日里已经有些许燥热之感。
姑奶奶贾敏一家子走了，荣国府里众人都得了老太太一句话，各自回房去歇着。
王夫人歪在窗前的大炕上，身后倚着一只秋香色长引枕。她闭着眼睛，手里握着一串儿佛珠，另一只手上搭着条杭绸绣帕，若是忽略了那佛珠的缓缓转动，真会以为她已经睡着了。
金钏儿半跪半坐，在脚踏上头替她垂着腿，另一个丫头彩云却是握着一把玉版扇扇着风。
周瑞家的站在一旁，垂着手，也不出声，只恭恭敬敬地等着。她从小伺候王夫人，后来跟着陪嫁到了荣国府，一直是王夫人的心腹，自然也熟知她的性子。这位主子，面上慈和，心里却冷硬。想当初一块儿陪嫁的四个丫头，除过了自己是早早就配了给周瑞外，另有一个福儿，在太太怀了身子的时候抬举着伺候了二老爷。福儿老实，生的有三四分颜色，却也并不出挑儿。开了脸后几年里头也没见多得宠，更没有能够怀个一子半女的傍身。别人或许不知，自己又岂会不知？福儿这辈子，怕都是难有生养呢。
王夫人睁开了眼，目光扫了扫周瑞家的，问道：“你这会子过来，有什么事情？”
周瑞家的陪笑道：“方才接着金陵姨太太家里的信，这不是恐太太等着着急，忙着送了来。”
说着，双手呈了上去。
王夫人自己识字不多，当初未出阁儿时候也不过略看过一两本《女则》、《女戒》。不过看一封信，却也尽够了。
听说是自己妹子那里来了信，坐起身来，接了过去。才拆开来看了两眼，脸色大变，只一下子便站了起来。
周瑞家的连忙抢上前去扶着，一叠声儿道：“太太，太太这是怎么了？”
王夫人稳了稳神，甩开了周瑞家的手，吩咐彩云：“你去，把凤丫头给我叫来。且不管她在哪里呢，立马儿叫她来！”
彩云忙放下了玉版扇，福了福身子就往外跑去。
凤姐儿的院子离着王夫人这里不远，出了后房门顺着游廊走，就在甬道的北边儿便是。院子不大，不过收拾得很是利落。
彩云进了院子，恰好平儿端着托盘要进屋子，一眼瞧见彩云来了，忙将托盘递给了帘子旁边儿的丰儿，拉着彩云悄声问道：“有事？”
彩云也压低了声音，“太太那里叫呢。”
平儿为难地往里看了看，“二爷二奶奶才歇下……”
正说着，里头凤姐儿扬声问道：“平儿，是谁来了？”
夏日里头，各处屋子早就换了轻薄的纱窗纱帘。凤姐儿就躺在临窗的美人榻上，自然能影影绰绰地瞧见外头的人影儿。
平儿忙道：“太太打发彩云来叫奶奶呢。”
凤姐儿听了这话，缓缓起了身。她今儿也算是张罗了大半日，身上原也乏了。回来后正巧大姐儿醒着，不免又逗弄了一回。才歪着不过半盏茶，那边儿又来人叫。
彩云跟在平儿身后进来，笑道：“太太那里请二奶奶过去一趟。”
“知道了，我换了衣裳就过去。”凤姐儿坐在妆台前，早有丫头端了水过来。
平儿忙上前去，替凤姐儿掩了衣襟，又挽了袖子。凤姐儿偏着脸笑问：“太太那里什么事儿啊，这么急？”
“婢子也不知道，不过是周大娘送了金陵姨太太家的信来。太太看了，就命来找二奶奶了。”
凤姐儿垂下眼皮，看来是薛家的事儿了。
心里稍稍放下了，好歹洗漱了一回，又重新挽了头发插戴好了，换上了一身儿轻快的衣裳——浅黄色对襟儿宫纱长袄，里头橘黄色低领中衣，同色绣牵牛花样的马面裙，清爽又不是俏丽。
带了平儿丰儿，凤姐儿急急忙忙来了王夫人这里。才一进了屋子，便瞧见王夫人脸色不同往日。
“太太，这是怎么了？”凤姐儿过去坐在王夫人下首，“我听彩云说，姑妈那里有信到了？”
王夫人叹了口气，将信递给她，“你瞧瞧罢。”
凤姐儿疑惑地接过信来一看，原来，是金陵薛家的表弟，与人争抢一个丫头，两方口角，他竟是喝命家人动手，将另一方打了个稀烂，一命呜呼了。
“这……”凤姐儿瞬间觉得这信有些个烫手——凭你怎的，这人命可不是闹着玩的。
王夫人揉着自己额角，皱眉叹道：“蟠儿这孩子，从小就不叫人省心。原先你姑妈写信来诉苦，我也只说往后长大了就好了。可这……唉，大了大了，越发不成器了！”
凤姐儿垂头想了一想，看向王夫人，“太太，这人命大事不比别的，如今怎么办？”
“我方才想了想，你姑妈就这一个儿子，一辈子指望都在他身上呢。这么着，你收拾收拾，明儿咱们就回去一趟，问问你父亲那里预备怎么着。咱们府里呢，跟金陵的甄家一向交好，我找老爷往甄家去封信，先托甄家那边儿照看着些罢。”
凤姐儿答应了，又安慰王夫人道：“太太也别急，不管怎么说，这原本就是双方互殴的事儿，谁先动手的还不一定呢。薛家表弟虽是鲁莽些，我想着也没那个胆子就要去打杀人命去。再说句不该说的话——就真是他不好，凭着咱们几家子，难不成还保不住他一个？不过多给那家几个烧埋银子罢了。”
王夫人叹道：“但愿如此罢。”
第二十一章 兄妹计议薛家事
更新时间：2013…1…30 20：40：31 本章字数：5711
“回来啦？”贾琏懒懒洋洋地歪在凉榻上头，身上云白色的软缎子中衣松松垮垮的，衬着一双桃花眼，说不出的风流俊俏。爱蝤鴵裻“二太太又有什么事儿交给你去做？”
凤姐儿走得急了，光洁细润的额头上边渗出了一层细细的汗珠儿。她且不顾的贾琏，先转头对平儿道：“去给我端碗酸梅汤来，要凉凉的。”
扭身坐在妆台前，一边儿摘下头上的钗环，一边儿叹道：“还不是薛家表弟，在金陵又惹了事儿了！”
“哦？”贾琏坐了起来，他自然知道这位薛家的表弟——那最是个斗鸡走狗，不务正业的纨绔了。“这回又怎么了？上次岳父还说，若是再惹事出来，就不必再管了。这才过了多少日子？”
凤姐儿腕子上力道大了些，长长的卧凤钗扯动了发丝，抻的她“哎呦”一声，斜着眼睛飞了一眼贾琏，“这是什么话？我父亲不过是恨铁不成钢，白说了那么一句罢了。若是真有事，别说是嫡亲的舅舅了，便是只做平常走动的人家，能帮衬一把的，谁还能袖手旁观？谁家里遇不上点子糟心事儿？”
贾琏撇撇嘴，“那也得看是何事情了。他要是杀人放火去，难不成也得帮着他？依我说，事儿要是不重，倒是丢开手，让他得些教训才好。”凤姐儿随手将凤钗丢到妆盒里，犹豫了一下，过去坐在凉榻边儿上，压低了声音对贾琏道：“可不就是这等大事么？”
贾琏吃了一大惊，不由得坐直了身子，连问：“是杀人了还是放火了？”
凤姐儿伸手掩住他的嘴，“我的二爷，你小声些！”
此时屋子里只夫妻两个，又有平儿端了冰镇酸梅汤进来。凤姐儿叫她放下，去外头门口看着，“若有人来，只说我和二爷歇着呢。”
端起粉彩小盖碗，用精致的银质小汤匙搅着里头的碎冰块，凤姐儿垂着眼皮不说话。
贾琏着急，推了推她，“你倒是快说啊。”
凤姐儿叹了口气，将信中之事说了。
贾琏听得目瞪口呆，半晌才道：“这薛大傻子是怎么想的？他竟敢为了个丫头就闹出了人命？难道他不知道杀人偿命？”
凤姐儿素来有个脾性，就是护短。她的亲戚，她可说得，别人却是不行，哪怕是贾琏。
当下两道细细的眉毛一挑，“二爷这话说的，怎见得就是他闹出来的？万一是底下人手里没轻重呢？再不然，是那人本来就有毛病呢？”
“得得得，我也不跟你争。横竖是你�