ⅲ痪靡院螅屏加胱鹁椿岷拖衷诘陌橛朐廾劳鹈邸�
先生们，也就是男孩子们，对老姑娘们表示殷勤吧，别管她们多穷、 多普通、多古板。
因为，唯一值得拥有的骑士精神便是乐意向老人表示敬意，保护弱者， 为『妇』女们服务。别考虑她们的身份、年龄及肤『色』，回想一下那些善良的婶子 们吧，她们不仅教训过你们，数落过你们，而且也照顾、宠爱过你们，但并 不常常得到你们的感谢。她们帮你们摆脱困境，从她们不多的储蓄中给你们 零用钱，她们用衰老的手指耐心地为你们缝制衣服。想想她们心甘情愿为你 们做的事吧。你们应该满怀感激地给那些可亲的老太太们小小的关注，『妇』女 们只要一息尚存，就会乐于接受它们的。眼睛明亮的姑娘很快就会看出你们 的这种品格，并会因之更喜欢你们。唯一能分开母与子的力量便是死亡，假 如死亡夺去了你们的母亲，你们肯定会在某个普丽西拉婶子那里得到亲切的 欢迎和母亲般的爱抚。在她孤寂的衰老心坎里，为她＂世上最好的侄子＂保留 着最温暖的一角。
乔肯定睡着了（我敢说，在这小小的布道期间，我的读者们也睡着了）， 因为劳里的幻影仿佛突然站在她面前……一个实在『逼』真的幻影……俯身看着她， 带着以前他感触良多而又不想显『露』出来时常有的表情。可是，就像歌谣里的 珍妮……她想不到竟会是他。
乔躺在那儿，惊讶地默默盯着他看，直到劳里俯身吻她，这才认出他。 她一跃而起，高兴地叫着……“哦，特迪！哦，我的特迪！”
“亲爱的乔，你见到我高兴了，对吗？”
“高兴！我幸运的男孩，言语表达不了我的欢喜，艾美呢？”
“你妈妈把她留在了梅格家。我们顺道在那儿停留了一下，我没法子 将我的妻子从她们手中救出来。”
“你的什么？”乔叫了起来，劳里不知不觉带着洋洋自得的口气说出 了这两个字，泄『露』了秘密。
“哎呀，糟了！我已经这样做了。”他看上去那样内疚，乔即刻和他过不 去了。
“你走了，然后结了婚！”
“是的，请原谅。可是我决不会再结了。”他跪了下来，悔过似地握着手， 脸上的表情充满淘气、欢乐与胜利。
“真的结了婚？”
“千真万确，谢谢。”
“我的天哪！接下来你要做什么可怕的事呢？”乔喘着气跌坐回她的位 子。
“你的祝贺不一般，就是不大客气，”劳里回答。他一副可怜兮兮的样子， 但却又满足地满脸堆笑。
“你像个盗贼似地溜进来，又这样子泄『露』出秘密，让人大吃一惊。你能 期待什么呢？起来，你这傻孩子，把事情都告诉我。”
“一个字也不告诉你，除非你让我坐到老地方，并且保证不再跟我过 不去，用枕头设障碍。”
听到这话乔笑了起来，她已很长时间没笑了。她逗弄地拍着沙发，友 好地说：“那旧枕头放到阁楼上去了，现在我们不需要它了，过来坦白交待 吧，特迪。”
“听你叫＇特迪＇多么悦耳！除了你还没有谁那样叫我呢。”劳里带着非 常满足的神气坐了下来。
“艾美叫你什么？”
“夫君。”
“这像她说的话，嗯，你看着也像。”乔的眼神分明表示：她发现她的男 孩比以前更清秀了。
枕头没了，然而还是有着障碍……一个自然的障碍，是由时间、分离、 变化了的心所造成的。两个都感到了这一点，有一会儿他们对望着，仿佛这 个无形的障碍在他们身上投下了一道小小的阴影。然而，阴影很快便消失了， 因为劳里徒劳地试图端着架子说话……“我看着像不像个结了婚的人和一家之 主？”
“一点也不像，你也决不会像的。你长大些了，也更漂亮了，可是你 还是以前的那个淘气鬼。”
“哎唷，真的，乔，你应该对我尊重些了，”劳里开口说，他对这一切 很欣赏。
“我一想到你结了婚，安定了，就忍不住觉得那么好笑。
我无法保持严肃。这样我怎能尊重你？”乔回答。她满面笑容，极具 感染力，结果两人又笑了起来。然后他们坐好，完全以从前那种愉快的方式 细细谈了起来。
“你没有必要冒着严寒去接艾美。一会儿他们都会过来的。我等不及了， 我想第一个告诉你这个令人惊喜的大事。我想得到那＇第一瓶『奶』油＇，就像我 们从前争要『奶』油时说的那样。”
“你当然得到了，可是故事开错了头，给弄毁了。好了，开始说吧， 全都告诉我，我太想知道了。”
“嗯，我那样做是想讨艾美的欢心，”劳里眨着眼开了口，这使乔叫了 起来……“一号小谎言。是艾美想讨你的欢心。接着说，可以的话，讲实话， 先生。”
“哎唷，她开始用太太的口气问话了。听她说话是不是令人开心？” 劳里对着炉火自问道。炉火发着光，闪着亮，似乎十分赞同他。“这是一回 事，要知道，她和我已结成了一体。
一个多月以前，我们打算和卡罗尔一家一道回来，可是他们突然改变 了主意，决定在巴黎再过一个冬天。爷爷想回家了，他到那儿去是为了让我 高兴，我不能让他独自走，又丢不下艾美。卡罗尔太太脑子里有些英国人的 观点，什么女监护人之类的荒唐念头，她不放艾美和我们同行。于是，我便 说：＇我们结婚吧，这样就能随心所欲了。＇就这样解决了那个难题。”
“你当然会那么做的，你总是事事如意。”
“并不总是那样。”劳里声音里有种东西，使乔赶快接话……＂你们怎么 得到婶婶同意的？”
“那可不容易。不过，别讲出去，我们说服了她。我们这一边有许许 多多的理由。没有时间写信回家请求允许了，可是你们大家都高兴这样，很 快都会同意的，像我妻子说的那样，这只是＇抓住时间马儿的腿＇。”
“我们真为那两个字骄傲，难道我们不喜欢说那两个字吗？”乔打断 了她。这次是她对着炉火说话了。她高兴地注视着炉火，仿佛它在那双眼里 燃起了幸福的火花，而她上一次看着它们却那么悲哀忧郁。
“也许那是桩小事。艾美是那样一个『迷』人的小『妇』人，我无法不为她骄傲。 嗯，当时叔叔和婶婶在那儿当监护人，我们俩相互那么依恋着对方，分开了 便什么也干不了。那个不坏的主意使一切问题迎刃而解，所以我们便结了 婚。”
“什么时候？在哪里？怎样结的？”乔问道，她的问话充满了女人的 强烈兴趣与好奇心，自己却一点儿也没意识到。
“六个星期前，在巴黎的美国领事馆，当然，婚礼非常安静，即便在我 们的幸福时刻，我们也没忘记亲爱的小贝思。”他说到这里，乔把手伸给地 握祝劳里轻轻地抚『摸』着那个他记得很清楚的小红枕头。
“我们本来想让你们大吃一惊的，开始，我们以为会直接回家的，可是 我们一结完婚，我那可亲的老先生发现至少在一个月之内不能做好动身准 备，所以打发我们随意去哪儿度蜜月。艾美曾把玫瑰谷叫做公认的蜜月之家， 于是，我们便去了那儿，我们过得非常幸福，这种幸福人生只有这一次，千 真万确，那真是玫瑰花下的爱情啊！”劳里有一会儿似乎忘掉了乔，乔感到 高兴，因为他这样无拘无束，自然而然地对她讲述这些，使她确信他已完全 原谅了她，忘却了以前的爱。她试图抽出手来，但是他好像猜到了，促使他 作出几乎没意识到的冲动念头，紧紧地握住了她的手，他带着她不曾见过的 男子汉的严肃神情说道……“乔，亲爱的，我想说件事，然后我们就把它永远 丢开吧，当我写信说艾美一直对我很好时，我在那封信中说，我决不会停止 对你的爱，这话是真的，但是那种爱已变了，我明白了这样更好。艾美和你 在我心中变换了位置，就这么回事。我想，事情本来就是这样安排的。假如 我按照你的意图去等待，这件事会自然地发生。可是我根本耐不下『性』子，所 以弄得头疼。那时我是个孩子，任『性』狂暴，好不容易才认识到错误。乔，正 如你说的，那确是个错误。我当了回傻瓜，才明白这一点。
我发誓，有一段时间我脑子里混『乱』不堪，搞不清楚我更爱谁，你还是 艾美，我试图两人都爱，但做不到。当我在瑞士见到艾美时，一切似乎立刻 明朗了。你们俩都站到了适当的位置上。我确信旧的爱完全消失了，才开始 了新的爱，因此我能够坦率地与作为妹妹的乔及作为妻子的艾美交心，深深 地爱着两人。你愿意相信吗？愿意回到我们初识时那段幸福的时光吗？”“我 愿意相信，全心全意相信。但是，特迪，我们再也不是男孩女孩了。愉快的 老时光不可能回来了，我们不能这样企盼。现在我们是男人和女人，有正经 的事情要做。游戏时期已经结束，我们必须停止嬉闹了，我相信你也感到了 这一点。我在你身上看到了变化，你也会在我身上看到变化。我会怀念我的 男孩，但是我会同样爱那个男人，更加赞赏他，因为他打算做我希望他做的 事。我们不可能再当小玩伴了，但是我们会成为兄弟姐妹，我们一生都会互 爱互助，是不是这样，劳里？”他什么也没说，却握住了她递过来的手，将 他的脸贴在上面放了一会儿。他感到，从他那男孩气热情的坟墓中，升腾起 一种美丽的牢不可破的友情，使两人都感到幸福。乔不愿使他们的归来蒙上 哀愁，所以过了一会，她便愉快地说：“我还是不能确信，你们两个孩子真 的结了婚，要开始持家过日子了。哎呀，好像还是昨天的事，我替艾美扣围 裙扣子，你开玩笑时我拽你的头发。天哪，时间过得真快！”
“两个孩子中有一个比你大，所以你不必像『奶』『奶』那样说话，我自以为 我已经是个＇长成了的先生＇，像佩格蒂说戴维那样。你看到艾美时，你会发 现她是个相当早熟的孩子，”劳里说，他看着她母『性』的神气感到好笑。
“你可能岁数比我大一点，可是我的心情比你老得多，特迪，女人们总 是这样。而且这一年过得那样艰难，我感到我有四十岁了。”
“可怜的乔！我们丢下你让你独自承受了这一切，而我们却在享乐。 你是老了些。这里有条皱纹，那里还有一条。除了笑时，你的眼神透着悲哀。 刚才我『摸』过枕头时，发现上面有滴泪珠。你承受了许多痛苦，而且不得不独 自忍受。我是个多么自私的家伙啊！”劳里带着自责的神『色』拽着自己的头发。
然而，乔把那出卖秘密的枕头转了过去，尽力以一种十分轻松愉快的 语调回答道：“不，我有爸爸妈妈帮我，有可爱的孩子安慰我，我还想到你 和艾美安全、幸福，这些都使我这里的烦恼容易忍受些了。有的时候我是感 到孤独，可是，我敢说那对我有好处，而且……”“你再也不会孤独了，”劳里 『插』了嘴。他用胳膊围住她，仿佛要为她挡住人生所有的艰难困苦。“我和艾 美不能没有你。
所以你必须来教＇孩子们＇管家，就像我们以前那样，凡事均对半分。 让我们爱抚你，让我们大家在一起快快乐乐，友好相处。”
“假如我不碍事的话，我当然十分乐意。我又开始感到变年轻了，你 一来我所有的烦恼似乎都飞走了，你总是让人感到安慰，特迪。”乔将头靠 到了劳里的肩上，就像几年前贝思生病躺在那里，劳里让她靠着那样。
他向下看着她，想知道她是否还记得那个时候。但是乔在暗笑着，仿 佛他的到来真的使她的所有烦恼都消失了。
“你还是那个乔，一分钟以前掉泪，转眼又笑了。现在你看着有点淘气， 想什么呢，『奶』『奶』？”
“我在想你和艾美在一起怎样过。”
“过得像天使！”
“那当然。开始是这样，可是谁统治呢？”
“我不在乎告诉你现在是她统治，至少我让她这么认为……这使她高兴， 你知道。将来我们会轮流的。因为人们说，婚姻中均分权力会使责任加倍。” “你会像开始那样继续下去，艾美会统治你一生。”
“嗯，她做得那样让人毫无察觉，我想我不会太在乎的。
她是那种知道如何统治好男人的『妇』人。事实上，我倒挺喜欢那样。她 就像绕一卷丝绸一般，轻柔潇洒地将你绕在手指上，却使你感到好像她始终 在为你效劳。“那我将会活着看到你成为怕老婆的丈夫，并为此高兴！”乔举 起双手叫道。
劳里表现得不错，他挺起肩膀，带着男子汉的蔑视神情对那攻击一笑 置之。他神气活现地回答：“艾美有教养，不会那样做的，我也不是那种屈 从的人，我妻子和我互相非常尊重，不会横强霸道，也不会争吵的。”
“那我相信。我和艾美从来不像我们俩那样争吵。她是那寓言故事里 的太阳，我是风。记得吗？太阳对付男人最灵。”
“她既能对他刮风，也能照耀他。”劳里笑了。”我在尼斯受她那样的 训话！我得保证那比你任何一次责骂都厉害得多……一个真正的刺激，等什么 时候我来告诉你……她决不会告诉你的，因为她告诉我，说她看不起我，为我 感到羞愧，而刚说完，她便爱上了那可鄙的一方，嫁给了那个一无是处的家 伙。”“那么恶劣！好吧，假如她再欺负你，到我这儿，我来卫护你。”
“看上去我需要卫护，是不是？“劳里站起来摆出架子，可这时突然 听到了艾美的声音，他的威严神态马上转为狂喜。艾美叫着：“她在哪？我 亲爱的乔呢？”全家人成群结队进屋来了，每个人又重被拥抱亲吻。几次无 效的努力后，三个旅游者不得不安坐下来，让大家看着，为他们高兴。劳伦 斯先生还像以前一样老当益壮，和其他人一样，国外旅