加上吴蜀两国已明显不如以前的关系，故而相互之间，必然有所防范。
果然不出刘晔所料，当周扬大军抵达阳平关的时候，蜀军早已撤离。
张鲁知道此战再所难免，立刻从汉中调兵遣将前往关中防守，魏军亦于阳平关四十里外下寨。
周扬与诸将立于山坡上，遥望着阳平关北依秦岭，南临汉江和巴山，西隔咸河与走马岭上的汉中城遥遥相对，雄踞于西通巴蜀的金牛道口和北抵秦陇的陈仓道口，与汉江南北的定军山、天荡山互为犄角之势，是汉中盆地的西门户，同时也是巴蜀通往关中的北端前沿，地理位置十分险要。
“进利于攻，退可以守。”夏侯渊道，“若能拿下天荡山的话，便可虎视汉中，对于阳平关将会造成十分头痛的威胁。”
“可是天荡山地形险要，想要绕山偷袭的话，却是谈何容易。”曹休道。
“再难，有当年我们绕虎牢关难吗？”周扬却道。
“不一样。”刘晔道，“当年虎牢关前十八路镇诸侯兵临关下，周乡侯能够偷上关北山林，主要还是洛阳对董卓的重要程度，远逊于汉中对张鲁。”
周扬叹了口气，心想他说的没错。
当年董卓丢了虎牢关，还可以乘机掠夺财物，焚城西逃。
但张鲁若是丢了阳平关的话，汉中必将汲汲可危，再无退路，唯一的选择要么是投奔刘备，要么就是开城向魏军投降了。
因此天荡山必有重兵把守，只需派一名稳重可靠的武将，带上几百名弓箭手和步兵，任何人也休想偷得上山半步。
曹休提议道：“末将每随主公亲征时，常见我方先修降书寄于对方。”
刘晔赞道：“这是个好主意。”
周扬道：“对方哪会这么容易投降？”
刘晔解释道：“降书的目的，不完全是为了让敌人不战而降，当然，若能如此自然是最好不过了，但就算敌人硬是要战，也可以起到打击敌军士气的效果啊！”
夏侯渊点头同意道：“尤其是我大魏军力强盛，战势处优，敌人的士兵和汉中的百姓们，没人愿意帮张鲁拼拿打仗。”
刘晔又道：“所以降书与造谣需双管齐下，否则单是攻打阳平关，我方就得付出庞大的时间和资源了。”
周扬听大家说得头头是道，加上自己本是抱着学习态度。
这些人无人不是战场经验丰富、军事能力极强的将领和谋士，听他们的准是没错，于是便把这个任务交给了刘晔。
当降书发到汉中十天之后，终于收到了张鲁的回复。
刘晔拿着书信细细端详，脸上却露出了愁容。
夏侯渊连忙问道：“信上怎么说的？”
刘晔奇道：“看张鲁的态度，似乎他本人并不打算秧及无辜，对于战争亦是十分厌恶，并无意与我军作战，只是从信上的意思，却写得颇为委婉，好像不是他要死守汉中一样。”
曹休道：“张鲁麾下有个弟弟名叫张卫，此人性格倔强，主张战而不降的应该是他。”
刘晔目光始终没有离开书信，语气沉重地道：“恐怕愿意坚守死战的人不只张卫一个，还有汉中的百姓与军中将士们，个个都愿意为死守汉中而浴血沙场啊！”
周扬问道：“怎会如此？”
刘晔摇了摇头道：“信中写得非常清楚，就算他张鲁不想打仗，五斗米众却愿意死守汉中。”
夏侯渊愕然道：“五斗米众？”
周扬恍然大悟，心中想起了史记中有提到过张鲁乃是西汉留侯张良的十世孙、五斗米道教祖张陵的孙子。
在祖父和父亲去世后，继续在汉中一带传播五斗米道，并自称为“师君”。
至于那张陵便是道教徒称的张道陵、张天师、正一真人、祖天师等，据说此人在人间活了一百二十多岁，同时又是与《太平经》有深厚的渊源。
张鲁并不像张角那样靠道术学说来盅惑群众，而是以五斗米道善待百姓，在汉中一带威望极高。
因此曹军若打算强攻汉中的话，将会付出十分惨痛的代价，其结果必然是得不偿失。
可是战也不是，降也不是，一时间却教周扬深感头痛。
加上有阳平关这种易守难攻的关口阻泄魏军的前进，加上汉中的补给便利，无论是军备、粮草、箭矢等要运到阳平关去支援，都是轻而易举的事情。
这样坚持耗下去的话，别说是攻下汉中后会得不偿失了，就算要损兵折将来硬攻下这个关口，恐怕短期之内都相当困难。
刘晔制造的那些攻城车、投石车与橹弓等兵器，倒是可以派得上用场。
“但问题是这些兵器行动十分迟钝。”夏侯渊道，“尤其是攻城车与投石车，都需要靠士兵来推动与复杂的操作程序，对于砸墙撞门倒是非常合适，若是对付这种既拥有坚硬的关口，又拥有士气高涨、全民皆兵的灵活战斗力，就很麻烦了。”
“夏侯将军的意思是保护这些攻城兵器，成了关键性问题了。”周扬道。
“没错，周乡侯请看看那关口墙上的士兵。”夏侯渊指着远方道，“敌人也有橹弓和强弓，根据细作回报，汉中正在向阳平关运来投石车。”
“他们也有投石车？”周扬讶道。
“无论是防守还是攻城都十分好用的战争兵器，其他势力怎么可能不纷纷仿模，争先采用。”夏侯渊道。
在这种战争的时代，任何发明都将成为十分重要的制胜点，因此势力之间总有潜入的细作，怎么捉也捉不完。
为了争霸天下，大家无所不用其极，也是不足为怪了。
第三部：谋朝篡位 第九章：徒劳无功
经过半个多月的对峙，周扬这支进攻汉中的十万大军，仍在每日消耗粮食资源，至今却仍无寸功。
夏侯渊、曹休等一干将领们都心急如焚，徐晔也是整天呆在帐内研究对策。
周扬独自呆在山坡上，天天望着远处的阳平关，知道这样坚持下去不是办法，迟早整个魏国资源会被拖跨，心里已在打算不如果断退兵。
这种时候，一身士兵打扮的张春华跑了过来，嘻嘻笑道：“大名鼎鼎的周乡侯在想什么呢？”
“你就别来添乱了。”周扬苦笑道。
“人家才不是来添乱的哩！”张春华嘟着嘴道，“只是看周乡侯你一愁莫展的样子，想帮你出出主意。”
“那你出个主意，看如何攻下这阳平关？”周扬道。
倒不是真打算，从这小丫头片子口中得到什么奇谋妙计，只是随口说说罢了。
但是张春华却一脸认真的表情道：“人家现在很甚重、很严肃地告诉你，我可不知道如何攻下这阳平关，但如果仲达哥哥在这里的话，就一定可以。”
周扬深深吸了口气，心想司马懿不仅仅是一名出色的政治家，更是极能用人用兵的将帅之才。
如果有他帮助，相信更能找到攻下阳平关的办法。
张春华也许只是对司马懿的盲目崇拜，但周扬却非常清楚此人的才能。
司马懿目前正被软禁在牧野，周扬更不敢跑去把他请过来与张春华碰面，可是眼前战情如此恶劣，要么去把这狼顾之子找来帮忙，要么就只能跑回许都请教曹操了。
前者担心的是从此让司马懿重见天日，后者则是不想被曹操看不起自己。
然而在这里天天愁眉苦脸，也不是办法。
“如果是你的仲达哥哥在这里的话，他会怎么做呢？”周扬不自觉地随口问道。
“那可不知道。”张春华无奈地耸了耸肩道。
“说了等于没说，谁知道你的仲达哥哥藏哪去了，搞不好早在十几年前被山贼杀了也不一定。”周扬嘲讽道。
“胡说！”张春华怒道，“他一定还活着。”
“你怎么知道？”
“反正人家就是知道。”
周扬并没打算与她争辩，只好以手扶着下巴，继续望着那难以攻克的阳平关。
张春华也不走，就陪在他身边一起观望。
两人每天都到山坡上来，却每天都像是在一起发呆似的，一句话也不说，什么事也不做，事实上是什么也做不了。
直到一个月过去，周扬才决定打道回府。
夏侯渊一听要退兵，立刻阻止道：“我军现在与阳平关对峙一个多月，虽然无功，但是也能起到威慑的作用，就像当年官渡之战，只要静观其变，汉中必然久而生变。”
刘晔却道：“不然，汉中军民团结一心，拖得越久，只会对我军越不利，我赞同周乡侯退兵。”
夏侯渊、曹休等一干军方将领们并不支持退兵，都表示愿意继续对持下去，并表示无论付出多大的代价，都要拿下汉中。
不久多后，许都又有消息传来。
竟是代曹操前来传令的使者，意思是说汉中一定要拿下来，绝不可以退兵。
周扬心想连曹操都知道自己心生退意，还明确地指定一定要攻下汉中，看来此战再无任何选择余地，唯有一战了。
又过了一个多月，阳平关在夏侯渊、曹休等军队的连续攻打下，丝毫没有露了任何败象，反而从汉中源源不断地增加兵力，运来资源，以激励守关的战士们，使阳平关变得更加坚不可摧了。
夏侯渊怒气冲冲地来到周扬面前，自告奋勇道：“给我一支橹弓队，让文烈负责掩护，末将愿要在门下与阳平关的敌人拼命。”
“夏侯将军请息怒。”刘晔连忙劝道。
“这样下去确不是办法。”曹休道。
周扬沉默不语，脑子里想的却是与如何攻打阳平关无关。
也许是该去找司马懿，不一并要把他请到这里来，却可以听听看他有什么克敌对策。
大家见他什么也没说，更是着急地摧促着。
“从现在开始，没有我命令，任何人不得再攻击阳平关徒损兵力了。”最后周扬起身道，“请大家坚守营寨，等我回来。”
“你要去哪里？”夏侯渊急道。
“夏侯将军放心。”周扬道，“若是此趟我带不回攻下阳平关的对策，便主动将这一战的主帅权交还给岳父大人。”
话已至此，再没人敢说什么了。
于是，连日驾着赤兔马赶去牧野。
当他起程的那天，却被张春华悄悄盯了上，并跟到了马后面。
“你要做什么？”周扬奇道。
“不管你去哪里，人家就是要跟。”张春华就好像感觉到了些什么似的，嗔道，“你是不是去找仲达哥哥了？”
“我又不知道他在哪里？”周扬立刻矢口否认道。
“那你要去哪？”张春华追问道。
“去洛阳，”周扬扯谎道，“找荀先生问计去。”
“汉鼎钱庄那么大堆的事情，关系要朝廷货币使用的政治问题，哪能抽得出时间帮你想破城妙计。”张春华虽然天真无邪，却没那么好骗，立刻识破道，“不要唬人家了。”
周扬哪敢带她去找司马懿，可是此时却怎么也甩不开，加上阳平关军情如此紧迫，再不敢拖延下去。
于是只好让张春华骑上马背来，一起发出。
心里却暗暗盘算着，到了牧野后，再找人把她支开就行了。
到了牧野，凌宇一看周扬身边多了个小姑娘，眼神便贼贼地瞅了几眼。
周扬懒得解释，只在他耳旁嘀咕了几句。
凌宇一听便全都明白了，立刻跑到张春华旁边，兴高采烈地道：“张姑娘对吗？你是不是想找你的仲达哥哥？”
张春华狠狠点了点头道：“对啊！”
凌宇贼笑道：“那好，这一带我最熟悉了，周乡侯特别吩咐过，一定不能怠慢张姑娘你，所以特地带你到处走走逛逛，也许就会碰到你的仲达哥哥，也说不定哦。”
周扬暗赞这家伙还挺会说话的，只要有凌宇看着，误导张春华不去接近莱特的家，那她永远也不会碰到司马懿。
事实上就算张春华明明知道司马懿就藏在莱特家里，也没办法进得去，就算进得去，也不可能找得到暗道，就算找得到暗道，也不可能让她顺利见到司马懿。
总而言之，一定不能让司马懿的行踪被发现就是了。
凌宇带着张春华走后，周扬才独自来到了莱特那间看起来很普通的民宅。
推开床后，周扬费了九牛二虎之力，才把床后面的石板搬走，心想那楚昭力气真够大的，那么轻松就能搬动这种石板。
进去后沿着通道，再次回到了那间宽畅明亮的地下室。
莱特早就在里面恭候多时了，一见周扬回来，立刻喜道：“周乡侯啊周乡侯，咱们可是阔别十几年不见了呀！”
周扬呵呵笑道：“莱特先生别来无恙吧！”
说话之间，目光同时扫视着这地下室。
这里比以前堆了更多的财货，也多了更多奇人异士在看管。
看来这罗马商人一直都没有闲着，除了继续发展自己的商业之外，还在不断地收罗各种人才。
只不过他曾说过自己无意涉足官场，否则将是一个最为棘手的对手。
“可惜在下现有要事在身，否则定非要再尝一尝先生的雪顶青茶不可哩！”周扬拱手拜道。
“来日方长。”莱特回礼道。
两人也不多作废言，一番寒暄之后，方玉竹便领着周扬来到了一房门口。
房内布置简朴却不失别致，看来司马懿他们搬到牧野来以后，生活反而变得更好了，这多亏了财力雄厚，却又不会奢侈浪费的莱特照顾。
方玉竹刚一进门，就微笑道：“看是谁来了？”
司马懿回头看到周扬，立刻兴高采烈地叫道：“哥哥终于又来了，人家好想你哦！”
周扬听得心里发毛，看来凌宇说得一点没错，司马懿并没有恢复正常，反而变得更加严重了。
单是看他在这房里到处都摆满了女子用品，以及自己脸上略带的胭脂粉沫，虽然明明是个男子装扮，语气和声音却简直与少女无异。
方玉竹识趣地道：“难得周乡侯来看你，属下就先行告退了吧！”
周扬点了点头示意她先退下，然后才与司马懿单独坐下，先适应一下这个新环境后，才道：“你现在是……小遥？还是仲达？”
司马懿奇怪地看着他，怪笑道：“什么跟什么嘛？人家一直都是小遥哩！”
周扬心中凛然，连忙一番胡扯道：“对对！是我糊涂，你和仲达长得那么相像，难怪我也经常会认错人，小遥不会怪罪哦！”
司马懿看了看自己身上的男士装扮，才不禁卟哧笑道：“今天是仲达哥哥的祭日哩！所以人家特地穿成他的模样，以表怀念之情，看来你也很想念哥哥吧！否则怎会把人家认错了呢？”
周扬恍然大悟，十几年前的今�
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