二爷给了守城门口几位驻军每人两块银元，说了是赵家人，对方根本不买账，还是要下车检查。
最后二爷说了是宁雍的亲戚，要去宁家看望的，那守城驻军才同意放行。
进了城，二爷就抱怨：“如今咱们家连宁家都不如！”
语气里满是恨意。
阿蕙和二嫂都没有接话。
二嫂是不想反驳二爷，怕火上加油。
阿蕙则是跟二爷同样的感触，在这个年代的茂城，正经商户人家活路越来越少。前世就算不得罪何礼，赵家也是难以维持的。
需得有个强有力的背景才行啊。
“小四，你觉得呢？”二爷突然回头问阿蕙，“你看着这些，心里舒服吗？”
阿蕙眼眸一冷，问他：“二哥这是什么意思？”阿蕙想的了他说让阿蕙给孟子楠做妾的事。
看来为了地位身份，二哥是不惜手足之情的。
他要是敢说出来，阿蕙就敢扇他。
只是他并没有说。
他只是转回了身子，语气冷淡道：“没什么意思。世态炎凉罢了。
阿蕙一阵好气。
二嫂却偷偷捏了捏阿蕙的手，黑暗中冲阿蕙笑了笑。她的意思阿蕙明白，让阿蕙不要和二哥冲突。
阿蕙也微笑，反握住二嫂的心。想着前世她落魄时二哥要把她出卖给警备厅，二嫂也是这样拉着阿蕙的手，帮着阿蕙逃走，还塞了一块满是汗水的银元给阿蕙救命。
阿蕙心里暖暖的。
赵家后来那么落魄，二嫂都对荒唐花心的二哥不离不弃，足见她对二哥的感情。为了二嫂，阿蕙也不忍心对付二哥。
这是她找到一个容忍亲哥哥的新理由。
可总是忍让，只会助长二哥的气焰。
阿蕙冷笑道：“爸爸走的时候，倘若是把偌大家业交到我手里，赵家受人轻待，便是我赵嘉蕙的不是。如今呢？二哥说世态炎凉，是怪我这个做妹子的没去给人做妾，换来哥哥的荣华富贵吗？”
二嫂忙咳嗽，低声道：“小四，别说了。”
二爷却气的涨红了脸。他转身对着后座，怒道：“要不然养你何用？你不给娘家添砖加瓦，还在娘家吃了十八年的饭。”
“我不想和你吵架。”阿蕙道。
“难道我是在和你吵？”二爷反讥。
兄妹俩一语不合，谁也不肯先退一步，二爷只恨不能打阿蕙。
二嫂劝一句，还被二爷骂了回来。
二爷的话越说越难听。
“阿俊！”二嫂终于怒了，“我坐在这里，听得一清二楚，小四不曾说错什么，反而是你这个做哥哥的没有度量。赵家的确是不如从前，谁心里愿意这样？你自己怎么不想着光宗耀祖？反而要靠妹妹？”
二爷愣住。
他被二太太这番话说得哑口无言。
而且他打心眼里就没想到二太太就替阿蕙说话来反驳他。
“停车！”二爷气急败坏，终于冲司机道。
“停车吧。”阿蕙和二太太同时出声道。
司机左右为难，听到大家都这样说，只得靠边把车子停了。
二爷喊停车，原本只是想着给二太太或者阿蕙一个向他道谢、挽留他的机会，不成想，这两个女人想也不想，直接让他下车滚蛋。
二爷身上的钱都在门口打点了驻军，现在是深夜，身上没钱，他停车也不知道去哪里。
可是犹豫间，车子已经停了。二爷一赌气，也不顾了，推开车门下去了。
第40章
原本宋家出事，二太太心情是很沉重的。路上却吵得如厉害，把二爷赶下车去，让二太太感觉胸口一股闷气倏然舒了出去。
幽暗中，她淡淡笑了笑。
多少年没有这样痛快过？
很久了吧？
对阿蕙，二太太心底也升起一缕好感。
二太太宋欣暖，出身茂城世家。宋氏一族的祖先乃是东南封疆大吏，迁移至茂城已达百年，盘踞已久，声誉响彻东南。到了二太太父亲这一辈，朝廷已经靠不住了，家世落魄得厉害。
二太太的亲哥哥宋欣煜乃是前朝秀才。后来废科举，宋欣煜读书前途被毁，踌躇满志却心灰意冷的宋欣煜只身北上碰运气。
他正好碰上了袁大帅天津小站练兵。
宋欣煜虽说前朝秀才，却不拘泥迂腐。他自幼爱好兵法，后来革新，他有朋友考取了官费生去日本留学，步兵科毕业后，给宋欣煜带了好几套新式兵书。宋欣煜念书天赋极高，他自学日文，半年的功夫，愣是把新式兵法的日文全书略微通透。
小站练兵之际，他因为精通新式步兵训练法则而被上司看中。他的上司为人正直，又很惜才，见宋欣煜学问深厚，就推荐他进了北洋武备学堂官军班学习。宋欣煜优异成绩毕业后，上司又推荐他拿了官费去德国留学。他学成回国，便在北洋政府做事，虽然不是现任总统的嫡系却也在北洋政府的官场上颇有声望。
因为宋欣煜，宋家在东南这群靠着新贵中，乃是真正的望族。
虽然新起的军阀并不怎么敬畏宋氏，却也不敢贸然去招惹宋家。
二太太宋欣暖有这样的哥哥，原本可以嫁入更好的门第。
至少可以嫁到比船舶赵家强很多的人家。
可二太太是个特别执拗的人。她情窦初开的年纪，遇上了风流俊朗的二爷赵嘉俊，一颗芳心从此为郎相思。
赵家是商户，却是难得的民族良心商户。这样的声誉，是有钱也买不到的。宋家愿意把二太太嫁到赵家，除了二太太自己的坚持之外，就是看中了赵家这份独特的名声。
虽然赵家没什么权势，可名声好，在清贵名流中，地位是很高的。宋氏也以和赵氏结亲为荣。
嫁到赵家的二太太，新婚燕尔也是甜蜜的。
只是她的丈夫从来都不安分。他对每个女人都好，疼爱你时将你捧在掌心，不疼爱时便弃如敝屣。
这些年二爷荒唐得越来越过分，可二太太坚持没有和赵嘉俊离婚，除了她自己的倔强之外还有三个缘由。
第一是，她已经有了个儿子，今年八岁，在赵家子嗣里排行第二，聪明机灵，让二太太割舍不下。虽说这个年代离婚是种潮流，可宗族仍然看重子嗣。她可以离开赵家，她的儿子赵家却是不可能给她带走的。为了这个，二爷再荒唐，二太太也心甘情愿忍下来。
第二是，宋氏乃是前朝望族，族里有叔伯是前朝举人。他们依旧食古不化，思想迂腐，说什么“族无犯罪之男、家无再嫁之女”，以此作为祖训，是不允许家族的孩子们轻易离婚的。
家族的声誉比命都重要。
嫁出去的女儿哪怕是在婆家被折磨死，都不能和离。
戏文上有女方和离，娘家还去帮腔的，都是些小门小户做派。大族根本不允许这种事情发生。也许前几百年可以，近一百年是不会出现这等荒唐事的。
二太太哪怕离婚，也过不得娘家那关。没有娘家的支持，她离婚后去哪里落足？
第三就是因为二爷赵嘉俊。他是个薄情的人，他娶回来的两房姨太太，张口便骂、伸手就打，稍微不如意，就会拿妾室出气，可他从来没有动过二太太和孩子一根手指头。
也许在别人家，丈夫不动手打女人不算什么值得歌颂的优良品德，只是基本教养。
可在赵嘉俊房里，却是种奢侈。他没有度量，他风流花心，他脾气暴躁。可就是这样的人，在生气的时候还能控制自己不动妻子和儿子，便是真真的难得。
碍于这一点，二太太对他其他的缺点，都能打落牙齿和血吞。
虽然对二爷已经死心，可再麻木的心也会被触动。看着二爷时常逗留花坊，二太太一年大部分时间是独守空房，她心里一直憋着气。
是不敢撒、不能撒的气。
而今天，那股子气倏然就卸了几分，让二太太感觉心里轻了不少。
人常说，姑嫂难相容。主要还是因为哥哥。妹子一般都是护着哥哥的，哥哥比嫂子亲，而夫妻之间常有口角是难免的，不懂事的小姑子就会在这个时候帮助自己的哥哥。
这样，自然招嫂子讨厌；而小姑子也讨厌对她哥哥不好的嫂子。
从前的阿蕙就是这样。她性格比较开朗，也直爽任性，倘若二太太和二爷和，她也是怪二太太，甚至把二爷的花心归咎到二太太教夫不力的头上，所以她不喜欢二太太。
而二太太碍于身份，不会和小姑娘一般见识，心里却也对阿蕙很淡，没什么感情。她能体谅阿蕙，却不喜欢她。
直到今日，二太太才觉得这个小姑子还蛮顺眼的。
阿蕙和二太太两人虽然沉默不语，却明显都能感觉到对方的善意。虽然二太太也疑惑过阿蕙这突然的善意从何而来，可很是享受。
入了夜的茂城，灯红酒绿，歌燕舞，热闹非凡。宋家又是住在英国租界，正是繁华地段，车子饶了好几处，直到九点多才到宋家。
二嫂让司机直接把车子开到了她二叔宅院门口。
佣人看到是姑奶奶回来，忙开了门，让车子直接开到了内院。
宋家二房处处灯火通明。
阿蕙搀扶着二嫂下了车，两人在佣人的带领下，径直去了正厅。
远远的，便能听得女人哭诉之声。
还有软语安慰。
阿蕙和二嫂脚步加快，进了正厅。
她们刚刚进门，宋二太太就看到阿蕙的二嫂，泪眼婆娑中起身，上前迎了二嫂，紧紧攥着她的手，哭得可怜：“欣暖，我这是造了什么孽？让我碰上这样的事！你妹妹平素最是乖巧，哪里会如此大逆不道？定是那姓莫的妖言蛊惑，她才迷了心窍……”
二嫂并不知道事情的原委，只是轻轻拍着宋二太太的后背，让她别哭。
正厅内满满一屋子人，二嫂的母亲及族人全部来了，还有宁雍一家
宋二太太好似特别依赖二嫂，自从二嫂进门，就没有再撒开二嫂的手，一直哭诉着她的噩运。
阿蕙则趁机挤到了宁嫣然身边，问她到底是怎么回事。
宁嫣然叹了口气，压低声音跟阿蕙耳语：“欣怡是留书出走的。她才从英国回来，原本就不太适应老式的生活，宋二太太管得又严，她哪里受得了？不准她穿短衫，不准她挽袖子，不准她见男同学，甚至男同学打电话来，宋二太太都拦下，还仔细盘问，弄得大家都笑话欣怡。她一周前和我去骑马，回来被宋二太太骂了两个小时，说什么淑女不该如此行事，骑马的都是疯丫头。整整一周都在念叨。
这还只是冰山一角。
欣怡从英国回来，做派自然和从前不同，可宋二太太处处指责她，她是自愿跟莫成林走的。”
阿蕙知道莫成林，虽然现在他并不怎么出名。
莫成林是民国初年有名的才子，他留下很多锦绣华章和诗词，连阿蕙都很佩服他的见解。
只是他也是出了名的风流浪子，一生结婚四次，感情一直漂泊。虽然在男人们的世界里传为佳话，却是女人的灾难啊！
宋欣怡大概是欣赏莫成林的才华吧？
只是阿蕙一直没见过莫成林，她也不认识他，更加不知道宋欣怡如何认识莫成林的，所以问宁嫣然：“莫成林是谁？”
宁嫣然解释道：“是宋家的远房亲戚，八竿子都打不着的。前不久才道茂城求学，身上没几个钱，就来投靠，宋二老爷欣赏他，让他住在家里。他一直追欣怡，可宋二太太嫌他穷，不肯把欣怡给他，还要让欣怡和东沪的华家定亲……”
原来是这么个缘故。
阿蕙点头，她又问宁嫣然：“走了多久？现在找到踪迹了吗？”
“中午还见她吃了午饭。”宁嫣然道，“是下午走的，时间不长。”然后她声音更低，“倘若暗暗派人去找，或者称病，三五年欣怡回来，照样风光嫁人。可是你看宋二太太，恨不能毁了欣怡，一点小事就弄得满城风雨。现在大家都知道欣怡和莫成林私奔了，就算欣怡以后回来，也没脸见人了。”
的确，与人私奔过，以后门当户对的人家，谁愿意娶宋欣怡？
这个宋二太太，逼得女儿私奔不算，还要如此大张旗鼓找，等于给宋欣怡的人生抹黑。
“我妈要是这样，我就跟她断了母女关系。”宁嫣然看着还在不停哭诉的宋二太太，恨声说道。
而那边，宋二太太一直在强调，她是多么委屈，多么难受，教养出如此不规矩的女儿。
连阿蕙也觉得看不下去。
宋欣怡的自卑，不仅仅是她自身的原因，只怕跟这样一个愚蠢又强势的母亲有关吧？
阿蕙突然觉得宋二太太和孟子楠的父亲孟督军性格有异曲同工之处：都是想关心孩子，却把孩子逼向了深渊。
第41章
碰到如此母亲，除了自怨命途多舛，还能做什么？
阿蕙和宁嫣然在客厅角落里说话，其他人则围着宋二太太，听她的哭诉，说着好话安慰她。
“欣怡简直是个笨蛋。”宁嫣然还在说，“莫成林那个家伙，一看就是色心不小的，跟了他能有什么好结果？他要是真的为了欣怡好，就不会带着欣怡走，毁了欣怡的名声……还那么穷！他追欣怡，不过是看中了宋家的地位，妄想入赘，平步青云罢了……”
阿蕙只是听着，没有说话。她和宋欣怡的关系还没有好到可以指责宋欣怡的地步。
而宁嫣然不同。
两人正说着话儿，便有个中年人步履匆匆走了进来，然后走到宋二老爷和宁雍身边，把找寻的情况告诉们。
客厅里终于安静下来，大家都侧耳倾听。
阿蕙和宁嫣然的位置离宁雍和宋二老爷不远，听得一清二楚。
“……码头、火车站都找遍了，还是没有踪迹。已经叫人去下一站找。天已经黑了，只怕……”声音渐渐低了下去。
宋二太太闻言，哭得更加凄厉。
客厅里原本安静，她一哭，痛彻心扉般，让众人各自心头一颤。
莫成林……
他写的一手好文章。阿蕙记得，前世莫成林去世后，他的最后一任妻子将他的随笔公开发表，其中便有些他早年在云贵山区生活的片段记录，写的很是妙趣横生。
可以看得出，他那时候春风得意，心情极好，便是夏夜草房蚊虫纷飞，他也妙笔生花，写得很有诗情画意。
他还写他的妻子在溪边浣衣，景色别样动人。
只是后人将他文章里的妻子，默认成他的第一任妻子。至于他第一任是时候结婚的，因为他年少不出名，所以无从考证。
前世的宋欣怡是后年年初嫁人的，至于她曾经有没有与人私奔过……阿蕙还真的不知道，反正前世和现在有很多不同。
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