她微微仰着头，脸上的笑容清冷淡漠，眼神明亮深远，嘴角微微挑起，带着俯视、可怜、轻蔑、不屑的意味，注视着她们。
“小九给太太、夫人、姨娘们请安，问几位姐姐安好。”
“免了。”
花太太冲她摆了摆手，脸上挤出几丝别有意味的笑容。尽管登云子告诉她九小姐因惊马坠崖破了相，母仪天下的预言也就不存在了，太子妃才是凤落九天，真正的天下之母，她心花怒放，当然信以为真，但对于江雪的戒备之心依然很深。
“你既然要为柳姨娘讨请白，就去办你的事吧！不用在我面前词候了。”
“是，太太。”江雪微微一笑，“太太，这件事牵扯到乔姨娘房中的丫头桂喜，还请太太做主，让小九把桂喜带来审问。”
花太太看了乔姨娘和十小姐一眼，“你们呢？”
乔姨娘冷着脸哼了一声，“你娘盗买考题，蔑视家规，不以为耻，反到觉得荣耀了。你们母女不尊重，跟我房中的丫头有什么关系？”
“是谁盗买考题，是谁设下圈套，问过自然知道，乔姨娘怕了吗？”
“你……”
“啪叽”一声，一个人从空中掉下来，落到她们脚下，打断了乔姨娘的话。众人一看，原来是桂喜。她搂着一个包袱，浑身发抖，看到众人，她的脸埋在包袱里，大声抽泣。众人一看，就明白是怎么回事，都把目光落到乔姨娘身上。
江雪耸肩一笑，冲吊在村上的萧十八抱了抱拳。他有时候象个七八岁的孩子，又冲又愣，有时候先知先觉，聪明得让江雪自愧不如。
“桂喜，摔疼了吧？哼！早就知道你要逃，可惜你跑不了。”江雪咬着牙，一把揪住桂喜的头发，把她提起来，“奴才告主子，不管对错都有罪，你给我乖乖听好，老实交待，我还能饶你一条小命，否则，你会求生不得、求死不能…”
众人被江雪的样子唬住了，都不由暗捏一把汗，事情的来龙去脉，大多数人清楚，不过是装糊涂而已。尤其是乔姨娘，看向花太太的眼神都带出了哀求。花太太装做没看见，并不出声，柳姨娘母女是她的眼中盯，乔姨娘母女又何尝不是她的肉中刺呢？女人们分了她的大夫，她们的女儿还有可能威胁她女儿的地位。
十小姐袅袅婷婷走过来，看向江雪的眼神带着挑衅，“桂喜，你要实话实说，九姐可不象我这么怜下。听说在祖宅的时候，一顿早膳没伺候好，丫头嬷嬷六人眨眼功夫就没命了。这事你不知道吗？你还敢告柳姨娘？偷不偷题是人家的事，谁让你多嘴多舌？真是太岁头上动土，自讨苦吃。”
江雪手上用力，扳起桂喜的头，“你没听说吗？那六人全是中香丝缕的毒死的。事情到底怎么样？我有多么狠毒，咱们这些人中自有明白之人，狼皮披在羊身上，只能蒙骗一时。你要是不老实交待，我就让你尝尝香丝缕的厉害。”
花太太沉下脸，“别在斗嘴了，九丫头，你只有一个时辰，去办正事吧。”
“是，太太。”
江雪轻哼一声，让冷香揪着桔喜来到抱厦里间，先叫来几个仆妇，赏了几吊钱’让她们打了桔喜二十板子口桔喜哭爹喊娘、磕头讨饶，不用严加拷问，二十板子下去，她就交待了一大半。江雪又喊来王二跟她时质，事情很快就弄清楚了。
原来，沐乾柱两个车夫王二和马三都是樱花门的小喽罗，平常到处钻营，打听消息，拿出去贩卖，赚些银子。十小姐得知王二和马三是樱花门的人，又知道马三和桂喜是同乡，经常通过桂喜弄到一些隐秘的消息。这次以考题为诱饵，给柳姨娘设下圈套，是十小姐的主意，乔姨娘听说后，也很支持。桂喜把王二知道考题的事告诉了香草，并声称是樱花门花重金拿到的。香草又把消息告诉了柳姨娘，柳姨娘信以为真，拿出所有的私房钱从王二手里买到了考题。不出三天，桂喜就把柳姨娘盗买考题的事嚷嚷得全府皆知，今天又到老太爷那里告了密，才引出了这样一场闹剧。事发之后，十小姐让桂喜逃跑，没想到却让萧十八抓住了。
没等江雪开口，冷香就气得按捺不住了，她扯起桂喜，狠狠打了几个耳光。又拿起短板，冲王二一顿猛打，打累了又重重踢了几脚。
“九小姐，现在怎么办？”
“开两份供词，让他们签字画押，拿给老太爷看。你去慕容居找罗掌柜，北野氏的宁掌柜也在，让宁掌柜找到马三，再把樱花门管马三和王二的堂主带来。别多说话，就说是樱花门得罪了我的朋友，让他们来做证，快去快回。”
“奴婢明白。”
她又让婆子和小厮把桂喜和王二分别锁在两间房子里，让萧十八在门外守着，防止有人狗急跳墙。安排完毕，她拿着两份供词去了泊柳居，看到柳姨娘几人的伤都没事，她心里稍稍平静，安慰了她们几句，准备去崇威院。
她站在院中的石桥上，看到乔姨娘房中静悄悄的，心中感觉很怪异。她刚走出泊柳居，就看到两个婆子慌慌张张跑来，好象是拿过她好处的人，来传消息的。
“老奴九小姐，九小姐先别去崇威院。”。
“出什么事了？”
“乔姨娘跪在崇威院门口请罪，说是被桂喜鼓动的，十小姐要替乔姨娘顶罪。老太爷和公爷很生气，几位小姐、少爷和两位奶奶都跪在门口求情呢。”
江雪拿出几块碎银子递给她们，“我知道了，你们等在后门，看到冷香回来，让她把人带到抱厦，别让人看见，崇威院的事先别让她知道。”
乔姨娘和十小姐果然是不容小觑的人物，自知事情败露，先她一步去请罪，而且还搬动了沐府的小姐公子。处罚柳姨娘的时候，这些公子小姐又躲到哪里去了？江雪心里倍感苍凉，她养在祖宅，他们根本就不把她当姐妹。她不京城的日子，柳姨娘又承受了多少委屈，忍受了多少欺侮，她不敢细想。
她冷笑几声，大步向崇威院走去。不管谁求情，无论谁顶罪，今天的事，不处罚乔姨娘和十小姐，她不会善罢甘休。事到如今，她已经让沐容初动怒，根本不惧怕再惹怒沐乾柱。面对柳姨娘所受的屈辱，及笄考试对她来说根本不算什么。
崇威院大门口跪着一群丫头婆子，乔姨娘、沐云岚、沐云露和八小姐、十小姐还有两位少奶奶跪在二门口，沐宸霆和沐宸雷跪在花厅门口。沐乾柱半卧在软榻上，沐宸钰站在软榻后面，帮沐乾柱探肩，沐容初躬身候立一旁。
江雪跨进二门，轻笑几声，“沐家真是兄弟姐妹情深，两位嫂子可真贤惠。”
沐宸霆和沐宸雷面露讪色，几位小姐也低垂着头，一言不发。江雪以一种居高临下的姿态扫视着他们，他们的任何表情她都不会放在眼里。
“小九给太爷请安，给公爷请安。”江雪跪在软榻前，把两份供词举过头顶，语气清冷，声调讽刺，“一个时辰还没到，想必小九已经来晚了。太爷和公爷神目慧眼，早就看透了其中的端倪。事情到底是怎么回事，谁盗买考题，谁阴谋设套，全在桂喜和王二的供词里，小九多说无益，还请太爷和公爷明断。”
沐乾柱接过供词，并没有看，“小九呀！柳姨娘打过桂喜，桂喜……”
“接下来的话太爷没必要再说，我已经知道了。”江雪冷笑几声，打断了沐乾柱的话，“我娘打过桂喜，桂喜记仇，想害她，就设了这样一个圈套算计我娘。乔姨娘体贴下人，知道桂喜难逃责罚，自认有罪，替桂喜求情。十小姐不忍亲娘受委屈，也要替奴才顶罪。沐府三位小姐、两位公子、两位奶奶都受过桂喜的再生大恩，都跳出来替奴才顶罪求情。这种鬼话只有鬼才相信，太爷和公爷要相信，小九无话可说。那就请太爷和公爷放了给这些主子再造之恩的奴才吧！”
“你……你放肆，老太爷面前，你竟敢如此无礼，来人，也拖下去。”
沐宸钰挡住沐容初，冲江雪使了眼色，“九妹，你……”
江雪站起来，冷眼盯着沐容初，“公爷息怒，事实如此，小九不知道怎么才能把话说得委婉。小九只想要一个公道，别无所求，若是太爷和公爷或是不能给，小九无话可说。只是我娘的板子不能白挨，只要我不死，这笔帐就要算。”
“九丫头，你想怎么办？”
江雪跪到沐乾柱脚下，向前挪了几步，“小九听太爷的，请太爷公断。”
“你说吧！怎么还你和你娘一个公道？”
“太爷还是先看看这些供词，我娘犯了错，要行家法，乱棍打死。供词上写得清清楚楚，乔姨娘和十小姐设下圈套，手足相残，难道不比盗卖考题更蔑视家规吗？如果不把她们乱棍打死，没有公道可言，小九也不服。还有这几位替奴才求情的主子，不分尊卑，妄自菲薄，不挨板子也对不起沐氏的家法。”
听完她这番话，跪在地上的人全都变了脸，危难关头，做好人有难度，保全自己才是最重要的。沐宸霆和沐宸雷都爬起来了，紧接着两位少奶奶也站起来了。沐云岚和沐云露互看一眼，也准备起来，触到江雪的目光，又都低下了头。
十小姐跪走几步，来到花厅门口，失声痛哭，“爷爷、爹……你们饶了十丫头吧！十丫头不知发生了什么事，只是不忍我娘受罚，呜呜……”
乔姨娘也跪走上前，磕头如捣蒜，“求老太爷开恩，求公爷开恩，都是奴婢猪油蒙了心，看柳姨娘不顺眼，想害她，不关十丫头的事，求太爷、公爷明查。”
江雪听得很明白，乔姨娘和十小姐也是母女情深，十小姐为求自保，推掉所有的错，乔姨娘揽下了所有的罪，要想治十小姐的罪就难了。沐乾柱和沐容初一向宠爱十小姐，他们会拿乔姨娘示问，为十小姐开脱。
“九丫头，你都听到了？”
“听到了，我听得很清楚。”江雪冷漠嘲讽的目光扫过众人，落到十小姐身上，轻蔑一笑，“原来十小姐不知情，桂喜的供词上说这是十小姐的主意，看来是刁婢不知死活。十小姐既然当然无罪，那就对乔姨娘、桂喜、王二行家法吧！”
乔姨娘吓得面如死灰，连声哀求，十小姐跪在一旁不理不睬。看着几个仆妇把乔姨娘拖走了，十小姐还跪在门口，头也不抬，好象事不关己一样。
“老太爷、公爷，”管家气喘吁吁跑来，“唐公公来传话，太后和皇上已经恩准静贵妃今日戌时三刻归省，今夜留宿府中，明日回宫，不摆仪仗，二皇子随侍。”
沐乾柱有些吃惊，随即点了点头，“好，准备接驾。”
沐容初忙迎出来，“去告诉太太，马上收拾。”
同接驾这样的大事比起来，盗卖考题，栽脏陷害已经变得不值一提了。
贵妃归省本是喜事，不让见血腥，那岂不是要便宜了乔姨娘。江雪意识到这一点，快步来到抱厦，责令仆妇马上对乔姨娘和桂喜、王二行刑，事到如今，放过她们，会后患无穷。果然不出她所料，才打了几十板子，就有婆子来传令，说是贵妃娘娘归省，不能见血腥，让她立即放了乔姨娘。江雪冷哼一声，恶气已出，乔姨娘半死不活，王二皮开肉绽，桂喜已经小命归西了。
“九小姐，她们把乔姨娘抬走了，接下来我们怎么做。”
“接下来我想先休息一会儿，樱花门的人来了吗？”
“来了，在花厅候着呢。”
她怕王二的供词力度不够，把樱花门的堂主和马三找来，目的是想让乔姨娘和十小姐认罪伏法。没想到供词还没送去，她们就自己乖乖去请罪了。
做了坏事，却没有死撑的勇气，不过是一些小把戏、小聪明。
樱花门的人既然来了，总不能让他们空手而归，本想他们此事做成，送些银子给他们。比银子更让樱花门人感兴趣的就是消息，现在不必送银子，反而要赚一笔。十小姐不是喜欢从樱花门买消息吗？这回让她买到自己身上。
江雪半卧在椅子上，把崇威院发生的事告诉了冷香，“你去跟樱花门的人谈价格，把我留下来的供词给他们，把崇威院发生的事也告诉他们。我要让全京城的人都知道，盗买考题到底是怎么回事，沐家的十小姐有多么了不起。”
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第一卷 繁华深处 第六十五章 及笄前夜
浮云游移，凝聚成乌青厚重的阴霾，严严遮住西斜的日光。光线透过云层间的缝隙，丝丝坚韧，缕缕幻彩，渐渐挣脱束搏，顿时洒下光芒万丈。
落日的余辉洒在江雪脸上，如陈年积雪缓化而成的冽冽清潭镀上了薄薄的赤金，凝重沉静且尊贵。她仰视着红日，灿然一笑，沉重消逝，顿觉欢欣满腹。
抱厦院内，几个婆子小厮争相拣拾地上的红果，一层拣完，又有一层落下，不时还有果核果皮洒落。萧十八在树上荡来荡去，玩得不亦乐乎。江雪沿着小溪来到树底下，一堆红果落到她头上，砸得她双手抱头，双眼紧闭。
“你给我下来。”
听到她的喊声，几个小厮低垂着头行了礼，匆匆退下了。几个婆子跪在地上，看上去象是在行大礼，眼睛却紧盯着她脚下又大又红的果子，随时准备出手。
萧十八倒吊在最高的村枝上，身轻如燕，剑舞似飞，满树红果青叶如瀑雨般落下。几个婆子盯着遍地红果，蠢蠢欲动，江雪让她们免礼自便之后，几个婆子便麻利地扑向了一地红果。她叹笑几声，仰头再看树上，哪里还有萧十八的人影，只有一树败枝在夕阳下萧寂索然地颤晃着。
“奴婢请九小姐安。”
“免。”江雪看到来人是崇威院的丫头，问：“有事吗？”
“老太爷请九小姐酉时三刻到崇威院用晚膳。”
江雪一怔，沐容静要归省，沐府不接驾吗？为什么还让她去崇威院用晚膳？
“敢问姐姐，静贵妃要归省，合府上下不接驾吗？”
丫头摇了摇头，“奴婢只是来传话，不知详情，还请九小姐早点过去。
“多谢姐姐，我换过衣服就去。”
红果满地，夕阳洒金，绿叶点缀其中，别有一番绚丽意味。她从抱厦里拿出一个透明的瓷瓶，拣了一些带着绿叶的红果，装入瓶中。没有新鲜的东西可以拿去安慰柳姨娘，她亲手做一个装饰瓶，也能聊表心意。
回泊柳居的路上，看到冷香喜滋滋地迎面走来，她摇头一笑，问：“多少钱？”
“五十两，樱花门对沐府小姐行及笄礼的消息非常有兴趣。”
“有买才有卖。”
“九小姐，樱花门的人还告诉了我一个消息，看宁掌柜的面子，没收钱。”
“什么消�