“嗯。过来。”宋临刚抬脚，朱佑杭往椅子里一靠，接着道：“顺便说一句，我宦海沉浮十年，早就明白了一个道理－－‘口说无凭’，所以，早在十年前我就不接受口头道谢了，公子打算拿什么谢我？”
宋临心中痛骂，但却容颜和煦地踱过去，“我说要请大人吃饭，您要是嫌后天太迟，要不我现在就去做？”
话音未落，假山之后传来一片欢笑声，宋临一愣神，闪目观瞧，嗯？天上神仙？
宋临吧嗒吧嗒直眨眼，傻愣愣地看着朱佑杭。
朱佑杭撑着圈椅托着腮，眉目含情（眼睑半垂迷离至极，宋临怎么瞧怎么觉得暧昧混沌）。
六七个精致漂亮的男子鱼贯而出，或斯文，或妖娆，或矜持，或阔朗……
宋临懵登转向，扭头逐一审视，脖子“嘎嘣”一声脆响。
“给公子请安！”神仙们参差不齐地行礼，站直身子，笑嘻嘻地围到朱佑杭身边，嘘寒问暖无微不至。
宋临眼角一阵狂烈地抽搐，不动声色地坐在旁边，撞撞他，问：“你夫人？”
“有父母之命媒妁之言拜了天地写了婚书的才是夫人。”朱佑杭抓住宋临的手，紧紧握牢。
“哦！明白！如夫人！”
“如夫人是要得到夫人首肯才能娶的，否则停妻另娶于礼不合于法不容。”
宋临冷笑，“那就是小妾通房外室姨娘！”一脚踹在矮桌上，正好撞在妖娆神仙的膝盖上，噔噔噔跌出好几步，站立不稳，仰面摔倒。
宋临使劲抽出手，跑过去扶起来，“怎么样？摔疼了吗？我不是故意的，见谅见谅。”
小神仙气不打一处来，狠狠挖了他一眼，压低声音嘲讽，“你是新来的？争风吃醋根本不管用，你要不信就等着吃不了兜着走吧！”
宋临帮他揉揉膝盖，面容温和，嘴上却悄悄地厉声训斥：“睁开你的眼睛看清楚，我是朝廷命官！”
“命官？”一声嘲笑，“那个穿绿袍的原本也是个七品命官，公子爷难道对他另眼相看了？”
“啊？”宋临傻了，这群人里还有当官的？
正在神游天外，朱佑杭唤：“博誉，我饿了……”
宋临猛甩头，扯着嘴角咬牙切齿，“等着！我马上去做！”抬腿就走，不进厨房，直奔后门而去。
锁门的小厮瞅着宋大人红眉毛绿眼睛，一缩脖子，渴求地望着朱佑杭。
朱佑杭端起茶杯喂进斯文神仙的嘴里。
宋临一把揪住小厮的衣襟，“开门！”
小厮慌了神，朝朱佑杭哀求：“公子爷……”
朱佑杭笑着接过栀子花，凑进鼻端，“很香，多采一些，挂在帐子上。”
宋临一脚踹在小厮肚子上，小厮跌跌撞撞横飞出去，“砰”一声掉在地上，五官扭曲唉声叹气：我这是招谁惹谁了？他们斗气干吗拿我撒火？
宋临拿钥匙打开门，“噌”冲出去。
没过片刻，“噌”又冲回来，嘴角噙笑，脸色煞白，低沉地呼唤：“尚书大人……”
“嗯？”朱佑杭抬起头。
“尚书大人……”
“嗯？”朱佑杭微笑。
“尚书大人……”抄起花盆直挺挺砸过去，怒吼：“本公子不伺候了！”火气一路飙升，“咣当”踢碎门板，浑身窜着火苗，气急败坏地狂奔而去。
“拦住他！”小厮仆从蜂拥而上，宋临抬脚就踹抡拳就打，一众人等东倒西歪纷纷溃散。
朱佑杭急忙站起来，紧赶几步，“博誉……”宋临充耳不闻，拐过墙角。
朱佑杭追上前去，已然无影无踪。
朱佑杭皱眉，伫立须臾，自言自语：“他在气头上，他会做傻事……他会做傻事！”一把扯掉官帽，解开腰带，吩咐小厮：“把官服取来，备车去刑部。”
宋临跑出去二里多地，站在阴沟旁边，一拳捶在大树上，“说得好听！说得真好听！执子之手与子偕老？你坑谁呢？”抬腿直奔陕西巷，“有你没我！本公子跟你势不两立！”
找到赵虞家，进门就跟老鸨说：“把你们家赵小姐叫出来陪大爷。”
老鸨傻了，她自认三教九流阅人无数，当官的也不少，可是，直接穿着官服来嫖娼的有生之年还真是头一回见着，老鸨不敢怠慢，满脸赔笑，“这位官爷，不瞒您说……”
“少废话！”宋临急眼，“快把她叫出来，我是刑部的官儿！”
老鸨慌了，连忙请他进里屋。
宋临往赵虞跟前一坐，朱大尚书口中的“京城绝艳”果然名不虚传，此美人儿只看了宋临一眼，笑着问：“你这样子是吵架赌气跑出来的吧？”
宋临一把搂上她的腰，朝门外喊：“上酒！二十年女儿红！市面上买不到就去刑部左侍郎府上拿！”
喊完一哽，仰面朝房顶上喊：“本公子行不更名坐不改姓，苏州宋临宋博誉，朝廷六品命官，现在正打算嫖妓宿娼，按大明律，这是停职的重罪，赶紧去报告！本老爷穿着官袍恭候大驾！”说完一口亲在赵虞脸上。
赵虞笑了。
30
时过片刻，龟公送来烈酒，宋临端起酒壶“咕咚咕咚”倒进肚子，赵虞托着腮有一搭没一搭地问：“大人，跟夫人斗气了？”
“夫人？”宋临把空壶一掼，喊：“上好酒！这酒太差！”然后冷笑着对美人儿说：“有父母之命媒妁之言拜了天地写了婚书的才是夫人！我算哪根葱？”
赵虞亲自取过烈酒，满满斟了一杯，笑问：“在衙门受上司的气了？”
宋临一饮而尽，“咔嚓”把酒杯砸在地上，“上司？哪敢啊！我的上司英明神武温和通透，受万民敬仰，我爱戴还来不及，哪来闲工夫生气？”
在上司那里受气了！赵虞断定。
宋大人缓缓站起来，勾着脖子拉赵虞，把酒杯贴上去，“来，不醉不归。”
这位赵小姐极其爽利，抬头饮尽，一扬杯底，“大人，我们姐妹行里的规矩，我喝一杯您可要喝两杯哦。”
“两杯？小家子气！我喝一壶！”宋临抄起酒壶哗啦啦就灌了下去。壶一扔，抱着赵虞颓然栽倒。赵虞惊叫：“大人，您醉了。”
宋大人面色潮红汗流浃背，闭着眼睛浑身僵硬。
“大人，吃点下酒菜吧，喝得太急很容易……”
没等她说完，宋临“砰”倒地不起，挣了几下，呼哧呼哧喘粗气，缓了好一会儿，摇摇晃晃站起来，双腿一软，“咚”瘫倒在椅子上，卷着舌头傻乎乎地说：“下酒菜？呵呵……我喜欢吃虾，喜欢吃鱼，喜欢偏甜的菜，我喜欢拿汤泡饭，芹菜爱吃叶子，鸡蛋爱吃蒸的……”
宋大人还在念念叨叨，龟公缩手缩脚走进来，扫了他一眼，放下酒壶，悄悄给赵虞使眼色，赵虞一愣，龟公背过脸去做口型：这是瘟神，赶快把他藏起来！
赵小姐嫣然一笑，挽起宋临的胳膊，“大人，后院垂丝海棠宛若晴夕垂云，月夜赏花岂不雅哉？”
宋临眼神涣散，“好。”一边答应一边滑倒，赵虞赶紧扶住，笑说：“大人，天色不早了，我看还是快快安歇吧。”顺便瞅了龟公一眼，龟公会意，抢步上前一把扛起宋临。
正当此时，街上轰然大乱，紧跟着“咔嚓”一声巨响，老鸨惨叫。
龟公眼前一黑，耷拉着脑袋蔫了吧唧地唠叨：“完了完了……”
赵虞诧异之极，皱眉问：“官府又巡检了？”
龟公无精打采地点头，放下宋临哭丧，“刚才巷子口聚了一群公差，正挨家挨户逐个搜查。”
赵虞毫不犹豫地伸巴掌打在宋临手背上，呛着声音说：“大人，你最好快点跑，说不定还能保住乌纱帽，如若不然前程可就丢了，还得连累我们！”
宋临听得直点头，态度之良好前所未见。
但是——
只见宋大人头一歪，身子一颤，“砰”趴倒在桌上，痛苦呻吟，没一会儿，竟然闷在桌布里呵呵傻笑。
危急时刻，管不了身份地位等级差别了，赵虞龟公一人架起一只胳膊，还没离开那张椅子，“咔嚓”，房门大开，差役官兵一字排开。
俩人身形一僵。
一人走了进来，神志清醒的娼门中人互相对视，酒迷心窍的朝廷命官浑浑噩噩懵懵懂懂。
龟公面无人色匍匐在地，全身像筛糠一样瑟瑟发抖。
此人走进屋内，四壁打量一番，折扇轻敲掌心，点头赞许：“销魂蚀骨，动人心魄，果然声名远播香飘四溢，无愧于京城艳姬的称号。”
赵虞急忙屈身跪倒，“贱妾赵虞给大人请安。”
“嗯。”朱佑杭持折扇抬起她的下巴，一指宋临，极其疑惑：“此人似乎是个官员。”
赵虞惊骇，“大人……”
“赵小姐阅历丰富，怎会犯下如此末流的错误？”朱佑杭坐到宋临对面，“赵小姐莫非不知道乐籍人家不得勾留时任官员？”
赵虞慌忙辩解：“大人，”一扯宋临的袖子，“这位大人说自己是刑部的老爷，妾等以为是来检查的。”
“哦？”朱佑杭笑了，“所以……”拾起筷子慢条斯理地拨弄豆粒。
赵虞等得心慌意乱，心脏剧烈跳动，暗想：他知道我在强词夺理？
直到宋临颤抖着手指，抓起酒壶，妄图送到嘴边，却不承想洒了自己一身时，朱佑杭才悠悠回神，叹气，凝视宋临笨拙地往嘴里倒酒，对赵虞说：“你们就是这样应付检查的？用美酒麻痹，用美色引诱？赵小姐，这是贿赂！处心积虑消磨大明官员的精髓，你们居心还在？”
赵虞花容失色，“大人，请听妾身……”
朱佑杭骤然展开折扇，微笑，“别急。”侧头问王统领，“勾留官员色诱贿赂，两罪并罚该判多少年监禁？”
“大人，”王统领行礼，“最少七年。”
“天网恢恢疏而不漏，”朱佑杭转过脸来，长长惋惜，“赵小姐，在下无能为力。不过，念你们是初犯，从轻发落，就监禁三年吧。王统领，把这他们全部带走，暂押刑部大牢，日后发落。”
赵虞盯着地面的缝隙发呆，直到公差架起她的胳膊才猛然回神，怒极反笑，拼命甩开差役，说：“大人，”指着宋临，“这位官爷穿着官服嫖妓宿娼罪名更大，妾等区区小事跟他一比小巫见大巫，您睁一眼闭一眼就能过去，谁也不会吹毛求疵地深究。您为什么放着重罪不办却来整治妾等芝麻绿豆的小错？这岂不是本末倒置？”
朱佑杭认真地听完了，垂下眼睑，说：“赵小姐似乎不领情，此番言论正在转移目标试图开脱罪责！好。刚才本官进门时没看到廊上挂旗晃，难道你们意欲隐瞒乐籍面目？还是说你们本身就是暗娼？”转过头去，问王统领：“暗娼该如何惩处？”
没等王统领回话，赵虞跪上前去，磕了四个响头，“大人，明人不说暗话，您在庇护他！妾等明白，妾是他宿娼的证人，此事如若传扬出去，对他的名誉和官声都是重大打击。妾身敢指天发誓绝不传扬，如违誓言天道轮回永世为娼！”
“嗯。我相信你。”朱佑杭站起来，“不过，小姐不说或许有人会说，小姐岂非代人受过？永世为娼就是永世不得翻身，本官不能如此罔顾生灵，小姐还是进大牢暂住三年吧。”
赵虞盯着朱佑杭叹息，被拉起来往外走，悠悠自语，“比起相信妾身，您更相信刑部大牢的保密能力。”
朱佑杭笑了，吩咐王统领，“奇女子。好好安顿她，别让她受委屈，三年后给她脱掉乐籍。”
王统领带领众兵押解赵氏一门六口人匆匆离去。
朱佑杭踱到宋临身边，刮了刮他的鼻子，“你啊……该说你什么好？”
宋临醉得晕头晕脑，使劲晃了晃脑袋，瞅着朱佑杭咧嘴一笑，伸出手颤巍巍地抱住他后背，模糊不清地说：“呵呵……你这头猪……”
朱佑杭一愣，失笑，“你对我的爱称真是……真是……”
“我要喝……酒……呵呵……”突然转脸，一阵天旋地转，定了定神高声冲门外喊：“二十年的女儿红……唔！”
二十年女儿红的主人堵住了他的嘴，宋临咿咿呀呀大为不满，嘟嘟囔囔吵闹不休。辗转多时，宋临浑身瘫软，喘着粗气昏昏欲睡。
朱佑杭像抱孩子似的抱起他，明知他听不见却还是吮着耳垂责备：“以后做傻事不准拿名誉开玩笑！”
刚到门口，朱佑杭身形一顿，又转回来，轻轻放下，摘掉他的官帽，扶着后背解开腰带，脱掉官袍，扯下官靴。宋临喉咙深处咕哝了两声，跟木偶似的任人摆布，不一会儿，就剩下衬衣衬裤了。
朱佑杭招手叫来两个差役，“把他抬到门外马车上，送回尚书府。”
俩人领命，抬起来走了没三步，朱佑杭又叫住，掏出手绢，展开盖在宋临脸上，“走吧。”
马车启动，“骨碌骨碌”渐行渐远，朱佑杭笑了起来。
命人拿着宋临的官服，朱大尚书折扇一挥，官兵衙役外加锦衣卫纷纷聚拢。
朱尚书一声令下，凶神恶煞兵分多路横扫整个陕西巷！所过之处鸡飞狗跳寸草不生。踹开大门异口同声地发威——“刑部监查，整顿风化！”鸨母龟公姐妹欢客魂飞魄散抱头鼠窜。
此次围剿行动声势浩大摄人心魄，搅得整条花街人心惶惶坐立难安。朱佑杭歪在马车靠垫上抚弄宋临的官服，偶尔挑帘询问：“现在几更天了？”
“回大人，快三更天了。”
“嗯。回衙。”
于是，过境洪水急速撤离，时过片刻，原本热闹喧哗红灯高挂的秦楼楚馆变得冷清寥落寒气森森。
您还别说，嫖妓宿娼的官员还真不止宋临一个，这帮刑部的土匪们随便一划拉就揪出十多个各级官员，风雅的正在吟诗作画，务实的已然吹灯就寝。那些刑部的悍匪们眼皮都没抖一下，就地取材拿床单把那些光溜溜的身子裹了裹，找绳子一个个串起来，典型的“一条绳上的蚂蚱”。一人在前面拉着，一人在后面押着，浩浩荡荡就回了刑部。
马车缓行，蹄铁轻敲石板路，夜深人静之际，格外清脆悦耳。朱佑杭挑开窗帘听王统领汇报辉煌战绩——“大人，最大的犯官是正四品，此次共查封了九户乐籍人家。”
“很好！”凝神片刻，缓缓地笑问：“如赵虞这般声动天下的名姬能轻易得窥容颜吗？你说……什么样的人才能成为她的入幕之宾？”
王统领抱拳，“豪商巨贾，风流才子。”
“所见略同！嗯……或者……你说，达官贵人朝廷权臣会不会受她青睐？”
“当然！”王统领极其严肃，似乎说的是不容辩驳的至理。
“那么……几品官才能算得上是权臣？”
“回大人，”王统领郑重行礼，“就小人所知，最起码也得正四品！五品是毛毛虫官，六品是绿豆官，七品是芝麻官。”
朱佑杭放下窗帘，闭目微笑，“见解独到，说出了人间正理。你说……一旦宿娼被抓�